চতুর্দশ অধ্যায়: তুমি সকালে আমাকে কাঁদিয়ে দিয়েছিলে...

ওয়েন্নি চোখের জল মুছতে মুছতে বলল, "হ্যাঁ, আমি তো একদমই দুর্ভাগা, অবলা বিধবা, সদ্য স্বামী হারিয়েছি। তোমরা সবাই কেন আমার সঙ্গে এমন নিষ্ঠুর আচরণ করছো?"

শেন শুয়েনিং মুখ বন্ধ করে চুপ করে রইল। সে ওয়েন্নির অভিনয় দেখে মনে মনে বিরক্তিতে গা গুলিয়ে উঠল।

কিন্তু এটা স্পষ্ট ছিল যে, ঝৌ জিংই ওয়েন্নির পক্ষ নিচ্ছে।

শেন শুয়েনিং বিব্রত হেসে বলল, "কাকু, আপনি ভুল বুঝছেন। আমার আর ওয়েন্নির মধ্যে তো এমন কোনো শত্রুতা নেই।"

ওয়েন্নি শেন শুয়েনিংয়ের কথার মাঝখানে থামিয়ে দিয়ে একেবারেই বিন্দুমাত্র দয়া না দেখিয়ে বলল, "কিন্তু কাকু, আমাদের মধ্যে শত্রুতা তো কম নয়।"

শেন শুয়েনিং বিস্ময়ে চোখ বড় বড় করে তাকাল। তার সুচারু সাজানো মুখ যেন চিড়ে গেল।

ওয়েন্নি! সে এতটা সাহস করে কীভাবে?

ওয়েন্নি গাল ভরিয়ে বলল, "ওয়েন জুনচাই আমাদের ওয়েন পরিবারের বিশেষ গোপন ফর্মুলা চুরি করে শেন শুয়েনিংয়ের মা শেন ওয়েইয়ের কাছে গিয়ে উঠেছিল। তারা আমার মায়ের গর্ভাবস্থাতেই সম্পর্ক গড়ে তুলেছিল। শেন ওয়েই ওয়েন জুনচাই নামের এই বেঈমান, কুচক্রি লোকটাকে ছিনিয়ে নিয়ে গেলেও চলত। শেন ওয়েইয়ের মেয়ে শেন শুয়েনিং আবার আমার বাগদত্তা ঝৌ লিঞ্চুয়ানের সঙ্গে প্রেম করে আমার বিয়ের দিনে আমাকে সবার সামনে হাস্যকর করে তোলে। কাকু, বলুন তো, পৃথিবীতে এমন মা-মেয়ে কোথায় আছে যারা শুধু আমাদের পরিবারকে ধ্বংস করতে উঠে পড়ে লেগেছে?"

শেন শুয়েনিংয়ের মুখে লাল-নীল ছোপ। ঝৌ মিংফান নিচে টেবিলের তলে তার হাত ধরে ওয়েন্নিকে ধমক দিয়ে বলল, "এত পুরনো, অপ্রয়োজনীয় কথা তুলছো কেন? কাকুর সময় অমূল্য, তোমার আজেবাজে কথা শোনার সময় নেই।"

ওয়েন্নি দীর্ঘশ্বাস ফেলে মাথা নাড়ল, "কাকু, যদি সত্যিই কারও সঙ্গে শত্রুতা থাকে, সেটা তো আমার আর শেন শুয়েনিংয়ের মধ্যে। কিন্তু আমার স্বভাব নরম, রাগ নেই, আমি তো কখনও শেন শুয়েনিংয়ের মতো নিচু মানসিকতার মানুষ হইনি। কে জানত ও সব সময় দোষ আমার ঘাড়ে চাপিয়ে দেবে!"

শেন শুয়েনিং তৎক্ষণাৎ বলল, "আমি কোনো অন্যায় করিনি!"

ওয়েন্নি তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে শেন শুয়েনিংয়ের দিকে তাকিয়ে চেপে ধরল, "তুমি কী করোনি?"

শেন শুয়েনিং গলায় জড়তা নিয়ে বলল, "আমি আর লিঞ্চুয়ান একে অপরকে ভালোবাসি।"

ঝৌ মিংফানও উচ্চস্বরে বলল, "হ্যাঁ, আমরা একে অপরকে ভালোবাসি। ওয়েন্নি, তোমার যদি আকর্ষণ না থাকে, কেউ তোমার জন্য থেকে যাবে না, অন্যের ওপর দোষ চাপিয়ে লাভ নেই!"

ওয়েন্নি করুণ চোখে ঝৌ জিংইর দিকে তাকাল। নরম গলায় বলল, "কাকু, ওরা বলছে আমার কোনো আকর্ষণ নেই।"

ঝৌ জিংই ঠান্ডা দৃষ্টিতে ওয়েন্নির দিকে তাকিয়ে ওকে নিজের সীমা জানিয়ে দিল।

ওয়েন্নি ঠোঁট বাঁকিয়ে সোজা হয়ে বসল।

ঝৌ জিংইর দৃঢ় দৃষ্টি শেন শুয়েনিং ও ঝৌ মিংফানের মাথার ওপর ঝুলে রইল। দুজনেই নিশ্বাস নিতে সাহস পাচ্ছিল না।

শেষ পর্যন্ত ঝৌ জিংই শুধু বলল, "আমি আর এমন কিছু দেখতে চাই না। এরকম কিছু হলে তোমাদের একসঙ্গে বের করে দিতে আমি দ্বিধা করব না। আমার চোখের সামনে নোংরা কিছু বরদাস্ত করব না।"

এ কথা বলেই সে ধীরে ধীরে উঠে ওপরের তলায় চলে গেল।

ওয়েন্নি ধীরস্থিরভাবে নাস্তা শেষ করে বলল, "তোমরা ঝগড়া করো, আমাকে ফাঁসাও, আমি তো মুখিয়ে আছি তোমাদের তাড়িয়ে দেওয়া দেখার জন্য, হি হি হি।"

ওয়েন্নি হাত ঝাঁকিয়ে বলল, "বিদায়, আমি এখন কাস silk বুনতে যাব। আর্টিফিশিয়াল ইন্টেলিজেন্স শেন মিস, রান্না ভালো করে শিখো।"

ওয়েন্নির কণ্ঠ ছিল অপূর্ব। ইচ্ছাকৃতভাবে শেষ ধ্বনি টেনে দিয়ে সে কণ্ঠকে আরও মোহময়ী করে তুলল।

কিন্তু শেন শুয়েনিংয়ের কানে সেসব ছিল নির্লজ্জ চ্যালেঞ্জের মতো।

শেন শুয়েনিং উঠে পড়ে বেরিয়ে গেল। ঝৌ মিংফান তাড়াতাড়ি তার পিছু নিল।

শেন শুয়েনিং কাঁদতে কাঁদতে বলল, "আমি একটু একা থাকতে চাই, লিঞ্চুয়ান, তুমি আর আমার পিছু কোরো না। আমাদের সম্পর্ক নিয়ে নতুন করে ভাবি, আমাদের হয়তো সত্যিই একসঙ্গে থাকা উচিত হবে না।"

সে কাঁদতে কাঁদতে বাড়ির বাইরে বেরিয়ে যায়।

ঝৌ মিংফান স্তব্ধ হয়ে যায়, নিজের মাথা চুলকাতে চুলকাতে অস্থির হয়ে পড়ে। শেন শুয়েনিংয়ের চলে যাওয়া পিঠের দিকে তাকিয়ে তার হৃদয় ব্যথায় ছিঁড়ে যায়, সব দোষ আবারও ওয়েন্নির ওপর চাপিয়ে দেয়।

তার মাথায় এক চিন্তা আসে।

সে লিফটে উঠে সোজা ছয়তলায় যায়।

ওয়েন্নি তখন সিল্ক বয়নের মেশিনের সামনে বসে, আঙুলের ছায়া ছুটে যাচ্ছে, মনোযোগ দিয়ে কাজ করছে।

ঝৌ মিংফান তার পিঠের পিছনে গিয়ে বলল, "ওয়েন্নি, একটু থামো, তোমার সঙ্গে কথা আছে।"

ওয়েন্নি মাথা না তুলেই বলল, "তুমি তো আর উচ্চমানের প্রজেক্টের দায়িত্বে নেই, আমার সঙ্গে তোমার কোনো কথা নেই।"

ঝৌ মিংফান গভীর নিশ্বাস নিল।

সে ওয়েন্নির ঘাড়ের পিছনের দিকে তাকিয়ে বলল, "তুমি যদি শুয়েনিংয়ের বিরুদ্ধে কিছু না করো, তুমি যা চাও, আমি মানতে রাজি আছি।"

ওয়েন্নির হাত থেমে গেল।

ঝৌ মিংফান আবার বলল, "তুমি ছোটবেলা থেকেই ডানপিটে, শুয়েনিং তোমার প্রতিদ্বন্দ্বী নয়। ওয়েন্নি, যদি এটা প্রেমের কারণে হয়—আমি বলছি, ওয়েন্নি, আমি কখনও তোমাকে ভালোবাসিনি।"

"যদিও একসময় তোমার সঙ্গে কোমল মুহূর্ত কাটিয়েছি, কিন্তু সেটা শুধু তোমাকে করুণার দান, ভালোবাসা নয়। আমি সারাজীবন শুধু শুয়েনিংকেই ভালোবেসেছি। তুমি তিক্ত, স্বার্থপর, তোমাকে ভালোবাসে যে, সে চোখে অন্ধ!"

ওয়েন্নির পুরো শরীর কাঁপছিল। বাম হাতে ডান হাত শক্ত করে চেপে ধরেছিল, ডান হাতের চার আঙুল ফ্যাকাশে হয়ে গিয়েছিল।

ওয়েন্নি দাঁত চেপে বলল, "ঝৌ...লিঞ্চুয়ান, এখান থেকে চলে যাও।"

ঝৌ মিংফান বলল, "ওয়েন্নি, ভাবছো আজ কাকু তোমার পক্ষে বলেছে, কাকু তোমার দিকে ঝুঁকেছে? দিবাস্বপ্ন দেখো না। উনি তোমার দিকে তাকালেও মুখের ঝোঁক, আমার আর শুয়েনিংয়ের বিরুদ্ধে উনাকে ব্যবহার করার আশা করো না।"

ওয়েন্নির বুকটা চেপে আসছিল।

এটাই...ঝৌ মিংফান, তার স্বামী।

আসলেই তো, ঝৌ মিংফানের মনে সে কেবল একজন জেদি, স্বার্থপর মেয়ে।

তবু, কতবার, সে কোমল চোখে তাকিয়ে বলেছিল, "আমাদের ওয়েন্নি যেমনই হোক, আমি ভালোবাসি।"

চোখের জল গড়িয়ে পড়ে সিল্ক ভিজিয়ে দিল।

ওয়েন্নি জোর করে চোখ বন্ধ করল, কষ্টটা চেপে ধরল।

সে উঠে দাঁড়াল, ঘুরে দাঁড়িয়ে হাত তুলল—

এক চড়ে ঝৌ মিংফানের গাল ঘুরিয়ে দিল।

ঝৌ মিংফান প্রস্তুত ছিল না, মুখটা ঘুরে গেল।

ওয়েন্নি দাঁত চেপে বলল, "ভুল ছিল আমার, মানুষ আর কুকুরের পার্থক্য বুঝিনি। এখন বুঝেছি, কুকুরটাকে বেরিয়ে যেতে বলছি!"

ঝৌ মিংফান রেগে গিয়ে হাত তুলল।

ওয়েন্নি বিন্দুমাত্র ভয় পেল না, বরং নিজের মুখ এগিয়ে দিয়ে বলল, "মারো, আমাকে মারো।"

ঝৌ মিংফান হাত তুলেছিল, কিন্তু আঙুল কাঁপছিল। অনেকক্ষণ পর সে হাত মুঠো করে নামিয়ে বলল, "আমি মেয়েদের মারি না, ওয়েন্নি, নিজের ভালোমন্দ ভেবে নিও।"

ওয়েন্নি কাপড়ের কোন চেপে ধরল, আঙুলের গাঁট সাদা হয়ে গেল।

ঝৌ মিংফান রাগে বেরিয়ে গেল, ওয়েন্নির গরম অশ্রু নিরবধি ঝরতে লাগল।

কিন্তু সে একটি শব্দও বলল না।

ঝৌ জিংই শোবার ঘরের দরজায় দাঁড়িয়ে ওয়েন্নির দিকে তাকিয়ে ছিল।

ওয়েন্নি পরে টের পেয়ে ঘুরে ঝৌ জিংইকে রাগী দৃষ্টিতে বলল, "কি দেখছো? কখনও কি অপ্সরীর চোখের জল দেখোনি?"

তার কণ্ঠ ছিল রুক্ষ, মনও ছিল ভীষণ খারাপ।

সে ধপ করে নিজের ছোট চেয়ারে বসে ঠোঁট ফুলিয়ে চুপ করে রইল।

ঝৌ জিংই এগিয়ে এসে ওয়েন্নির সামনে দাঁড়াল।

ওয়েন্নি চোখ নামিয়ে থেকেও তার অসম্ভব লম্বা পা দেখতে পেল। সঙ্গে সঙ্গে মনে পড়ল, কিভাবে সে তাকে বুকে চেপে ধরে পা দিয়ে আটকে রেখেছিল।

"মাথা তোলো।"

"তুলব না।"

"ওয়েন্নি।"

"কি ডেকেই যাচ্ছো? আত্মা ডাকছো? তুমি কি কিন শিহুয়াং? তোমার কথা শুনব?"

ঝৌ জিংইর মুখ গম্ভীর হয়ে উঠল। সে ওয়েন্নির থুতনি ধরে জোর করে মাথা তুলিয়ে দিল।

ওয়েন্নি দাঁত চেপে, চোখ টকটকে লাল, ভেজা পলক একগুচ্ছ হয়ে গেছে।

ঝৌ জিংই নিচু হয়ে তাকিয়ে রইল।

তার চোখের রং আরও ঘন হয়ে উঠল।

আঙ্গুলের ডগা দিয়ে ওয়েন্নির চোখের কোণ বারবার মুছতে লাগল, বিরক্ত ভঙ্গিতে ভ্রু কুঁচকে বলল, "কাঁদলে খুব কুৎসিত দেখাও।"

ওয়েন্নি সবচেয়ে অপছন্দ করত কেউ তাকে কুৎসিত বললে।

সে প্রতিবাদ করতে গিয়ে কাঁদতে কাঁদতে হেঁচকি তুলে বলল, "তোমারই চেহারা খারাপ, আজ সকালে বিছানায় আমায় কাঁদালে, তখন তো বলেনি কুৎসিত দেখাচ্ছি!"