অধ্যায় ১৬৫: তোমারা এখনকার যুবকেরা, কথা বললেই দুটো করে ফেলো

ওয়েন নি লি বৃদ্ধের দিকে তাকালেন।
লি বৃদ্ধ দুবার নাক সিঁকিয়ে বললেন, “চৌ চেং লির আটকের পরোয়ানাটিতে আমার ছেলেই স্বাক্ষর করেছে, আমি সব জানি!”
ওয়েন নি মুখে মৃদু হাসি ফুটিয়ে বললেন, “আপনার ছেলে খুবই সক্ষম।”
লি বৃদ্ধ জিজ্ঞেস করলেন, “তুমি কি চৌ জিং ই-র জন্য চিন্তা করছ? তা না হলে চলো হাসপাতালে গিয়ে দেখে আসি? আমি তোমার সঙ্গে যাচ্ছি।”
কে চি ফেং-এর মুখভঙ্গি দেখে বোঝা গেল সে বুঝতে পেরেছে ইয়াং সিংকুও তার জোরপূর্বক ছিনিয়ে নেওয়ার আচরণের কথাই বলছে।
“তাহলে কি আমাকেই নৌকা চালাতে দেওয়া হবে? আমাকে নৌকা চালাতে দিলে আমি আর চিৎকার করব না, কেমন?” ফেই ইউ অত্যন্ত গম্ভীরভাবে মং লোর দিকে তাকিয়ে বলল, তার মধ্যে নৌকা চালানোর প্রতি এক কল্পনাতীত জেদ কাজ করছিল।
নির্মাণ শ্রমিক দল ভেঙে যাওয়ার উপক্রম হয়েছিল, আর এর কারণ ছিল সবার পালা করে সিমেন্ট ঢালার বিষয়টি। নির্মাণ কাজের মধ্যে সবচেয়ে নোংরা ও ক্লান্তিকর কাজ বলতে সিমেন্ট ঢালাইয়ের কাজকেই বোঝায়।
লাল পোশাকধারী যুবকের কথা শেষ হওয়ার সাথে সাথেই অপর দুই যুবকও দাঁড়িয়ে পড়ল এবং তাদের শরীর থেকে যে শক্তির আভা ছড়িয়ে পড়ল, তা ছিল প্রত্যেকেই লিয়ানকি স্তরের সপ্তম পর্যায়ের।
“আমি তোমাকে একটি উদাহরণ দেখিয়ে দিচ্ছি, ঠিক যেভাবে বলছি সেভাবে করার চেষ্টা করো।” এই বলে জাইমুকো ইশিয়েই উঠে দাঁড়িয়ে চটজলদি প্রস্তুতি পর্ব শুরু করে দিলেন।
পাহাড়ভাঙা কালো ভাল্লুক চু তিয়ানহাং-এর আগমন টের পেয়ে দ্রুত চোখ খুলল এবং তোয়াজের সুরে দুবার ঘ্যানঘ্যান শব্দ করল।
চ্যাং গে কখন ফিরে আসবে তা কেউ জানে না, তাই এই মুহূর্তে উ হুয়ান সম্প্রদায়ের প্রধানকে কোনো জবাব দেওয়া সম্ভব নয়। অথচ উ হুয়ান সম্প্রদায় লিন ইউয়ানের বিষয়টি নিয়ে সহজে ছাড় দিতে রাজি নয়।
ওয়াং দা ফু-র সাধনা কম ছিল, তাই জাদুকরী শক্তির কম্পন তার ওপর আরও বেশি চাপ সৃষ্টি করছিল এবং দুই পা এগোতেই তার কপাল ঘর্মাক্ত হয়ে উঠল।
ওয়াং হাও আর সময় নষ্ট না করে সরাসরি সিঁড়ি বেয়ে তিন তলার দিকে এগোলো। তার লক্ষ্য ছিল সেই শেষ ব্যক্তিটি, যে রয়েছে দুই তলায়। সে শুনতে পেয়েছিল সর্বশেষ গুলির শব্দ এবং পায়ের পাতার শব্দ একদম ডান দিক থেকে আসছে। সে নিজে বাম দিকের সিঁড়ি দিয়ে উঠেছিল এবং ওঠার সময় সত্যিই কাউকে দেখতে পায়নি।
“হত্যা করো!” মিয়াও চেন শিয়াই সবার আগে আক্রমণ করলেন, হাত ঝাপটাতেই একটি তুষারশুভ্র আলোর রেখা উড়ে গেল সেই ধেয়ে আসা হাজার হাজার সর্পমানবের দিকে।
সে যেভাবে অতটা দৃঢ়তার সাথে অত বড় বড় কাঁটাযুক্ত লতাগুলোর ওপর হাঁটু গেড়ে বসার প্রস্তুতি নিচ্ছিল, তাতে তার হৃৎস্পন্দন প্রায় বন্ধ হয়ে যাওয়ার উপক্রম হয়েছিল।
সে উল্টো প্রশ্ন করল, তার চেহারায় নিজের নিরাপত্তার জন্য যেন লেশমাত্র ভয় ছিল না। এই সু জুন তাকে হত্যা করবে না, আর যতক্ষণ না মারে, ততক্ষণ সবকিছু সামলে নেওয়া সম্ভব।
এই সমস্ত কিছুই ছিল কেবল অনুমান, যার পেছনে কোনো প্রমাণ ছিল না, তবে অন্তত এমন একটি সূত্র তো পাওয়া গেছে যা দিয়ে বিষয়গুলোকে এক সুতোয় গাঁথা যায়, একেও একপ্রকার অগ্রগতি বলা চলে।
গৃহবিন্যাসও ছিল তেমনি, সেখানে বাস্তুবিদ্যার কোনো বালাই ছিল না, ছিল না ক্ষণে ক্ষণে দৃশ্য পরিবর্তনের বা চমকে ওঠার কোনো পরিকল্পনা, সবকিছুই আনরুই伯-এর মর্জির ওপর ছেড়ে দেওয়া হয়েছিল।
সে গাড়িটির দিকে ফিরে চলে যেতে চাইল, কারণ সে তো আগেই বলেছে সে ঠিক আছে, মি’র সারাদিন অনেক ধকল গেছে, এখনো রাতের খাবারও খায়নি, খিদে পেলে কী হবে।
মি’র যদি জানতে পারত তার স্বামী এই মুহূর্তে মনে মনে কী ভাবছে, তবে তার মনের সব আবেগ মুহূর্তের মধ্যে কর্পূরের মতো উড়ে যেত।
এই কথার অর্থ হলো, এটি একটি ভালো ছেলে, কিন্তু দুর্ভাগ্যের বিষয় তার পরিবার তার জন্মপরিচয় ফাঁস করে দিয়েছিল, যার ফলে স্বর্গের গোপনীয়তা প্রকাশ হয়ে পড়েছিল। এই প্রবাদটি ইয়াও ইয়াও নিজে বানিয়ে বলেনি, বরং এটি পরবর্তীকালের মিং রাজবংশের শ্রেষ্ঠ ব্যক্তিত্ব ওয়াং শোউরেনের একটি গল্প।
লু পেই ইউয়ান হোন কিংবা লু ইউয়ান ঝেন, এই দুই পুরুষ প্রাসাদের বাইরে যতই তোলপাড় করুক না কেন, প্রাসাদের ভেতরের খবর তারা কখনোই উদ্ধার করতে পারত না।
কিন্তু ইয়াং সিয়ানরং অবচেতনভাবেই অনুভব করলেন যে এই ঘটনায় কোথাও যেন কোনো গড়মিল আছে। প্রথমত, শ্যু বৈদ্যকে সহজে দেখা মিলত না, বিগত কয়েক বছর ধরে তিনি দেশ ঘুরে বেড়াচ্ছেন, তবে হঠাৎ করে তিনি কেন নিজে থেকে হাজির হলেন এবং ইয়াও গে-কে সঙ্গে করে নিয়ে গেলেন?
তার চেতনা এখন বিক্ষিপ্ত, বিভ্রান্তিকর ওষুধ মিশ্রিত নিষিদ্ধ বিদ্যা চর্চা করার কারণে তার আত্মাকে নিয়ন্ত্রণ করা এমনিতেই কঠিন হয়ে পড়েছিল, তার ওপর শ্যু ছি রেনের আঘাতের ফলে তার মানসিক অবস্থা আরও বেশি এলোমেলো ও উন্মাদপ্রায় হয়ে উঠেছে, এমনকি তিনি নিজেও বুঝতে পেরেছিলেন যে তিনি মৃত্যুর দুয়ারে এসে পৌঁছেছেন।
“তুমি এমন কথা বলছ যেন আমরা নিজের জন্য এগুলো করছি না!” লং সিফেং চোখ উল্টিয়ে কিছুটা নির্বাক ভঙ্গিতে বললেন।
“এই মো জি ইউ-র শক্তি আমার চেয়ে অনেক বেশি শক্তিশালী!” হুয়াং ইয়ন অত্যন্ত গম্ভীর সুরে বললেন, অতীতে তিয়ানচির সাথে লড়াইয়ের স্মৃতিচারণ করতে গিয়ে তিনি মনে করলেন যে প্রথমে এই দুই নম্বর পুতুলের সাথেই তাকে লড়তে হয়েছিল এবং শেষ পর্যন্ত যুদ্ধের ফলাফল খুব একটা আশাব্যঞ্জক ছিল না।
যদিও সে মনে মনে বুঝতে পেরেছিল যে তার এত কিছু নিয়ে ভাবা উচিত নয়, তবুও তা বুঝতে পেরেও সে জানত না দি হে-র সাথে কীভাবে কথা বলা শুরু করা উচিত।