চতুরাত্তর অধ্যায়: প্রিয় তুমি তো একেবারে অপটু
“আমার প্রিয়, তুমি কি অনুভব করতে পারো যে তোমার শরীরের ভেতরে মানসিক শক্তি জমা হচ্ছে?” রাজার অধিকার নিজের অদম্য মনোভাবের কারণে দৃঢ়ভাবে দাবি করলো শেনিয়ান যেন তাকে বিশেষ ক্ষমতা শেখায়, শেনিয়ানও তার অনুরোধ প্রত্যাখ্যান করলো না, তাই দুজনেই সেই বিকেলে অনুশীলন শুরু করলো।
কিন্তু সামনে থাকা রাজার অধিকার এমনভাবে আচরণ করলো যে শেনিয়ান বারবার মুখ ফিরিয়ে নিতে চাইল, কেবল কপালে হাত রেখে দাঁড়ালো; যদি সে গুও শেং-এর সঙ্গে কোনো সম্পর্ক না রাখতো, তবে শেনিয়ান নিশ্চয়ই বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে চলে যেত।
খুবই দুর্বল, প্রতিভা অত্যন্ত কম; বিশেষ ক্ষমতার মূল ভিত্তি দুটি জিনিস—নিয়ন্ত্রণ আর মানসিক শক্তি। দুর্ভাগ্যবশত, রাজার অধিকার দুটোতেই পুরোপুরি অক্ষম।
তাই তো, এমন অসাধারণ ক্ষমতা থাকলেও কেউ জানতে পারেনি; হাস্যকর! তার মানসিক শক্তি এবং প্রতিভা এতোই নিম্নমানের যে সময়ের ক্ষমতা ও কবরস্থান-সদৃশ অতিরিক্ত সুবিধার কথা বাদ দাও, বাতাসের শক্তি ঠিকভাবে নিয়ন্ত্রণ করতে পারলেই ঈশ্বরের কৃপা।
রাজার অধিকার আবারও চোখ বন্ধ করে মানসিক শক্তি একত্রিত করতে চেষ্টা করলো, কিন্তু তা ভেঙে গেল; চারপাশের অদ্ভুত প্রাণীরা আবার তার দিকে ছুটে এলো। শেনিয়ান আরেকবার তাকে উদ্ধার করলো।
ঘাম ঝরছে, শরীরজুড়ে ক্ষত, ক্লান্তিতে হাঁপাচ্ছে—শেনিয়ান আবারও তার কথা গিলে ফেললো।
“আমার প্রিয়, আমাদের তাড়া নেই, ধীরে ধীরে, সতর্কভাবে নিয়ন্ত্রণ করো, মানসিক শক্তি যুক্তিযুক্তভাবে ভাগ করো, একবারেই সব উন্মুক্ত করতে হবে না।” শেনিয়ান রাজার অধিকারের পাশে এসে কোমল সুরে বললো, “আমরা ধাপে ধাপে এগোবো, প্রথমে বাতাসের বিশেষ ক্ষমতা, তারপর সময়ের, শেষে কবরস্থানের অতিরিক্ত সুবিধা।”
এ কথা রাজার অধিকারকে শান্ত করতে পারলো না। সে নিজেই জানে তার প্রতিভা কতটা সীমাবদ্ধ। একসময় হুয়া গুইফেই অগণিত চেষ্টা করেছিল তাকে গড়ে তুলতে, কিন্তু শেষ পর্যন্ত সিদ্ধান্ত হয়েছিল সে উপযুক্ত নয়।
রাজার অধিকার জানে না কেন, হঠাৎ মুখ ফস্কে প্রশ্ন করে ফেললো, “তুমি কি আমাকে ত্যাগ করবে?”
শেনিয়ান এই কথা শুনে তিন সেকেন্ড স্তব্ধ হয়ে গেল; একটু আগে তো অনুশীলন হচ্ছিল, এখন কেন ত্যাগের প্রসঙ্গ? সে কি যথেষ্ট কোমল নয়?
রাজার অধিকার মাথা তুলে তার ভুল বুঝলো, ঠোঁট কামড়ে বললো, “দুঃখিত...”
“তুমি কেন সবকিছুতে ত্যাগের কথা ভাবো?” শেনিয়ান এগিয়ে এসে মাথায় ঠুকলো, “তুমি তো কুকুর নও, কে তোমাকে ত্যাগ করবে?”
“প্রতিভা কম হলে অনুশীলন করবো, আর তেমন কিছু না হলে তো যন্ত্রমানবের কথা আছে, তুমি কি মনে করো তোমাকে শুধু বিশেষ ক্ষমতা অনুশীলন করতে হবে?”
শেনিয়ানের কথাগুলো রাজার অধিকারকে মনে করিয়ে দিল; যন্ত্রমানব... সে তো প্রায় ভুলে গিয়েছিল। পঞ্চম গ্রহের রাজপরিবারের নিয়মানুযায়ী, বিশেষ ক্ষমতাধররা কখনও যন্ত্রমানব ব্যবহার করতে পারে না; তাই যন্ত্রমানবকে সবসময়ই অবজ্ঞা করা হতো। এটাই ছিল কেন সি চু রাজপ্রাসাদের এক শপথের জন্য লড়েছিল।
“যন্ত্রমানব, তুমি কি তা নিয়ন্ত্রণ করতে পারো?” রাজার অধিকার মনোভাব ফিরে পেল, মুখ তুলে নতুন লক্ষ্য নির্ধারণ করলো।
যন্ত্রমানব, আগে পশ্চিমাঞ্চলের গবেষণাগারে এক ভালো সেট ছিল, ইয়ান লিং নিয়ে গিয়েছিল, পরে ইয়ান লিং আর নেই, ফলে সেটটি স্বাভাবিকভাবেই শেনিয়ানের হাতে চলে আসে, এখন তার ব্যক্তিগত স্থানে রয়েছে।
ইয়ান লিং-এর কথা মনে পড়লেই শেনিয়ান ব্যথিত হয়; সঙ লিন, ওয়াং গাং, জিয়াং হেং, হো মুলান... স্মৃতিতে ভেসে ওঠে। শেনিয়ান বরাবরই সংবেদনশীল, তাই গুও শেং-এর কথা এত বছর মনে রেখেছে, তার সঙ্গে সম্পর্ক নিয়ে বারবার ভাবতে থাকে। এমন পরিস্থিতিতে সে ভাবতে বাধ্য হয়, যদি পৃথিবীর শেষ না ঘটত, তারা নিশ্চয়ই ভালো থাকতো।
“কী হলো?” রাজার অধিকার ডেকে শেনিয়ানকে বাস্তবে ফেরালো; শেনিয়ান দীর্ঘশ্বাস ফেলে মাথা নাড়ল, মনোযোগ দিয়ে স্থান থেকে যন্ত্রমানব বের করল।
যন্ত্রমানবটি অদ্ভুত প্রাণী ও রাজার অধিকার সামনে দাঁড়িয়েছে, সূর্যের আলোয় তার সৌন্দর্য আরও ফুটে উঠেছে। রাজার অধিকার দ্রুত যন্ত্রমানবের প্রতি আকৃষ্ট হলো।
“যন্ত্রমানব নিয়ন্ত্রণের জন্য শক্তিশালী নিয়ন্ত্রণ ক্ষমতা দরকার।” শেনিয়ান মনোভাব দমন করে ব্যাখ্যা করলো, “আমি বহু বছর বেঁচে আছি, বহু যন্ত্রমানব চালক দেখেছি, সবচেয়ে শক্তিশালী ছিল সেই সি চু।”
“তুমি সি চুকে চেনো?” পরিচিত নাম শুনে রাজার অধিকার ভ্রু কুঁচকাল, রাগে কণ্ঠ একটু চড়া।
শেনিয়ান বুঝে গেল রাজার অধিকারের স্বভাব, কিছুটা আগ্রহ নিয়ে জিজ্ঞাসা করলো, “তোমার সঙ্গে তার কোনো দ্বন্দ্ব?”
রাজার অধিকার মাথা নাড়ল; সি চু, পঞ্চম গ্রহের যন্ত্রমানব বাহিনীর প্রধান, তার বড় ভাই রাজার অধিকারী রাজপ্রাসাদের সবচেয়ে বিশ্বস্ত অধীনস্থ, সি চুর সেনাবাহিনীর শক্তিতে সব বিষয় তার ওপর চাপিয়ে দিয়েছে, যার ফলে রাজার অধিকার বহু কষ্ট ভোগ করেছে।
শেনিয়ান তার ও রাজার অধিকারের মধ্যে দ্বন্দ্ব জানতে চায়নি, শান্ত করার চেষ্টা করেনি, বরং এমন একটি প্রশ্ন করলো যার সাথে যেন কোনো সম্পর্ক নেই, “তুমি জানো রাজা হওয়ার সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিষয় কী?”
প্রশ্নটা হঠাৎ এলো, রাজার অধিকার উত্তর খুঁজে পেল না; শেনিয়ান তাকে ভাবতে বললো। কিছুক্ষণ পরে রাজার অধিকার উত্তর দিল, “উন্নত দক্ষতা, দেশকে সমৃদ্ধির পথে নিয়ে যাওয়া।”
“আর?” শেনিয়ান জানতে চাইল।
“আর?” রাজার অধিকার পাল্টা প্রশ্ন করলো।
“রাজা ও সম্রাটের জন্য উন্নত দক্ষতা অবশ্যই দরকার, কিন্তু শুধু দক্ষতা নয়, সমুদ্রের মতো প্রশস্ত মন, সবকিছু গ্রহণ করার ক্ষমতা, কঠোরতা ও কোমলতার মিশ্রণই আসল কৌশল। সিংহাসনে বসা ব্যক্তি ঈশ্বরের মতো, তার হৃদয় নিরপেক্ষ, কিন্তু পৃথিবীর কষ্ট বুঝতে হবে, ঈশ্বরের গুণে মানুষ হতে হবে।” শেনিয়ান বললো, “ভালোবাসায় পক্ষপাতিত্ব নয়, ঘৃণায় অপমান নয়, ক্ষমতায় ভারসাম্য—এটাই রাজত্বের পথ।”
সমুদ্রের মতো প্রশস্ত মন, সবকিছু গ্রহণ করার ক্ষমতা—এ আটটি অক্ষর সহজ মনে হয়, বলা সহজ, কিন্তু করা কত কঠিন; পৃথিবীতে সাধু ছাড়া এই আটটি অক্ষর কে পালন করতে পারে?
“তুমি কি বলতে চাও...” রাজা অধিকার কথার গভীরতা বুঝতে পারলো।
“তুমি কি মনে করো শুধু শক্তি দিয়ে সব বদলানো যায়?” শেনিয়ান বললো, “যতই শক্তিশালী হও, যদি মনে করো একজন বদলাতে পারে সব, তাহলে অবশ্যই ব্যর্থ হবে, কারণ আমরা সবাই একে অপরের স্বার্থের অংশীদার।”
“দেখো, তোমার কথা বাদ দিলেও, একদিন এই গ্রহের মানুষরা এই সত্য বুঝবে, তারা একত্রিত হবে, বিশৃঙ্খল সময়ে সবসময় বীর জন্ম নেয়, কেউ না কেউ আসবে, সময়ের ব্যাপার মাত্র।”
“অজানা প্রাণীর শক্তি ভীত মানুষদের একত্রিত করবে।”
শেনিয়ানের কথা একটি বীজের মতো রাজার অধিকারের মনে রোপিত হলো, হৃদয়ের রক্তে সে বীজ সেচবে, একদিন বিশাল বৃক্ষ হবে—নিজেকে বন্দী করতে পারে, অথবা অন্যদের আশ্রয় দিতে পারে।
“তুমি কিছু বলছ না কেন?” শেনিয়ান লক্ষ করলো সে অনেক কথা বলেছে, কিন্তু রাজার অধিকার চুপ।
রাজার অধিকার তাকিয়ে দেখলো শেনিয়ানকে, সে জানে না কী বলবে, তাই জিজ্ঞাসা করলো, “তুমি কী চাও আমি বলি?”
“তোমার স্বপ্নের কথা বলো, প্রত্যেকেরই স্বপ্ন আছে, তোমার কী?” শেনিয়ান হাসিমুখে তাকালো।
রাজার অধিকার মাথা নাড়লো, “আমি জানি না...”
আরও কিছুক্ষণ পরে, সে পাল্টা প্রশ্ন করলো, “তুমি কী? তোমার স্বপ্ন কী?”
শেনিয়ান সঙ্গে সঙ্গে উত্তর দিলো না, বরং উঠে রাজার অধিকারকে ঘিরে একবার হাঁটলো, চারপাশের অদ্ভুত প্রাণী, মৃতদেহদের দেখলো; রাজার অধিকার দেখলো শেনিয়ান হাসছে, তবে সে হাসি কিছুটা জোর করে।
অনেকক্ষণ পরে, রাজার অধিকার শুনলো শেনিয়ান বলছে, “আমার স্বপ্ন কখনও বদলায়নি, আমি চাই পৃথিবীতে শান্তি আসুক।”
“রাজার অধিকার, যদি কোনোদিন তুমি যাকে ভালোবাসো, যারা তোমাকে ভালোবাসে, সবাই তোমাকে ছেড়ে চলে যায়, তাহলে ফিরে তাকিও, নিজের কাছে বলো—প্রথম স্বপ্নটা আমি এখনও ভুলিনি।”