পঞ্চম অধ্যায় বিজয়দা, এই টাকা আমি নিতে পারব না।

অনেকক্ষণ পর, মেয়েটি হঠাৎ করে ভ্রু কুঁচকে ফেলল, তার সুন্দর উঁচু নাকও কুঁচকে উঠল।
“তুমি কি গুল দিচ্ছ? তুমি জানো কি এক লক্ষ টাকা আসলে কী জিনিস?”
“দেখো, তুমি বিশ্বাসই করছ না!”
জিয়াং বেতুল হেসে, ব্যান্ডেজে মোড়ানো পায়ের দিকে ইঙ্গিত করল।
“দেখো এই পা, কারও কারণে আহত হয়ে, ক্ষতিপূরণ পেয়েছি…”
…
মেয়েটি কিছুক্ষণ হতভম্ব রইল, তারপর হঠাৎ হাসি চেপে রাখতে পারল না।
এক পাশ ঘুরে জিয়াং বেতুলের দিকে হাত বাড়িয়ে হেসে বলল, “তুমি বেশ মজার। পরিচয় দিই, আমি চেন পান্, তুমি?”
“আমার নাম জিয়াং, উপাধি বেতুল।”
জিয়াং বেতুল একটু সাহিত্যিক ভঙ্গিতে বলল।
চেন পান্ আবার হেসে উঠল, তার মুখে দুটো হালকা ডিম্পল ফুটে উঠল, জিয়াং বেতুলকে কিছুটা বিমুগ্ধ করে দিল।
এরপর দুজনের কথাবার্তা নানা দিকেই ছড়িয়ে পড়ল, যত কথা হল ততই মনে হল দুজনের মন মিলছে।
“ওহো, মনে হচ্ছে আমাদের চিন্তা করাটা বৃথা গেছে…”
জিয়াং ইউয়ান এক ঝুড়ি ফল নিয়ে হাসতে হাসতে ঘরে ঢুকল, দেখল জিয়াং বেতুল হাসছে, ঠাট্টা করে বলল,
“এখানে তো কোনো সাহেবের সঙ্গে সুন্দরীও আছে…”
চেন শেং বড় কালো চশমা পরে, একেবারে নবধনীর মতো।
চেন শেং, জিয়াং ইউয়ান আর জিয়াং দাজুয়াং একে একে ঘরে ঢুকতেই চেন পান্ লাজে মুখ লাল করে ফেলল, সদ্যকার হাসি তখন আর নেই, মাথা ঘুরিয়ে লাল মুখটা চাদরের নিচে লুকিয়ে নিল।
“তোমরা সবাই একেবারেই ঠিকঠাক না!”
জিয়াং বেতুল হেসে একটু ভর্ৎসনা করল, পাশ থেকে একটা আপেল তুলে খেতে শুরু করল।
“তবে বলি, তোমরা না এলে আমি সত্যিই ক্ষুধায় মরে যেতাম…”
চেন শেং হাসল, চশমা খুলে ঝাঁকিয়ে জিয়াং বেতুলকে দেখাল।
“বেতুল, জানো ভাইয়ের হাতে এটা কী?”
“চশমা, তাও সস্তা।”
জিয়াং বেতুল একবার তাকিয়ে সোজা বলল।
“সস্তা? এটা কিনতে তোমার ভাই দশ টাকা খরচ করেছে!”
চেন শেং জিয়াং বেতুলের মাথা চেপে ধরল, ঘষে, বিরক্তি নিয়ে বলল,
“তুমি জানো না কী বলে ফ্যাশন?”
“এই ছোট কালো চশমা দশ টাকা?”
চাদরের ফাঁক দিয়ে সবাইকে চুপচাপ দেখছিল চেন পান্, কথাটা শুনে আর চুপ থাকল না, চাদর সরিয়ে অবাক হয়ে চেন শেং-এর দিকে তাকাল।
“ছোট মেয়ে, এটা কোনো ছোট কালো চশমা নয়, এটা সানগ্লাস!”
চেন শেং হাসল, চেন পান্-এর সামনে চশমা দেখাল।
“এটা শুধু ধনী আর মর্যাদাবানরা পরে।
যদি এইটা আমার আগের চশমার মতো না হত, আমি কিনতামই না…”

চেন পান্ মুখ বাঁকিয়ে, জিয়াং বেতুল ছুঁড়ে দেওয়া কলা নিয়ে বিরক্তি নিয়ে বলল,
“এটা তো বোকাদের কর আদায় করার জন্য। নয় স্ট্রিটে পাইকারি বাজারে কিনলে, দু’টাকা লাগবে না…”
চেন শেং খুশি হল না, কিন্তু চেন পান্-এর মুখ দেখেই কিছুটা অবাক হয়ে গেল, চোখে সন্দেহের ছায়া।
চেন পান্ সতর্ক চোখে তাকাল, একটু পিছিয়ে গেল।
জিয়াং ইউয়ান আর জিয়াং দাজুয়াং চেন শেং-কে ঠাট্টা করল।
“শেং ভাই, একটু সামলে রাখো, ছোট মেয়েটিকে ভয় পাইয়ে দিও না…”
“হ্যাঁ, তোমার এ চেহারা, প্রথমবার দেখার সময়ের মতো তো নয়…”
চেন শেং তাচ্ছিল্য করল না, কেবল চেন পান্-এর মুখের দিকে নজর দিল।
অনেকক্ষণ পর, চেন শেং চশমা সরিয়ে সাবধানে চেন পান্-কে জিজ্ঞাসা করল,
“তুমি, এই বছর কত বয়স?”
…
চেন পান্ হতবাক, জিয়াং বেতুলের দিকে তাকাল।
জিয়াং বেতুলও লজ্জায় মুখ লাল করল।
ভেবেছিল চেন শেং বেশ স্থির, কিন্তু একটু ব্যবসার উন্নতি হতেই ছোট মেয়েকে নিয়ে ভাবতে শুরু করেছে?!
চেন শেং-এর হাত টেনে, জিয়াং বেতুল কাশল, ছোট করে বলল,
“শেং ভাই, তোমার ভাবমূর্তি, একটু খেয়াল রাখো…”
চেন শেং শুনল না, কিন্তু চেন পান্-এর দিকে অনেকক্ষণ তাকিয়ে থাকার পর, হঠাৎ জিয়াং বেতুলদের দিকে হাসল।
“তোমরা বিশ্বাস করবে না, যদি আমার সন্তান থাকত, তাহলে তার বয়স এই ছোট মেয়ের মতোই হতো…”
বলেই, চেন শেং চেন পান্-এর দিকে তাকাল, “ছোট মেয়ে, ভাইকে ভুল বুঝো না, এই ফলের ঝুড়িটা ভাইয়ের তরফ থেকে ক্ষমা চাওয়ার উপহার।”
চেন পান্ না বলা পর্যন্ত, চেন শেং জিয়াং বেতুলের বিছানার পাশে থাকা ফলের ঝুড়ি তুলে চেন পান্-এর বিছানায় রাখল।
…
চেন পান্ আর জিয়াং বেতুল একে অপরের দিকে তাকাল, দুজনেই হতভম্ব।
“দেখো তোমার চেহারা!”
চেন শেং স্বাভাবিক হয়ে জিয়াং বেতুলের মুখ দেখে হেসে উঠল, এক গাদা রঙিন টাকা বিছানায় ছুড়ে দিল।
জিয়াং বেতুল হতভম্ব, চেন শেং মৃদু ঘুষি দিয়ে, তাকে দেখাল।
“আমি তো বলেছিলাম! তোমার মাথা সত্যিই দারুণ! তোমার কথা শুনে, আজ মাত্র আধাঘণ্টার লাভটাই গত মাসের আয়কে ছাড়িয়ে গেছে!”
জিয়াং বেতুল টাকার গাদা থেকে মাথা তুলে জিয়াং ইউয়ান আর জিয়াং দাজুয়াং-এর দিকে তাকাল।
জিয়াং ইউয়ান বুঝে গেল, কষ্টের হাসি দিয়ে বলল, “আমাদেরও দিয়েছে, বেতুল, তুমি রেখে দাও। ফেরানো যাবে না, শেং ভাইয়ের মন, আজ বুঝে গেলাম…”
জিয়াং বেতুল একটু ভ্রু কুঁচকে ভাবল, তারপর চেন শেং-এর দিকে গুরুত্ব দিয়ে তাকাল।
“শেং ভাই, সত্যি করে বলো, ভবিষ্যতে কী ভাবছ?”
“ভাবছি?”
চেন শেং নাক চুলকে, চোখ বুলিয়ে, হঠাৎ হেসে উঠল,
“তোমাদের আগে ভাবতাম, ছোট রেস্টুরেন্টটাকে ধরে রেখে বাবাকে শান্তিতে বিদায় দেব, ছোট ভাইঝিকে বড় করব…”

“কিন্তু গতরাতে তোমার কথা শুনে, সিদ্ধান্ত বদলালাম। তুমি বললে, ওই কী যেন, ‘ঝড়ের মুখে’? ‘শূকরও উড়তে পারে’?”
এ কথায় চেন শেং-এর চোখে হঠাৎ ঝলক ফুটে উঠল, “তুমি বলেছেই, শূকরও উড়তে পারে, তাহলে আমি শেং কি শূকরের চেয়েও নিকৃষ্ট?”
কলার কামড় খাচ্ছিল চেন পান্, কথা শুনে হাসি চেপে রাখতে পারল না, চেন শেং-এর বিরক্তি পেল।
চেন পান্ কাঁধ উঁচিয়ে হাসল, ইশারা করল আরও বলার জন্য।
জিয়াং বেতুলের চিন্তিত মুখের দিকে তাকিয়ে, চেন শেং হঠাৎ ডেস্কে হাত মারল, “তাই, এবার আমি তোমার সঙ্গে ঝুঁকি নিতে প্রস্তুত!”
“ঝুঁকি নিতে?”
জিয়াং ইউয়ান আর জিয়াং বেতুল শব্দটা শুনে অবাক।
চেন শেং মাথা চুলকে জিয়াং বেতুলের দিকে তাকিয়ে হাসল, “এটাই মানে! বেতুল, তুমি বুঝতে পারছ?”
জিয়াং বেতুল মাথা নেড়ে চেন শেং-এর এলোমেলো কথার মধ্যে ভাবনা গুছিয়ে নিল।
চেন শেং-এর মানে, সে স্থির সিদ্ধান্ত নিয়েছে, গতরাতের পরিকল্পনা মতো ছোট রেস্টুরেন্টে ব্যবসায়িক ধারণা বাস্তবায়ন করতে চায়!
সফল না হলে শেষ!
“যদি এমন হয়, শেং ভাই, তোমার এই টাকা আমি নিতে পারব না!”
ভেবে, জিয়াং বেতুল টাকা গুছিয়ে গুরুত্ব দিয়ে ফেরত দিল চেন শেং-কে।
চেন শেং হতবাক, বিস্ময়ে তাকাল।
“এই টাকা আমি নিতে পারব না, ইউয়ান ভাই, দাজুয়াং ভাই, তোমরাও পারবে না।”
চেন শেং-এর মুখ দেখে, জিয়াং বেতুল জিয়াং ইউয়ানদের দিকে হাত বাড়াল।
জিয়াং ইউয়ান কিছুটা অবাক, ভ্রু কুঁচকে চেন শেং-এর দিকে তাকাল।
জিয়াং দাজুয়াং মুখ ভার করে ডান পকেট চেপে ধরল।
“না, আমাদের না নেওয়াই উচিত। কিন্তু ইউয়ান, একটা ব্যাখ্যা চাই।”
অনেকক্ষণ পর, চেন শেং মুখ ভার করে, কিছু না বলেই, জিয়াং ইউয়ান ভ্রু কুঁচকে জিয়াং বেতুলের দিকে তাকাল।
“তোমরা…”
এই সময়, চেন পান্ হেসে ফেলল, কলার খোসা পাশের ডাস্টবিনে ছুঁড়ে দিল।
চেন শেং, জিয়াং ইউয়ান আর জিয়াং দাজুয়াং একসঙ্গে খারাপ চোখে তাকাল, চেন পান্ দ্রুত ব্যাখ্যা করল।
“একত্রিত হয়ে বড় কাজ করা, এত সহজ বিষয়, আমি ছোট মেয়ে হয়েও বুঝতে পারছি, তোমরা কেন বুঝছ না?”
চেন শেং মুখে জড়তা, জিয়াং ইউয়ানের সঙ্গে তাকাল, তারপর জিয়াং বেতুলের দিকে।
জিয়াং বেতুল চেন পান্-এর দিকে আঙুল তুলে প্রশংসা করল, তারপর ব্যাখ্যা করল,
“শেং ভাইয়ের বড় দায়িত্বের কথা থাক, ইউয়ান ভাই, দাজুয়াং ভাই, তোমরা তো সবসময় স্থায়ী কাজ চেয়েছ?”
“তাহলে, এখন যখন সব কিছু অনাগত, শেং ভাই টাকা, লোক, জায়গা দিচ্ছেন, আমরা চারজন মিলে রেস্টুরেন্টটা বড় করি, খারাপ কী?”
চেন শেং আবার ভ্রু কুঁচকে কিছুক্ষণ ভাবল, হঠাৎ হাঁটুতে হাত মেরে হাসল, জিয়াং বেতুলকে দেখিয়ে বলল,
“তুমি তো বেশ চালাক, তাই টাকা নিতে চাও না! আমার সব খরচ দিয়ে, তোমরা সুবিধা নিতে চাও!”
জিয়াং বেতুল হাসল, “তাতে কী? শেং ভাই, তোমার ইচ্ছে না হলে?”