চুরানব্বইতম অধ্যায়: সবই আমার উদ্দেশ্যেই করা হয়েছে

মিন শুয়ে নীরবই রইল।
কিছুক্ষণ পর।
মিন শুয়ে নিজেও না বুঝে জিজ্ঞেস করল, “তাহলে তোমার মতে এখন কী করা উচিত?”
মিন শুয়ে একেবারেই বুঝতে পারেনি, একটু আগে তো সে-ই শেন শুয়েনিংকে পরামর্শ দিচ্ছিল।
পাঁচ মিনিটেরও কম সময়ে।
একটি ড্রাগনের মতো কালো ধোঁয়া এক জন গুহাসত্য স্তরের বিধিবহকারীকে আক্রমণ করল। সেই বিধিবহকারী পূর্ণ শক্তিতে এক তলোয়ার চালিয়ে ধোঁয়ার দিকে আঘাত হানল, কিন্তু তাতে ধোঁয়ার কোনো প্রকৃত ক্ষতি হল না।
প্রাচীরের উপর মোতায়েন থাকা সীমান্তের বাইরে থেকে আসা সেই সব পশু অগ্নিশিখার নিচে মুহূর্তেই ছাইয়ে পরিণত হল।
এই লোকটি ছিল দেবশিলা দ্বারের প্রধান চু উজি’র দ্বিতীয় পুত্র চু জিয়ান। কুড়ি বছর বয়সেই সে আদি তরল স্তরের তৃতীয় পর্যায়ে পৌঁছে গিয়েছিল; দেবশিলা দ্বারের তরবারি-বংশের শিষ্যদের মধ্যে তার স্থান ছিল অত্যন্ত উঁচু, এই নীচু স্তরের শিষ্যের তুলনায় অনেক অনেক ওপরে।
জিয়াং রুওইয়ুন বসে পড়ল, কিন্তু তার চোখ তখনও চারপাশের সব কিছুর দিকেই স্থির ছিল।毕竟, তার কাছে এসব জিনিস সত্যিই শুধু নতুনই ছিল না।
যেন হৃদস্পন্দনের মতো—একটি একটি করে ধ্বনি, শান্ত ছন্দে বয়ে চললেও, সমগ্র দেহের শক্তির প্রবাহকে নিয়ন্ত্রণ করে চলেছিল।
যুদ্ধের অভিজ্ঞতার বিচারে ইউয়ান উ মুরং সান্দের চেয়ে পিছিয়ে থাকতে পারে, কিন্তু শক্তির দিক থেকে ইউয়ান উ স্পষ্টভাবেই এগিয়ে। তাই ইউয়ান উ যদি হাত বাড়ায়, তবে মুরং সান্দেকে হারানো যাবে কি না তা নিশ্চিত করে বলা না গেলেও, তার এক আঘাত ঠেকিয়ে চেন ফেংকে বাঁচানো কোনো সমস্যাই নয়।
“কোনো সুইচ-জাতীয় কিছু হতে পারে কি?” গে ইউনসং অনুমান করল।
“তাহলে, আবার একবার হেঁটে দেখা যাক!” ইয়াং জিয়ান দীর্ঘশ্বাস ফেলল। এখন শুধু বারবার অনুমান আর চেষ্টা ছাড়া আর কোনো উপায় নেই।
অপ্রত্যাশিত ছিল না—সিংহ-বাঘ শ্রেণির কয়েকটি দানব মাটিতে নামার আগেই, তাদের পায়ের নিচে এক দমিত বিকট শব্দ উঠল। তারপরই তীব্র কম্পন ছড়িয়ে পড়ল, আর পুরো মঞ্চটি দুলতে শুরু করল।
লো শিঙুয়ানের হাও তিয়ানের ঠিক একেবারে কাছাকাছি পৌঁছে যাওয়ার মুহূর্তে, একটি গভীর কালো ছায়া তার সামনে এসে দাঁড়াল। তারপরই সে অনুভব করল এক ভয়ংকর শক্তির ধাক্কা।
এক লক্ষ সৈন্যের আগমন দেখে বড়দের অন্তিম প্রতিরোধটুকুও ভেঙে পড়ল। ঠিক তখনই লাং তিয়ান লোক পাঠিয়ে আত্মসমর্পণের আহ্বান জানাল, আর আগুন-নেকড়ে বংশের প্রধানের পলায়নের সংবাদটিও জানিয়ে দিল।
একই সঙ্গে এটি অন্য তিনটি উচ্চশিক্ষালয়েও প্রবল আলোড়ন তুলল। অধ্যক্ষ, উপ-অধ্যক্ষ, প্রাদেশিক স্তরের অধ্যাপক, জাতীয় উৎকৃষ্ট শিক্ষক—সবাই বিশাল বহর নিয়ে ছুটে এলেন।
হারিস পারে না; চীনা পৃথিবীর মানুষের আত্মা বহন করায়, সে কাঁচা মাংসের গন্ধ একেবারেই সহ্য করতে পারত না। এত বছর কেটে গেলেও এতে কোনো বদল আসেনি।
সামনে মিং সেনাবাহিনীর অশ্বারোহী মাত্র দশজনের কিছু বেশি হলেও, এই শতাধিক বার্মিজ সৈন্য একটুও প্রতিরোধের সাহস করল না; কয়েকজন মিং অশ্বারোহীর পাহারায় তারা মাটিতে বসে পড়ল, আর অযথা নড়াচড়া করার সাহস পেল না।
কৃশকায় বু উ মোটা বু-কে শুষে নিতে পারে, আর বড় বু সুপার সায়ান তিন-রূপী গুটেঙের সমকক্ষ। সবচেয়ে শক্তিশালী চূড়ান্ত বু তো সুপার দুই-কে প্রায় এক ঝটকায় মেরে ফেলতে সক্ষম।
“রিপোর্ট, কমান্ডার, পরিস্থিতি খুব একটা ভালো নয়। জাপানি সেনারা এখনো ফেংশিয়ান-এর উপর প্রবল আক্রমণ চালাচ্ছে। আমাদের সেনাশক্তি তো সীমিতই, এখন প্রতিরক্ষা রেখাও ধীরে ধীরে সংকুচিত করা হচ্ছে।” লিউ জিয়ানগুও গম্ভীর মুখে উত্তর দিল।
“লি দাও, পাশের ঘরে আমাদের সংগীত দলের লোকজন গান বাছাই করছে। তোমার নির্দেশ অনুযায়ী, নেট থেকে পাঠানো সব গান একে একে শুনে দেখা হবে……” হং ইউন তাড়াতাড়ি বলে উঠল।
কথা বলতে বলতে লু ছিংমেই দুই হাত মেঝের দিকে চেপে ধরল, আর দশ হাজারেরও বেশি আত্মশিলা মুহূর্তের মধ্যে যেন “জল” হয়ে গেল; “জল” দিয়ে আঁকা এক মন্ত্রবিন্যাস গড়ে উঠল।
“তাহলে কি আমি মরে গেছি, আর এটাই সেই তথাকথিত মৃতদের জগৎ?” শু রুগু এক অদ্ভুত, অবাস্তব ভাবনায় চকিত হল।
শাং জিংশিং সামান্য চমকে উঠল, তারপর আবার মন দিয়ে সেই ব্যক্তিকে পরখ করল। এই নামটি সে অগণিতবার শুনেছে; তার কাহিনি নিয়ে অমর-স্তম্ভ জগতের অসংখ্য সাধকের প্রতিদিনের চা-পানের আড্ডায় কথা হয়, এমনকি তিনি একপ্রকার বিশ্বাসের স্তম্ভের মতোই এক অস্তিত্ব।
এক প্রচণ্ড গর্জন তার কথা থামিয়ে দিল। শাং জিংশিং ও শেন ইউইই-এর মুখাবয়ব মুহূর্তেই গম্ভীর হয়ে উঠল। গত কয়েক দিনে তারা এই শব্দ বহুবার শুনেছে, কিন্তু এবার নিঃসন্দেহে তা সবচেয়ে কাছের।