অধ্যায় ৮৯: আশ্রয়

জৌ কিংইয়ের দৃষ্টি ছিল রাগে উগ্র এবং তার কণ্ঠস্বরও ছিল বরফের মতো ঠান্ডা।
জৌ মিংফান অজান্তেই মাথা নাড়ল, "আমি যদিও নিজে দেখিনি, কিন্তু বাড়ির পরিচারিকারা সবাই দেখেছে।"
এ কথা বলেই,
জৌ মিংফান তাড়াতাড়ি দুইজন পরিচারিকাকে ডেকে বলল, "তোমরা বলো, তোমরা পাঁচ নম্বরকে বলো, তোমরা ঠিক এইমাত্র কী দেখেছ?"
দুজন একে অপরকে তাকালো।
তারা শুধু দাঁতে দাঁত চেপে শেষ পর্যন্ত টিকতে চাইল।
বলল, "আমরা দেখেছি বড় বউমা ছোট বউমাকে সিঁড়ি থেকে ফেলে দিয়েছে।"
রাতের বাতাস সবার মনকে কিছুটা জাগিয়ে তুলেছে, কিন্তু মো চেনলিউর মনে হলো, তার শুভ দিনগুলো হয়তো শেষ হয়ে এসেছে।
মানচিত্রে দেখা যাচ্ছে, বিপক্ষের নিচের রাস্তায় দুইজন দল সদস্য শহরে ফিরে গিয়েছিল এবং তারপর থেকে তারা আর দেখা দেয়নি, সম্ভবত তারা আর নিচের রাস্তায় ফিরে আসেনি, বরং ওপরের রাস্তায় গিয়ে সরাসরি তরবারিধারীকে ঘিরে ধরার পরিকল্পনা করেছে।
ওয়াং জিন পেছনে ফিরে পনেরো নম্বরের চাবুক আটকানোর চেষ্টা করল, সে চেয়েছিল এক আঘাতে চাবুকটিকে অন্যদিকে ছুঁড়ে দেবে, কিন্তু আশ্চর্যজনকভাবে পনেরো নম্বরের চাবুক তার হাতে ধরা তরবারির সঙ্গে জড়িয়ে গেল।
"দুঃখিত, কারণ আপনি নিবন্ধিত কুস্তিগীর নন, উপরন্তু সাম্প্রতিক লড়াইটি স্বাভাবিকভাবে শেষ হয়নি, তাই আমরা আপনাকে বিজয়ের পুরস্কার দিতে পারছি না," কুস্তি মঞ্চের কর্মীরা চু ইউনের কাছে ব্যাখ্যা করল।
বাই রুয়োইউনর কাঁপতে থাকা আঙুল ছুঁয়ে গেল লিউ শিয়ানের কোমরবন্ধ, তার হৃদস্পন্দন আরও তীব্র হয়ে উঠল, যেন ছিঁড়ে বেরিয়ে আসবে। হঠাৎ এক ঝাঁকুনিতে সে হাত ফিরিয়ে নিল। যদিও সে দিনের পর দিন, রাতের পর রাত, স্বপ্নে লিউ শিয়ানের আনুকূল্য পাওয়ার জন্য আকুল ছিল, কিন্তু যখন সে সত্যিই তার ইচ্ছা পূরণ করতে পারল, তখন ভীত হয়ে গেল।
তাই আরেসের মনে একমাত্র ভাবনা জাগল: তাহলে একটু ঘনিষ্ঠতা গড়ে তোলা যায় না? তাকে ফিরিয়ে আনার জন্য কুরুচিনে জগতে পরিবারের সঙ্গে মিলিত হওয়ার কথা বলা যায়?
চেন লু সম্ভবত হান ইউয়ের মতো সদ্য ঘুম থেকে উঠেছে, শুধু এই মুহূর্তে তার উপস্থিতি যেন এক ঢিলে হাজার ঢেউ তুলল।
কিন্তু যখন জরুরি প্রয়োজনে লং নাকে অপমান করার মতো পরিস্থিতি, তখন বাস্তবেই মনটা অস্বস্তিতে ভরে ওঠে,毕竟 তো নিজেই তার কাছে গিয়ে অনুরোধ করেছে, তার সাহায্য চেয়েছে।
ঝাং জাও পেয়েছে এক বাক্সে চব্বিশ বোতল পানি এবং কিছু খাদ্য, এই ধরণের বণ্টনে তার কোনো আপত্তি নেই, এখন শুধু পেট ভরাতে পারলেই হয়, আর কোনো চাহিদা নেই। তদুপরি, এই কয়দিন খাদ্য সংগ্রহে তার দলের কেউ বিশেষ পরিশ্রম করেনি।
"ঠিক বলেছে, এই লি জিয়াজিকে ভালোভাবে নজর রেখো। নিয়ম অনুযায়ী, এই লোক সন্দেহভাজন, তাই একটু সংযত থাকার কথা, কিন্তু সে তো উল্টোভাবে নিজের দুর্বলতা দেখাতে ব্যস্ত, যদি সে দক্ষ না হয়, তাহলে আমাদের জানা কোনো গুরুত্বপূর্ণ ঘটনা নিশ্চয়ই আছে!" ইয়াং ফেই বিশ্লেষণ করল।
গলা পরিষ্কার করে, সে কাও ইউয়ের কাছে এই সময়ের মধ্যে জানা ঘটনাগুলো এবং তার কিছু মতামত ও পরামর্শ জানাতে শুরু করল।
সেই সময়ের ঝাং শাওচিও অনেক বেশি প্রাণবন্ত ছিল, যদিও তখনকার কাজের ক্ষেত্রে সে এখনকার মতো বিচক্ষণ ও বুদ্ধিমান ছিল না, তবে সেসব দিনের উন্মাদনা এতটাই প্রবল ছিল, যে তার সঙ্গে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করার মতো লোক খুব কমই ছিল, আর এই ঘটনাটি ঝাং শাওচিওর এক আকস্মিকভাবে পাওয়া ব্যক্তিগত কাজ ছিল।
"রোবার, রোবার, এখানে গর্ডন," গর্ডন যোগাযোগ যন্ত্রে রোবারের ডাকে সাড়া দিল।
চেং শুয়ানজি, চিউ জে এবং লিং ফেং—এই তিনজন একে অপরের দিকে তাকাল, তারা স্পষ্টতই ভূতের দরজা দমন করতে যেতে চায় না, তাদের মতে, ভূতের দরজা দমন করা মানে ডিম দিয়ে পাথর ভাঙা, এতে লাভের চেয়ে ক্ষতি বেশি।
তাই সতর্ক থাকলে সাধারণত অনুসন্ধান নিরবচ্ছিন্নভাবে হয়, এতে শু তিয়ানের চিকিৎসায় কোনো বাধা সৃষ্টি হয় না।
"উহ, উহ..." সিমা ই বলার চেষ্টা করল, পারল না, একটু ডান হাত উঠাল, আবার ডান পা নড়াল, তারপর ডান হাত দিয়ে নিজের বাম দিক দেখাল।
"ধরা পড়েছে? সব ধরা পড়েছে?" এটা এত সহজ হলো? মা চাও এক মুহূর্তে বুঝতে পারল না।
উত্তর দিল ঝাং শাওচিও, তখন ঝাং শাওচিও ও তার সঙ্গী বুঝতে পারল কেন গে ইউয়িং বলেছিল সে বাড়িতে নেই, আসলে সে শুধু চেয়েছিল যাতে অপর পক্ষ তাকে খোঁজ না করে।
এ ধরনের দেয়াল জাদুবিদ্যায় রক্তের দেয়াল নামে পরিচিত, সাধারণ ভূত ও অপদেবতা এর ভেতর দিয়ে যেতে পারে না, আর নির্মাণের সময় সরাসরি ব্যবহার করার জন্য, বাতাস বা রোদে ক্ষয় হয় না, শত শত বছর কিংবা হাজার বছর পার হলেও এর শক্তি কমে না।