ঊনষাটতম অধ্যায়: চল একসঙ্গে জীবন কাটাই!

“আবার দুঃস্বপ্ন দেখেছ?”
উসামি হিকারি ধীরে ধীরে ঘুমজড়ানো চোখ খুলল। সে刚刚 একটি দুঃস্বপ্ন দেখেছিল, স্বপ্নের মধ্যে সে ছিল এক উৎকৃষ্ট, ইচ্ছামত চলা ভয়ংকর ড্রাগন।
মানুষের কোনও চিহ্ন ছিল না তার মধ্যে; যখন সে অকারণে ধ্বংসযজ্ঞ চালাচ্ছিল, হঠাৎ এক অস্পষ্ট মুখের মানুষ উপস্থিত হল, সহজেই তাকে দমন করে দিল।
তারপর হলো চিরাচরিত সিলমোহর, সত্যি বলতে, উসামি হিকারি সবসময় ভাবত,既然 সিলমোহর দেওয়ার ক্ষমতা আছে, তাহলে কেন একেবারে মূল উৎপাত শেষ করে দেওয়া হয় না, কেন সিলমোহর দিয়ে পরবর্তী প্রজন্মের জন্য ঝামেলা রেখে দেওয়া হয়? যদিও সিলমোহর দেওয়া ড্রাগনটি সে নিজে, তবুও তার ভাবনায় কোনও পরিবর্তন আসে না।
স্বপ্নের মধ্যে যখন সে সিলমোহর হয়ে গেল, তারপর থেকে স্বপ্নের জগৎ হয়ে গেল গভীর অন্ধকার, যতক্ষণ না সে এখন জেগে উঠেছে।
অপরিচিত ছাদে তাকিয়ে কিছুক্ষণ স্তব্ধ হয়ে থাকল; হঠাৎ আগের ঘটনার স্মৃতি ফিরে এল উসামি হিকারি’র মনে।
সে তো পালাচ্ছিল, তাহলে কি ধরা পড়ে গিয়েছে?
এই চিন্তা মাথায় আসতেই সে বিছানা থেকে হঠাৎ উঠে দাঁড়াল, দ্রুত পেছনে সরে গিয়ে দেয়ালের সঙ্গে পিঠ লাগিয়ে সতর্কভাবে চারপাশের পরিবেশ পর্যালোচনা করতে লাগল।
এটি একটি সাধারণ জাপানি ঘর; খুব বড় না হলেও পরিষ্কার-পরিচ্ছন্ন, তাই চারপাশে কোনও চাপা ভিড় নেই।
মেঝের উপর ছড়িয়ে থাকা বিছানা তার হঠাৎ ওঠার কারণে এলোমেলো হয়ে গেছে।
এ বিছানাটি সম্ভবত পাশের আলমারি থেকে বের করা হয়েছে, কারণ আলমারির দরজাটি এখনো খোলা, ভেতরে কয়েকটি নারীদের পোশাক ঝুলছে।
চারপাশে আপাতত কোনও বিপদ নেই বুঝে উসামি হিকারি নীরবে নিঃশ্বাস ফেলল; তখনই সে বুঝতে পারল তার পরা পোশাক বদলে গেছে— একটু পুরোনো, তবে যথেষ্ট মানানসই। ডান হাতে এখনো ব্যান্ডেজ রয়েছে।
ড্রাগনের চিহ্ন মিলিয়ে গেছে, কালো ড্রাগন চিহ্ন আর দেখা যাচ্ছে না; তার ডান হাত এখন এক সাধারণ ব্যান্ডেজ বাঁধা হাতের মতোই, ঠিক আগের মতোই।
এ দেখে সে শরীরের ভেতরের কালো আগুন জাগাতে চেষ্টা করল, কিন্তু কোনও অগ্নিশিখা বের হল না; মনের ভেতর কালো আগুনের ড্রাগনকে ডাকল, সাড়া পেল না।
আমি কি আবার সাধারণ মানুষ হয়ে গেলাম…
উসামি হিকারি নীরবভাবে ডান হাতে তাকিয়ে দেয়ালে ভর দিয়ে বসে পড়ল, দু’হাত দিয়ে মাথা চেপে ধরল।
তবুও… জীবন আর আগের মতো নেই।
“ক্লিক—”
“তুমি জেগে উঠেছ?”
শোজি দরজা খোলার শব্দ হলো, সঙ্গে এক নারী কণ্ঠও ভেসে এল।
“কে?”
উসামি হিকারি তড়িত্ উঠে দাঁড়াল, যেন ভয় পেয়ে দেয়ালে পিঠ লাগিয়ে আগন্তুককে সতর্কভাবে দেখতে লাগল।
সে এখন কালো আগুন ব্যবহার করতে পারে না, এমনকি আগের মতো শরীরের শক্তিও নেই; পুরোপুরি অসহায় অবস্থায় পড়ে আছে।
“ওরে, তুমি এভাবে নড়াচড়া কোরো না, তোমার শরীর এখনো দুর্বল, বিশ্রাম নিতে হবে।”
একটা কিছুটা তিরস্কারপূর্ণ কণ্ঠস্বর ভেসে এল।
দরজাটা পুরোপুরি খুলে গেলে উসামি হিকারির সামনে দেখা দিল এক বিশ-বছরের কাছাকাছি এক নারী, খোলা চুল, সাধারণ পোশাক পরিধান করা।
গোল মুখে শিশুর মতো সামান্য ফোলাভাব আছে, যা তার সৌন্দর্য কমায়নি; বরং তার মাধুর্য আরও বাড়িয়েছে, প্রথম দেখাতেই ‘পবিত্র ও স্নিগ্ধ’ শব্দটি মনে আসে।
এ মুহূর্তে তার মিষ্টি মুখে ভ্রু কুঁচকে আছে, যেন কিছু তিরস্কার করছে; কিন্তু ঠোঁটের কোণে হালকা হাসি ফুটে আছে, মনে হচ্ছে তার মন ভালোই আছে।

প্রথম দর্শনে মুগ্ধ হওয়ার মতো মিষ্টি নারী সামনে এলেও উসামি হিকারি সতর্কতা কমাল না।
সুন্দরী নারী মানেই নিরীহ নয়; কারণ আগেও তাকে ছুঁড়ে ফেলা ওলফও সুন্দরী ছিল, কিন্তু সে মোটেও দয়া করেনি।
ছোট বয়সেই উসামি হিকারি বুঝে গেছে— যত সুন্দরী, মারতে গেলে তত বেশি ব্যথা দেয়।
সামনে সতর্কভাবে তাকিয়ে থাকা শিশুটির দিকে চেয়ে ওনো চিহায়া বুকের সামনে হাত জড়ো করে কিছুটা নিরুপায় ভঙ্গিতে ভাবল, এই পরিত্যক্ত বন্য বিড়ালের মতো চোখ কেন?
নিজেকে তো তেমন ভয়ানক দেখায় না।
“ওই, আমি তো তোমাকে পাহাড় থেকে উদ্ধার করে এনেছি, এমন সন্দেহের চোখে আমাকে কেন দেখছ?”
বুকের হাত ছেড়ে, বাঁ হাত দিয়ে ডান হাতের উপর রেখে নিজের বাঁ বুক চেপে ধরে, ওনো চিহায়া দুঃখী মুখে বলল, “তুমি আমাকে কষ্ট দাও, বোধহয় আমি ভুল করলাম…”
“….”
সামনের নারী হঠাৎ নাটকীয় আচরণ শুরু করতেই উসামি হিকারি একটু ভাবল, তার অজ্ঞান হওয়ার আগের স্মৃতি মনে পড়ল— সত্যিই সে পাহাড়ে অজ্ঞান হয়েছিল, কিন্তু এই ঘরে জেগে উঠেছে।
যদি সে ভুল না বলে, তাহলে এই নারীই তার জীবন রক্ষা করেছে।
এ কথা মনে আসতেই উসামি হিকারি কিছুটা সতর্কতা কমিয়ে, অস্বস্তিতে বলল, “ধন্যবাদ…”
“হুমহুম, এটাই ঠিক!”
ওনো চিহায়ার মুখ থেকে দুঃখী ভাব মুহূর্তেই মিলিয়ে গেল, আবার আত্মবিশ্বাসী হাসি ফুটে উঠল, “জীবনদাতা’কে ধন্যবাদ বলা উচিত। তুমি কি ক্ষুধার্ত? এসো, রাতের খাবার খাও।”
“রাতের খাবার?”
“হ্যাঁ, তুমি অজ্ঞান ছিলে; সকাল থেকে এখন পর্যন্ত একদিন অজ্ঞান ছিলে।”
“চলো, আগে খেয়ে নাও। পেটে খিদে নিয়ে অন্য কিছু ভাবা যায় না। আজ বেশ ভালো রান্না করেছি, আমার হাতের রান্না বেশ ভালো!”
…
নিজের সামনে সাদা পায়েস ও ভাজা ছত্রাক দেখে উসামি হিকারি কিছুটা স্তম্ভিত, সংশয়ভরা চোখে ওনো চিহায়ার দিকে তাকাল, যেন বলতে চায়— এটাই তো সেই ‘ভালো খাবার’?
ওনো চিহায়া যতই নির্লজ্জ হোক, ছোট্ট ছেলেটা এভাবে তাকালে সে লজ্জিত হয়ে মুখ লাল করে বলল,
“কে জানত তুমি এত রাতে জেগে উঠবে? রাতের খাবার হিসেবে আমি সাধারণত হালকা সাদা পায়েস খাই, সঙ্গে সামান্য ছোট্ট পদ।
এটা আমার দোষ নয়, তুমি জেগেছ ঠিক সময়ে নয়। চলো, আর দেখো না, আগে পায়েস খাও, শরীর দুর্বল হলে ভারী খাবার খাওয়া যাবে না, শরীর সহ্য করবে না, হালকা খাবারই ভালো।”
ওনো চিহায়া স্তম্ভিত উসামি হিকারিকে তাড়াহুড়ো করল, “সাদা পায়েস গরম থাকতে খেতে হয়, ঠাণ্ডা হলে ভালো লাগে না।”
“হুম…”
উসামি হিকারি কিছু না বলে, এখন শরীরের জন্য শক্তি দরকার, সামনে গরম পায়েস নিয়ে বড় চুমুক দিল।
“উফ… খক খক! খক… কত গরম!”
কিন্তু মুখে ঢুকতেই প্রচণ্ড গরমে সে কাশতে কাশতে সব吐ে ফেলল।
“তুমি এত তাড়াহুড়ো করে খেলে কেন, দগ্ধ হয়ে গেলে, ধীরে খাও, কেউ তোমার সঙ্গে ভাগাভাগি করছে না। নাও, ঠাণ্ডা পানি খাও।”

উসামি হিকারি দগ্ধ হয়ে গেলে ওনো চিহায়া দ্রুত উঠে গিয়ে এক গ্লাস ঠাণ্ডা পানি এনে দিল।
“গ্লু গ্লু—”
উসামি হিকারি পানি নিয়ে নির্দ্বিধায় পান করল, তারপর একটু স্বস্তি পেল, এরপর নির্লিপ্ত মুখে ওনো চিহায়ার দিকে তাকাল, “তুমি তো বলেছিলে গরম থাকতে খেতে…”
“উম…”
উত্তর শুনে ওনো চিহায়া থেমে গেল, তারপর মুখে বিরক্তি নিয়ে আঙুল দিয়ে উসামি হিকারির কপালে টোকা দিয়ে বলল, “তুমি কী ভাবছ? গরম থাকতে খেতে বলেছি, তাড়াহুড়ো করে খেতে বলিনি!”
“তুমি দেখ, নিজের দোষ নিজে পেয়েছ!”
কপালে টোকা খেয়ে উসামি হিকারি আর কিছু বলতে চাইল না, মন খারাপ নিয়ে চুপচাপ পাশে রাখা চামচ তুলে ছোট ছোট চুমুক দিল।
“তুমি কেন একা পাহাড়ে অজ্ঞান হয়ে ছিলে? তোমার বাবা-মা কোথায়? তারা কি তোমাকে বাড়ি ফিরতে বলেনি? তুমি কি পালিয়ে এসেছ?”
খাবার মাঝপথে ওনো চিহায়া আরেকবার জানতে চাইল, কারণ ছেলেটা দেখতে ভিক্ষুকের মতো নয়, যদিও পোশাক ছেঁড়া।
প্রশ্ন শুনে উসামি হিকারির হাতে চামচ থেমে গেল, সে দৃশ্যমানভাবে বিষণ্ন হয়ে পড়ল।
“আরে, তুমি বলতে না চাইলে বলো না, এমন করো না, হঠাৎ এত বিষণ্নতা ছড়িও না।”
উসামি হিকারির এমন আচরণ দেখে ওনো চিহায়া ঘাবড়ে গেল, হঠাৎ কেন এত চুপচাপ হয়ে গেল!
“কিছু না… বলার মতো কিছু নেই।”
“আ?”
“আমি এখন একা, আমার বাবা-মা আমাকে ছেড়ে চলে গেছে, আমার বাড়িও নেই…”
“আ? তোমার বাবা-মা তোমাকে ছেড়ে গেছে? তুমি জানো তারা কোথায়? আমি পুলিশে খবর দেব, এটা তো পরিত্যাগের অপরাধ!”
“না, তারা… তারা এই পৃথিবী ছেড়ে চলে গেছে…”
উঠতে গিয়েও ওনো চিহায়া থেমে গেল, ধীরে বসে মাথা নিচু করে বলল, “দুঃখিত, আমি ভেবেছিলাম…”
“কিছু না, আমি বাস্তব মেনে নিয়েছি, এটা কোনও ব্যাপার না!”
উসামি হিকারি হাসার চেষ্টা করল, যদিও সে হাসি বেশ কষ্টের।
সামনে নিজেকে শক্ত দেখাতে চাওয়া উসামি হিকারিকে দেখে ওনো চিহায়ার বুক হঠাৎ ভারী হয়ে উঠল, সে নিজেও তো একদিন এমন ছিল…
“তুমি বলেছ তোমার বাড়ি নেই, তাহলে কোথাও যাওয়ার আছে?”
“না…”
“তাহলে এরকম করো, তুমি আমার ভাই হয়ে এখানে থাকো না?”
“কি?”