অধ্যায় ১৩৩: তুমি কি কখনো জো জিংইয়ের সঙ্গে বিয়ে করার কথা ভেবেছ?
রাত।
চৌ পরিবারের প্রধান ফটকে পা রাখার আগে ওয়েন নি গভীর শ্বাস নিলেন, নিজেকে মানসিকভাবে প্রস্তুত করে নিলেন। তারপর ভেতরে প্রবেশ করলেন।
হাতে পার্সেল বক্সটি শক্ত করে ধরে ওয়েন নি চৌ চেং লির স্টাডির দরজায় টোকা দিলেন। চৌ চেং লি সবেমাত্র একটি ভিডিও কনফারেন্স শেষ করেছেন। ওয়েন নিকে দেখে তিনি মৃদু হেসে হাত ইশারায় ডাকলেন, "এদিকে এসো।"
ওয়েন নি এগিয়ে গেলেন। চৌ চেং লি জিজ্ঞেস করলেন, "তোমার দিদিমার শরীর এখন কেমন?" ওয়েন নি দৃষ্টি নিচু করলেন।
অবশেষে সমপর্যায়ের একজন প্রতিপক্ষ পেয়ে ঝাও তিয়েঝু লাফিয়ে বেরিয়ে এলেন। হাতে তার জাদুকরী অস্ত্র 'সিয়ানিয়ান তলোয়ার', নতুন শেখা তলোয়ার কৌশল নিয়ে তিনি সেই বিশালকায় সন্ন্যাসীর সঙ্গে লড়াই শুরু করলেন।
রাতের খাবার শেষ করতে করতে সাতটা বেজে গিয়েছিল। শেন দুও বললেন, রাত হয়েছে, লিউ শিন যেন আজ এখানেই থেকে যান। সে আমার দিকে তাকাল, তারপর মাথা নেড়ে সম্মতি জানাল।
"হয়েছে, এই জমিটুকু দুই দিনেই পরিষ্কার করা সম্ভব, তুমি তাকে আসতে বলো!" ঝেং চি নিয়াং বিরক্ত হয়ে জবাব দিলেন।
তৃতীয় সত্তাটি সুযোগ খুঁজছিল গু ইয়ানকে তার নিজের তৈরি করা চিন্তার জগতে টেনে নেওয়ার জন্য।
চতুর্দশ প্রিন্স মাটিতে হাঁটু গেড়ে কাঁপা প্রহরীদের দিকে তাকিয়ে দৃষ্টি ঘুরিয়ে জিয়াং রান লির দিকে তাকালেন, "কী ঘটেছে?"
হুয়া ইয়ে সরাসরি কু নান ইউয়ের ডেস্কের কাছে গিয়ে অর্ধেক বসে পড়লেন, ঝুঁকে হাত বাড়িয়ে কু নান ইউয়ের চিবুক স্পর্শ করলেন।
দুই সন্তানকে আবার পরাজিত হতে দেখে লু চাং ইয়াং কিছুটা নির্বাক হয়ে গেলেন। বিশেষ করে যখন দেখলেন ফেই ইউ চোখের কোণের সেই জোর করে বের করা জল মুছে ফেলছে, তখন তার অসহায়ত্বের অনুভূতি আরও গভীর হলো।
লিন সুয়ান যত বেশি প্রত্যাখ্যান করছিলেন, গুও লান ইউয়ে তত বেশি অস্থির হয়ে উঠছিলেন। তিনি সিদ্ধান্ত নিলেন, লান ইউয়ে লউতে ফিরেই লিন সুয়ানের বিষয়টি ঊর্ধ্বতন কর্তৃপক্ষ এবং লউ প্রধানকে জানাবেন।
গু ইয়ান যখন সি লুয়ানকে জড়িয়ে ধরে পড়ে যাচ্ছিলেন, তখন তিনি নিচে ছিলেন। সি লুয়ান যতই হালকা হোক, একজন প্রাপ্তবয়স্ক মানুষ হিসেবে তার শরীরের ওজন সরাসরি তার ওপর এসে পড়েছিল।
দশ মিটার ব্যাসের এই গোলাকার মাটির বৃত্তে লিন চু রক্তের দাগে ভরা অসংখ্য মৃতদেহ দেখতে পেলেন।
ঠিক সেই মুহূর্তে, নীল ড্রাগনটি প্যাগোডা থেকে বেরিয়ে এল। লাল পাখি আকাশে ডানা মেলল, কালো কচ্ছপ সমুদ্রের বিস্তার ঘটাল, আর তারপর বাঘের পাহাড়ের রক্তিম আভা সাদা বাঘের রূপ নিল। সেই মুহূর্তে নীল ড্রাগন, লাল পাখি এবং কালো কচ্ছপ মিলে সাদা বাঘটিকে ঘিরে সুরক্ষা বলয় তৈরি করল।
ঝাং শিনইউ যে ইউঝৌতে পালিয়ে গেছে, তা ঝাং পরিবার আগেই জেনে গিয়েছিল। এখন এই ইউঝৌয়ের মাস্টারকে তার সঙ্গে উপস্থিত হতে দেখে, একে এক কাকতালীয় ঘটনা বলাই যায়।
এবার কয়েকশ মানুষকে গ্রেপ্তার করা হয়েছে। সম্ভবত কাই তিয়ান সৃষ্টির পর থেকে এই প্রথম এত সাধারণ মানুষকে একসঙ্গে ধরা হলো।
সাধারণত বাই শি শুয়ান কখনোই কড়া মেকআপ করতেন না, হালকা সাজেই থাকতেন। তাই কান্নায় মেকআপ নষ্ট হয়ে গেলেও, ড্রেসিং টেবিলের সামনে দাঁড়িয়ে নিজেকে ঠিক করতে তার বেশিক্ষণ সময় লাগল না। ঘুরে দাঁড়িয়ে তিনি আবার বিং মোর পাশে গিয়ে মৃদু হেসে তার দিকে তাকালেন।
বাই শি শুয়ানের সাথে দীর্ঘদিনের পরিচয়ে এই প্রথম বিং মো অনুভব করলেন, তিনি কতটা মোহময়ী, আর কতটা তাকে মুগ্ধ করার মতো।
"দেখো, আমরা কেউ কিছু না বললে কেউ জানবে না। তুমি যেখানে কাজ করো সেখান থেকে পশ্চিমের রাস্তা খুব একটা কাছে নয়, আসা-যাওয়া করতে আরও আধা ঘণ্টা বেশি হাঁটতে হবে। সেখানে গিয়েও লাইনে দাঁড়িয়ে অপেক্ষা করতে হবে, এত কষ্ট করার কী দরকার?" নিউ ফেং ঝেন আবার লি ইয়াওয়ের দিকে তাকিয়ে এক 'সদয়' হাসি হাসলেন।
এমনকি অত্যন্ত শক্তিশালী অন্তর্বর্তী শক্তির অধিকারী কোনো যোদ্ধা যদি এই ঈশ্বরিক ক্ষমতার আঘাতে কোনো গুরুত্বপূর্ণ স্থানে আঘাতপ্রাপ্ত হন, তবে তিনিও গুরুতরভাবে আহত হবেন।
ঝাও পো যখন দেখলেন সান দাই উদ্বিগ্ন হয়ে বিং মোর কাছে কিছু জিজ্ঞেস করছেন, তখন তিনি পাশ থেকে পুরো ঘটনাটা খুলে বললেন। বিং মো কীভাবে মা লাংকে প্রচণ্ড মারধর করেছে এবং পুরোপুরি পর্যুদস্ত করেছে—সবই তিনি বাড়িয়ে বাড়িয়ে বর্ণনা করলেন।
তিনি তার হাতটি শক্ত করে চেপে ধরলেন, তার কাছে ছুটে যেতে চাইলেন, কিন্তু মনের ভেতরের অপরাধবোধ তার পা যেন মাটিতে গেঁথে দিল, এক পা-ও নড়তে পারলেন না।
অন্যকে হত্যা করলে, নিজে হত্যার শিকার হওয়ার জন্য মানসিকভাবে প্রস্তুত থাকতে হয়। আর এটাই হলো সু চেনের পাল্টা কৌশল।
"সত্যি?" ভিড়ের মধ্য থেকে একটি প্রশ্ন ভেসে এল। সবাই তাকিয়ে দেখল, কথা বলছেন স্বয়ং নিউ মো ওয়াং-এর স্ত্রী আয়রন ফ্যান প্রিন্সেস।
ফু শি শান্তভাবে বললেন, "তুমি নিশ্চয়ই জানো যে এমনটা করার মানে হলো তোমার মোক্ষ লাভের পথ বন্ধ করে দেওয়া। তুমি সফল হতে পারবে না।"