চারিশ পঞ্চাশতম অধ্যায়: ঝৌ জিং ই আমার প্রতি আসক্ত

উষ্ণী অনেকক্ষণ ধরে নীরব ছিল। এমনকি নিজের শ্বাসের শব্দও শুনতে পারছিল না। জ্যাং শাওঝাংও যথেষ্ট ধৈর্যশীল, উষ্ণীর উত্তর পাওয়ার অপেক্ষায় ছিল। মাঝে মাঝে জ্যাং শাওঝাংয়ের মৃদু হাসির শব্দ ভেসে আসছিল। সেই হাসি... বিজয়ীর হাসি। সেই হাসি... শিকার যতই ছটফট করুক, শেষমেশ ঠিকই তার হাতে এসে ধরা দেবে, এমন আত্মবিশ্বাস। সত্যিই, এতে খুবই... বিরক্তি জন্মায়। উষ্ণী গভীরভাবে শ্বাস নিল। ঠোঁটে এক চিলতে হাসি ফুটে উঠল, বলল, "ঠিক আছে।" জ্যাং শাওঝাং উচ্ছ্বসিত কণ্ঠে বলল, "তুমি আমার ধারণার চেয়ে তিন মিনিট আগে উত্তর দিলে।" উষ্ণী বলল, "স্থানটা পাঠিয়ে দাও।" জ্যাং শাওঝাং ব্যঙ্গ করে বলল, "উষ্ণী, তোমার কথা শুনে মনে হচ্ছে তুমি..."

লিউমু কীভাবে হত্যা করেছিল, গোটা ইয়াপানের অভিজাতদের রক্তে নদী বইয়ে দিয়েছিল, ইয়াপানিদের চুকশু দ্বীপ দখল করেও তাদের কৃতজ্ঞতা পেয়েছিল। প্রতিভা, ঝাং ঝংজিয়ান পছন্দ করত। তবুও সতর্কতা কমেনি, তাকেদা এমনকি দুর্গের চার কোনার পর্যবেক্ষণ টাওয়ারে প্রহরী বসিয়েছিল, চারদিকের পরিস্থিতি নজরে রাখছিল। "ঠিক আছে, তবে আমার চোখে তো কোনো অপদেবতার চিহ্ন নেই, কিছুটা অদ্ভুত লাগছে।" তাওরান হাতে থাকা দিকচিহ্নক দেখল, ঠিক ওই দিকেই ইঙ্গিত দিল। তবে ইয়াওমেই হাসল, তাকে সরিয়ে দিয়ে কটাক্ষ করল, "দয়া করে আর কখনো আমার কাছে এসো না, আমি এমন কিছু করব যাতে তুমি আমাকে ঘৃণা করো, বিদায়।" বলেই ফিরে না তাকিয়ে চলে গেল।

প্রান্তরের ধাওয়া এখনই শুরু হলো, ঘাসের মাঠে কোনো পথ নেই, শুধু অনন্ত সবুজ। পরাজিত সৈন্যরা ছড়িয়ে পালাচ্ছে, জ্যেলির জীবিত শক্তি যতটা সম্ভব ধ্বংস করতে চাইছে, বিশ লাখ পরাজিত সৈন্যকে তাড়া করতে হলে চল্লিশ লাখেরও বেশি সেনা দরকার। আমি চায়ের কাপ তুলে আবার চুমুক দিলাম, এই চা খুবই সুগন্ধি, হালকা প্রাকৃতিক সুবাস আছে, কিন্তু সেই সুবাস তীব্র নয়, সূক্ষ্ম ও সংযত, স্বাদ গভীর ও মোলায়েম, গলায় প্রতিধ্বনি তোলে। চিয়ান দো দো দীর্ঘসময় নীরব ছিল, তার চারপাশের নিস্তব্ধতা এমন যে, নবম স্তরের আত্মার পশুও তার দিকে সন্দেহের চোখে তাকাল।

"আমি, আমি জানি তিয়ানকির লোকেরা সবসময় গোপনে তোমায় পাহারা দিচ্ছে, তারা তোমার নিরাপত্তা নিশ্চিত করতে পারে, তাই তোমাকে যেতে দিয়েছে, ক্ষমাসুন্দর।" বাইলি ইউ শিন নিচু কণ্ঠে বলল, কণ্ঠস্বর কান্নায় ভেঙে পড়েছিল। গাড়ির ভেতর লি মরান পরিচিত শব্দ শুনে অশান্ত হয়ে গাড়ির হর্ন চাপল, জানালা নামিয়ে তার দিকে হাত নাড়ল। এই শহরের মানুষ সহজ-সরল এবং মুক্ত, সর্বত্র প্রাণবন্ততা ছড়িয়ে আছে, দেখলেই মনে হয় মনটা আরও প্রশস্ত হয়ে ওঠে।

যা অসম্ভব মনে হয়, লিন জিয়ানঝো সামনে আসার পরেই আরও বাস্তব ও বিশ্বাসযোগ্য হয়ে উঠল। তবে মো ইয়াওর পূর্ণ শ্রদ্ধার দৃষ্টিতে সে নিজেদের "গভীর জ্ঞান" আবার দেখাতে শুরু করল। ঝাং চাওয়ার পানি এনে তাদের হাত-মুখ ধুইয়ে দিল, পানি পান করে সবাই নিজেদের মতো বসে পড়ল। অন্য এক শিক্ষক চাকরি ছেড়ে বাড়ি ফিরে বিয়ে করায় ছাত্ররা অনেকদিন ধরে নিরালা ও খেলায় মেতে ছিল। প্রধান শিক্ষকের বাইরের স্কুলে পাঠানোর আবেদন বহুবার অনুমোদন পেলেও কোনো শিক্ষক আসেনি। গত দুদিনে জানা গেল শিক্ষক আসবে, কিন্তু এমন ব্যতিক্রমী ব্যক্তিত্বের কেউ আসবে, তা কল্পনা করেনি কেউ।

এক ধরনের ভালোবাসা আছে, চোখের পলকে জন্ম নেয়; এক ধরনের ভালোবাসা আছে, আজীবন অনুসরণ করে; এক ধরনের ভালোবাসা আছে, সবকিছু তোমার জন্য। দুপুরের খাবার শেষ হতেই, ইয়াজি এসে ইয়েমানকে জানাল, তার ভাই বাজার থেকে ফিরেছে, তারা যেন দ্রুত তাঁর বাড়ি যায়। দুইটি আকর্ষণীয় মুখ, দুজনের চোখে ভেসে উঠল, দুজনেই মনে মনে ঠান্ডা হাসল।

"যাই হোক, আমি কখনও তাকে墨世-র এক অংশও স্পর্শ করতে দেব না!" চেন বানশিন দৃঢ়ভাবে বলল। সে শান্ত কিন্তু রাগে ভরা কণ্ঠে বলল, "তুমি এখনও নিজেকে ভুল বুঝাতে চাও? স্বামী, আমি চাই না ভবিষ্যতের মু মিসেসকে রাস্তায় লোকেরা আঙুল তুলে কথা বলুক। সত্য গোপন থাকলে, তুমি চিরকাল টাং পরিবারের কৃতজ্ঞতা বহন করবে।"

"ঠিকই বলেছ, জিয়ু যদি ভাগ্যবান না হতো, এখনই মারা যেত, তারা এখন যেমন আছে, মূলত ঘটনাটি ফাঁস হয়ে যাওয়ায় সম্রাট রাগ করেছে, তারা জীবন বাঁচাতে চায়।" ঝাওজুন মুষ্টি শক্ত করে রাগে বলল। প্রায় পুরো গ্রাম ঘুরে দেখার পর, ইয়েলান锦绣村-র পরিস্থিতি সম্পর্কে অনেক কিছু জানল, লানজিয়ানের মুখ থেকে জানতে পারল এখানকার মানুষ বড় বাঁধাকপি চাষের পাশাপাশি, শরতে পাহাড়ে গিয়ে বুনো শাক সংগ্রহ করে, তা থেকে আচার বানিয়ে শীতের প্রধান খাদ্য হিসাবে ব্যবহার করে।

এখানে কেউ জোর করে লং চিয়ান ইয়েকে বাধ্য করেনি আমাকে বিয়ে করতে, পুরো কথায় কোথাও বিয়ে বা বিয়ের অনুষ্ঠান নিয়ে কিছু বলা হয়নি, অর্থ স্পষ্ট, লং চিয়ান ইয়েকে আর অটল থাকতে নিষেধ করা হয়েছে, মনে হয় বড় কোনো সমস্যা নেই।

উদ্ভিদই হোক, আত্মার বস্তুই হোক, প্রাণীই হোক, যারাই জীবনের শক্তি বহন করে, তারা কখনই এই বিপরীত জীবের প্রতি আকৃষ্ট হয় না। জানে সে অপ্রিয়, ইয়েশেং শিং বোকা নয়, নিজেকে লক্ষ্যবস্তু বানাতে চায় না, বৃদ্ধের সাড়া পেয়ে সে দ্রুত চলে গেল।

"হতে পারে, তবে ভেতরে জায়গা নেই, শিক্ষানবিশ কেবল আমার সঙ্গে বাইরে বসতে পারবে।" ইয়েলান মাথা নাড়ল। ঝাং চিমো গম্ভীর মুখে উঠে গিয়ে দরজার কাছে গিয়ে ব্যাগ থেকে মোবাইল বের করে লিন ইনের কাছে ফোন করল। এক ঘুমের পর, জি নিং মনে করল, শরীর ভালো হয়েছে। সে জি মেংকে বিরক্ত করেনি, কিছু কিনে এনে তাকে রান্না করে খাওয়াল।

"তাহলে আমরা আগে বিদায় নিই।" চৌ জেন ও তার দুই সঙ্গী এখানে থেকে পালাতে চাইল, সবাই রাজধানী থেকে এসেছে, ওরা ভালো আছে, তারা এত খারাপ অবস্থায়, মুখ দেখানোর মতো সাহস নেই। মিংওয়ে সত্যজিৎ দাড়ি ফুলিয়ে চোখ বড় করে বলল, এরপর ভাবল, আগে ওয়াং বনরাকে ধরে পাহাড়ে পাঠানো যায়।

ইয়েশাওচেন নিজের ফোন না ধরার জন্য অপরাধবোধে ভুগছিল, আর জি নিংকে হতাশ করতে চায়নি। তাই ইয়েশাওচেনের মনোভাবও দৃঢ় ছিল, দুজনের সামনে দাঁড়িয়ে যেতে দেয়নি। "রক্তপাত, চৌদ্দটি পোকা বাসা, মা পোকা-র প্রহরী যেকোনো একজনই রাজা পোকা-র শক্তিধর, আমরা কখন কাজ শেষ করতে পারব?" মিয়াও নো মাথা নিচু করে হাতে সুন্দর গোলাপী ক্রিস্টাল ঘষছিল।

ভাবুন তো, বিশাল শু পরিবারের কথা, সাধারণত যেকোনো পরিবার হলে, সব ব্যবসায়িক সম্পর্ক ভেঙে গেলেও পরিবারটির তেমন ক্ষতি হতো না, কিন্তু এখন মনে হচ্ছে গোটা শু পরিবার যেন বড় বড় শক্তির ওপর নির্ভর করছে।

কিন্তু এখন, লি সিউন লকের মৃত্যুর সাথে সাথে তার স্বপ্ন ধ্বংস হয়ে গেল। আর অপরাধী শাও চি তিয়ান, এখনও আত্মতুষ্টিতে ভরপুর, এতে তার রাগ আরও বাড়ে। "তবুও, 天道-র অধিপতির গতিবিধি জানতে হবে!" জি ইউন ভাবল, 天道-র অধিপতি তো ভিত্তিশীল, যদি কিছু ফাঁকি দেয়, সতর্ক না থাকলে বিপদ হতে পারে।

আর রূপান্তরিত অবস্থাই প্রকৃত গুরু, শোনা যায়, রূপান্তরিত বিশেষজ্ঞ এক পাতায় নদী পার হতে পারে, এমনকি অভ্যন্তরীণ শক্তির গুরু শক্তিকে বাহ্যিকভাবে প্রকাশ করে শক্তি তৈরি করতে পারে, সাধারণ অস্ত্র প্রতিরোধ করতে পারে। ব্যবস্থাপক মাথা নিচু করে, একটাও কথা বলার সাহস নেই, মুখে আতঙ্কের ছাপ, কপালে ঠাণ্ডা ঘাম।