বাইশতম অধ্যায় পাইকারি বাজারের নিচে লুকিয়ে থাকা শক্তিগুলোর বিনাশ
চেন শেং ও জিয়াং বুথোং এসে পৌঁছালেন রান্নাঘরে।
“ছোটো বুথোং, তুমি কখন এসেছ?” জিয়াং দা ঝুয়াং বড়ো কড়াইয়ে খাবার ভাজছেন, বেশ দক্ষতায়।
“আমি একটু আগেই এসেছি। একদিন দেখা না হলে, দাদা, তোমার রান্নার দক্ষতা যে কত বেড়েছে!” জিয়াং বুথোং হাসলেন।
“যেও না, একটু পরে আমার রান্না করা খাবার চেখে দেখবে।” জিয়াং দা ঝুয়াং ঘাম মুছে নিলেন।
চেন শেং দেখলেন, জিয়াং দা ঝুয়াং বেশ ব্যস্ত, তাই তাকে উপকরণ যোগাতে বললেন আর নিজেই রান্নার কাজে নেমে পড়লেন।
জিয়াং বুথোং রান্নাঘর থেকে বেরিয়ে এলেন। তিনি দেখলেন, রেস্তোরাঁয় লোকের আনাগোনা, হইচই, তার মন আনন্দে ভরে গেল।
তার প্রথম উপার্জন কী রেস্তোরাঁ থেকেই আসবে, না কি ক্যাসেট ব্যবসা থেকে?
সবকিছুই ভবিষ্যতের অপেক্ষায়।
রাত গভীর।
জিমিন হাসপাতালের কেবিনে।
লাংজি ক্ষতবিক্ষত শরীরে বিছানায় পড়ে আছেন, তার একটি পা উঁচুতে ঝুলছে, গোটা পা প্লাস্টারে মোড়া।
লাংজির চোখে এখন শূন্যতা, মুখে মৃত্যুর ছায়া।
পনেরো বছর বয়স থেকেই তিনি পথে পথে ঘুরেছেন, এখন বিশে পা; পাঁচ বছরের মধ্যে একজন সাধারণ অনুগামী থেকে ছোটো নেতা হয়েছেন। তার উচ্চাশা খুব বেশি ছিল না, হৌ সানের মতো হতে চেয়েছিলেন।
সব স্বপ্ন ভেঙে গেল গতকাল। যখন চিকিৎসক বলল, ডান পা চূর্ণবিচূর্ণ হয়ে গেছে, তখন তার মন তলিয়ে গেল।
এখনও পর্যন্ত, তিনি জানেন না, কে তার এমন করল।
লাংজি বিছানার চাদর শক্ত করে ধরলেন।
হৌ সান এসেছিলেন, প্রতিশ্রুতি দিয়েছেন প্রতিশোধ নেবেন!
কিন্তু সত্যিই প্রতিশোধ নিলেও, তার পা আর ফিরবে না।
এই সময়, কেবিনের দরজা খুলে গেল, জিয়াং ইউয়ান ঢুকে এলেন।
লাংজি জিয়াং ইউয়ানকে দেখে আতঙ্কে ভরে গেলেন।
এটাই তার দুঃস্বপ্ন, কারণ তার ডান পা এই লোকটি স্টিল পাইপ দিয়ে ভেঙে দিয়েছিল।
“তুমি... তুমি কী চাও?” লাংজি ভয়ে জিজ্ঞেস করলেন।
“হৌ সান এখন কোথায়, বলো!” যুবক ঠান্ডা কণ্ঠে বললেন।
লাংজির মন ভরে গেল ভয়ে। ভাবতে পারেননি, এতো দ্রুত প্রতিক্রিয়া। হৌ সান এখনও কাউকে খুঁজে নেননি, অথচ প্রতিপক্ষ চলে এসেছে।
স্টিল পাইপটি জিয়াং ইউয়ানের জামার হাতা থেকে বেরিয়ে এল।
“বিশ্বাস করো, তোমার অন্য পাটিও ভেঙে দেব।” জিয়াং ইউয়ান লাংজির দিকে কঠিন দৃষ্টিতে তাকালেন।
“না... না... বলছি... বলছি...”
লাংজি ভেঙে পড়লেন, সমস্ত সম্মান, সমস্ত বন্ধুত্ব, এখন তিনি শুধু বাঁচতে চান।
“হুয়ায়ুয়ান আবাসস্থল, তিন নম্বর ভবন, দুই শত দুই নম্বর।”
লাংজি হৌ সানকে বিক্রি করে দিলেন।
“এই ঠিকানা ছাড়া, আর কোথাও থাকেন?” জিয়াং ইউয়ান জিজ্ঞেস করলেন, তিনি সন্দেহ করলেন, যদি ভুল হয়ে যায়।
“আরও একটা জায়গা আছে, ঝউ জি গুদাম, জিয়াং ইয়ান রোডে।”
“আজ হৌ সান তোমার কাছে এসেছে? তিনি কি বলেছেন, তোমার বদলা নেবেন?”
“তৃতীয় ভাই এসেছিলেন, বলেছেন, ভাইদের ডেকে প্রতিশোধ নেবেন, বিস্তারিত জানি না...”
লাংজি সবকিছু খুলে বললেন, হৌ সানকে পুরোপুরি বিক্রি করে দিলেন।
“যদি মিথ্যে বলো, পৃথিবীর যে কোনও প্রান্তেই থাকো, তোমাকে ছাড়ব না!”
জিয়াং ইউয়ান লাংজির দিকে ঠান্ডা চোখে তাকালেন। লাংজি যদি মিথ্যে বলেন, তিনি তার অন্য পাটিও ভেঙে দেবেন।
“সব সত্যি বলেছি, দয়া করো, আমাকে আর কখনও তোমাদের বিরক্ত করব না...”
লাংজি সত্যিই নত হয়েছেন, তিনি প্রতিশোধের আশা ছেড়ে দিয়েছেন, শুধু বাঁচতে চান।
“বুঝে গেছ!”
জিয়াং ইউয়ান লাংজির দিকে একবার তাকালেন, তারপর চলে গেলেন।
লাংজি ভারী ভাবে নিঃশ্বাস ফেললেন, তার পিঠ ভেজা হয়ে গেছে।
জিয়াং ইউয়ান বাইরে এসে সরাসরি একটি ভ্যানগাড়িতে উঠলেন, গাড়িটি চেন শেংয়ের এক বন্ধু দিয়েছেন।
“ছোটো বুথোং, দুটি ঠিকানা, তুমি কোনটায় যাবে বলে মনে করো?”
জিয়াং ইউয়ান লাংজি থেকে পাওয়া ঠিকানাগুলো বললেন। তিনি যেসব তথ্য জানতে চেয়েছেন, সবই জিয়াং বুথোং তাকে শিখিয়েছেন।
“হুয়ায়ুয়ান আবাসস্থলে যাই।”
জিয়াং বুথোং বললেন।
“ঝউ জি গুদামেও কি প্রথমে যাওয়া উচিত নয়?” জিয়াং ইউয়ান অবাক।
“হৌ সান প্রকাশ্যে, আমরা গোপনে। তিনি যদি কিছু করতে চান, আগে আমাদের খবর জানার চেষ্টা করবেন। গুদামটি শুধু জমায়েতের জায়গা, শেষ পর্যন্ত হৌ সান হুয়ায়ুয়ান আবাসস্থলে ফিরবেন। আমরা অপেক্ষা করলেই হবে।”
জিয়াং ইউয়ান বুঝলেন, তিনি ইশারা দিলেন, চালক গাড়ি চালিয়ে হুয়ায়ুয়ান আবাসস্থলের দিকে এগিয়ে গেল।
গাড়ি থাকায়, তাদের গতি অনেক বেড়ে গেল।
কয়েক মিনিটের মধ্যে, ভ্যানগাড়ি হুয়ায়ুয়ান আবাসস্থলের একটি ছোটো রাস্তায় থামল।
গাড়ির ভিতরে নিস্তব্ধতা, দশজন অভিজ্ঞ লোক বসে আছেন, কেউ কোনও উত্তেজনা দেখাচ্ছেন না।
জিয়াং ইউয়ান একটু উদ্বিগ্ন, তিনি জিয়াং বুথোংয়ের দিকে তাকালেন, দেখলেন তার মুখ শান্ত, বাইরে তাকিয়ে আছেন।
তবে কি আমার মানসিক শক্তি দুর্বল? মনে মনে ভাবলেন জিয়াং ইউয়ান।
জিয়াং বুথোং সময় দেখলেন, রাত প্রায় বারোটা, রাস্তায় কেউ নেই।
“ছোটো বুথোং, যদি না আসে?”
জিয়াং ইউয়ান চিন্তিত।
“দাদা, অপেক্ষা করা মাছ ধরার মতো। যদি মাছ না আসে, আমরা অপেক্ষা করব। চিন্তা কোরো না।”
জিয়াং বুথোং জিয়াং ইউয়ানের কাঁধে হাত রাখলেন।
সময় একটার দিকে পৌঁছাল।
জিয়াং বুথোং দেখলেন, সামনের দিকে চার-পাঁচজন হাঁটছে, সবার মুখে সিগারেট, হাঁটাচলায় ভঙ্গিমা, বোঝা যাচ্ছে তারা মদ খেয়েছে।
“এসেছে।”
জিয়াং বুথোং শান্তভাবে বললেন।
জিয়াং ইউয়ান ফিরে তাকালেন, সত্যিই হৌ সান ও তার সঙ্গীরা।
“সবাই প্রস্তুত থাকো!”
জিয়াং ইউয়ান বললেন, তিনি গাড়ির দরজা খুললেন।
“ছোটো বুথোং, তুমি নামবে না, তোমার পা ঠিক হয়েছে তো।”
জিয়াং ইউয়ান জানিয়ে দিলেন, বাকিরা সঙ্গে নিয়ে ছুটে গেলেন।
হৌ সান সাধারণত মদ খান না, মনে করেন মদ কাজ নষ্ট করে। আজ সঙ্গীরা বারবার পান করতে বলায়, তিনিও কয়েক বোতল খেলেন।
তিনি জানতে পেরেছেন, ওই দু’জনের নাম জিয়াং বুথোং ও জিয়াং ইউয়ান, চেন শেংয়ের রেস্তোরাঁয় পরিচয়।
হৌ সান ও তার সঙ্গীরা ঝউ জি গুদাম থেকে মদ খেয়ে ফিরেছেন, আগামীকাল বাজারে গিয়ে জিয়াং বুথোং ও জিয়াং ইউয়ানকে আটকানোর পরিকল্পনা।
তিনি চেন শেংকে দেখাতে চান, নতুন তরঙ্গই পুরনোকে সরিয়ে দেয়!
চার-পাঁচজনের দল ছোটো রাস্তা দিয়ে আসতেই, সামনে একটি দল ছুটে এল।
“বাপরে, এত রাতে ঘুমাচ্ছো না, দৌড়াচ্ছো?”
একজন মাতাল গালি দিল।
হৌ সান মন দিয়ে তাকালেন, মুখে আতঙ্ক, সামনে থাকা জিয়াং ইউয়ান।
বাপরে, আমি তাদের খুঁজতে যাইনি, তারা আগে এসে গেছে!
সঙ্গে সঙ্গে, হৌ সান দেখলেন, জিয়াং ইউয়ানের পিছনে সঙ্গীরা, বিপক্ষ প্রস্তুত হয়ে এসেছে।
“বাপরে! তাড়াতাড়ি পালাও, ফাঁদ!”
হৌ সান প্রথমে পিছনে দৌড়ালেন।
তার সঙ্গীরা মাতাল, কেউই দ্রুত প্রতিক্রিয়া দিতে পারল না।
জিয়াং ইউয়ান প্রথমে পৌঁছালেন, স্টিল পাইপ তুলে এক মাতালকে আঘাত করলেন।
দুই দলের সংঘর্ষ শুরু হল।
পরিস্থিতি একপাক্ষিক, হৌ সানের সঙ্গীরা একবারেই মাটিতে পড়ে গেল, চারপাশে চিৎকার, কান্না।
হৌ সান প্রাণপণে পালালেন, মাথায় ঘাম, ভাবলেন, তার ঠিকানা কীভাবে জানল?
বাপরে! আগে জানলে, গুদামে ঘুমাতাম।
সামনেই গাড়ির হেডলাইট জ্বলে উঠল।
হৌ সান চোখ ঢাকলেন।
ইঞ্জিনের গর্জন কাছে আসছে।
হৌ সান বুঝলেন, ভ্যানগাড়ি তার দিকেই আসছে।
তিনি ভাবার সময় পেলেন না, পাশ দিয়ে গড়িয়ে গেলেন।
ভ্যানগাড়ি তার কাঁধ ছুঁয়ে চলে গেল।
হৌ সান মাটিতে পড়ে গেলেন।
জিয়াং ইউয়ানও পৌঁছালেন, মুখে কঠিন ভঙ্গি, মাটিতে গড়াগড়ি করা হৌ সানকে দেখলেন।
ভ্যানগাড়ি থামল, দরজা খুলে জিয়াং বুথোং নেমে এলেন।
“তুমি...”
হৌ সান জিয়াং বুথোংয়ের দিকে তাকালেন।
জিয়াং বুথোং হৌ সানকে সামনে বসালেন, চোখে ঠান্ডা ভাব।
“আমরা তোমার চেয়ে আগে উদ্যোগ নিয়েছি, অবাক লাগছে?”
হৌ সান হতাশ হয়ে চোখ বন্ধ করলেন, জিয়াং ইউয়ানকে দেখেই বুঝেছিলেন, তিনি হেরে গেছেন।
কিছুক্ষণ পরে, হৌ সান চোখ খুললেন, বললেন, “আমি হেরে গেছি, আর সাহস করব না, কী করলে আমাকে ছেড়ে দেবে?”
জিয়াং ইউয়ান জিয়াং বুথোংয়ের দিকে তাকালেন, ভাবলেন, এতো সহজে হেরে গেল!
“বাঁচতে চাও?”
জিয়াং বুথোং জিজ্ঞেস করলেন।
হৌ সান দ্রুত মাথা নাড়লেন।
“তোমার সঙ্গীরা কোথায়?”
জিয়াং বুথোং জিজ্ঞেস করলেন।
“সবাই ঝউ জি গুদামে।”
হৌ সান বুঝতে পারলেন না, কেন জিয়াং বুথোং এ প্রশ্ন করলেন।
“আমাদের নিয়ে চলো!”
জিয়াং বুথোং হৌ সানের জামা ধরে গাড়িতে তুললেন।
জিয়াং ইউয়ান ইশারা দিলেন, সবাই গাড়িতে উঠল।
“ছোটো বুথোং, তুমি কেন তাকে ছাড়লে?”
জিয়াং ইউয়ান জিজ্ঞেস করলেন।
“তুমি কি নিজের দল গড়তে চাও না?”
জিয়াং বুথোং বললেন।
“চাই তো।”
জিয়াং ইউয়ান উত্তর দিলেন।
“নিজের দল গড়তে চাইলে, সবকিছু ধ্বংস না করে, শত্রুর দলটিও নিজের অধীনে নিতে হয়, নিজের শক্তি বাড়াতে।”
জিয়াং বুথোং ব্যাখ্যা করলেন।
জিয়াং ইউয়ান একটু ভাবলেন, বুঝলেন জিয়াং বুথোংয়ের উদ্দেশ্য।
আসলেই, জিয়াং বুথোং চেয়েছেন, তিনি যেন হৌ সানের সম্পদ নিজের করে নেন।
“তুমি অনেক দূর ভাব, চল, বেরিয়ে পড়ি!”
জিয়াং ইউয়ান হাসলেন।
ভ্যানগাড়ি ছুটে গেল।
ঝউ জি গুদামের সামনে।
এখন গভীর রাত, ভেতরে এখনও আলো, পান, হইচই, শোনা যাচ্ছে হাসাহাসি, চিৎকার।