অধ্যায় ১১: উষ্ণতার পড়ে যাওয়া গর্ভনিরোধক কুড়িয়ে পেলাম, সর্বনাশ!

温্নি ঠোঁট চেপে হালকা হাসিতে জিজ্ঞাসা করল, "তুমি কি এখানকার মালী? তোমাকে তো আগে দেখিনি।"

সামনের লোকটি তৎপর হয়ে বলল, "আমি আসলে মালী নই, ঠিক..."

পুরুষটির মুখ লজ্জায় খানিকটা লাল হয়ে গেল।

নিম্নস্বরে বলল, "আসলে বলা যায় যে আমি মালীও।"

উৎসুক ভঙ্গিতে温্নি বলল, "তুমি এটা বলতে চাও কিসের জন্য?"

পুরুষটি মৃদু স্বরে বলল, "আমার নাম জ্যাং ওয়েই-ইন, আমি পেছনের আঙিনার নাশপাতি বাগানের শিল্পী। তবে আমার বাবা আর দাদু দু’জনেই মালী ছিলেন, বড় মা এটা জানার পর বললেন, আমি যখন নাটক করি না, তখন বাগানে ডালপালা ছাঁটাই করি, তাই আমাকে দ্বিগুণ মজুরি দেন।"

温্নি মাথা নেড়ে বলল, "তাই নাকি।"

হাতে ধরা হাইতাংয়ের ডাল উঁচিয়ে কৌতূহলী মুখে জিজ্ঞাসা করল, "আমি যদি এই ডালটা ফুলদানি-তে রাখি, তাহলে কি কোনো উপায় আছে যাতে ফুলগুলো বেশি দিন টিকে থাকে?"

জ্যাং ওয়েই-ইন দ্রুত বলল, "ফুলদানিতে একটু কোলা মেশাতে পারেন।"

温্নি বিস্ময়ে থেমে গেল।

হেসে বলল, "কোলা?"

জ্যাং ওয়েই-ইন সঙ্গে সঙ্গে মাথা নেড়ে温্নির দিকে হাসিমুখে তাকাল, কণ্ঠটাও নরম হয়ে এলো, "হ্যাঁ, কোলা দিলে ফুলের স্থায়িত্ব বাড়ে, শুধু এই ফুল নয়, যেকোনো তাজা কাটা ফুলেও এটা দেওয়া যায়।"

温্নির চোখে বোধগম্যতার আলো ঝলমল করল।

কৃতজ্ঞতায় বলল, "তোমাকে ধন্যবাদ।"

জ্যাং ওয়েই-ইন温্নির হাতে থাকা ফুলের ডাল দেখিয়ে বলল, "আপনার জন্য একটু গুছিয়ে দেব?"

温্নি বলল, "না, আমি নিজেই গুছিয়ে নেব।"

এ কথা বলেই 温্নি ঘুরে দাঁড়াল।

নিরুত্তাপ দৃষ্টিতে চলে গেল।

কোণ চোখে廊ের কার্নিসের আড়ালের কৃত্রিম পাহাড়ের পাশে তাকাল, সেখানে আর কেউ ছিল না।

温্নি ঠোঁট চেপে রাখল।

দুটো ফুলের ডাল হাতে ছ’তলায় উঠে গেল।

বিকেলে—

ঝৌ মিংফান ওপরে এলো, নামেই বলল温্নির কাজ দেখতে এসেছে।

প্রথমে অস্থায়ী অফিস ঘুরে দেখল, শেষে温্নির দিকে এগিয়ে এল।

ঝৌ মিংফান温্নির পাশে দাঁড়াল।

温্নির হাতে বোনা সুতো ও তার নিপুণ বুনন দেখে মনে হচ্ছিল, যেন সুতোগুলোর নতুন প্রাণ জাগছে।

ঝৌ মিংফান কখন যে আধাঘণ্টারও বেশি সময় ধরে তাকিয়ে ছিল, সে খেয়ালও করেনি।

温্নি হাতের যন্ত্রপাতি নামিয়ে রেখে বিশ্রাম নিল।

মাথা ঘুরিয়ে ঝৌ মিংফানের দিকে তাকিয়ে বলল, "তুমি কি যথেষ্ট দেখেছ?"

ঝৌ মিংফান হুশ ফিরিয়ে নিল।

বলল, "তোমার সঙ্গে কথা ছিল।"

温্নি ভ্রু কুঁচকে তাকাল।

ঝৌ মিংফান পাশে চেয়ার টেনে বসে তাকিয়ে তাকিয়ে架ে রাখা কাস silk-এর ওপর আঙুল বুলিয়ে বলল, "温্নি, শুনেছি বাবা তোমাকে চারশো মিলিয়ন দেবে, যাতে তুমি চলে যাও।"

温্নি নিশ্চুপ।

শান্ত চোখে ঝৌ মিংফানের দিকে তাকাল।

আসলে ঝৌ মিংফান ও ঝৌ লিঞ্চুয়ান দেখতে অবিকল এক হলেও,温্নি কোনোদিনই তাদের গুলিয়ে ফেলেনি।

温্নি ভাবল,

নিজে অজান্তে ঝৌ মিংফানের ফোনালাপ শুনতে না পেলেও, প্রতিদিনের সান্নিধ্যে বুঝে যেত, বেঁচে আছে আসলে ঝৌ মিংফান।

温্নি দৃষ্টি ফিরিয়ে নিল।

ঝৌ মিংফান বলল, "ওই দিন আমি একটু মদ খেয়েছিলাম, মাথা ঠিক ছিল না, ইচ্ছে করে তোমাকে অবজ্ঞা করিনি, আসলে আমি ভেবেছিলাম তুমি আর মিংফান এত ভালোবাসো, তুমি এত তাড়াতাড়ি ওকে বিশ্বাসঘাতকতা করতে পারো না।"

温্নি ঝৌ মিংফানের চোখে চেয়ে বলল,

তার ছদ্মনাম উচ্চারণ করে, "ঝৌ লিঞ্চুয়ান, যদি আমি বলি, ঝৌ মিংফান অনেক আগেই আমাকে বিশ্বাসঘাতকতা করেছে?"

ঝৌ মিংফান কপাল কুঁচকে বলল, "তুমি কিছু ভুল বুঝনি তো?"

温্নি মৃদু হাসল।

নীরব রইল।

গভীর গম্ভীরতা দেখাল।

ঝৌ মিংফান আবার বলল, "নাকি তুমি কিছু পেয়ে গেছ?温্নি, যদি কোনো প্রমাণ না থাকে, তাহলে বোকা বোকা কথা বলো না।"

温্নি এক মুহূর্তও আর ঝৌ মিংফানকে দেখতে চায় না, "তুমি এসেছ কেন? যদি কুকুরের মতো ঘেউ ঘেউ করতে এসো, তবে বলি, তাড়াতাড়ি চলে যাও, এটা কোনো পথকুকুরের আশ্রয় নয়।"

ঝৌ মিংফানের মুখ কালো হয়ে গেল।

বলল, "温্নি, তুমি আগে কখনো এত কড়া কথা বলতে না।"

একটু চুপ করে থেকে,

ঝৌ মিংফান বলল, "তুমি চারশো মিলিয়ন নিতে রাজি হয়ো না,温্নি, ওটা মিংফানের সমস্ত সম্পদ, মিংফানের পরিবারে কেবল তুমি নও, ওর বাবা-মাও আছে, ভাইও আছে, তোমার অধিকার বড়জোর একশো মিলিয়ন পর্যন্ত।"

温্নি কাঁধ ঝাঁকাল।

বিষণ্ণ স্বরে বলল, "এটা বাবা ছোট চাচার সামনে কথা দিয়েছেন, আমি একতরফা ভেঙে দিতে পারি না, চাইলে বাবার সঙ্গে আর ছোট চাচার সঙ্গে কথা বলো, ওদের বোঝাও।"

ঝৌ মিংফান: "..."

ঝৌ মিংফান ভাবল, এতদিনে যত টাকা জমিয়েছে, সব温্নি নিয়ে নিলে, তার মনটা ছিঁড়ে যাচ্ছে।

চোখে চোখে লড়াই।

সবচেয়ে আগে ঝৌ মিংফান দৃষ্টি ফিরিয়ে নিল, "温্নি, তুমি খুব লোভী, শেষে হয়তো কিছুই পাবে না।"

温্নি: "আমি দেখি কী হয়।"

ঝৌ মিংফান: "তুমি এখন মরার আগ পর্যন্ত চেষ্টা করে যাবে।"

温্নি: "দেয়ালে মাথা ঠুকেও যদি দেয়াল গুঁড়িয়ে যায়, তাহলে দেয়ালও তো থাকে না।"

ঝৌ মিংফান: "..."

সে温্নির দিকে কিছুক্ষণ তাকিয়ে থেকে গম্ভীর স্বরে বলল, "温্নি, এই নকশা আর ডিজাইনের মধ্যে পার্থক্য আছে, আবার করো।"

এ কথা বলেই,

ঝৌ মিংফান এক টুকরা কাস silk তুলে সোজা温্নির মুখে ছুঁড়ে মারল, "দাদু বলেছে, এবারের কাজকে হালকাভাবে নেওয়া যাবে না, তোমার হাতে আর এক মাস আছে, আমি চাই না, তুমি এমন বাজে জিনিস দিয়ে আমাকে ঠকাও।"

温্নি মুখ থেকে কাস silk নামিয়ে রাখল।

সোজা চোখে ঝৌ মিংফানের দিকে তাকিয়ে বলল, "তুমি এখন ঠিক সেই রকম লাগছ, ছোট মানুষ ক্ষমতা পেলে যেমন হয়—ঠিক যেমন ব্যাঙ সোনার পোশাক পরে, ভদ্রবেশে আসনে বসে।"

ঝৌ মিংফানের মুখ মুহূর্তেই পাল্টে গেল।

温্নি উঠে দাঁড়াল।

কাস silk মেলে গুছিয়ে রাখল।

হাত বুলাতে বুলাতে বলল, "ঝৌ লিঞ্চুয়ান, তুমি একটুও কাস silk-এর ব্যবসার উপযুক্ত নও, জানো না কীভাবে সম্মান দিতে হয়।"

ঝৌ মিংফান: "..."—বুঝল না কিছুই।

সে উদ্দেশ্যহীন হয়ে রাগে হাত ঝাড়া দিয়ে চলে গেল।

ঝৌ মিংফান appena বেরোয়,

温্নি কাঁচি তুলে কাস silk-এর মাঝখানে এক ফোঁটা ফুটো করে দিল।

নিজেই বিড়বিড় করে বলল, "তাহলে আর করেই কাজ নেই।"

রাতের খাবারের পর,

温্নি বড় মায়ের সঙ্গে হাঁটতে বেরোল।

কিছুক্ষণ যেতে না যেতেই,

বড় মা হাঁপিয়ে উঠলেন,

সহায়তায় ফিরে গেলেন।

温্নি একা রইল।

"কী অদ্ভুত, আবার দেখা হয়ে গেল।"

জ্যাং ওয়েই-ইন温্নির পেছন থেকে বেরিয়ে এল, এবার পোশাক বদলেছে, সকালে যা পরেছিল, তা আর নেই।

সে温্নিকে বলল, "কোলা দিয়েছ?"

温্নি মাথা নেড়ে বলল, "বাড়িতে কোলা নেই, কাল কিনে আনব।"

শুনে,

জ্যাং ওয়েই-ইন হাসিমুখে বলল, "কোলা তো আমার কাছে অনেক আছে, তুমি যদি কিছু মনে না করো, তবে চলো, আমি তোমাকে দিই দু’ বোতল?"

温্নি দ্বিধাভরে বলল, "এটা ভালো দেখায় না হয়তো।"

জ্যাং ওয়েই-ইনের কণ্ঠে কোমলতা, "এতে খারাপ কী, আমরা তো পরিষ্কার, নাশপাতি বাগানে আরও অনেক সহকর্মী আছেন, এত লোকের চোখের সামনে, আমাদের স্বচ্ছতা প্রমাণ হবে।"

温্নি মাথা নেড়ে রাজি হল।

তারপর জ্যাং ওয়েই-ইনের পেছনে পেছনে梨园-এ গেল।

এক বোতল কোলা নিয়ে ফিরল।

温্নি পুরোটাই ফুলদানিতে ঢেলে দিল, হাইতাংয়ের ফুলে আঙুল দিয়ে বলল, "এত সাহায্যও দিলে যদি ভালো না করো, তাহলে মরে যাওয়াই ভালো।"

ফুলে জল দিল।

温্নি নীচে নামতে যাবে,

ঘুরতে গিয়ে হঠাৎ পকেট থেকে ছোট্ট কিছু একটা পড়ে গেল।

温্নি টেরও পেল না।

সোজা লিফটে ঢুকে গেল।

শেন শুয়েনিং গোপন থেকে দৌড়ে এল, দ্রুত মাটিতে পড়ে থাকা জিনিসটা কুড়িয়ে নিল।

হাতের মুঠোয় নিয়ে দেখল,

একবার চোখ বুলাল,

মনে মনে আনন্দে আত্মহারা হল।