পঞ্চান্নতম অধ্যায়: ভার্চুয়াল এবং বাস্তব

“এই পৃথিবীকে বাঁচানো, একইসঙ্গে এই পৃথিবীকে ধ্বংস করাও বলা যেতে পারে।” রোশান্না দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, “আমি কখনো সন্দেহ করেছিলাম এই বিশ্বের স্রষ্টা হয়তো শুরু থেকেই এই জগৎকে কেবল একটিই হাতিয়ার ভেবেছেন, কারণ প্রাথমিক সিস্টেমে নির্ধারিত নায়ক, নায়িকা, পার্শ্বনায়ক, পার্শ্বনায়িকা এবং প্রধান খলনায়ক—সবারই মৃত্যু হয়েছে।”

严凌 একবার শেন নিয়ানের দিকে, আবার কথা বলে চলা রোশান্নার দিকে তাকাল, কিছু বলতে চেয়েও থেমে গেল।

“বলো।” শেন নিয়ান খুব সজাগভাবে严凌-এর মনোভাব বুঝে নিল।

“মানে...তোমার এই গেমের কাহিনি তো এমন—প্রধান চরিত্র গেমে প্রবেশ করে, কিন্তু সে অকর্মণ্য বলে সকলে তাকে অবজ্ঞা করে। পরে সে পশ্চিমের জাদুবনে যায় কিংবদন্তির ঔষধ খুঁজতে, সেখানে মমি তাকে কামড়ে দিলে তার মরা উচিত ছিল, কিন্তু তার দেহে প্রতিরোধ ক্ষমতা তৈরি হয়, সে শক্তি জাগ্রত করে, ধাপে ধাপে উন্নতি করে। শুরুতে সে ছোট ছোট দানব মারে, পরে পশ্চিমের যুদ্ধক্ষেত্রে অংশ নেয়, আরও পরে বড় বড় বসের সঙ্গে লড়ে, শেষে চূড়ান্ত বসের মুখোমুখি হয়। তখনই সে দেখে, গোটা জগত অদৃশ্য এক জোড়া হাত দ্বারা নিয়ন্ত্রিত হচ্ছে। অবশেষে নায়ক চূড়ান্ত বসের সঙ্গে চুক্তি করে, একসঙ্গে পর্দার আড়ালের বস রেখে যাওয়া সময়-গলিপথে ঝাঁপ দেয়, এবং জগতকে উদ্ধার করে।”

রোশান্না মাথা ঝাঁকিয়ে বলল, “ঠিক তাই। তুমি কি এই গেম খেলেছো?”

এতদূর এসে严凌 খানিকটা লজ্জিত মুখে মাথা নেড়ে বলল, “আমি তো ক্লাস ইলেভেন থেকেই এই গেম খেলছি। খুব ভালো লাগে, কাহিনি দুর্দান্ত, চরিত্রগুলো দারুণ। মনে হয় যেন বহু চরিত্রের এক গেম, এখানে সবাই-ই নায়ক হতে পারে। গেম খেলতে খেলতেই তোমাকে খুব পছন্দ হয়ে গিয়েছিল, রোশান্না—তুমি মহৎ, উদার, মনের জোরও অসাধারণ।”

গেমের রোশান্না ছিল আকাশের তারা। সে নায়িকাকে ঈর্ষা করলেও কখনো তাকে ফাঁকি দিতে যায় না; জানে, নায়ক-নায়িকার সত্যিকার প্রেম। তখন সে নীরবে সরে যায়, কখনোই কৃত্রিম আচরণ করে না। শেষ পর্যন্ত অন্ধকারের ঈশ্বর তাকে আবিষ্ট করলেও সে নিরপরাধ কাউকে আঘাত করে না—সে চরিত্র যেন এক করুণ নায়িকা।

“সবাই-ই কি নায়ক হতে পারে?”严凌-এর কথায় রোশান্নার মন ছুঁয়ে গেল। নিজেও কি সে নায়ক হতে পারে? সে গভীর শ্বাস নিয়ে শক্তভাবে হাসল, “আমার সঙ্গে আসুন।”

চারপাশের ভাঙাচোরা দেয়াল আর瓦 সব বালিতে পরিণত হল, তুষারপাতে ঢাকা আকাশ বিদ্যুতের রেখায় দুই ভাগ হয়ে গেল। তারপর, এক অদম্য শক্তি শেন নিয়ান ওদেরকে টেনে নিল।

এক পলকের মধ্যেই, শীতল বিরানভূমি অদৃশ্য হয়ে গেল, তারা এখন এক ব্যস্ত শহরে দাঁড়িয়ে। দুই পাশে চা ঘর, মদের দোকান, বন্ধকির দোকান, কারখানা। রাস্তার ধারে বড় ছাতার নিচে অনেক দোকানি। পথচারীরা কেউ বোঝা বহন করছে, কেউ গরুর গাড়ি চালাচ্ছে, কেউ গাধার গাড়ি, কেউ বা নদীর দৃশ্য দেখছে।

সব মমি হাওয়া হয়ে গেছে। দোকানদারদের মুখে হাসি জমাট, সবাই একটাই কথা বলে, একটাই কাজ করে।

严凌 এগিয়ে গিয়ে এক দোকানির কাছে বলল, “নমস্কার...”

দোকানি হাসিমুখে বলল, “কী বলছেন? ওহ! পশ্চিম শহরের ঐ বাড়িটা অনেকদিন খালি, শুনেছি ভূতের উপদ্রব আছে, সাবধান হোন...”

তাদের কথোপকথন একেবারেই অসংলগ্ন। রোশান্না চারপাশে তাকিয়ে বলল, “তাদের জিজ্ঞেস করার দরকার নেই। তারা কেবল নির্দিষ্ট কিছু কথা বলবে, কারণ তারা পথচারী এনপিসি। তাদের হাসি-কান্না, সবটাই নিয়ন্ত্রণাধীন।”

সব দৃষ্টি গিয়ে পড়ল রোশান্নার ওপর। “তোমরা গেম খেলছো, অথচ আমরা মানসিক অস্তিত্বে গেমের জগতেই বাস করি। তোমাদের ত্রিমাত্রিক জগত আর আমাদের ভার্চুয়াল জগতের কোনো সম্পর্ক নেই। তোমরা গেম খেলো, আমরা এখানে নিজেদের মতো জীবন কাটাই।”

“কিন্তু একদিন, স্রষ্টা আবিষ্কার করল, আমাদের জগৎ আর বাস্তব জগতের মধ্যে এক সেতু আছে। সে চাইল, নিজের জগৎ ধ্বংস করতে আমাদের ব্যবহার করতে। আমাদের সবাইকে তার উচ্চাকাঙ্ক্ষার বলি করতে চাইল।” রোশান্না বলতে বলতে দুঃখ পেল, কিন্তু সিস্টেমের বাঁধনে তার চোখে জল আসল না।

“আমরা কৃতজ্ঞ, সে গেম বানিয়েছে বলে আমাদের জগৎ এসেছে। কিন্তু আমরা তার নিয়ন্ত্রণ মানতে পারি না। সে চাইলেই গেমের তথ্য বদলায়, আমরা হয়ে যাই তার খেলনা।”

রোশান্না দেখাল—এক লম্বা পুরুষ নিজের স্ত্রীকে মারছে, চারপাশে লোকজন চুপচাপ দেখে, কেউ এগিয়ে আসে না। “ওরা আগে খুব ভালোবাসত। তাদের এক ছেলে-মেয়ে ছিল। গেমের সঙ্গে সংঘাতে, তাদের সন্তান হারিয়ে যায়। এরপর এই পুরুষটি প্রত্যেকদিন স্ত্রীর ওপর নির্যাতন চালাতে বাধ্য হয়।”

পুরুষটি নারীর চুল ধরে মারে, গালি দেয়, নারীটি জখমে ভরা, প্রাক্তন ভালোবাসা কল্পনাও করা যায় না। শেন নিয়ান সব দেখল, তারপর রোশান্নাকে জিজ্ঞেস করল, “তুমি কেন নিয়ন্ত্রণের বাইরে?”

“আমি জানি না। শুধু আমি না, নায়ক-নায়িকা, পার্শ্বনায়ক-নায়িকা আর খলনায়কও নিয়ন্ত্রণাধীন নয়। তখন আমাদের ঠিক হয়েছিল, সবাই মিলে সময়-গলিপথে যাবো, কিন্তু নায়িকা সাবধানী ছিল। আমরা লটারির মাধ্যমে একজনকে রেখে দিই, আর সেটা আমি।”

“এটা কবে ঘটেছিল?” শেন নিয়ানের মনে হঠাৎ এক নিষ্ঠুর ধারণা জাগল।

রোশান্না স্মরণ করে বলল, “পাঁচ হাজার বছর আগের কথা।”

“এতদিনেও তুমি পশ্চিমের জাদুবনে যাওয়ার কথা ভাবোনি?” শেন নিয়ান প্রশ্ন করল।

“হ্যাঁ, কেন ভাবিনি?” রোশান্না যেন হঠাৎ জ্ঞান ফিরে পেল।

এই সময়, শেন নিয়ানের মনে সেই নিষ্ঠুর চিন্তা আরও প্রবল হল। সে আবার জিজ্ঞেস করল, “তুমি কি চাও আমি এই জগৎ উদ্ধার করি?”

রোশান্না বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে মাথা নাড়ল।

“আমার ওপর এতটা ভরসা করো কেন?” শেন নিয়ান গভীর দৃষ্টিতে তাকাল।

“হ্যাঁ, কেন?” রোশান্না কিছুক্ষণ নিশ্চুপ রইল।

এতক্ষণে শেন নিয়ান প্রায় নিশ্চিত, রোশান্না আসলে সবচেয়ে গভীর নিয়ন্ত্রণাধীন, অথচ নিজেকে স্বাধীন ভাবে। নইলে, সে কেন বারবার গেমের নায়ক-নায়িকার কথা বলবে? এই বিভ্রমিত জগতে সে মূল কাহিনির সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ এনপিসি।

শেষে শেন নিয়ান জিজ্ঞেস করল, “তারা কি আসলেই কোনোদিন জীবিত ছিল?”

এবারও রোশান্না নির্দ্বিধায় মাথা নাড়ল, “আমরা সবাই জীবন্ত মানুষ। আমাদের দুনিয়া তোমাদের মতো না হলেও, আমরা কোনো এনপিসি নই, বরং নিজেদের নায়ক।”

শেন নিয়ান সেই মুহূর্তে রোশান্নার চোখের দীপ্তি দেখে হাসল। এই কথাতেই তার এতদিনের অস্তিত্বের ভরসা ছিল, সিস্টেমের নিয়ন্ত্রণেও তার আত্মার বিশ্বাস মুছে যায়নি।

পুরুষটি আবার স্ত্রীর ওপর হাত তুলতে যাচ্ছিল, কিন্তু এবার আঘাত পড়ল না। শেন নিয়ান তার হাত আটকাল, সবকিছু থেমে গেল। পুরুষটি শেন নিয়ানকে দেখল না, আশেপাশের কেউও দেখল না, সবাই আগের মতো গালি দিচ্ছে।

রোশান্না চুপচাপ দাঁড়িয়ে, বলল, “ছাড়ো, কিছু হবে না। পাঁচ হাজার বছর ধরে একই চলছে, সে আজও মরে যায়নি...”

শে তোং আর严凌 হতবাক হয়ে শুনছিল। তারা ভাবতেই পারেনি এমন এক জগত আছে, এমন কিছু ঘটতে পারে।

严凌 ধীরে শে তোংকে বলল, “তোমার কি মনে হয়, তারা আসলে কী?”

“তারা মানুষ,” শে তোং দৃঢ়ভাবে বলল, “স্রষ্টার আছে গেম, গেমের জগত নয়; এবং সেখানে যারা আছে, তাদের ওপর তার নিয়ন্ত্রণ নেই। ঠিক যেমন বাবা-মা সন্তান সৃষ্টি করে, কিন্তু নিয়ন্ত্রণ করতে পারে না। এই জগৎ অদ্ভুত, এতে কত কিছু আছে, কত জগৎ আমরা জানিই না। মানুষের অজ্ঞতার জন্য কোনো প্রাণ বা তার মূল্যকে অস্বীকার করা যায় না।”

“严凌, তুমি কি ভাবো ভিনগ্রহীরা প্রাণ? তুমি কি তাদের মানুষ ভাবো? তাদের চোখে আমরা কি ভিনগ্রহী না?” শে তোং বুঝল,严凌 একটু দ্বিধায় পড়েছে। গেমের লোকেরা মানুষ কি না, সে নিশ্চিত নয়, কিন্তু বুঝতে হবে—এটা গেম নয়, এটি আধুনিক সভ্যতায় অজানা এক নতুন জগত।