ঊনসত্তরতম অধ্যায় - একটি কারণ গড়ে তোলা
গরম কুমড়ার পায়েস ধীরে ধীরে পেটে ঢুকে গেল, জানালার বাইরে তীব্র রোদের আলোও ধীরে ধীরে সহনীয় হয়ে উঠল, প্রায় শেষ হয়ে আসা কুমড়া পায়েস রাজশক্তির হৃদয় ভরে দিল।
"আর একটু খাবে?" শেন নিয়ান চামচটি প্রায় খালি হয়ে আসা বাটিতে রেখে শান্তভাবে বলল।
রাজশক্তি বিছানায় বসে ছিল, সোজা তার চোখে পড়ল শেন নিয়ানের নিচু চোখের পাতা, ঝকঝকে চোখের পাতা রাজশক্তির মনে ছোঁয়া দিল, তার শুভ্র, নিখুঁত গলা যেন সাদা জহরের মতো; গলায় কোনো হার নেই, সত্যিই বড় আফসোস...
সে মনে মনে ভাবছিল, কিন্তু মুখে বিভ্রান্ত হয়ে শেন নিয়ানের কথা শুনতে পারেনি।
অনেকক্ষণ কোনো উত্তর না পেয়ে শেন নিয়ান চোখ তুলে রাজশক্তির দিকে তাকাল, দেখল রাজশক্তি তার দিকে তাকিয়ে একেবারে মনোযোগ হারিয়েছে, মনে মনে সে কিছুটা বিরক্ত হলো।
"গু শেং এই মানুষটা নিশ্চয়ই অদ্ভুত, গোটা মানুষটাই অদ্ভুত, হাজার হাজার বছর আগে যখন দু'জন প্রথম হৃদয়ের কথা বলেছিল, তখন গু শেং জানিয়েছিল সে প্রথম দেখাতেই শেন নিয়ানকে ভালোবেসেছিল, এরপরে বহুবার বিভিন্ন সময়রেখায় যখন দু'জনের প্রথম দেখা, গু শেং সবসময়ই একমনে তার দিকে তাকিয়ে থাকত।"
আসলে এটা আমার সমস্যা না তার সমস্যা?
কিন্তু শেন নিয়ান এখনো উত্তর খুঁজে পায়নি, রাজশক্তি আগেই বাস্তবতায় ফিরল, লজ্জায় মাথা নিচু করল, মনে মনে নিজের আচরণে রাগ করল, এমন অবস্থায়ও সে এমন ব্যাপারে মনোযোগ ভেঙে যেতে পারে!
"পেট ভরে গেছে..." রাজশক্তির গলা ভীষণ কষ্টে, কথার আওয়াজ নিচু ও কর্কশ, শুনে কারোই ভালো লাগত না।
শেন নিয়ানও এই আওয়াজে নিজের চিন্তা থেকে বেরিয়ে এল, আবার চোখ তুলে রাজশক্তিকে দেখল, এবার সে স্পষ্টভাবে তাকে পরখ করল।
সে জানতে চাইল, এই জীবনের গু শেং কী কী ভোগ করেছে, কেন এত দুঃখী, কেন সে তাকে এমন করে ক্ষতবিক্ষত করা ব্যক্তিকে হত্যা করতে চায়।
কোনো না কোনোভাবে হাজার বছরের প্রেমিক তো, মুখে যতই কঠিন হোক, হৃদয় তো অজস্র অনুভবের।
রাজশক্তি শেন নিয়ানের দৃষ্টি টের পেল, তবে主动ভাবে কিছু বলল না।
"কে তোমাকে এমন করল?" রাজশক্তি ভাবল শেন নিয়ান অনেক প্রশ্ন করবে, সবচেয়ে সম্ভাব্য 'তুমি কে'।
এই প্রশ্নটাই রাজশক্তিকে আটকিয়ে দিল, যদিও বাইরে কিছু প্রকাশ করল না, তবে তার বুকে ওঠানামা তার উত্তেজনা প্রকাশ করল।
শেন নিয়ানও তার উত্তেজনা টের পেল, বুঝল সে একটু বেশি এগিয়ে গেছে, তাই উঠে টেবিলের কাছে গিয়ে বাটি নামিয়ে রাখল, সঙ্গে নরমাভাবে প্রশ্ন করল, একটু স্বস্তি দিতে, "তোমার বয়স কত?"
তীব্র শ্বাস-প্রশ্বাস তার গুরুতর ক্ষতকে আরও ব্যথা দিল, শেন নিয়ানের দৃষ্টি না থাকায় রাজশক্তি কিছুটা শান্ত হলো, "আর কয়েক মাস পর পনেরো হবে।"
শেন নিয়ান পিঠ দিয়ে রাজশক্তির দিকে ছিল, বাটি রেখে, একটি কাপ নিয়ে কিছু উষ্ণ জল ঢালল, জল কাপের মধ্যে পড়ার শব্দটি স্ফটিকের মতো পরিষ্কার ও দীর্ঘ, "তোমার নাম কী?"
এই প্রশ্নে রাজশক্তি মনে অনেকক্ষণ দ্বিধায় ছিল, সে নিশ্চিত হতে পারছিল না সামনে থাকা নারীটি ভালো না খারাপ, যদি সে রাজপ্রাসাদের কেউ হয়? কিন্তু সে যেহেতু তাকে বাঁচিয়েছে...
...
অনেকক্ষণ দ্বিধার মধ্যে, জল কাপ ভর্তি হয়ে গেল, শেন নিয়ান ধীরে জগটি নামাল, ছোট্ট শব্দ হলো, তবু এই ঘরে তা খুব স্পষ্ট, শেন নিয়ান কাপটি তুলে নিল, রাজশক্তিকে সমস্যায় না ফেলে, অন্য বিষয়ে কথা বলল, "তুমি..."
"রাজশক্তি... আমার নাম রাজশক্তি।" রাজশক্তি নিজের কর্কশ ও অশ্রাব্য গলায় স্পষ্টভাবে নিজের নাম বলল।
সে জানত নিজের পরিচয় প্রকাশ করা ভালো নয়, তবে শেন নিয়ান যদি চায় তাকে হত্যা করতে, তা অনেক আগেই করত, আর প্রথম দেখাতেই সে শেন নিয়ানের প্রতি এক অদ্ভুত বিশ্বাস ও ভালোবাসা অনুভব করে, তাই সে একবার ঝুঁকি নিতে আপত্তি করল না, যদি এবারও হেরে যায়, মৃত্যুর জন্য প্রস্তুত, যেহেতু পৃথিবীতে কেউ তাকে ভালোবাসে না।
পঞ্চম গ্রহে রাজ পরিবারের সদস্যদের নামে পুনরাবৃত্তি নিষেধ, নিজের নাম বলার মুহূর্তে সে প্রস্তুত ছিল শেন নিয়ান প্রশ্ন করবে—পঞ্চম রাজপুত্র এখানে কেন, তবে শেন নিয়ান আবার নিয়মের বাইরে গেল।
"উঁহু।" শেন নিয়ান একবার সম্মতি দিয়ে, জল হাতে নিয়ে রাজশক্তির দিকে এগিয়ে এল, "আমার নাম শেন নিয়ান, বয়স অনেক বেশি, আমি সব ধরনের অতিপ্রাকৃত শক্তির অধিকারী, খুব শক্তিশালী, পাঁচটি গ্রহে যেই হোক—যন্ত্রমানব বা অতিপ্রাকৃত শক্তিধারী, কিংবা ওসব গর্তের ব্যাপার, কেউ আমার সঙ্গে পারবে না, তুমি চাইলে আমাকে দিদি ডাকতে পারো।"
এভাবে বলতেই, শেন নিয়ান বিছানার পাশে এসে দাঁড়াল, রাজশক্তির পাশে গরম জল তার মুখের কাছে ধরল, স্থান থেকে একটি চিকিৎসার ওষুধ বের করল, "কিছু জল খাও, ওষুধটা খাও।"
অবাক পঞ্চম রাজপুত্র রাজশক্তি শেন নিয়ানের হাতে দেওয়া জিনিসের দিকে তাকিয়ে বোকা হয়ে মুখ খুলল, তার খাওয়ানো ওষুধ গিলল, শেন নিয়ান ওষুধ খাওয়ানোর সময় আঙুল তার ফাটা ঠোঁট ছুঁয়ে গেল।
শেন নিয়ানের আঙুল একটু ঠান্ডা, স্পর্শে দারুণ আরাম, ভাবার আগেই জল গলা দিয়ে নেমে গেল, ওষুধটি খুব তিতা, রাজশক্তি ছোট থেকেই তিতার ভয় পেয়ে, তবু ছোট থেকেই সে তিতা সহ্য করতে পারত।
"তিতা?" শেন নিয়ান দেখল রাজশক্তি ওষুধ গিলে নিয়েছে, ঠোঁটে হালকা হাসি ফুটল, পুরস্কারস্বরূপ রাজশক্তির গালে হাত রাখল।
আসলেই, ছোটবেলার গু শেংই সবচেয়ে মিষ্টি।
রাজশক্তি এই আচরণে একেবারে হতবাক, সে কখনো কারও সঙ্গে এত সখ্যতা দেখায়নি, এমনকি মায়ের সঙ্গেও নয়, কখনোই নয়, তাই তার মাথা ভাবার আগেই শরীর সৎ প্রতিক্রিয়া দিল, মাথা নত করল।
রাজশক্তিকে মাথা নত করতে দেখে, শেন নিয়ান স্থান থেকে আবার একটি ললিপপ বের করল, শেন নিয়ান ধূমপান ছাড়ার পর থেকেই চিনি খাওয়ার অভ্যাস হয়েছে, কাগজ খুলে রাজশক্তির মুখের কাছে ধরল, রাজশক্তি শান্তভাবে মুখ খুলে তা নিল।
দই-স্বাদের ললিপপ, টক-মিষ্টি, জিভ দিয়ে ধীরে পেটে পৌঁছে গেল, তিতার স্বাদ ঢেকে দিল।
শেন নিয়ান রাজশক্তির বিছানার পাশে বসে, "এরপর তুমি কী করতে চাও?"
"আ?" ভাবনার জগত থেকে সদ্য ফিরেছে রাজশক্তি, এখনও কিছুটা বোকা।
শেন নিয়ান তিতির মতো নরমভাবে আবার প্রশ্ন করল, "আমি জানতে চাই, এরপর তুমি কী করবে? কোথায় যাবে?"
কোথায় যাবে? কী করবে? সত্যিই, কী করবে? বড় ভাই তাকে হত্যা করতে চায়, মা ও হুয়া পরিবার... ফিরে যাবে?
ফিরতে চায় না...
তবে না ফিরলে যাবে কোথায়?
"তুমি কি বাড়ি ফিরতে চাও?" শেন নিয়ান রাজশক্তির দীর্ঘ নীরবতায় প্রশ্ন করল, "আমি চাইলে তোমার সঙ্গে ফিরে যেতে পারি, এরপর আর কোনো চিন্তা করতে হবে না।"
এই কথা শুনে রাজশক্তি মনোযোগ দিয়ে ভাবল, শেন নিয়ান আগে বলেছিল "পাঁচটি গ্রহের যন্ত্রমানব ও অতিপ্রাকৃত শক্তিধারী, সঙ্গে গর্তের জিনিস, কেউ তার সঙ্গে পারবে না।" "সব ধরনের অতিপ্রাকৃত শক্তি"।
সব ধরনের...
আগে সে এতটাই বোকা ছিল যে, এই কথা শুনে বুঝতে পারেনি, এখন মনে পড়ে, সব ধরনের শব্দে সে অবাক হয়ে গেল, "তুমি বলেছ, তুমি সব ধরনের অতিপ্রাকৃত শক্তিধারী?"
ওষুধ খাওয়ার পর রাজশক্তির গলা অনেকটা ঠিক হয়েছে, সে ওষুধের জাদু নিয়ে চিন্তা করার সময়ও পায়নি।
শেন নিয়ান রাজশক্তির কাছে কিছু লুকাতে চায়নি, সোজা মাথা নত করল, "নিশ্চিত থাকো, আমি খুব শক্তিশালী।"
রাজশক্তি বিস্ময়ে অভিভূত, মনে একটুও সন্দেহ উদয় হলো, "তবে তুমি আমাকে কেন বাঁচালে?"
রাজশক্তি তার শক্তি নিয়ে সন্দেহ করেনি, যখন সে বিশৃঙ্খলার কবরস্থানে প্রবেশ করল ও সম্পূর্ণ পরিষ্কারভাবে তার সামনে দাঁড়াল, তারপর তাকে সেখানে থেকে নিচে নিয়ে গেল ও নিজে পুরোপুরি নিরাপদ রইল, তার শক্তি স্পষ্ট।
কিন্তু এমন একজন অসীম শক্তিধারী কেন একজন অপরিচিতকে বাঁচায়? শুধু কি তার আর্তি শুনে? মহান ব্যক্তি কি সবসময় মানবতার জন্য ভালো? হয়তো তাই...
"তুমি কি সবাইকে বাঁচাবে?" রাজশক্তি মনে মনে একটি উত্তর পেল।
শেন নিয়ান মাথা নত করল, "না, যদি বিশৃঙ্খলার কবরস্থানে অন্য কেউ থাকত, আমি বাঁচাতাম না।"
তখন রাজশক্তির অবস্থা খুব খারাপ ছিল, তাকে বাঁচাতে বড় ঝামেলা, শেন নিয়ান আর কারও জন্য নিজেকে ঝামেলায় ফেলতে চায় না।
তবে রাজশক্তির বিস্মিত ও সন্দেহভরা চোখ দেখে শেন নিয়ান দীর্ঘনিঃশ্বাস ফেলল, অসহায়ের মতো বলল, "যদি এই কারণ তোমার মনে সন্দেহ সৃষ্টি করে, আমি চাইলে তোমার জন্য একটি কারণ বানাতে পারি।"