অধ্যায় ছত্রিশ : উষ্ণনীলা মাদকপ্রয়োগের শিকার

কথা শেষ হতে না হতেই, উষ্ণিলার পশ্চাৎদেশে হঠাৎ ব্যথা অনুভূত হলো।
সে ইতিমধ্যেই পুরুষটির দ্বারা সিটে ছুঁড়ে ফেলা হয়েছে।
গাড়িটিও থেমে গেছে।
হোটেলের সামনে গিয়ে গাড়ি থামল।
ড্রাইভার জানালায় টোকা দিল।
ঝৌ জিংই গাড়ির দরজা ঠেলে খুলে দিল, ড্রাইভার দ্রুত দরজা খুলে বলল, "পঞ্চম স্যার, অনুগ্রহ করে নামুন।"
ঝৌ জিংই নিরাসক্ত দৃষ্টিতে ড্রাইভারের দিকে তাকিয়ে বলল, "পুরনো ছি, তুমি নিশ্চয়ই সব বুঝেছো।"
ড্রাইভার বারবার মাথা নেড়ে বলল, "বড় কর্তা আমাকে আপনাকে ড্রাইভার হিসেবে দিয়েছিলেন, আমি এখন থেকে আপনারই লোক, আপনি নিশ্চিন্ত থাকুন, আমার মুখ খুব শক্ত।"
ঝৌ জিংই হালকা মাথা ঝাঁকালো।
উষ্ণিলা গাড়ি থেকে নেমে ঝৌ জিংই’র পাশে গিয়ে হাসিমুখে বলল, "ছোট চাচ্চু, চলুন ভেতরে যাই।"
ঝৌ জিংই পাত্তা দিল না।
সে সোজা ভেতরে হাঁটতে লাগল।
উষ্ণিলা ছোট ছোট পদক্ষেপে তার পিছু নিল, অভিমানী স্বরে বলল, "তুমি সত্যিই খুব রূঢ়, খুব ব্যথা দিলা!"
ঝৌ জিংই হঠাৎ থেমে গেল।
তার কঠিন দৃষ্টি উষ্ণিলার উপর স্থির।
কিন্তু উষ্ণিলা খুশিমনে দূরে কারও দিকে হাত নাড়ল, "জিয়াং শাওঝাং!"
জিয়াং শাওঝাংকে দেখেই সে আর কিছু ভাবল না, "ছোট চাচ্চু, তুমি নিজেই ভেতরে ঢুকে পড়ো, যদি পরিচিত কাউকে না পাও, তাহলে শেন শ্যুয়েনিং আর তার স্বামীকে খুঁজে নিও, আমার আর সময় নেই তোমার সাথে থাকার।"
এ কথা বলে, উষ্ণিলা ছোট হাতব্যাগ হাতে সোজা দৌড়ে গেল জিয়াং শাওঝাংয়ের কাছে।
দুজন হাসি-আনন্দে কথাবার্তা বলতে বলতে একসাথে ভেতরে ঢুকল।
জিয়াং শাওঝাং আজ বিরলভাবে ফরমাল পোশাক পরেছে, বিরক্তিসূচক ভঙ্গিতে বলল, "তুমি ঝৌ জিংই’র সাথে কেন এলে? আমি ওরকম লোকদের একেবারেই সহ্য করতে পারি না।"
উষ্ণিলা বলল, "আজ বাড়িতে কেবল দুটি গাড়ি, দুটি ড্রাইভার ছিল, একটিতে শেন শ্যুয়েনিং ও ঝৌ লিনচুয়ান বসেছিল, আমি বহু অনুরোধের পর ঝৌ জিংই আমাকে গাড়িতে তুলেছিল।"
জিয়াং শাওঝাং আধো-হাসি মুখে বলল, "দেখো তো, উষ্ণিলা, স্বামী মারা গেলে এমনই হয়, গাড়ি পর্যন্ত ব্যবহার করতে পারো না; আমার সঙ্গে থাকলে, ল্যাম্বরগিনি আর কুলিনান থেকে যেটা খুশি বেছে নিতে পারো, তোমার কোনো ক্ষতি হবে না।"
উষ্ণিলা প্রসঙ্গ ঘুরিয়ে বলল, "তুমি কেন 'শিপিই সভা'র অনুষ্ঠানে এসেছো?"
জিয়াং শাওঝাং স্বভাবসিদ্ধ ঢঙে বলল, "আমি তো আগেই বলেছিলাম, আমার দাদী জুতার তলা সেলাই করেন, কেন? তোমাদের কাথির কাজ, সুঝৌ-কারু, এসবই যদি হস্তশিল্প হয়, তবে আমার দাদীর কাজ কি নয়?"
উষ্ণিলা নিশ্চুপ।
তাকে একটানা তাকিয়ে থাকতে দেখে
জিয়াং শাওঝাং মাথার পেছনে চুল চুলকাতে চেয়ে বলল, "শিপিই সভার সহ-সভাপতি, কুনকু-র ঐতিহ্যবাহী উত্তরাধিকারী, তিনি আমার চাচার নিজের বোন।"
উষ্ণিলা হঠাৎ সব বুঝে গেল।
সে জিজ্ঞেস করল, "তাহলে কি তার সঙ্গে শেন শ্যুয়েনিংয়েরও আত্মীয়তা আছে?"
জিয়াং শাওঝাং ঠোঁট বাঁকিয়ে বলল, "শেন শ্যুয়েনিংয়ের সঙ্গে আমাদের বাড়ির আত্মীয়তা খুব কম, তারা একরকম জোর করেই জুড়ে দেয় নিজেকে।"

উষ্ণিলা আধো-হাসি আধো-তাচ্ছিল্য ভঙ্গিতে বলল, "জোর করে জুড়ে দেয়? তাহলে তুমি শেন শ্যুয়েনিংয়ের কথা শুনে রেশম কিনতে গেলে কেন?"
জিয়াং শাওঝাং তাড়াতাড়ি বলল, "তুমি কী বলছ? আমাকে মিথ্যে অপবাদ দিও না, রেশম কেনা আমার নিজস্ব সিদ্ধান্ত ছিল, আমি এত বুদ্ধিমান, তোমাকে ঠেকাতে একটা উপায় ভাবতে পারব না? তা ছাড়া, সব তো তোমাকেই দিয়ে দিয়েছি!"
দুজন কথা বলতে বলতে ভিতরে ঢুকতে লাগল।
তাদের ভঙ্গিতে ঘনিষ্ঠতার ছাপ স্পষ্ট।
ঝৌ জিংই শেষ পর্যন্ত ভিতরে ঢুকল।
উষ্ণিলার আশঙ্কা মতো কোনো অস্বস্তিকর উপেক্ষার দৃশ্য ঘটল না; প্রায় সঙ্গে সঙ্গেই সভাপতি নিজেই এগিয়ে এসে ঝৌ জিংই’র সঙ্গে কথা বলতে লাগল।
গম্বুজের ওপর ঝুলন্ত ক্রিস্টালের ঝাড়বাতিতে কঠিন আলো ছড়িয়ে পড়ছিল।
ঝৌ জিংই কেবল সেখানে দাঁড়িয়ে ছিল।
সে যেন এক চলমান দৃশ্যপট।
অগণিত মানুষ তাকে লক্ষ্য করছিল, থেমে যাচ্ছিল।
সে এক গ্লাস মদ হাতে তুলল।
সভাপতির সঙ্গে হালকা碰চ করল।
তার চলনে, হাত তুলতে ও নামাতে, আলো তার হাতার উপর দিয়ে বয়ে গেল, দুইটি মুক্তোর বোতাম প্ল্যাটিনামের নকশা দিয়ে শক্ত করে আটকানো, কোমল আলোয় ঝিলমিল করছিল।
জিয়াং শাওঝাং দুইবার প্রশংসাসূচক শব্দ করল, "কোন বাড়ির পুরুষ মুক্তোর বোতাম পরে?"
বলতেই,
জিয়াং শাওঝাং হঠাৎ বুঝতে পারল, ঝৌ জিংই’র মুক্তো কোথায় যেন দেখেছে।
সে কপাল কুঁচকাল।
সাবধানে ভাবতে লাগল।
হঠাৎ ঘুরে তাকাল, দৃষ্টি পড়ল উষ্ণিলার সুন্দর ছোট কানে।
জিয়াং শাওঝাং হঠাৎ উষ্ণিলার কানে চিমটি কাটল।
উষ্ণিলা তড়িঘড়ি করে হাত দিয়ে কান ঢাকল, সতর্ক দৃষ্টিতে বলল, "তুমি কী করতে চাও?"
জিয়াং শাওঝাং হাসতে হাসতে বলল, "তোমার মুক্তো আর ঝৌ জিংই’র হাতার মুক্তো সমান মাপের, দেখতে যেন যুগল সাজের মতো।"
উষ্ণিলার চোখ আধা বুঁজে এলো, বলল, "আমরা দুজনেই সুন্দর, মুক্তো আমাদের ছাপিয়ে যেতে পারবে না, দেখো, শেন শ্যুয়েনিং তো কখনো মুক্তো পরে না।"
জিয়াং শাওঝাং গর্বিত গলায় বলল, "আমি কি দেখতে খারাপ?"
উষ্ণিলা অনুকরণে বলল, "তুমিও দেখতে ভালো।"
জিয়াং শাওঝাং আবার জিজ্ঞেস করল, "আর ঝৌ জিংই’র সঙ্গে তুলনা করলে?"
উষ্ণিলা বিস্মিত দৃষ্টিতে তাকিয়ে বলল, "নিজেকে ছোট করার এত ইচ্ছে কেন?"
তারপর দ্রুত বলল, "তবে তোমার চরিত্র ভালো, চেহারার চেয়ে চরিত্রই বেশি গুরুত্বপূর্ণ। ভাবো তো, তুমি যদি ঝৌ জিংই’র মতো চেহারার সঙ্গে তুলনা করতে চাও, এতে কী লাভ? বরফভর্তি ফ্রিজের সঙ্গে ঠান্ডা নিয়ে প্রতিযোগিতা করবে, নাকি ল্যাম্বরগিনির সঙ্গে গতিতে পাল্লা দেবে? এতে শুধু নিজেরই ক্ষতি হবে।"
জিয়াং শাওঝাং অদ্ভুতভাবে যুক্তি খুঁজে পেল, "আসলে, পুরুষ মানুষ অতটা সুদর্শন হলেও ভালো না, বিয়ে হলে তাড়াতে পারবে না এমন বিরক্তিকর মাছি লেগে থাকে।"
এমন সময়
একজন পরিবেশনকারী এগিয়ে এল।
জিয়াং শাওঝাংয়ের কানে নিচু স্বরে কিছু বলল।
জিয়াং শাওঝাং উষ্ণিলাকে বলল, "সহ-সভাপতি আমাকে ডেকেছেন, আমি একটু যাচ্ছি, পরে ফিরে এসে তোমার সঙ্গে থাকব।"

উষ্ণিলা কিছু বলল না।
জিয়াং শাওঝাং চলে যাওয়ার পর, উষ্ণিলা অবচেতনে ঝৌ জিংই’র উপস্থিতি খুঁজতে থাকল।
কিন্তু দেখতে পেল, যেখানে ঝৌ জিংই একটু আগে দাঁড়িয়ে ছিল, সেখানে আর কেউ নেই।
সে কোথায় গেল?
উষ্ণিলা অবচেতনে চারপাশে তাকাল।
কোথাও দেখতে পেল না।
উষ্ণিলা কপাল কুঁচকাল, ঠিক তখনই খুঁজতে যাবার প্রস্তুতি নিচ্ছিল, এমন সময় একজন কর্মী পোশাক পরা নারী এগিয়ে এসে উষ্ণিলার উদ্দেশে মাথা নোয়াল।
উষ্ণিলা হালকা মাথা নোয়াল।
ওই নারী বিনীতভাবে বলল, "উষ্ণি আপা, ঝৌ পরিবারের পঞ্চম স্যার আপনাকে ডেকে পাঠিয়েছেন, তিনি আপনাকে কিছু বলতে চান।"
উষ্ণিলা ভ্রু তুলল, "এখানেই বা কি বলার নেই?"
ওই নারী বিব্রত মুখে বলল, "এটা আমি জানি না।"
উষ্ণিলা বলল, "তুমি পথ দেখাও।"
ওই নারী সসম্মানে ইশারা করল, "অনুগ্রহ করে চলুন।"
তারপর সামনের দিকে এগিয়ে পথ দেখাতে লাগল।
তারা পাশের দরজা দিয়ে বেরিয়ে গেল।
বাইরে লম্বা ছাউনিযুক্ত করিডোর দিয়ে যাওয়ার সময়, উষ্ণিলা চারপাশে কাউকে না পেয়ে সঙ্গে সঙ্গে ওই নারীর কব্জি চেপে ধরল।
তাকে আধ-উঁচু রেলিংয়ের ওপর ঠেলে ধরল।
পরিবেশনকারীর মুখে বিস্ময়, "উষ্ণি মিস, আপনি কী করছেন? ছাড়ুন, কেউ দেখে ফেলবে।"
উষ্ণিলা ঠান্ডা হাসল, "তুমি কী বললে? বললে ঝৌ জিংই তোমাকে পাঠিয়েছে, আমাকে কথা বলার জন্য ডেকেছে?"
পরিবেশনকারী জোরে মাথা নেড়ে বলল, "ওই পাহাড়টার পাশে, আপনি আমার সঙ্গে চলুন, সব বুঝতে পারবেন।"
উষ্ণিলা বলল, "বেশ মজার! অজুহাত দিতেও এমন দাও যাতে বিশ্বাস করা যায়!"
শতাধিক অতিথির মাঝে ঝৌ জিংই তার সঙ্গে গোপনে দেখা করতে চাইবে—এ কথা কে বিশ্বাস করবে!
উষ্ণিলা পরিবেশনকারীকে চেপে ধরল, "কে তোমাকে পাঠিয়েছে? বলো, না হলে তোমার খবর আছে!"
পরিবেশনকারী আতঙ্কিত স্বরে বলল, "উষ্ণি আপা, আমি সত্যিই জানি না, আমি কেবল কারও কাজ করছি, কিছুই জানি না, যদি বলে দিই কে পাঠিয়েছে, আপনি কি আমাকে ছেড়ে দেবেন..."
উষ্ণিলা আরেকটু কাছে এগিয়ে গেল, "সত্যি বলাই ভালো হবে।"
পরিবেশনকারী ঠোঁট চেপে বলল, "উষ্ণি আপা, যিনি আপনাকে বাইরে নিয়ে যেতে বলেছেন, তিনি..."
সে একটু থামল।
হঠাৎ ছোট এক বোতল স্প্রে বের করে উষ্ণিলার নাকের দিকে তাক করে একের পর এক দ্রুত স্প্রে করল...