অধ্যায় ২৮: ঝৌ জিং ই, আমি ঝৌ পরিবারের গৃহিণী হতে চাই
জিয়াং শাওচ্যাং: …
এটা কি ঠিক? আজকের দিনে দ্বিতীয়বারের মতো ঝৌ জিংই-র সঙ্গে দেখা হয়ে গেল। তাদের মাঝে কি কোনো অদৃশ্য বন্ধন রয়েছে?
জিয়াং শাওবাই ঝৌ জিংই-কে ভেতরে আসতে বললেন, “কোনো বাইরের লোক নেই, আমার ভাইকে তুমি চেনো, আর তোমার ভাতিজার বউ-ও এখানে, সবাই পরিচিত, বসো।”
ওয়েন নি-র ঠোঁট বাঁকা হলো। ঝৌ জিংই-র চোখে, তা যেন এলোপাথাড়িভাবে আসার কারণে তারা বিরক্ত হচ্ছে, এমন মনোভাব। ঝৌ জিংই নিরাসক্ত দৃষ্টিতে তাকিয়ে রইল।
অদ্ভুতভাবে, সে ঠিক ওয়েন নি-র সামনাসামনি বসে পড়ল।
জিয়াং শাওবাই জিয়াং শাওচ্যাং-এর পাশে বসল। নিজের ডেনিমের জ্যাকেটটা তুলে নিয়ে শাওচ্যাং-এর গায়ে ছুড়ে দিয়ে ভ্রু কুঁচকে বলল, “কী অবস্থা তোমার, ক্লাবের কোনো খুদে কর্মচারীর মতো দেখাচ্ছে, জামা ঠিকঠাক পরো!”
জিয়াং শাওচ্যাং বাধ্য ছেলের মতো জামা পরে নিল। জিয়াং শাওবাই-এর সামনে সে একেবারে নতুন রিক্রুটের মতো।
শাওচ্যাং অভিমানী স্বরে বলল, “তোমরা যদি টেবিল বুক করতে না পেরে থাকো, অন্য কোনো রেস্তোরাঁয় গেলে হতো না? এই রেস্তোরাঁতেই খেতেই হবে? আমি যদি এখানে না থাকতাম, তাহলে কি তোমরা অপরিচিত কারো সাথে টেবিল ভাগ করতে?”
জিয়াং শাওবাই বিরক্ত স্বরে বলল, “তুমি এখানে আছ বলেই তো আসা।”
শাওচ্যাং: “কিন্তু যদি আমি না থাকতাম?”
জিয়াং শাওবাই খারাপ স্বরে বলল, “তাহলে তো বাড়িতেই থাকতাম, এখানে আসতাম না।”
ওয়েন নি হেসে ফেলল।
এ রকম ঠান্ডা রসিকতা, বেশ মজার।
ঝৌ জিংই একবার ওয়েন নি-র দিকে তাকাল, ওয়েন নি জবাবে তাকিয়ে রইল।
জিয়াং শাওবাই ওয়েন নি-র দিকে তাকিয়ে, শাওচ্যাং-এর সঙ্গে কথা বলার চেয়ে অনেক বেশি ভদ্র ও নম্র স্বরে বলল, “ঝৌ-বউ, আপনি ও শাওচ্যাং কিভাবে বন্ধু হলেন?”
ওয়েন নি গম্ভীরভাবে উত্তর দিল, “জিয়াং সাহেব নিজের কষ্টার্জিত সিল্ক আমাদের স্টুডিওতে মূল্যে বিক্রি করে আমাদের জরুরি মুহূর্তে সাহায্য করেছেন, আমি তার প্রতি ভীষণ কৃতজ্ঞ।”
জিয়াং শাওবাই শাওচ্যাং-এর দিকে ফিরে বলল, “তুমি সিল্ক কিনলে কেন?”
শাওচ্যাং: …
সে হালকা কাশি দিয়ে বলল, “তোমরা কি অর্ডার করেছ? আমরা সেট মেনু নিয়েছি, আমরা আমাদেরটা খাব।”
তখন জিয়াং শাওবাই তার অতিথির দিকে তাকাল, “জিংই, তুমি অর্ডার করো।”
হঠাৎই ঝৌ জিংই-এর দেহ সামান্য শক্ত হয়ে গেল। তার গভীর চোখে এক রহস্যময় ঝিলিক দেখা গেল, সে বলল, “অনেকদিন দেশে ফিরিনি, চিনি না, তুমি অর্ডার করো।”
জিয়াং শাওবাই সম্মতি জানিয়ে বলল, “তাহলে আমি তোমাকে কিছু সিগনেচার ডিশ সাজেস্ট করি।”
জিয়াং শাওবাই অর্ডার করতে শুরু করল।
ঝৌ জিংই গভীরভাবে ওয়েন নি-র দিকে তাকিয়ে রইল। ওয়েন নি এমনভাবে আচরণ করল যেন কিছুক্ষণ আগে ভুল করে সামনের কাউকে পায়ে ঠেলে দিয়েছিল, আস্তে শাওচ্যাং-এর সঙ্গে কথা বলতে লাগল।
শাওচ্যাং অসন্তুষ্ট স্বরে বলল, “অন্যদিন আমি তোমাকে লুকিয়ে খাওয়াতে নিয়ে যাব, যেন কেউ দেখতে না পারে যারা ফ্রি খেতে পছন্দ করে।”
ওয়েন নি মাথা নাড়ল। সে কিছু বলল, শাওচ্যাং শুনতে পেল না, তাই ওয়েন নি-র ডানের পাশে বসে নিচু গলায় বলল, “তুমি কি বললে?”
ওয়েন নি ও শাওচ্যাং ফিসফিসিয়ে কথা বলছিল।
জিয়াং শাওবাই এক মুহূর্ত নজর না রাখতেই তারা আবার কাছাকাছি চলে এল।
জিয়াং শাওবাই ভ্রু কুঁচকে বলল, “শাওচ্যাং, তোমার কি একজোড়া শ্রবণ যন্ত্র দরকার?”
শাওচ্যাং আর সহ্য করতে না পেরে বলল, “তোমরা তো এমনিতেই টেবিল ভাগ করে খাচ্ছো, আমরা অপরিচিতের মতো অভিনয় করলেই হয় না? তুমি ঝৌ পরিবারের ছোট চাচার সঙ্গে কথা বলো, আমি ওয়েন নি-র সঙ্গে, কেউ কাউকে বিরক্ত না করলে হয় না?”
কেন এত ঝামেলা?
জিয়াং শাওবাই: …
তার এই ছোট ভাইকে পরিবার একেবারে নষ্ট করে ফেলেছে, জিয়াং শাওবাই কখনো আশা করেনি সে পরিবারের জন্য কিছু করতে পারবে, শুধু ভেবেছিল, কয়েক বছর পরে তাকে পারিবারিক বিবাহে পাঠিয়ে কিছু উপকার হবে।
কিন্তু কে জানত, আজ হঠাৎ কেউ জিয়াং শাওচ্যাং আর ওয়েন নি-র জড়িয়ে ধরা ছবি পাঠিয়ে দিল।
ছবিতে সে ঝৌ জিংই-র ছায়াও দেখতে পেল, তাই ইচ্ছা করে ঝৌ জিংই-কে ডেকে আনল, কিছু জানতে চায়নি, ভাবেনি এখানে এসে রিসেপশনে শুনবে, তার ভাই এখানেই আছে।
জিয়াং শাওবাই ছুটে এল। সত্যিই ওয়েন নি-র সঙ্গে শাওচ্যাং-কে দেখে মাথা ধরল।
তার ভাই কাকে পছন্দ করবে না, সব ছেড়ে এটাই কেন? সবাই জানে, ওয়েন নি-র সঙ্গে ঝৌ পরিবারের দুই ভাইয়েরই অজস্র জটিল সম্পর্ক, এখন সে আবার বিধবা।
যত ধনী পরিবার, কুসংস্কারে ততই অন্ধ। এমন নারীর নামেই কুলক্ষিণীর বদনাম—ওয়েন নি-ই তো তার প্রতীক।
হঠাৎ জিয়াং শাওবাই বলল, “শাওচ্যাং, একটু আমার সঙ্গে এসো।”
বলেই দৃঢ় পায়ে ব্যালকনির দিকে চলে গেল।
শাওচ্যাং ওয়েন নি-কে ইশারা দিয়ে দ্রুত তার পেছনে গেল।
সে জিয়াং শাওবাই-কে সবচেয়ে ভয় পায়, কারণ তার অর্থনৈতিক গতিপথ জিয়াং শাওবাই-এর হাতে।
দু’জন বাইরে চলে গেলে, বিশাল কক্ষটিতে কেবল ওয়েন নি আর ঝৌ জিংই-ই রয়ে গেল।
ওয়েন নি গাল চেপে অনুতপ্ত স্বরে বলল, “কিছুক্ষণ আগে দুঃখিত, ছোট চাচা, ইচ্ছাকৃত ছিল না, জানতাম না আপনার প্রতিক্রিয়া এত তীব্র হবে, আমারই দোষ।”
ঝৌ জিংই চোখ নামিয়ে ওয়েন নি যে জায়গায় পা দিয়েছিল, সেদিকে তাকিয়ে ঠান্ডা গলায় বলল, “একদিকে বলছো ঝৌ পরিবারে থাকতে চাও, অন্যদিকে শাওচ্যাং-এর সঙ্গে ধোঁয়াশায়, ওয়েন নি, তুমি ঠিক কী চাও—ঝৌ পরিবারের পুত্রবধূ হতে, না জিয়াং পরিবারের?”
ওয়েন নি যেন একটু অস্থির হয়ে বলল, “ঝৌ জিংই, আমি নিশ্চয়ই ঝৌ পরিবারের পুত্রবধূই হতে চাই।”
সে সরাসরি ঝৌ জিংই-র নাম ধরে বলল, তারপর ‘ঝৌ পরিবার পুত্রবধূ’ উপাধি যোগ করল, কিন্তু স্বাদটা আর আগের মতো রইল না।
সব মিলিয়ে ধোঁয়াশা।
ঝৌ জিংই ইচ্ছা করে উপেক্ষা করল, “তাহলে বাইরের পুরুষদের থেকে দূরে থেকো।”
ওয়েন নি একরাশ সংকোচ নিয়ে বলল, “ছোট চাচা, আমি আসলে মনোযোগ সরাতে চাইছিলাম, আপনি আমাকে পিছু নিতে দেন না, তাই আপাতত কাউকে বেছে নিয়েছি, নিজের অস্থিরতা সামাল দিতে।”
ঝৌ জিংই দাঁত চেপে বলল, “ওয়েন নি!”
ওয়েন নি কৌতূহলভরে জিজ্ঞাসা করল, “ছোট চাচা, আমাদের চুক্তিতে তো কোথাও বলা নেই আমি বাইরের পুরুষদের সঙ্গে বন্ধু হতে পারি না, আপনি একটু বেশিই নিয়ন্ত্রণ করছেন না?”
ঝৌ জিংই: …
তার মুখ আরও গম্ভীর হয়ে উঠল।
এ সময় জিয়াং শাওবাই ও শাওচ্যাং ফিরে এল। শাওচ্যাং-এর মুখে বিজয়ীর হাসি, যেন মোরগের লড়াইয়ে জিতেছে।
ঠিক তখনই খাবার চলে এল।
শাওচ্যাং কোনো কথা না বাড়িয়ে ডিসপোজেবল গ্লাভস পরে ওয়েন নি-র জন্য চিংড়ি ছাড়াতে লাগল, “এদের রেস্তোরাঁর রসুনে ভাজা চিংড়ি আমার জীবনের সবচেয়ে প্রিয়, তোমাকেও খাওয়াবো।”
একটা চিংড়ি ছাড়িয়ে সরাসরি ওয়েন নি-র মুখের কাছে আনল।
ওয়েন নি কেমন অস্বস্তি বোধ করল।
শাওচ্যাং বলল, “চাখো তো, তাড়াতাড়ি মুখ খুলো।”
ওয়েন নি একটু একটু করে মুখ খুলে কামড় দিল, মাথা নেড়ে বলল, “স্বাদ চমৎকার।”
শাওচ্যাং জিজ্ঞেস করল, “আমাকে একটু প্রশংসা করবে না?”
ওয়েন নি হালকা কাশি দিয়ে বলল, “তুমিও খুব ভালো ছাড়িয়েছ, একদম পরিষ্কার, দারুণ পারো।”
শাওচ্যাং ইঙ্গিতপূর্ণ স্বরে বলল, “আমি তো সবই পারি, যেকোনো কিছু ছাড়াতে জানি।”
ওয়েন নি বিব্রত হাসল, চপস্টিক তুলে নিল।
কিন্তু কাকতালীয়ভাবে, ওয়েন নি-র চপস্টিক আর ঝৌ জিংই-এর চপস্টিক একসঙ্গে এক টুকরো স্টিকি রাইস রিবের দিকে এগিয়ে গেল।
ওয়েন নি নিজেই ছেড়ে দিল।
অন্য কিছু নিল।
ঝৌ জিংই-র কাছে বিষয়টা অবিশ্বাস্য লাগল, সে রিবটা তুলে নিজের প্লেটে রাখল।
শাওচ্যাং বলল, “আমাদের বাড়িতে শতবর্ষী পিওনি ফুল আছে, কয়েক দিনের মধ্যেই ফুটবে, তখন তোমাকে নিয়ে দেখাতে যাব।”
ওয়েন নি বলল, “আমি সম্প্রতি খুব ব্যস্ত, সিল্ক বুননে সময় কাটে।”
শাওচ্যাং দ্বিধাহীনভাবে বলল, “তাতে কী! আমি কেটে তোমার শহরে কুরিয়ারে পাঠিয়ে দেব।”
জিয়াং শাওবাই: …
ওয়েন নি মাথা নাড়ল, “ঠিক আছে, কাজ শেষ হলে তোমার জন্য একখানা বোনা ছবি বানিয়ে দেব।”
শাওচ্যাং নাটকীয়ভাবে বলল, “তাহলে সেটা আমি পূজার ঘরে রাখব।”
ঝৌ জিংই আচমকা চপস্টিক রেখে দিল।