চতুর্থসত্তরতম অধ্যায়: তাহলে তুমি আমাকে বিয়ে করো

জিয়াং শাওচ্যাং চুপচাপ ঝৌ জিংইয়ের দিকে মাথা নাড়ল, তারপর নিজের ঘরে ফিরে গেল। দ্রুত দরজা বন্ধ করল। ঝৌ জিংই দরজার বাইরে দাঁড়িয়ে রইল। তার দৃষ্টি ছিল লিফটের পথে, অনেকক্ষণ পর্যন্ত সে চোখ ফেরালো না। ঝৌ জিংইয়ের পেছনের মানুষটি কিছু একটা অস্বাভাবিক মনে করল। বাইরে এসে দেখল, বাইরে কেউ নেই, কৌতূহলভরে জিজ্ঞেস করল, "কেউ নেই, তুমি কী দেখছো?" ঝৌ জিংই মাথা নাড়ল। মুখে অসন্তোষের ছাপ নিয়ে বলল, "আমি আগে যাচ্ছি।" লোকটি বলে উঠল, "তুমি তো সন্ধ্যায় আমাকে খাওয়াবে বলেছিলে? শেন ছিংলানকেও ডাকো।"

অজগরটি অসহনীয় যন্ত্রণায় ছটফট করছিল, গত কয়েক বছরে সেই কালো জাদু জানে এমন বুড়ি বারবার তার দেহে শক্তিশালী অশুভ শক্তি প্রবাহিত করেছিল, হঠাৎ করেই, তার পশ্চাৎদেশ থেকে সব শক্তি প্রায় বেরিয়ে গেছে। এখন এই অজগরটি একেবারে সাধারণ অজগরের মতোই নিস্তেজ।

ঠিক তখনই, তিনটি আলোর রেখা সম্ভবত লুও ছিয়াওয়ের উপস্থিতি অনুভব করে গতি কমিয়ে তার দিকে নেমে এল। কিছুক্ষণ পরে, আলো কমে গিয়ে তিনজন কুড়ি পেরোনো যুবককে প্রকাশ করল, যারা সবার একই রকম পোশাকে ছিল এবং修真者 ছিল।

বাচাই সঙ্গে সঙ্গে ব্ল্যাক মশা নামের জাহাজের সাথে যোগাযোগের চেষ্টা করল, দুর্ভাগ্যবশত, এখন সেই ব্ল্যাক মশা ইতিমধ্যে ঝাও ফেংয়ের দেহে শোষিত হয়ে গেছে, ফলে আর যোগাযোগ করা যায় না। ভাবতেও পারেনি, ঝৌ শানের ঘটনাই ওয়াং হাওকে এই সঠিক পথে নিয়ে আসবে। এই বিষয়টি চিন্তা করে জিন থার্টিনের মনটা অদ্ভুত এক অনুভূতিতে ভরে উঠল।

সে এই কিকটি খুব জোরে মারেনি, তার উদ্দেশ্য ছিল না পার্ক মিনচলের জীবন কেড়ে নেওয়া, বরং তার পুরুষত্বের কিছু দিক চিরতরে বিনষ্ট করা। "তুমি বুঝতে পারো না? তুমি কেন চেন শুয়ান সিনিয়রকে মারতে লেগেছিলে? তুমি তো জানো, ও আমাকে একবার বাঁচিয়েছিল।" ঝাং চাওনান কথা শেষ করার আগেই ঝাং ওয়ানশি রেগে গিয়ে তার কথা কেটে দিয়ে বলল।

অফ্রিকার পথে যাওয়ার আগে, চিংলং বাহিনীর সদস্যরা প্রাণ উৎসর্গের মানসে, শুধুমাত্র ভাইয়ের প্রতিশোধ নেওয়ার সংকল্প নিয়ে বেরিয়েছিল। সবার দৃষ্টি যেন স্থির হয়ে ছিল সেই মুহূর্তে, যখন সে ঝৌ টাংটাংয়ের হাতে আংটি পরিয়ে দিচ্ছিল।

"আমাকে প্রশ্ন করতে এলে, তোমার মুখ আমার মুখের এত কাছে নিয়ে আসছো কেন? তোমার উদ্দেশ্য কী?" লি শিচিং সন্দিগ্ধ স্বরে জিজ্ঞেস করল।

একদিকে ছিল অভ্যাসের কারণে, কারণ সবসময় সে তিয়েনজি গোত্রকে অবচেতনে প্রকৃত শত্রু হিসেবে দেখে এসেছে, যদিও তা প্রাচীন স্বর্গীয় পথের মতো নয়, তবুও কখনো অবহেলা করেনি।

তবে এখানে, ছিংইয়ান নগরীর দুই প্রদেশের সীমানায়, একপ্রকার "নিয়ন্ত্রণহীন" এলাকা, প্রতিদিন অসংখ্য বণিকের আনাগোনা, নানা জাতের মানুষের ভিড়, বিচিত্র সব অতিথি দেখা যায়।

মাঝবয়সী লোকটি মাথা নাড়ল, চোখ ঘুরিয়ে ঘুরিয়ে জি লোংজুনের মুখ পরীক্ষা করতে লাগল, যেনো কিছু বোঝার চেষ্টা করছে।

তখন সে প্রতিযোগিতার অনুমতি পায়নি, আর ছিল কেবল একজন সাধারণ ছাত্রী, আজকের মতো কিছু হলে হয়তো বিষক্রিয়ায় প্রাণ হারাতো।

আসলে, এই শেষ ধাপে শুধু জানিয়ে দেওয়া ছিল, বাকি কাজ পরে ধাপে ধাপে দপ্তর সম্পন্ন করত। লউটার নিজের ভাগ্যকে নিয়ে অতিষ্ঠ, কারণ বাতাসের ইচ্ছায় তার ওপর চাপিয়ে দেওয়া হয়েছে এই দায়িত্ব, সে চেষ্টা করল নিজের চেতনা সেই দানব দেহ থেকে বেরিয়ে আনতে, কিন্তু ক্লান্তিতে তা পারল না, ধীরে ধীরে সে অচেতন হয়ে পড়ল, শেষ একটুখানি আলো দেখার সময় সে বিরক্ত হয়ে মাথা ঝাঁকাল, তারপর ডুবে গেল অন্তহীন অন্ধকারে।

আসলে, নিং রাজা, পশ্চিম征 রাজা, কিংবা উত্তরের লিয়াং রাজা কেউই "তিয়ানদু বণিক সমিতি"কে আক্রমণ করতে সাহস দেখাতেন না, কারণ এই সংগঠন ছিল অসংখ্য অপরাধী শক্তির মধ্যে ভারসাম্য রক্ষার জন্য একটি ছায়া সংগঠন, যা বহু দুষ্ট শক্তিকে নিয়ন্ত্রণে রাখত।

অধিকাংশ সময়, সে যা করত, কেবল সবাই করছে বলে কিংবা কিছু করার নেই বলে করত, কিন্তু পছন্দের প্রশ্নে কখনোই আন্তরিক অনুভূতি ছিল না।

দেবখচ্চর পিছু ছাড়ছিল না, লোহার ছড়িটি নিয়ে এমন গতিতে ঘুরাতে লাগল যে কয়েকবার জি লোংজুনের মাথার একেবারে পেছন ঘেঁষে বেরিয়ে গেল।

সে যেন ভূতের মতো হঠাৎ矮冬瓜-এর পেছনে উপস্থিত হল, জি কাই ও অন্যরা কেউই বুঝতেই পারল না, সে কোথা থেকে, কখন, কিভাবে এল।

"আমার বাবা-মা আমার নয় বছর বয়সে ডিভোর্স করে, তাই আমি খুব ভয় পেতাম, কখনো ভাবিনি কারো সঙ্গে বিয়ে করব, যাকে ভালো লাগবে তার সঙ্গেই থাকব, না লাগলে ছেড়ে দেব।" কথা বলতে বলতে সুফির গাল বেয়ে টুপটুপ করে অশ্রু ঝরতে লাগল।