অধ্যায় ৪৮ ছোট রেকর্ডার বিক্রি শুরু
“না, আমার এখানে ছোট্ট মন্দির, তোমার মতো দেবতাকে ধরে রাখতে পারবে না।” চেন পানআর মুখ ধুতে ধুতে বলল।
“সব দোষ আমার, রাগ কোরো না, হ্যাঁ?” জিয়াং বুথোং শান্ত করার ভঙ্গিতে বলল।
চেন পানআর মুখ ধুয়ে দাঁত মাজতে শুরু করল। মনে মনে ভাবছিল, কাল রাতে আমার ঘুম একেবারেই হয়নি, আর তুমি দিব্যি নাক ডেকে ঘুমিয়েছো।
“তোমাকে যদি বেতন বাড়াই কেমন হয়?” জিয়াং বুথোং প্রস্তাব দিল।
চেন পানআর নির্বিকার রইল।
“প্রতি মাসে তোমাকে বেতন দেবো।” জিয়াং বুথোং দৃঢ়ভাবে বলল।
চেন পানআর একটু নড়েচড়ে উঠল, মুখে টুথব্রাশ নিয়ে অস্পষ্ট স্বরে বলল, “কত বাড়াবে?”
জিয়াং বুথোং চেন পানআরের চোখে টাকার লোভের ঝিলিক দেখে বলল, “প্রতি মাসে দুইশো টাকা বেতন।”
“তুমি তো ছিংআরকেও তিনশো টাকা দাও।” চেন পানআর একটু অসন্তুষ্ট স্বরে বলল।
“ছিংআরের তো লাভের ভাগ নেই। আর তোমার আছে, চার ভাগের এক ভাগ লাভ তুমি পাও, মানে তুমি অর্ধেক মালিক। ক্ষতি হলে তো তোমার টাকা খরচ হয় না।” জিয়াং বুথোং বোঝাল।
চেন পানআর মাথা কাত করে একটু চিন্তা করল, দুইশো টাকাও খারাপ না, অন্তত ভাড়ার জন্য যথেষ্ট।
“তাহলে কষ্ট করে রাজি হলাম। তবে পরের বার যদি আবার আমাকে রাগাও...” চেন পানআর গম্ভীর মুখে বলল।
“তোমাকে আবার রাগালে বেতন আরও বাড়িয়ে দেবো।” জিয়াং বুথোং চেন পানআরের বাক্য থামিয়ে দিল।
“এবার ঠিক আছে।” চেন পানআর আগের মতো স্বাভাবিক হয়ে গেল, মনও ভালো হয়ে উঠল।
“আমি নাস্তা করবো না, আমাকে এখনই পাইকারি বাজারে যেতে হবে।” জিয়াং বুথোং সময় দেখে বলল, আর দেরি করা যাবে না।
“যাও।” চেন পানআর দাঁত মেজে কাপড় বদলাতে গেল।
“রাস্তা দিয়ে গাড়ি আস্তে চালিও।” চেন পানআর যত্ন করে বলল।
“জানি।” জিয়াং বুথোং বেরিয়ে গেল।
সে মাইক্রোবাস চালিয়ে রাস্তায় ছুটল, সামান্য মানের মাইক্রোবাস তার হাতে যেন মাছের মতো চটপটে, বাস আর ব্যক্তিগত গাড়িগুলোকে ছাড়িয়ে গেল।
আধঘণ্টার মধ্যে জিয়াং বুথোং পাইকারি বাজারে পৌঁছাল। সে তালিকা দিয়ে দিল পোশাকের পাইকার ঝৌ ওয়েনশিউ-কে।
তালিকা দেখে ঝৌ ওয়েনশিউ অবাক হলেন—জিয়াং বুথোংয়ের দোকানের মাল এত তাড়াতাড়ি শেষ হয়ে যায়! সাধারণত তিন-পাঁচ দিনে একবার, কেউ কেউ সপ্তাহে একবার মাল তোলে। অথচ জিয়াং বুথোং প্রায় প্রতিদিনই মাল তুলছে, অথচ তার দোকান তো কালকেই মাত্র খোলা হয়েছে।
“ছোটোং, তোমার দোকান কোথায়? এত কাপড় বিক্রি করো কীভাবে? দেখছি দু’দিনেই বেশ মাল তুলেছো।” ঝৌ ওয়েনশিউ অনুসন্ধানী স্বরে বললেন। তিনি জিয়াং বুথোংয়ের সফলতার রহস্য জানতে চাইলেন, যেন নিজের ডিলারদের কাছে গর্ব করতে পারেন।
“বিশ্ববিদ্যালয় শহরের কাছে, বেশিরভাগই আমার সহপাঠীরা কেনে। ওদের কম দামে দিই, প্রতিটিতে সামান্য লাভ করি।” জিয়াং বুথোং এড়িয়ে গেল, ব্যবসার গোপন কথা তো আর সহজে বলা যায় না।
“আচ্ছা, তা হলে বুঝলাম।” ঝৌ ওয়েনশিউ আর কিছু ভাবলেন না। কারণ জিয়াং বুথোং বিশ্ববিদ্যালয়ের ছাত্র, তার মূল ক্রেতারা সহপাঠী, এটা সাধারণ ব্যবসায়ীদের নাগালের বাইরে।
“আচ্ছা, ঝৌ দিদি, এসব কাপড়ে কখনও সংকট হবে না তো? যদি মাল বিক্রি শুরু করি আর তখন তোমার কাছে না পাই, তাহলে কিন্তু আমি অন্য কোথাও থেকে কিনে নেবো। আগেভাগে জানিও, না হলে দোষ আমার নয়।” জিয়াং বুথোং বলল।
পোশাক ব্যবসায়, বিশেষ করে তার মতো মধ্যস্থদের কাছে বড় ভয় হলো উৎসে মাল শেষ হয়ে যাওয়া।
“হবে না হবে না, যদি কখনও মাল কম থাকে, আগেই জানাবো।” ঝৌ ওয়েনশিউ মাল তোলার তালিকা কর্মচারীকে দিলেন, যাতে জিয়াং বুথোংয়ের জন্য মাল প্রস্তুত করা যায়।
জিয়াং বুথোং ঝৌ ওয়েনশিউর সঙ্গে আরও কিছুক্ষণ গল্প করল। কথায় কথায় ওরা ওয়াং ইউনের প্রসঙ্গ তুলল। তখন জিয়াং বুথোং জানল, ওয়াং ইউন আদৌ বিয়ে করেনি, এখন তার বয়স আটাশ, এই যুগে তাকে বলা যায় মধ্যবয়সী অবিবাহিতা।
“শুনেছি আগে একবার প্রেম করেছিল, ছেলেটির পরিবার বেশ সচ্ছল ছিল, তারা মনে করত ওয়াং ইউন বেশি উচ্চাকাঙ্ক্ষী, পরিবার মেনে নিতে চায়নি, নিজেদের মতো সমমানের পরিবার খুঁজতে চেয়েছে।” ঝৌ ওয়েনশিউ কথা খুলে বসলেন, ওয়াং ইউনের অনেক গোপন কথা বলে ফেললেন।
জিয়াং বুথোং চিন্তায় পড়ে গেল। সে তো ভেবেছিল ওয়াং ইউন তালাকপ্রাপ্তা, অথচ সে তো বিয়েই করেনি।
“পরে ওয়াং ইউন খুব কষ্ট পেয়েছিল, তাই আর বিয়ে করেনি।” ঝৌ ওয়েনশিউ দুঃখ প্রকাশ করলেন।
এসময় কর্মচারী মাল প্রস্তুত করে ফেলল। জিয়াং বুথোং বিদায় নিয়ে মাল গাড়িতে তুলল।
যখন সে পোশাকের দোকানে ফিরল, তখন সকাল দশটা পেরিয়ে গেছে। চেন পানআর আর ছিংআর কাজে এসেছে—একজন মাল গুনছে, আরেকজন দোকান পরিষ্কার করছে।
জিয়াং বুথোং তাদের মাল নামাতে ডাকল। তিনজনে মিলে আজকের মাল দোকানে নিয়ে এল। চেন পানআর ইস্ত্রি বার করে কাপড় ইস্ত্রি করতে লাগল—এটা জিয়াং বুথোংয়ের নিয়ম, বিশেষ করে দেয়ালে ঝোলানো কাপড়গুলো ইস্ত্রি করতেই হবে।
তাদের কাজের মাঝেই এক ক্রেতা দোকানে ঢুকল—মনে হচ্ছে, সে গতকালও এসেছিল, একটা চেক শাড়ির পোশাক পছন্দ করেছিল, কিন্তু তখন মাল ছিল না, আজ বিশেষভাবে এসেছে।
চেন পানআর আগেই ইস্ত্রি করা সেই পোশাকটা ক্রেতাকে দিল, সে আয়নার সামনে ঘুরে দেখে সব দিক থেকে ঠিকঠাক।
সে হাসিমুখে টাকা দিল, বিল মিটিয়ে চলে গেল।
দেখে জিয়াং বুথোং বুঝল, তার আর কিছু করার নেই, সে চেন পানআরের সঙ্গে কথা বলে গাড়ি নিয়ে বেরিয়ে গেল।
ওয়াং ইউনের দোকানে গিয়ে দেখে, একখানা ছোট মাইক্রোবাস দরজার সামনে দাঁড়ানো, ঝৌ জিয়ানলিয়াং শ্রমিকদের মাল নামাতে নির্দেশ দিচ্ছে।
জিয়াং বুথোংকে দেখে সে অভিবাদন জানাল।
“এখানে একশোটি ছোট রেকর্ডার নিয়ে এলাম, মাসের মধ্যে বিক্রি হয়ে যাবে তো?” ঝৌ জিয়ানলিয়াং জিজ্ঞাসা করল। কারণ সে কারখানার ম্যানেজারের কাছে কথা দিয়েছে, কাজ না হলে তার ভবিষ্যৎ কঠিন।
“একশোটা কোনো ব্যাপার না, চাইলে বিনা পয়সায়ও বিক্রি করে দেবো!” জিয়াং বুথোং বুক চাপড়ে বলল।
“আরে ছোটোং, অতটা না, ব্যবসায় সবার লাভ হওয়াই ভালো।” ঝৌ জিয়ানলিয়াং জানে এ কথার অনেকটাই সৌজন্য, তবু সে খুশি।
সব রেকর্ডার নামানোর পর দেখা গেল, ওয়াং ইউনের দোকান একেবারে ঠাসা—এখন আর দু’জন দাঁড়াতে পারছে, পাশাপাশি ঘোরাও মুশকিল।
“তাহলে তোমরা কাজ করো, কারখানায় ফিরতে হবে।” ঝৌ জিয়ানলিয়াং বিদায় নিয়ে গাড়ি চড়ে চলে গেল।
ওয়াং ইউন ভ্রু কুঁচকে ছোট্ট দোকানের দিকে তাকাল, আগে এখানে রিল্যাক্সিং চেয়ারও রাখা যেত, আর এখন সে দৈনন্দিন ভঙ্গিতে বুক সোজা করে দাঁড়াতেও পারছে না।
জিয়াং বুথোংও লক্ষ্য করল দোকান ঠাসা মাল, গতবার কেনা ছয় হাজার টাকার ক্যাসেট গতরাতে এসেছে, মোট সাড়ে তিন হাজার ক্যাসেট, প্রতি পিস দেড় টাকার মতো।
ওয়াং ইউন বলল, “গতবার চার হাজার টাকার ক্যাসেট একেবারে বিক্রি হয়ে গেছে, মোট বিক্রি আট হাজার টাকার বেশি, আর গতকাল ছয় হাজার টাকার মাল তুলেছি, হাতে বাকি আছে দুই হাজার।”
জিয়াং বুথোং ভ্রু কুঁচকে বলল, “সব টাকা খরচ করোনি কেন?”
ওয়াং ইউন তাকে একটু রাগী চোখে দেখল, “বাকি দুই হাজারও ক্যাসেট কিনে ফেললে, রেকর্ডারের টাকা কোথা থেকে দেবে?”
জিয়াং বুথোং বলল, “রেকর্ডারটা বিশ টাকা দরে বিক্রি করো। অন্যরা আমাদের কাছ থেকে কিনে নিয়ে হয়তো ত্রিশ-চল্লিশ টাকায় বিক্রি করবে। এই দামে নিশ্চয়ই বিক্রি হবে।”
কারণ, ছোট রেকর্ডার বিক্রির আগে জিয়াং বুথোং বাজার যাচাই করেছে। এখন সবচেয়ে সস্তা বড় ডবল স্পিকার রেকর্ডারের পাইকারি দরে সত্তর টাকা, মিডলম্যানরা একশো টাকা করে, ফলে ক্রেতাদের কাছে একশো কুড়ি থেকে দেড়শো টাকা লাগে।
ওয়াং ইউন কিছুটা সন্দেহ করলেও, একবার যখন জিয়াং বুথোংয়ের ব্যবসায়ে নেমেছে, তখন সামনে এগোতেই হবে।
জিয়াং বুথোং কিছুক্ষণ অপেক্ষা করল, দেখল ক্যাসেট কিনতে লোক আসছে, নতুন পুরনো ক্রেতা মিলিয়ে। বেশিরভাগই দুই-তিনশো টাকার অর্ডার দিচ্ছে, ওয়াং ইউনের কাজের ফাঁক নেই।
দোকান ছোট্ট, একজনের কাজ করলেই যথেষ্ট।
অনেক ক্রেতার দৃষ্টি সুযোগ পেয়ে ওয়াং ইউনের শরীরে বারবার ঘুরে বেড়াল, নানা চিন্তা মনে।
জিয়াং বুথোং কাশল, সে ওয়াং ইউনের সামনে এসে দাঁড়াল।
কিছু ক্রেতা জিয়াং বুথোংকে চিনত, কেউ কেউ প্রথমবার দেখল।
“তুমি কে ছোট ভাই?” এক মধ্যবয়সী লোক জিজ্ঞাসা করল।
“আমি ওর প্রেমিক।” জিয়াং বুথোং আত্মবিশ্বাসের সঙ্গে বলল। সে তো জানে, এসব বুড়োদের মনে কী চলছে।
“ওহ, ভাই সত্যিই তরুণ!” ওই লোক মুচকি হাসল।
“তোমরা রেকর্ডার নেবে? আমার কাছে নতুন মাল এসেছে।”
“না না, আমাদের দোকানেও আছে।” আরেকজন হাত নাড়ল।
“কত দামে কিনেছো?” জিয়াং বুথোং জিজ্ঞেস করল।
“এই...,” লোকটি ইতস্তত করল, কারণ সে জিয়াং বুথোংয়ের কাছ থেকে মাল কেনে না, এবং দাম গোপন রাখে।
জিয়াং বুথোং কাউন্টারের নিচ থেকে একটি ছোট রেকর্ডার বের করল, প্যাকেট খুলে ব্যাটারি লাগাল, তারপর ‘হাই খো তিয়েন খো’ ক্যাসেট ঢোকাল।