ষষ্ঠষষ্ট অধ্যায়: ভিন্ন পথের যাত্রী, এক পথে সংঘাত
এটা সত্যিই বিস্ময়কর, নক্ষত্ররাজ্য যদিও মেকানিক দল ও অতিপ্রাকৃত শক্তির দল এই দুই দলের জন্য বিখ্যাত, অতিপ্রাকৃত শক্তির দল নিজেদেরকে সবসময় উচ্চবিত্ত বলে মনে করে, কিন্তু সাম্রাজ্যের অতিপ্রাকৃত শক্তিধারীরা কখনওই শেন নিয়ানের স্তরের কেউ হতে পারেনি। এমনকি চারটি বৃহৎ পরিবারও ইচ্ছেমতো বিশাল প্রাকৃতিক দুর্যোগ সৃষ্টি করতে পারে না। এই ধরনের প্লাবন নিশ্চয়ই অতিপ্রাকৃত শক্তির দল একত্রিত হয়ে বিপুল সংখ্যক শক্তিধারীর সম্মিলিত প্রচেষ্টায় তৈরি হয়েছে।
শেন নিয়ান প্লাবনের জলকে সম্পূর্ণভাবে সঞ্চিত করার পর ফিরে দাঁড়ালেন, মাথা কাত করে হাত নাড়লেন সিচু’র দিকে, লম্বা পা ফেলে তাঁর দিকে এগিয়ে গেলেন। তিনি পরেছিলেন গাঢ় সবুজ সামরিক পোশাক, যা তাঁর চিকন, হালকা দেহটিকে স্পষ্টভাবে ফুটিয়ে তুলেছিল। সিচু’র দিকে এগুতে তাঁর মধ্যে খানিকটা অদ্ভুত, দুষ্টু ভাব ছিল।
“তোমার মাথা ঘুরে গেছে? একদম না, তুমি তো এখনও আমাকে তোমার নাম জানাওনি।” শেন নিয়ান হেসে ঠোঁটের কোণ তুলে সিচু’র পাশে দাঁড়ানো স্তম্ভিত সহকারীকে ঠাট্টা করলেন।
সিচু’র সহকারী তখনই কিছুটা হুঁশ ফিরল, তার চলাফেরা ছিল অস্বাভাবিকভাবে কড়া। নক্ষত্ররাজ্যে শক্তিই সর্বস্ব, তাই শক্তিশালী কাউকে দেখলে তাদের অন্তর থেকে স্বাভাবিকভাবে শ্রদ্ধা ও ভয় জন্মায়। “আমার... আমার নাম শাং হান।”
শেন নিয়ান চোখ তুললেন, লাল ঠোঁট থেকে একটা হাসির রেখা বেরিয়ে এল, “শং হান? কেমন অদ্ভুত নাম!”
শাং হান জানেন না শেন নিয়ানের বলা ‘শং হান’ কী, দুইজন একেবারেই আলাদা চিন্তায়, তবে সিচু মাথা নত করে তাঁর সামনে দাঁড়ানো এই মেয়েটিকে নিরীক্ষণ করলেন—যিনি তাঁর চেয়ে উচ্চতায় ছোট, কম শক্তিশালী, কিন্তু তাঁর চরিত্রে যেন ‘আমি সবার সেরা’ ভাব ফুটে আছে।
শেন নিয়ানের মধ্যে যেন বরফপাহাড়ের চূড়া থেকে আসা এক চিতাবাঘের অহংকার, আকর্ষণ এবং দুর্নিবার শক্তি আছে। কাছে আসতে চাইছো? আগে ভাবো, তুমি কি যোগ্য?
এটাই শেন নিয়ানের সার্বিক ব্যক্তিত্ব—অত্যন্ত মোহিত ও রহস্যময়।
“তুমি কে?” সিচু, যিনি পনেরো বছর বয়সে প্রথম যুদ্ধে নেমেছিলেন, এখন তেত্রিশ, পুরো আঠারো বছরের অভিজ্ঞতা পেছনে রেখে, যুদ্ধক্ষেত্রে বহু মানুষের রক্তে ভেজা, সাধারণ পরিবারের মার্শাল, তিনি মানুষের চরিত্র বুঝতে ভুল করেন না, খুব কমই এমন কাউকে দেখেন যাদের তিনি পুরোপুরি বুঝতে পারেন না। শেন নিয়ান তাদের মধ্যে অন্যতম।
শেন নিয়ান সত্য কথা বলতে চাননি, কারণ তাঁর জন্ম ইতিহাস অত্যন্ত জটিল; তাই তিনি এক ধাপ পিছিয়ে এক মধ্যম উত্তর দিলেন, “আমাকে তোমার পূর্বপুরুষ ভাবতে পারো।”
এটা কোনো সুযোগ নেওয়ার কথা নয়—শেন নিয়ানের বয়সের তুলনায় সিচুর পূর্বপুরুষের পূর্বপুরুষ হওয়াটা সহজেই সম্ভব।
“তুমি বেশি বাড়াবাড়ি করছো!” শাং হানের কথা আর এক গুলি একসাথে বাজল।
যিনি গুলি চালালেন, তিনি হাজার মাইল বিস্তৃত বরফের চূড়ায় দাঁড়িয়েছিলেন, আর সেই গুলি ঠিক শাং হানের মাথার দিকে ছুটে এল। যখন গুলি শাং হানের শরীরে ঢুকতে যাচ্ছিল, শেন নিয়ান দেহ নিচু করলেন, আর গুলি তাঁর ছায়ার সাথে মিলিয়ে অদৃশ্য হয়ে গেল।
পরের মুহূর্তেই...
বরফের চূড়ায় দাঁড়ানো সেই অপরাধীর গলা থেকে রক্ত ঝরতে শুরু করল, তারপর তিনি চাঁদের আলোয় সোজা নিচে পড়ে গেলেন।
“ডাঁই।”
মাথার ভেতরের মগজ আর রক্ত মাটিতে আছড়ে পড়ল, বহু দূর ছিটকে গেল, ঠিক শেন নিয়ানের পায়ের কাছে, কিন্তু শুধু তার কাছেই—তাঁর চোখগুলো বিস্ফারিত, শাং হানের দিকে তাকিয়ে আছে। শাং হানের জীবনে প্রথমবার তাঁর শরীরে ঠাণ্ডা একটা শিহরণ বয়ে গেল।
আর সিচু আবারও শেন নিয়ানের ভয়াবহতা উপলব্ধি করলেন, কারণ তিনি এমনকি দেখতে পারেননি শেন নিয়ান কীভাবে কাজটি করলেন।
“আমি এখন তোমাদের দলে, তাদের কীভাবে শাস্তি দেব?” শেন নিয়ান এক হাতে চোখ মুছলেন, মনে হচ্ছিল সত্যিই ভাবছেন, তারপর উত্তর খুঁজে না পেয়ে সিচুকে জিজ্ঞাসা করলেন, “আমি নতুন এসেছি, তোমাদের নিয়ম জানি না, তুমি বলো, কী করব?”
অবস্থা এমন, শেন নিয়ানকে সিচুর মুখ থেকে সব জানতে হবে, আর জানার জন্য কিছু ‘মিষ্টি’ দিতে হবে। আর এই ‘মিষ্টি’ শত্রুরাই দেবে, এতে দুটো কাজ হয়—তৃপ্তিও পাওয়া যায়, আবার ভয়ও ছড়ানো যায়।
সিচু কপালে ভাঁজ ফেলে কিছুটা দ্বিধায় শেন নিয়ানকে দেখলেন, তারপর নির্দ্বিধায় বললেন, “সবাইকে মেরে ফেলো।”
“ঠিক আছে।” শেন নিয়ানের উত্তরও খুব স্পষ্ট। দুঃখিত, আমি তোমাদের কেউ চিনি না, কোনো সম্পর্ক নেই, তবু তোমাদের সবাইকে মেরে ফেলতে যাচ্ছি, আর এতে আমার কোনো অপরাধবোধ নেই, বরং আমি আনন্দিত।
এইবার শেন নিয়ান অযথা নিষ্ঠুর পন্থা বেছে নিলেন না, চাঁদের কাছে বরফের দেয়াল বিকট শব্দে ভেঙে পড়ল, আগে সেখানে দাঁড়িয়ে যারা সিচুর কাছে রহস্যময় নারী এসেছে বলে খবর পাঠাচ্ছিল, সবাই বরফের দেয়ালে চাপা পড়ে গেল।
দেয়াল ভাঙার সময় হঠাৎ একটা হাওয়া বয়ে গেল, সেই হাওয়া দক্ষিণে চলে গেল, অতিপ্রাকৃত শক্তি দলের শিবিরে ঢুকল, তাদের মনে শীতলতা ছড়িয়ে দিল, আর সিচুর পাশে থাকা ‘রহস্যময় নারী’র খবরও সেখানে পৌঁছে গেল।
যারা ঘটনাস্থলে ছিল, কেউই বিশ্বাস করতে পারল না।
যদি সামনে দৃঢ় বরফের দেয়ালের টুকরো না থাকত, সবকিছু এমন বাস্তব যে মনে হচ্ছিল স্বপ্ন নয়।
শাং হান গলা শুকিয়ে এক গ্লাস জল খেলেন, তারা বরফের দেয়ালের খুব কাছেই দাঁড়িয়েছিলেন, কিন্তু দেয়াল ভেঙে পড়লেও একটুও তাদের আঘাত করেনি। সামনে পড়ে থাকা মৃতপ্রায় অতিপ্রাকৃত শক্তিধারীর মৃতদেহ এখনও জোরে শ্বাস নিচ্ছে।
এইবার শেন নিয়ান আবার সিচুদের তাঁবুতে বসে গেলেন, কিন্তু এবার সবকিছু বদলে গেছে। সৈন্যরা শেন নিয়ানের ভয়াবহতা দেখেছে, তিনি তাঁবুর ভেতরে বসার সময় অধিকাংশই ‘নিজে থেকেই’ উঠে দাঁড়াল। শেন নিয়ান হাত নাড়লেন, “তোমরা দাঁড়িয়ে আছো কেন?”
সবাই একে অপরের দিকে তাকাল, কিন্তু কেউ বসল না, শেষে সবাই সিচুর দিকে তাকাল।
সিচু এখনও নীল-কালো মেকানিক বর্ম খুলেননি, তিনি বসে ছিলেন, সহকারীদের দৃষ্টি উপেক্ষা করে, চোখ সংকুচিত করে শেন নিয়ানের দিকে তাকালেন, “তুমি কী জানতে চাও?”
“তোমাদের গ্রহ, অন্যান্য গ্রহের অবস্থা, যুদ্ধ, দলগুলোর দ্বন্দ্ব, কী আছে কী নেই, সবকিছু যত স্পষ্ট জানো ততই ভালো।” শেন নিয়ান টেবিলে রাখা অযাচিত চায়ের কাপ তুলে এক চুমুক দিলেন।
...আহ, কতই অরুচিকর! পচে গেছে!
সিচু ও তাঁর সহকারীরা একটানা ব্যাখ্যা করলেন, শেন নিয়ান অবশেষে সব বুঝতে পারলেন।
বিষ্ণুবিবর আসলে সম্পূর্ণভাবে পতিত পৃথিবী—নরকগ্রহ, যার শুরু ছিল ষষ্ঠ গ্রহ, পঞ্চম গ্রহের মতোই, অতিপ্রাকৃত শক্তি ও মেকানিক শক্তি, রাজপরিবার সহাবস্থানে একটি রিপাবলিক গ্রহ। কিন্তু এই গ্রহ রাজশক্তির সংগ্রামে বলি হয়ে গেল।
বিষ্ণুবিবর অর্থাৎ ষষ্ঠ গ্রহ যখন বহিঃপ্রজাতির আক্রমণে পড়ল, তখন গ্রহের অভ্যন্তরীণ দ্বন্দ্ব চলছিল, রাজশক্তি বিভক্ত, নানা অংশে ভাগ হয়ে রাজা, অভ্যন্তরীণ যুদ্ধ চলছিল, কেউই নরকগ্রহের দিকে নজর দেয়নি। যখন তারা হুঁশ ফিরিয়ে নরকগ্রহের মোকাবিলা করতে চাইল, তখন অনেক দেরি হয়ে গেছে, নরকগ্রহ পুরো দেশ দখল করে নিয়েছে। তখন রাজশক্তির নেতারা, ক্ষমতাবানরা সবাই পালিয়ে গেল বাইরের গ্রহে, সাধারণ মানুষ হয়ে গেল বলি, ষষ্ঠ গ্রহ হল এক ভয়াবহ নরক।
সময়ের সাথে সাথে ষষ্ঠ গ্রহে অদ্ভুত সব দানব জন্ম নিল, ধীরে ধীরে বিষ্ণুবিবর নাম পেল।
বিষ্ণুবিবর পতনের পর সেখানে জীবিত প্রাণ নেই, আর নরকগ্রহের প্রধান চাহিদা খাদ্য, তাই বিষ্ণুবিবর বাইরের দিকে বাড়তে শুরু করল। পঞ্চম, তৃতীয়, দ্বিতীয় গ্রহে ইতিমধ্যে কিছু আক্রমণ হয়েছে, কিন্তু দুর্ভাগ্যবশত, এই গ্রহগুলো একসাথে মিলে প্রতিরোধ করার কোনো ইচ্ছে নেই।
বিশেষ করে এখন পঞ্চম গ্রহ, পুরোপুরি বিষ্ণুবিবরের পথে হাঁটছে, অর্ধেক গ্রহই পতিত, অভ্যন্তরীণ দুই দল এখনও যুদ্ধ করছে।
সব শুনে শেন নিয়ান আন্তরিকভাবে সিচুকে জিজ্ঞাসা করলেন, “তুমি এখন এখানে যুদ্ধ করছো কেন?”
সিচু কিছুটা দ্বিধায় বললেন, “রাজা নির্দেশ দিয়েছেন।”
‘হাহ!’ অন্তর থেকে বিদ্রূপ করলেন শেন নিয়ান, “রাজা টাজা কিছু নয়, দেখেই বুঝি তুমি যাকে অনুসরণ করছো সে অযোগ্য রাজা! সিচু, বিদ্রোহ করো!”
সিচু ও তাঁর সহকারীরা মাথা তুলে শেন নিয়ানের দিকে তাকালেন, কিন্তু শেন নিয়ান কোনো সংকোচ দেখালেন না, “বাইরে নরকগ্রহের উৎপাত, ভেতরে যুদ্ধ, সাধারণ মানুষ কষ্টে, এমন দেশের কী দরকার, এমন রাজা কেন অনুসরণ করবে?”
“এর চেয়ে নিজের মতো করে যুদ্ধ করো, নিজের জন্য, সাধারণ মানুষের জন্য!”
শেন নিয়ান আরও বললেন, “সময় অস্থির, মানুষ উদ্বিগ্ন, দুর্যোগে নায়ক জন্মায়। রাজাকে বিদ্রোহ করো, আগে অতিপ্রাকৃত শক্তি দলের সাথে মিলে নরকগ্রহ ধ্বংস করো, তারপর...”
‘ডাঁই।’ সিচু টেবিলের জলকাপ ছুঁড়ে ফেলে দিলেন, চোখে রাগের ছায়া, “আর বলো না! রাজা ও দেশকে সেবা করা প্রজাদের কর্তব্য!”
শেন নিয়ান ঠাট্টা করে হাসলেন, এরপর আর কিছু বললেন না, উঠে তাঁবু ছেড়ে বেরিয়ে গেলেন, “আমি তোমাকে সম্মান করি, কিন্তু আমাদের পথ ভিন্ন, তাই আলাদা হবো। অনেক ধন্যবাদ, বিদায়!”