চতুর্দশ অধ্যায় কবরস্থ সন্ধ্যায়, কেন তুমি আমাকে ফাঁদে ফেলতে চেয়েছিলে?

জৌ মিংফানের আত্মবিশ্বাস মুহূর্তে মিইয়ে গেল।
সে মাথা নিচু করে খাবার খেতে লাগল।
জৌ জিং ই দাঁড়িয়ে, দীর্ঘদেহী, অপূর্ব গঠন, অসাধারণ ব্যক্তিত্ব, যদি কেবল তার ঋণ আদায়ের কঠিন মুখটি উপেক্ষা করা যায়।
ওয়েন নি চোখ তুলে তাকাল।
সে জৌ জিং ই-র দিকে মোহিনী দৃষ্টিতে তাকাল।
জৌ জিং ইর দৃষ্টি এক মুহূর্তও ওয়েন নি-র ওপর পড়ল না।
“চ্যালেঞ্জ করো, দেখি আজ তোমার কী ক্ষমতা আছে, আমার কাছে আগেভাগেই চ্যালেঞ্জ জানাতে সাহস দেখাও!” ঝাং বাই রেনের চোখে ঠাণ্ডা হাসি ফুটে উঠল।
— সতর্ক থেকো, বন্ধুবর, আমি কখনো অন্যের দেয়া সুযোগে বিজয় ছিনিয়ে নিই না। আমার বিজয়, আমি নিজেই দখল করি।
“প্রিয় ভাই, তোমার জন্য বিশেষ কিছু নেই, এই যমুনার বিখ্যাত খাবার, দয়া করে গ্রহণ করো!” হুয়াই নদীর জলদেবতা স্নেহের সঙ্গে ঝাং বাই রেনের কাঁধে হাত রাখল।
জেনে রাখা ভালো, সামরিক বিভাগের ক্ষমতা অত্যন্ত বড়, কোনো বিভাগের সঙ্গে কখনো আপোস করে না, এবং কারো পার্শ্ব চরিত্রও হতে চায় না। এমনকি জাতীয় নিরাপত্তা বিভাগও নয়, ওপর থেকে আদেশ এলেও, ইয়েমু সি-কে দায়িত্ব দেয়া হলেও, ঝাং বিং পুরোপুরি দর্শক হয়ে থাকতে পারে না।
“কি হলো? অনেক ক্লান্ত দেখাচ্ছে?” ঝাং বাই রেন ঝাং লি হুয়ার সামনে এসে, এক আঙুলে তার কপালের পাশের চুল আলতো করে সরিয়ে দিল।
যুদ্ধক্ষেত্রে সবকিছু মোটামুটি ঠিকঠাকই হয়েছে, যদিও হঠাৎ করেই হামলা হয়েছে, জাপানি সৈন্যরাও প্রস্তুত ছিল না, ভাগ্য ভালো, সেই জৈব অস্ত্র গবেষণাগার প্রথমেই ধ্বংস হয়ে গেছে, নাহলে এ যাত্রায় বড় বিপদ ঘটত।
অর্থের চলাচল প্রকাশ্য, প্রকল্পের উদ্দেশ্য স্পষ্ট, মাসে মাসে হিসাবের প্রতিবেদন জনসমক্ষে উপস্থাপিত হয়, নিরবচ্ছিন্নভাবে পুরোপুরি স্বচ্ছতা ও জনকল্যাণের নীতি বজায় রাখা হয়েছে।
“নয় সাপের সম্রাট, দয়া করে নিজের পরিচয় পরিষ্কার করো, তুমি এখন সপ্ত সমুদ্রের যোদ্ধা, অর্থাৎ সরকারের লোক। সরকার তোমাকে আহ্বান করেছে, তুমি কি আদেশ অমান্য করবে?” লেই ইন বিন্দুমাত্র পিছু হটল না।
কেবল ওরমকি খেয়াল করল না, তার অজান্তেই মিও চুপিচুপি চেন হান তিয়ানকে এক挑挑চক্ষু দিল। আর চেন হান তিয়ান কিছুই দেখেনি বলে ভান করল।
বিশেষ করে ঝাং বাই রেনের কোমরে অসাবধানতায় প্রকাশিত অধিকার চিহ্নটি দেখে তার মনে আতঙ্ক জাগল, কারণ সামরিক গোপন দপ্তরকে চটানো সহজ নয়।
“তুমি তো মনে হচ্ছে খুব একটা সুখী নও!” ইন ঝি ই পাশের আসনে বসে ঠাণ্ডা চিং ই-কে জিজ্ঞেস করল। যদিও সে এসেছিল, এবং আগমনের সময় সবার সঙ্গে হাসিমুখে কথা বলেছিল, কিন্তু পরে আর হাসেনি।
সে বলেছিল তার স্থান ত্রয়োদশ, কিন্তু তা মিথ্যে; আসলে তার সত্যিকারের মর্যাদা হত্যাকারী দলে তৃতীয়, তার আগে আছে মু ফুজিওয়ারা তাকেশি ও সাকুরা লো মাই লিং—দুইজন দক্ষ忍।
“না এলে আমি শুরু করব।” এখনও নিং কিছু বলেনি, সে ইতিমধ্যেই এক ঘুষি ছুড়ে দিয়েছে।
চু শি ইউ অবশেষে ঔষধের বাক্স গুছিয়ে সোজা হয়ে বসে গম্ভীরভাবে বলল, “শিয়ান, তোমার সঙ্গে আমার কিছু কথা আছে।” সে অনেকক্ষণ দ্বিধায় ছিল, না বললে মনে ভারী বেদনা থাকত।
তবুও... যদি রাজপরিবার হস্তক্ষেপ করে, তবে ওয়েই মহিলার পরিবার রক্ষার জন্য আজেনের বিয়ে বিসর্জন দিতে পারে।
“তুমি কি কিন আও ফেং—ওই মৃত মোরগটাকে পছন্দ করো?” গ্রীষ্মের শেষে আর সহ্য করতে না পেরে এসে হস্তক্ষেপ করল।
লু হু, ঝেং মিন প্রমুখেরা সত্যিই দেখেছে ওয়াং জিন গু রাগে অসুস্থ হয়ে পড়েছে, তবে তারা অন্তিম নির্দেশ শোনেনি। আর ওয়াং জিন গু অসুস্থ হওয়ার পর, ওয়াং ঝি লি ইয়ুনঝৌ শহরে কঠোর নিরাপত্তা জারি করেছিল; ফলে এগারতম কন্যা বা ওয়াং হেং কেউই ইয়ুনঝৌর অস্থিরতার খবর পায়নি।
“মো এর, এ ঘটনার পর তুমি কী বুঝতে পেরেছ?” বিছানায় শুয়ে থাকা লু জিং শু স্থির চোখে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল।
সবাই ক্রুদ্ধ মুখে তাকাল, বিশেষ করে লিউ পরিবারের লোকেরা; যদি না আজ বড় উৎসবের দিন হত।
সু মু রানও জানতে চায়, কে সু মো কে বাড়িতে ফিরিয়েছিল, আর তাকে বাড়িতেই হত্যা করতে চেয়েছিল। এই জায়গায় হয়তো তাকে লি ইয়াও তিয়ানের প্রতি কৃতজ্ঞতাও প্রকাশ করতে হয়, অন্তত সে সু মো কে বাঁচিয়েছে।
আমি মনে করি আমি দিন দিন আরও আকর্ষণীয় হয়ে উঠছি, জানি না আমার আত্মপ্রেমের রোগটা বেড়ে গেছে নাকি সত্যিই আমি সুন্দর হয়েছি।