অষ্ঠানব্বই পর্ব: দু’বছর পর
সেদিনের পর থেকে, হুয়াং কুয়ান যেন পাগলের মতো কাজ করছিল—চর্চা, দানবের সাথে যুদ্ধ, ঘুম, আবার সেই চক্র চলতে থাকল। অজান্তেই দুই বছর পার হয়ে গেল, আর সবকিছু বদলে গেল।
‘নির্বাণ’ পুরোপুরি পঞ্চম গ্রহে নাম করল। তাদের ঘাঁটি ছোট হোটেল থেকে ওয়িচেংয়ের সবচেয়ে বড় সামরিক ঘাঁটিতে স্থানান্তরিত হলো। সদস্য সংখ্যা দ্রুত বৃদ্ধি পেল, প্রথমে কয়েকশো ছিল, এখন দুই হাজারের দল গড়ে ওঠল। তাদের ক্ষমতা ও খ্যাতি পৌঁছে গেল হুয়াংচেং এবং অত্যাচারের শিকার হওয়া হুয়া গুইফেইর কানে।
হুয়াংচেং পক্ষ হুয়াং কুয়ানকে বিপ্লবী ঘোষণা করল, আর হুয়াং কুয়ান তাদের পক্ষ থেকে হুয়াংচেংকে অবক্ষয় ও অক্ষমতা দিয়ে আক্রমণ করল, নিজেদেরকে ‘স্বর্গের পথে’ বলে প্রচার করল।
দুই বছরের মধ্যে, বাকি চারটি গ্রহ আর নিরাপদ থাকতে পারল না। তারা সবাই কীটপথের দানবদের আক্রমণে পতিত হলো। এখন যুদ্ধের আগুন ছড়িয়ে পড়েছে পুরো নক্ষত্রজগতে, আর কোনো গ্রহই নিরাপদ নয়।
এখন হুয়াংকুড়ির গৃহ প্রেক্ষাপটে নজরদারি করার দায়িত্বে থাকা বি হে ই একবার তর্জমা করা টেলিগ্রাম পড়ে থুতু ফেলল, তারপর সেই তথ্য নিয়ে হুয়াং কুয়ানের অফিসের দরজায় কড়াকড়ি করল।
“ভেতরে আসো।”
হুয়াং কুয়ানের কণ্ঠস্বর মধুর ছিল।
বি হে ই গোপন বার্তা হাতে নিয়ে ঢুকল, চলতে চলতে বকাবকি করল, “প্রভু, ওদের তো লজ্জা নেই, বলে আমাদের এখানে নানা নিষ্ঠুর শাস্তি দেওয়া হয় আর অত্যাচার হয়, খেতে দেয় না—এত সব মিথ্যা রচনা করছে। আমি তো ভাবছি, সে কী করে সম্রাট হতে পারল? যেন নাটকের লেখক!”
হুয়াং কুয়ান যেন আগেই জানত, হাসল। তার কিশোরী হাসি বসন্তের হাওয়ার মতো কোমল ও উজ্জ্বল। সে কম্পিউটারে টাইপ করা হাত থামিয়ে নিজের সোনালী চশমা সামলাল, “এটা কি অস্বাভাবিক?”
দুই বছরের অভিজ্ঞতায় হুয়াং কুয়ানের শিশুসুলভ ভাব অনেকটা কমে গিয়েছে। তার চোখে সহকর্মীদের থেকে অনেক গভীরতা এসেছে। তোমার শিক্ষায়, জ্ঞান আর ক্ষমতাও দ্রুত বৃদ্ধি পেয়েছে। এখন তার কম্পিউটারে যেটা দেখা যাচ্ছে, সেটা মেকানিক্যাল কুচকোর উড়োজাহাজ উন্নয়নের গবেষণা।
“কী অস্বাভাবিক, কী স্বাভাবিক।” বি হে ই রাগে ফেটে পড়ল, কিন্তু ধীরে ধীরে হুয়াং কুয়ানের প্রতি তার বিশ্বাস বাড়ছে, তাই রক্ষার মনোভাবও বাড়ছে। “কারো অজানা নয়, আমাদের ‘নির্বাণ’ ঘাঁটি শরণার্থী দ্বারা পরিপূর্ণ,待遇 সবচেয়ে ভালো।”
“হুয়াংচেংয়ের সেই কুকুর সম্রাট সাধারণ মানুষকে শোষণ করে, নিজেও অভিজাতদের দ্বারা শোষিত। যদি না সে সিচু-র উপর নির্ভর করত, তো ভাবতো কি সে ভালো বসে থাকত?” বি হে ই মাথা গরম হয়ে গিয়েছিল। সামরিক ঘাঁটির দ্বিতীয় যুদ্ধ ক্ষেত্রের কথা জানাল, যেখানে সিচু’র বাহিনী চতুর্থ যুদ্ধ ক্ষেত্রের বিপরীতে ছিল।
“সিচু কি অন্ধ হয়ে গিয়েছে? সে কি সেই কুকুর সম্রাটের প্রতি এত বিশ্বাসী অথচ আমাদের উজ্জ্বল ভবিষ্যতের পথে আসতে চায় না?” বি হে ই সত্যিই ব্যাখ্যা করতে পারছিল না। সিচুর দিন কষ্টকর, অভিজাতদের দ্বারা দমন, সেনাবাহিনী ছিল কঠোর পরিশ্রমী কিন্তু খেতে পারত না, দশ হাজার সেনাবাহিনী, যুদ্ধে খাবার সরবরাহ সবসময় সংকট। ‘নির্বাণ’ তাকে বহুবার আমন্ত্রণ জানিয়েছে, কিন্তু প্রত্যাখ্যান হয়েছে।
হুয়াং কুয়ান চেয়ার থেকে উঠে সিচুর প্রত্যাখ্যান নিয়ে শান্ত ছিল। সে সিচুর এই আচরণ বুঝতে পারছিল না, কারণ হুয়াংচেং তার জন্য অনেক কিছু দিতে পারে।
“শান্ত হও, রেগে গেলে তুমি হারবে।” হুয়াং কুয়ান উঠে অনেক লম্বা হয়েছে। আগে যিনি বি হে ই থেকে ছোট ছিলেন, এখন তাদের সমান, এমনকি সামান্য বড়ও। “শুনতে থাকো, লিরং যিনি সরবরাহ নিয়ে গিয়েছিলেন, শীঘ্রই ফিরে আসবেন। ফিরে এলে তাকে আমাকে দেখতে না বলে বিশ্রাম নিতে বলো। আমি শেন নিয়ানের পরীক্ষাগার দেখতে যাব।”
“ক্লিক” শব্দে দরজা বন্ধ হলো, হুয়াং কুয়ান নিজের মতো করে ঘর থেকে বেরিয়ে গেল, বি হে ই একা রয়ে গেল, অবসন্ন কণ্ঠে বলল, “বুঝলাম...”
রাস্তা জুড়ে, হুয়াং কুয়ানের সঙ্গে দেখা হলে সবাই বিনম্র অভিনন্দন জানায়। সে একটি লিফটে উঠল, নিচের তলা বোতাম চাপল, লিফট ধীরে ধীরে নেমে গেল।
এখানে ‘নির্বাণ’ এর গবেষণা দল ছিল, যারা চিকিৎসা ও যান্ত্রিক পরীক্ষা পরিচালনা করত। শেন নিয়ান এখানকার আধিপত্যশীল ব্যক্তি। এক বছর আগে হুয়াং কুয়ানের ক্ষমতা যথেষ্ট উন্নত ছিল, তখন থেকে শেন নিয়ান কম সরবরাহ খোঁজার জন্য বাইরে যেতেন, অধিকাংশ সময়ই ঘাঁটিতে গবেষণায় ব্যস্ত থাকতেন।
এই বছরগুলিতে, তার গবেষণায় ‘নির্বাণ’ মেকানিক্যাল যন্ত্র নির্মাণে সক্ষম হয়েছে। সম্প্রতি যন্ত্রের ইঞ্জিন নিয়ে গবেষণা চলছে, যদিও শেন নিয়ান এতে সরাসরি অংশ নেননি। সে চিকিৎসা পরীক্ষা নিয়ে ব্যস্ত ছিল—“সেরাম।”
পূর্বে ডঃ ইয়াং এর নোট এবং নীল কলারের ধারণা থেকে, শেন নিয়ান মনে করল সফলতা খুব কাছাকাছি, কিন্তু তাকে বিভ্রান্ত করছিল কেন দশটি শ্রেষ্ঠ স্তরের দানব এখনও দেখা যায়নি। সে মাঝে মাঝে কীটপথে ঘুরে বেড়াত, যেন তাদের জন্ম থেকেই নির্মূল করতে পারে।
“উচ্চ শক্তির বৈদ্যুতিক শক কিছু সময়ের জন্য তাদের মানবতা ফিরিয়ে আনতে পারে।” হুয়াং কুয়ান পরীক্ষাগারের পাসওয়ার্ড দিয়ে দরজা খুলল। ঢুকে শেন নিয়ানের কথা শুনতে পেল।
শেন নিয়ান তখন আগের মতোই দেখা গেল, শুধু সাদা কোট ও মুখোশ পরে, চোখেই মনোযোগ। হুয়াং কুয়ান মনে করল সে খুব আকর্ষণীয়।
হুয়াং কুয়ান দেখেই শেন নিয়ান দাঁড়ালেন, “মহারাজ।”
হুয়াং কুয়ান মাথা নেড়ে সম্মতি জানালেন, শেন নিয়ান তাকে উপেক্ষা করতে বলল। প্রায় সব কথা শেষ, কয়েক নির্দেশনা দিয়ে সবাইকে গবেষণায় মনোযোগ দিতে বলল, তারপর বৈঠক শেষ।
“কোন অগ্রগতি?” হুয়াং কুয়ান শেন নিয়ানের পাশে গিয়ে জিজ্ঞাসা করল, আগে শেন নিয়ানের চেয়ে ছোট ছিল, এখন অনেক উঁচু।
শেন নিয়ান মাথা ঘুরিয়ে বলল, “এই সেরাম দানবের আকাঙ্ক্ষা সাময়িকভাবে দমন করতে পারে, মানুষিকতা ফিরিয়ে আনতে পারে, কিন্তু দীর্ঘ সময় নিয়ন্ত্রণ করতে পারে না।”
পাশে একটি গ্লাস ঘেরায় একটি সেরাম প্রয়োগ করা দানব শান্ত বসে আছে, তার সামনে রক্তের পাত্র থাকলেও খেতে যায় না।
গ্লাসের ঘেরায় একটি লাল টাইমার ছিল, স্পষ্ট দেখাচ্ছিল ১:৩৭:২৯।
২৯ সেকেন্ড থেকে ৪৭ সেকেন্ডে পৌঁছে, দানব হঠাৎ চোখ তুলল, মুখে লোভী হাসি ফুটল, ঝাঁপিয়ে পড়ল।
“গতবার থেকে তিন মিনিট উন্নতি।” শেন নিয়ান গলা ঘুরিয়ে বলল, “সিচু এখনও কঠিন জীবন কাটিয়ে উজ্জ্বল পথে আসবে না?”
হুয়াং কুয়ান হাসল, মাথা নেড়ে বলল, “ঠিক আছে, সত্যি বলতে, আমি বুঝতে পারছি না সে কী চায়।”
শেন নিয়ান হাসল, কিছু বলল না। সে নিজেও জানে না সিচু কী চায়।
দু’জনে পরীক্ষাগার থেকে বেরিয়ে বাইরের কাঁচ দিয়ে দেখল। এখন ডিসেম্বর মাস, সব জায়গায় সাদা বরফ, হালকা ফুটা বরফ নিচ্ছে। যদি কীটপথ না ঘটত, সবাই হয়তো লণ্ঠন দেখত, বরফমানুষ বানাত, বছরের রাতের খাবার খেত।
“আসলে বড় তুষারপাত মানুষের জন্য ভালো।” শেন নিয়ান হুয়াং কুয়ানের কিছুটা পিছনে বলল, “যেসব দানব জীবিত মৃত অবস্থায়, তাদের অনেক স্নায়ু মৃত বা নিদ্রিত, তাপ উৎপাদন হয় না, বরফ বেশিদিন থাকলে নিচু স্তরের দানব বরফের মূর্তি হয়ে যায়।”
দুর্যোগ এবং আশীর্বাদ একসাথে...
“তৃতীয় গ্রহ সম্পূর্ণ পতিত হয়েছে।” হাঁটতে হাঁটতে হুয়াং কুয়ান শেন নিয়ানের কাছে বলল। “তৃতীয় গ্রহ পঞ্চম গ্রহের মতই, রাজতন্ত্র জাতিকে পরিত্যাগ করে অন্য গ্রহে পালিয়েছে, এখন তৃতীয় গ্রহ কিছু সময়ে সম্পূর্ণরূপে দ্বিতীয় কীটপথ হয়ে যাবে।”
এই কাহিনি সত্যিই দুঃখজনক। শেন নিয়ান একটু দ্বিধাগ্রস্ত হয়ে বলল, “তাহলে তুমি যাও, সব বদলে দাও।”
হুয়াং কুয়ান মাথা নিচু করে হাসল, কোমল দৃষ্টিতে শেন নিয়ানের দিকে তাকাল। তারা মেকানিক্যাল ল্যাবে গেল, চারজন বিজ্ঞানী পরীক্ষা করছিল, হুয়াং কুয়ান আন্তরিকভাবে ব্যাখ্যা করল, “ইঞ্জিন পরীক্ষা।”
শেন নিয়ান মনোযোগ দিয়ে দেখল, ইঞ্জিনটি ভাল বসানো হয়েছে, ওজন কমানো হয়েছে, উড়ানের গতি ও উচ্চতা নিশ্চিত করা হয়েছে। সে আন্তরিকভাবে প্রশংসা করল, “খুব ভালো।”
হুয়াং কুয়ানের মুখে হাসি ফোটল, সে ভেতরে খুব খুশি, কিন্তু বাইরে প্রকাশ করল না।
হঠাৎ তার যোগাযোগ ডিভাইসটি বাজল, “আমি সিং ইয়ান, প্রভু তোমার সাথে আছেন?”
শেন নিয়ান ডিভাইসটি বের করে হুয়াং কুয়ানকে দেখিয়ে বলল, “আছেন।” তারপর ডিভাইসটি হুয়াং কুয়ানের হাতে দিল।
হুয়াং কুয়ান দেখল, সে অফিসে ডিভাইসটি ভুলে এসেছে। কম কথায় জিজ্ঞেস করল, “কী ব্যাপার?”
“প্রভু, জরুরি, ব্যক্তিগত সাক্ষাৎ দরকার।” সিং ইয়ানের স্বর ভিন্ন ছিল। জরুরি হলে এটা সহজ নয়। তাই হুয়াং কুয়ান শেন নিয়ানকে নিয়ে সরাসরি পাঁচ তলার অফিসে গেল।
অফিসে ঢুকে দেখল সিং ইয়ান, লিরং, বি হে ই সবাই আছে। সিং ইয়ান সম্মানে মাথা নিল।
হুয়াং কুয়ান বসে হাত তুলে বলল, “কী হয়েছে?”
সিং ইয়ান বিরল উত্তেজনায় বলল, “আমাদের গোয়েন্দারা জানিয়েছে, দ্বিতীয় যুদ্ধ ক্ষেত্র বড় তুষারপাতের সুযোগ নিয়ে আমাদের ওপর আক্রমণ করতে চলেছে।”
শেন নিয়ানের মনে বলল, ‘ওমা, দ্বিতীয় যুদ্ধ ক্ষেত্রের লোকেরা কি পাগল?’
বি হে ই বলল, “তাদের কি মাথা খারাপ?”
“সিচুকে আদেশ দেওয়া হয়েছে, কয়েক দিনের মধ্যে আমাদের বিরুদ্ধে কিছু হবে।” সিং ইয়ানও বিভ্রান্ত।
লিরং জিজ্ঞেস করল, “সিচু কি রাজি হবে?”
সিচুর জীবন কঠিন, যুদ্ধকালীন বেতন, খাদ্য সরবরাহ সব সংকটপূর্ণ। ছলছল করা সরঞ্জাম ও পর্যাপ্ত বেতনের ‘নির্বাণ’ ঘাঁটিতে আক্রমণ করতে বলা হলে, সে প্রাণ হারাতে পারে।
“সিচু এত শান্ত? সে কি বিদ্রোহ করবে না?” শেন নিয়ান মাথা নাড়ল, বুঝতে পারছিল না সে কেন এখনও এমন দেশে লড়াই করছে। “হুয়াংচেংয়ের সেই কুকুর সম্রাটও তো বুঝবে, যখন খরগোশ চাপাতেই কামড় দেয়।”
সিং ইয়ান বলল, “এটা অভিজাতদের মিলিত চাপে সম্রাটের আদেশ।”
শেন নিয়ান থামল, তালি হাতে বলল, “অভিজাতরা সত্যিই রাজপরিবারের মেরুদণ্ড। তারা কিছু করলে মেরুদণ্ড কমে যায়, তাই তো!”
হুয়াং কুয়ান কয়েক মুহূর্ত চিন্তা করে বলল, “তুমি সিচুর সাথে যোগাযোগ চালিয়ে যাও, তাকে বলো এখন ফিরে আসতে দেরি হয়নি। আশা করি এই ঘটনা তাকে দ্বিতীয় যুদ্ধ ক্ষেত্রের প্রকৃত স্বরূপ বুঝতে সাহায্য করবে।”
বি হে ই মাথা ধরে বলল, “আবারও পাঠাতে হবে? বছরে আটশোবার পাঠাই, সে প্রতিবার আমাদের উপেক্ষা করে। আমি জানি না তাকে বোকা বলব না, নাকি তার বিশ্বস্ততায় শ্রদ্ধা করব।”
শেন নিয়ান বলল, “অবশ্যই পাঠাতে হবে, বছরে আটশোবার কম। দিনেও আটশোবার পাঠাও, যেন সবাই জানুক আমাদের দরজা সিচুর জন্য সারা সময় খোলা। তাদের রাজা ও প্রজাদের মধ্যে ফাটল পড়ুক, সিচু যেন দুনিয়ার মধ্যে ফাঁকা ও অকার্যকর মনে করে।”
বি হে ই হঠাৎ বুঝল, “ওহ~ এটাই আসল কৌশল।”
হুয়াং কুয়ান শব্দ করল, “সতর্কতা বাড়াও, নজরদারি জোরদার করো, আর সরবরাহ খোঁজার জন্য বাইরে যাও না। শীত শেষ হলে যাও।”
চারজন স্বীকার করল, তারপর নিজেদের কাজের দিকে গেল।
বি হে ই দুই বছরের মধ্যে পঞ্চশো তিরিশতম চিঠি সিচুকে পাঠাল। প্রথমদিকে সে মার্জিত ভাষায় লিখত, ‘আমাদের প্রভু তোমার প্রতিভাকে মূল্যবান মনে করেন’, ‘এখানে তোমার জন্য সুযোগ আছে’, ‘তুমি এত স্মার্ট যে কখনো পতিত হবে না’...
এখন সিচুর লোকেরা গোপন আদেশ অনুবাদ করে সিচুকে দিল, যা সরল ভাষায় লেখা—
“দাদা, এত বছর ধরে, আমি তোমার সঙ্গে আমার মনের কথা বলছি... একাই বলছি দুই বছর ধরে, আমি তোমাকে বুঝতে পারছি না। এই নিকৃষ্ট রাজতন্ত্রে তোমার কী বিশ্বস্ততা? আমি প্রতিদিন ভাবি কী বিশ্বাস তোমাকে এত কঠিন কাজ চালিয়ে যেতে সাহায্য করে, মাথা হারানো, রক্ত ঝরানো, কিন্তু বেতন কাটা, খেতে না পেয়ে, ঠান্ডায় কাঁপতে কাঁপতে, যুদ্ধে চোখের রং দেখে, অবজ্ঞিত হয়ে বোকা বানানো হয় তবুও এত বিশ্বস্ত...
আমি সত্যি তোমার প্রশংসা করি, কিন্তু কেন এতদিন হুয়াংচেংয়ের পেছনে আছ? আমাদের প্রভু কম ভালো? সে কি যোগ্য নয়? নিজের মনের সঙ্গে লড়াই করো, তুলনা করো—‘নির্বাণ’ ঘাঁটি আর দ্বিতীয় যুদ্ধ ক্ষেত্রের সাধারণ জনগণ তুলনীয়? অথবা আমাকেও তুলনা করো, তুমি কি এখন ন্যায়পরায়ণ? তোমার সৈন্যদের দেখো, নিপীড়িত জনগণকে ফিরেও দেখো।
সিচু, তোমার মতো মাশাল্লাহ মেয়র, আমাদের প্রভু তোমাদের দশ হাজার সৈন্যকে গ্রহণ করতে ইচ্ছুক এবং প্রতিশ্রুতি দিচ্ছেন আর কখনো তোমাদের কষ্টে রাখবেন না। তুমি কেন রাজি না? তুমি যেন গভীর স্টকহোম সিনড্রোম আক্রান্ত!
আসো আমাদের দিকে, জীবন সহজ হবে। আমি শুধু জানতে চাই, তুমি যদি আমাদের সঙ্গে লড়াই করো, কতটা জয়ী হতে পারো? জিতলেও, দানবদের সাথে কী করবে? জাগো, সত্যি বলতে আমি তোমাকে আসতে চাই, আসো বসে আলোচনা করি।”
শেষে সই—‘নির্বাণ’ বি হে ই।
টেন্টের বাইরে শীতল বাতাস তুফান তুলছে, পাতলা তাঁবু কেঁপে উঠছে। সৈন্যরা কাঠের গুঁড়ো দিয়ে তৈরি কোট পরে শীতের ঠান্ডায় কাঁপছে। দ্বিতীয় যুদ্ধ ক্ষেত্রের অভিজাতরা শুধু কথা বলে, সুন্দরীদের আলিঙ্গন করে, মদ খায়। আর ‘নির্বাণ’ সৈন্যরা উষ্ণ কোট পরে, গরম মদ পান করছে...
সিচু ঠান্ডাজনিত সর্দি নিয়েছে। তার ডেস্কে বি হে ই-এর চিঠি ও দ্বিতীয় যুদ্ধ ক্ষেত্রের আদেশ রাখা। শেন নিয়ান সম্প্রতি তাকে দেখেছিল, সে তাকে বাঁচিয়েছিল, এখন পঞ্চম রাজপুত্র হুয়াং কুয়ানের অধীনে। সে শেন নিয়ানের ক্ষমতা দেখতে পেয়েছিল, জানে তার বিরুদ্ধে লড়াই করা অর্থহীন।
“তুমি জানো যে আমার বিরুদ্ধে তোমার কোনো সুযোগ নেই, তাহলে কেন এত অহংকারী হও?” শেন নিয়ান হঠাৎ সিচুর শয্যার পাশে হাজির হলো, হাতে সূপ, বলল, “খুব ঠান্ডা।”
সিচু বিস্মিত হলেও দ্রুত স্বাভাবিক হলো, হাতে থাকা চিঠি জ্বালিয়ে দিল, আগুনের লেজ চিঠি ছাড়িয়ে গেল।
“তুমি এখনও আমার প্রশ্নের উত্তর দাওনি, সিচু, তুমি কেন এত অহংকারী?” শেন নিয়ান পায়ে পা দিয়ে সিচুর শযর চেপে বসল। “খুব ঠান্ডা, আমি শুয়ে থাকতে চাই, তোমার কম্বল ঢেকে দিতে চাই।”
সিচু ফিরে তাকিয়ে বলল, “আমার পরিবার রাজতন্ত্রের জন্য জীবন দিয়েছে, আমি বোকা নই, আমি শুধু আমার পরিবারের নিবেদিত হৃদয় পূর্ণ করতে চাই।”
“না, না!” শেন নিয়ান আঙুল নেড়ে প্রত্যাখ্যান করল, “তুমি বিশ্বস্ত রাজতন্ত্রকে নয়, বরং পঞ্চম গ্রহের সুন্দর ভবিষ্যত আনতে সক্ষম রাজপরিবারকে বিশ্বস্ত।”
সিচু: ...
যেসব বছর ধরে ধরে ধরে রাখা বিশ্বাস, যা বি হে ই বহু বছর ধরে বোঝানোর চেষ্টা করেছে, এখন শেন নিয়ানের এক বাক্যে সিচু দোলাচ্ছে। বি হে ই যদি জানত, সে হয়তো গালি দিত।
শেন নিয়ান জিজ্ঞেস করল, “কেমন? তোমার বিশ্বাস দোলাচ্ছে?”
“সিচু, আমরা বড় ছবি দেখি। তুমি কি তৃতীয় গ্রহের পরিণতি দেখেছ?” শেন নিয়ান দৃঢ় মনোভাব নিয়ে বিশ্লেষণ করল, “প্রথমত, বিশ্ব বিভক্ত, ঝুঁকি ও অভ্যন্তরীণ সমস্যা, এটি অস্থির যুগ। হুয়াং কুয়ান সব কিছু রক্ষা করতে পারেনি, কিন্তু তার অঞ্চলে লক্ষ লক্ষ প্রাণ নিরাপদ, যা দ্বিতীয় যুদ্ধ ক্ষেত্র করতে পারেনি, সেটি মেনে নাও।”
সিচু চুপ করে গেল, কারণ শেন নিয়ান ঠিক বলেছে, কিন্তু সে স্বীকার করতে পারল না।
“দ্বিতীয়ত, এখন দ্বিতীয় যুদ্ধ ক্ষেত্র ঝুঁকি উপেক্ষা করে তোমাকে যুদ্ধ শুরু করতে বলছে, তখন পঞ্চম গ্রহ সম্পূর্ণ বিশৃঙ্খল হবে। শীত শেষ হলে, দুই পক্ষের শক্তি ধ্বংসপ্রাপ্ত হবে, বহু মানুষ আবার বেদনা পাবে। ভবিষ্যৎ তোমাকে মূর্খ বলে কলঙ্কিত করবে, তোমার নাম ইতিহাসে অভিশপ্ত থাকবে।”
শেন নিয়ান প্রশ্ন করেছিল, কিন্তু হুয়াং কুয়ানের উত্তর চাইছিল না।
“তৃতীয়ত, সবচেয়ে মারাত্মক—তুমি কি মনে করো আমি লড়াই শুরু করলে, তোমার দশ হাজার সৈন্য পঞ্চম যুদ্ধ ক্ষেত্রের এক ধাপও পাড়ি দিতে পারবে?”
এই প্রশ্ন সিচুকে গভীর চিন্তায় ফেলল। শেন নিয়ান বলল, “এই জায়গা খুব ঠান্ডা, আমি বেশি থাকার ইচ্ছা করি না, কিন্তু তোমার চেহারা দেখে মনে হয় তোমার হৃদয় আরও বেশি ঠান্ডা।”
তারপর সে ছেড়ে চলে গেল। ‘নির্বাণ’ ঘাঁটিতে ফিরে এসে দরজা খুলতে গিয়ে অনুভব করল কেউ আছে। চিন্তা না করেই জানল কে।
“মহারাজ গভীর রাতে এলেন, কী ব্যাপার?” শেন নিয়ান দরজা খুলে বলল।
হুয়াং কুয়ান চায়ের টেবিলে বসে দু’জনে চা ঢালল, বসতে বলল। শেন নিয়ান চা নিয়ে ধন্যবাদ জানাল।
“আমি অসংখ্যবার বলেছি, আমাকে মহারাজ বলবে না।”
হুয়াং কুয়ান যেন পাগল হয়ে গেছে, না, সঠিকভাবে বলতে গেলে মাঝে মাঝে এমন হয়।
শেন নিয়ান আজ্ঞাকর হয়ে বলল, “প্রভু।”
“প্রভুও বলবে না!” হুয়াং কুয়ান আরও হট্টগোল শুরু করল।
শেন নিয়ান চা টেবিলে রেখে বলল, “তুমি কি আবার এমন বাজে আচরণ করবে? আবার কি অসুস্থ?”
“হ্যাঁ!” হুয়াং কুয়ান খুশি হয়ে উঠল, “ঠিক এমন কথা! আর কখনো বদলিও না।”
শেন নিয়ান: ...
“মহারাজ, এখানে কী নিয়ে এসেছেন?” শেন নিয়ান হুয়াং কুয়ানের মুখ দেখে নিজেকে ধৈর্য ধরতে বলল।
ধৈর্যের উপরে একটি তলোয়ার থাকে।
“তুমি কোথায় গিয়েছিলে?” হুয়াং কুয়ান দৃষ্টি বিভ্রান্ত হয়ে বলল।
শেন নিয়ান কিছুক্ষণ ভেবে একটা কারণ বানাল, “রাতের ঘুম আসছিল না, একটু হাঁটতে বেরিয়েছিলাম।”
হুয়াং কুয়ান জানেন শেন নিয়ানের কম ঘুমের সমস্যা, তাই সন্দেহ করল না। চায়ের শেষ ফোঁটা খেয়ে বলল, “আমি এক স্বপ্ন দেখেছিলাম, তুমি আর নেই, আমি দেখলাম তুমি একটি কালো গর্তে পড়ে গেলেই, আমি তোমাকে টানতে চেয়েছিলাম, কিন্তু গর্তের মুখ বন্ধ হয়ে গেল।”