পঞ্চাশতম অধ্যায় ব্যবসা ধীরে ধীরে সঠিক পথে এগোচ্ছে

“সত্যি বলতে, পার্কিং লটের ওদিকে ব্যবসা আসলে এদিকে যতটা ভালো নয়, জানো কি কালো কুকুর এখানে কয়েকটা জায়গা রেখে গেছে?” জিয়াং ইউয়ান রহস্যময় ভঙ্গিতে বলল।

“তুমি কি বলতে চাও এই ভিডিও হলটাই?” জিয়াং বুথং গভীর দৃষ্টিতে তাকাল। সে যখন কালো কুকুরকে জিয়াং ইউয়ানের হাতে তুলে দিয়েছিল, তখন নিজে সবকিছু থেকে পিছিয়ে এসেছিল, আর কিছুই দেখাশোনা করেনি।

“কালো কুকুরের নামে চারটা আছে...”

চাংশুন চাংচিংয়ের কথায় বাধা পেয়ে, ঝাং রু ইয়ান রাগে চোখ বড় বড় করে তাকাল, কিন্তু চাংশুন চাংচিংয়ের কিছুই করতে পারল না।

সে আর শেন হানশি আসলে এতদূর কখনও এগোয়নি, ধরো যদি তার আর রান রোংরোঙের গুজব সত্যও হয়, তবুও সে কোনদিন জিজ্ঞেস করতে যেত না।

রঙিন কাচের সিঁড়ির নিচে, সোনার সুতো দিয়ে বোনা নানা রকমের দোকান, ঝিকিমিকি ঝিনুকের সাজে ভরপুর, চোখ ধাঁধানো হলেও সব কিছু পরিপাটি।

শেন হানশির চোখে অদ্ভুত এক অন্ধকার, যেন কিছু লুকিয়ে আছে, সে কিছুক্ষণ ওর দিকে তাকিয়ে রইল, তারপর শান্তভাবে দৃষ্টি ফিরিয়ে নিল, ঠোঁটের কোণে হালকা একটা হাসির রেখা।

নওমি চুপচাপ ওখানেই বসে ছিল, মেঘঝরা পানি খাইয়ে দিলে সে তখন সজাগ হল, গা টেনে আরেকবার দারুণভাবে হাই তুলল।

মেঘের পোশাক পরা মেয়ে ব্যাগ থেকে ফোন বের করে লংহু’র সাথে যোগাযোগ করতে গেল, কিন্তু দেখে ফোনে চার্জ নেই, আজ কেমন দিন কে জানে? কিছু করার নেই, সকাল হলে সেতুর দোকানপাট খুললে দোকানদারদের কাছ থেকে চার্জার ধার নিতে হবে, তারপর ফোনে চার্জ এলে তবেই হু জিকে আবার ফোন করা যাবে।

ঝোউ দায়ী তখন থেমে গিয়ে, মাথা কাত করে ঠান্ডা দৃষ্টিতে ছিন চিয়াও আর ছিন বান-এর দিকে তাকিয়ে রইল, যেন ওদের কাছ থেকে ক্ষমা চাওয়ার দাবি করছে।

ছিংঝৌ যতই গোলমেলে হোক, কেউই নির্বিচারে গণহত্যা চালাতে পারে না, দক্ষিণ ধোঁয়ার সব গোষ্ঠী মিলে জোট করলেও তাদের সংযম রাখতে হয়, তার উপর এখন ‘মানুষের মন’ বেশিরভাগই চলে গেছে, সাতটি বড় গোষ্ঠী আজ সবাইকে চাপে রেখেছে, তারা যদি নির্বিচারে যুদ্ধ আর হত্যাযজ্ঞ চালায়, খবর ছড়িয়ে পড়লে সাতটি গোষ্ঠীই সবার টার্গেট হয়ে যাবে।

দূর্গত তরবারির দল যতই এগিয়ে আসছে, অন্য শক্তিশালী নেতারা যতই অনিচ্ছুক হোক, দাঁত চেপে এক ফোঁটা বিশুদ্ধ রক্ত বের করতে বাধ্য হল।

ভালবাসার মানুষের চেহারা ধরে রাখতে চেয়ে, জিয়াং ইউ প্রকাশ করল সে নিজের শরীর পাল্টাতে রাজি, যাতে লুও শুয়ান আর জিয়াং বান-এর জন্য সন্তান জন্ম দিতে পারে।

এই মুহূর্তে, শতাধিক সশস্ত্র লোক সাত-আটটা গাড়িকে ঘিরে ফেলেছে, শতাধিক কালো বন্দুকের নল তাক করা প্রতিটি গাড়ির দিকে।

সবচেয়ে ভয়ঙ্কর ব্যাপার হচ্ছে, যে লোকটা জুয়া পাথর বিশেষজ্ঞ সেজে পাথরের দোকানে ঢুকেছিল—তাকে জোর করে পাথর কাটতে বাধ্য করলে বোঝা যাবে ও আসলে কিছুই জানে না, তখন শুধু বাছাই করা পাথরের মূল্য দিতে হবে না, বরং মার খেয়ে ছুঁড়ে ফেলা হতে পারে।

সে যখন হীরার ব্রেসলেটের দাম বারো লক্ষ টাকা দেখে, তখন তার মুখের কথা যেন গুলির মতো ছুটছিল, তবু কথার জড়তা কাটছিল না।

লাং ফেই আর তার দল যখন সু রুইয়ের দেহঘরে ঢুকল, দেখল ঘরে মোমবাতি জ্বলছে।

এই ছিং ইয়াংজির উত্তরাধিকার নিশ্চয়ই দারুণ কিছু, না হলে লি শুয়ানরান এত মরিয়া হত না, মানে যদি সে এটা পায়, তবে তার জন্য এটাই হবে বিরাট লাভ, এক বিশাল ফসল।

উপস্থিতদের মধ্যে, মো চুজু আর লিউ চ্যাং ছাড়া, বাকিদের—নয় শহরের লোক আর প্রাচীন রাজধানীর গুঁ ইয়ু—ঠাণ্ডা ইয়ার দিকে তাকিয়ে মজা পাচ্ছিল।

দ্বিতীয় দফা আঘাতের পর, ডু সিংয়ের বিশুদ্ধ শক্তি সুরক্ষা বল শুধু ফেটে যায়নি, বরং একটানা ঝলকানি দিচ্ছিল, যেন ভেঙে যাওয়ার মুখে কোন ফ্লুরোসেন্ট টিউব।

ওয়াং হাও যখন বলল, প্রধান শিক্ষক তাকে স্কুলের শিক্ষা পরিচালক করতে বলেছে, ইয়িনিং তখন হাসতে হাসতে কাঁপছিল।

“দৃষ্টি আরও কাছে নিয়ে এসো!” ডিডি উইট অশুভ কিছু টের পেল, ওই ছায়া সে একাধিকবার দেখেছে, শুধু দূর থেকে পরিষ্কার দেখতে পারছিল না।

আত্মা আর শরীরের পরোক্ষ সংযোগের মাধ্যমে, সে সহজেই এটা করতে পারে, এতে তার খরচ হয় একবেলার খাবারের শক্তির চেয়েও কম। একবেলা খাবারে কত শক্তি থাকে? তাকে যদি প্রতিদিন রাজকীয় খাবারও খাওয়ানো হয়, তবু এমন বিশাল শক্তি সঞ্চয় করা এক কথায় অবিশ্বাস্য লাভ।

দলের ক্যাপ্টেনের ওয়্যারলেস চ্যানেলে হঠাৎ অসংখ্য সংকেত ভেসে উঠল, যেন পুরো গ্রহের বিমানবাহিনী তার দিকে ধেয়ে আসছে, রাডারে হঠাৎ এক ডজনেরও বেশি যুদ্ধবিমান ফুটে উঠল।