ষোড়শ অধ্যায়: ঝৌ জিংই, তুমি কি মনে করো আমি বাধ্য ছাত্রী?

শেন শুয়েচিং-এর দৃষ্টি আচ্ছন্ন ও বিভ্রান্ত।
তার আবেগ জাগ্রত হয়েছে।
কিন্তু শেষ মুহূর্তে, শেষ পর্যন্ত তবুও সফল হতে পারল না, এটা দ্বিতীয়বারের মতো ব্যর্থতা।
নারীর আকাঙ্ক্ষা অপূর্ণ থাকলে মনটা খুব অস্থির হয়ে ওঠে।
তবুও শেন শুয়েচিং গভীর শ্বাস নেয়।
কষ্ট করে বিছানা থেকে উঠে, ঘামে ভেজা দেহে ঝাঁপিয়ে পড়ে ঝৌ মিংফানের গায়ে।
দুজন একেবারে কাছে মিশে যায়।
সে মুখ ঘুরিয়ে ঝৌ মিংফানের থুতনিতে চুমু খায়, মৃদু স্বরে বলে, ‘‘কিছু যায় আসে না, আমাদের সম্পর্ক টিকিয়ে রাখতে কোনো কিছুর দরকার নেই, আমি তোমাকে ভালোবাসি, এটুকুই যথেষ্ট।’’
ঝৌ মিংফানের মনে আরও গভীর সংশয় জাগে।
কেন সে পারল না?
শেন শুয়েচিং তার চুমু দিয়ে ঝৌ মিংফানকে সান্ত্বনা দেয়।
ঝৌ মিংফান হাতের তালুতে শেন শুয়েচিং-এর মুখ ছুঁয়ে রাখতে রাখতে অনুভব করে, নারীর আকাঙ্ক্ষাও প্রবল।
সে কোমল স্বরে বলে, ‘‘আমি অন্যভাবে... তোমাকে সুখ দেবো।’’
সে চাদর সরিয়ে দেয়।
ঝুঁকে পড়ে।

পরদিন
হালকা বাতাসে, বসন্তের দিনগুলো ক্রমে উষ্ণতর হয়ে উঠছে।
প্রকৃতি জেগে উঠেছে।
শুকনো ডালে ডালে নবীন কুঁড়ি গজাচ্ছে।
চোখ জুড়ে সবুজের ছোঁয়া।
ওয়েন নিই ঝৌ জিংই-র সাথে বেরিয়ে এলো, ঝৌ চেংলি বৃদ্ধের পাশে দাঁড়িয়ে ধীরে বলল, ‘‘জিংই তো এখনো তরুণ, ওয়েন নিইয়ের সাথে সারাদিন রাত কাটায়, আমি ভয় পাচ্ছি...’’
ঝৌ চেংলি কথা শেষ করার আগেই
বৃদ্ধ তাকে থামিয়ে দিলেন, দ্বিধাহীন স্বরে বললেন, ‘‘জিংই তোমাদের মতো নয়, তার বয়স কম হলেও আত্মসংযম তোমাদের চেয়ে অনেক বেশি, সে জানে, নিজের সীমা কোথায়।’’
ঝৌ চেংলি চুপ করে মাথা নোয়াল।
নিমেষে তার চোখে গভীর অর্থের ঝলক।
অবশ্যই—
বৃদ্ধের প্রিয় সন্তান সর্বদা ছোটটাই।
বৃদ্ধ ঘুরে পেছনের দিকে গেলেন।
ঝৌ চেংলির কথাগুলো তিনি গুরুত্ব না দিলেও
তার মনে এক চিন্তার সঞ্চার করল।
জিংইয়ের বয়স কম নয় আর।
এখন ওর সংসার পাতার সময় হয়েছে।
তিনি মন দিয়ে বাছাই করবেন, আর কোনোভাবেই ছোট ছেলের জন্য বাড়ির বড় ছেলের স্ত্রীর মতো নির্বোধ মেয়ে পছন্দ করবেন না।
নারীই ঘরের সম্পদ ও সৌভাগ্যের উৎস।
একজন ভালো নারী ঘরে আনলে পুরুষরা অনেক ভুল পথ এড়াতে পারে।
এ কথা ভাবতেই
বৃদ্ধ আরও মনোযোগী হয়ে উঠলেন পাত্রীর সন্ধানে।

অন্যদিকে
গাড়িতে
ওয়েন নিই দুলছে, মাথা ঝিমঝিম করছে, বলল, ‘‘ঝৌ জিংই, আমার একটু বমি বমি লাগছে, গতকাল সুতোর কাটায় হাত কেটে গেছে, বলো তো, আমার কি ধনুষ্টঙ্কার হয়েছে?’’
ঝৌ জিংই রিয়ারভিউ আয়নায় এক ঝলক দেখে কিছু না বলে রইল।
ওয়েন নিই জিজ্ঞাসা করল, ‘‘তুমি কি আমাকে হাসপাতালে নিয়ে যেতে পারো?’’
তখন ঝৌ জিংই নরম স্বরে বলল, ‘‘হাতিরোগ হলেও, তোমাকে কাজের জায়গা ছাড়া যাবেই না।’’
ওয়েন নিই চোখ বুজে, মাথা ঝিমঝিম করতে থাকা কপালে হাত বুলিয়ে নেয়; মাথাটা যেন বারবার হাতুড়ি দিয়ে আঘাত করা হচ্ছে, ভোঁতা ব্যথা দোলা দেয়, চোখের চারপাশে অস্বস্তি, চোখের পাতা কাঁপাতে গিয়ে জ্বালা ধরে, যেন কোনো রাসায়নিক পদার্থে দগ্ধ হয়েছে।
সে বুঝতে পারে, অসুস্থ সে।
সম্ভবত সাম্প্রতিক সময়ে মানসিক চাপ এতটাই চরমে পৌঁছেছে যে, তার রোগপ্রতিরোধ ক্ষমতা ভেঙে পড়েছে।
ছোটবেলা থেকেই এই দুর্বলতা তার।
ঝৌ জিংই এখনো পথনির্দেশক ধরে নিখুঁতভাবে স্টুডিওর দিকে যেতে থাকে।
ওয়েন নিই চোখ বুজে, মন ফাঁকা করে রাখে, কিছু না ভাবলেই হয়ত কম কষ্ট হবে।
কালো এসইউভি গিয়ে স্টুডিওর সামনে থামে।
ঝৌ জিংই গাড়ির দরজা খুলে নামে।
পেছনের সিটে কেউ নামছে না দেখে
ঝৌ জিংই বিরক্ত হয়ে ভ্রু কুঁচকে এগিয়ে গিয়ে দরজা খুলে ডাকে, ‘‘ওয়েন নিই।’’
ওয়েন নিই হঠাৎ চোখ মেলে।
স্বপ্নভঙ্গের মতো।
বাইরে তাকিয়ে দেরিতে উপলব্ধি করে, ‘‘এসে গেছি নাকি!’’
কষ্ট করে দুর্বল পা টেনে গাড়ি থেকে নামে।
পা মাটিতে পড়তেই
ওয়েন নিইয়ের দৃষ্টিতে চারপাশ হঠাৎ অস্পষ্ট হয়ে যায়, মাথা ঘুরে ওঠে, দেহ অজান্তে সামনে দুলে পড়ে যায়।
ঝৌ জিংই ঠিক সময়ে ওয়েন নিইয়ের বাহু ধরে ফেলে।
তাকে ভরসা দিয়ে ধরে রাখে।
ওয়েন নিই চোখ বন্ধ করে আবার মেলে, ‘‘ধন্যবাদ, চলো।’’
ওয়েন নিইর বাহু ঝৌ জিংইয়ের হাতের তালু ছুঁয়ে যায়, আঙুলও তার তালু ছোঁয়, ঝৌ জিংই তীব্র উষ্ণতা অনুভব করে।
সে এক পলক ওয়েন নিইয়ের দিকে তাকায়।
ওয়েন নিই ইতিমধ্যে স্টুডিওর দরজা পেরিয়ে গেছে, ‘‘চলো না।’’
ঝৌ জিংই পেছন পেছন যায়।
ওয়েন নিইয়ের সহকারী নিং সুএ ছুটে আসে, ‘‘ওয়েন স্যার!’’
ওয়েন নিই মাথা নাড়ে, ‘‘কাজ কতদূর এগিয়েছে?’’
নিং সুএ জানায়, ‘‘সব আগের পরিকল্পনামাফিক চলছে, বিশেষ কিছু না হলে সময়ের আগেই কাজ শেষ হবে। শুধু ফুল, পাখি, পোকা আঁকার জন্য সুতোর মজুত কম, আরও তিন-চার দিন চলবে, কাল নতুন মাল আনতে বেরোবো।’’
ওয়েন পরিবারের সুতোর ব্যবসা বহু বছর ধরে এক বিশেষ গ্রামের ঐতিহ্যবাহী শিল্পীদের হাত থেকে মাল আনে।
সুতোর জন্য
বিভিন্ন রকম সুতোর ও রঙের ব্যবহারে, এমনকি একই শিল্পীর হাতেও কাজের মানে পার্থক্য হয় আকাশ-পাতাল।
ওয়েন নিই সাড়া দেয়।
নিং সুএ চিন্তিত গলায় জিজ্ঞেস করে, ‘‘ওয়েন স্যার, আপনি কি অসুস্থ?’’
ওয়েন নিই মাথা নেড়ে বলে, ‘‘কিছু হয়নি, শেষ সময়টুকু তুমি স্টুডিওতে চোখ রাখবে, এবারকার বিলাসবহুল ব্র্যান্ডের সম্মিলিত ঐতিহ্য, আমাদের ব্যবসা, এমনকি গোটা হুয়া দেশের সুতোর শিল্পের জন্যও অত্যন্ত তাৎপর্যপূর্ণ।’’

নিং সুএ দৃঢ় দৃষ্টিতে মাথা ঝাঁকায়।
সে তাড়াতাড়ি বলে, ‘‘চিন্তা করবেন না স্যার, আপনি আগে হাসপাতালে যান।’’
ওয়েন নিই ঝৌ জিংই-কে নিং সুএ’র সাথে পরিচয় করিয়ে দেয়, ‘‘ঝৌ জিংই স্যার এবার ঝৌ মিংফানের পরিবর্তে বিলাসবহুল ব্র্যান্ডের প্রকল্পের দায়িত্বে থাকবেন, চিনে নাও।’’
নিং সুএ দ্রুত ঝৌ জিংই-এর দিকে তাকায়।
অবাক হয়ে ভাবে—
ঝৌ পরিবারের লোকজন এত সুন্দর হয় কেন?
ওয়েন নিই হাসিমুখে নিং সুএ’র কাঁধে চাপড়ায়, ‘‘তুমি কাজে যাও, আমি ঝৌ স্যারকে শেষ করা কাজগুলো দেখিয়ে নিয়ে যাচ্ছি।’’
নিং সুএ সম্মতি জানিয়ে নিজের কাজে ব্যস্ত হয়ে পড়ে।
ওয়েন নিই ঝৌ জিংই-কে নিয়ে প্রদর্শনী কক্ষে যায়।
ওয়েন নিই সোফায় বসে, হাত বাড়িয়ে ঘরে ছড়িয়ে থাকা শিল্পকর্ম দেখিয়ে বলে, ‘‘এই সবই আমার পরিশ্রমের ফল, তুমি মন দিয়ে দেখো।’’
প্রদর্শনীকক্ষে এখনো সুতোর ও গাছের রঙের প্রাকৃতিক গন্ধ ছড়িয়ে আছে।
জানালা দিয়ে সূর্যালোক ছড়িয়ে পড়ছে।
শিল্পকর্মগুলো যেন প্রাণ পেয়েছে।
চিত্রিত ফুল, পাখি, পোকা হোক বা পাহাড়-ঝরনা, সবই জীবন্ত।
প্রদর্শনীকক্ষে প্রতিটি শিল্পকর্মের পাশে লেখকের নাম লেখা—
ওয়েন শিউলান—
ওয়েন নিইয়ের নানি।
ওয়েন ঝিমান—
ওয়েন নিইয়ের মা।
ওয়েন জুনসাই—
ওয়েন নিইয়ের বিশ্বাসঘাতক বাবা।
শুধু দুটি শিল্পকর্ম ওয়েন নিইয়ের।
ঠিক বলতে গেলে, দুটি।
দ্বিতীয়টি আলাদাভাবে রাখা, সম্পূর্ণ অচেনা, শিশুসুলভ স্পর্শে আঁকা, লেখকের নাম ওয়েন নিই, পাশে লেখা ছয় বছর।
ছয় বছরের ছোট ওয়েন নিইয়ের কাজ।
ঝৌ জিংই ঐ অচেনা শিল্পকর্মের সামনে কিছুক্ষণ দাঁড়িয়ে থেকে পা বাড়াল, ‘‘চলো।’’
ওয়েন নিই হাই তুলল।
উঠে বাইরে এগিয়ে চলল।
পা টলমল করছিল।
ওয়েন নিই পথ দেখিয়ে দরজা পেরোবার সময়
হঠাৎ দেহ বেঁকে ঝৌ জিংইয়ের গায়ে পড়ে যায়।
ঝৌ জিংই তার বাহু ধরে, নড়তে মানা করে।
ওয়েন নিই মাথা তুলে দুর্বল হাসে, কণ্ঠে ক্লান্তি, ‘‘ঝৌ জিংই, তুমি বলেছিলে কাজের জায়গা ছাড়া যাবেই না, আমি তা-ই করলাম। বলো তো, আমি কি ভীষণ বাধ্য ছাত্র?’’