তিপঞ্চাশতম অধ্যায় ঈশ্বর!
দুইটি আগুনের ধারা মুখোমুখি দাঁড়িয়ে আছে, দেখে উপরোক্ত কোমি ইচিরো ও তার সঙ্গীরা উৎকণ্ঠায় ভুগছেন; পরিস্থিতি আগের চেয়েও বেশি চোখে পড়ছে। ফলাফল যাই হোক, যেন দ্রুত শেষ হয়—এই কামনাই সকলের। কিন্তু কীভাবে এমন স্থবিরতায় আটকা পড়ল, কেউই বুঝতে পারছে না।
কমলা-লাল শিখা এখন আগের কালো আগুনের চেয়ে বেশি উজ্জ্বল, আর সেটা কালো আগুনের তৈরি বিশাল ড্রাগনের ওপর জড়িয়ে রয়েছে, ফলে কালো ড্রাগনের অবয়ব স্পষ্টভাবে প্রকাশ পাচ্ছে। অপারেশন কক্ষের সবাই উদ্বিগ্ন, অথচ আশেপাশে যারা শুধুমাত্র দেখার জন্য এসেছে, তারা খুশি। সাংবাদিকরা যারা আগে ছবি তুলছিলেন, তারা তো দারুণ সন্তুষ্ট; আগে তো বলছিলেন, খুব অন্ধকার, স্পষ্টভাবে ছবি আসছে না। এখন তো স্পষ্ট থেকে পরিস্কার হয়ে গেছে, সবচেয়ে বাজে ক্যামেরাতেও স্পষ্ট ছবি পাওয়া যাচ্ছে।
নিশ্চিতভাবেই আগামীকাল বড় কোনো সংবাদ বের হবে!
যুদ্ধের কেন্দ্রে, পুরোহিতের সঙ্গে লড়াইরত উসাসে মিৎসুরো জানেন না, তিনি অন্যদের কতটা বিস্মিত করেছেন। তিনি এখন অত্যন্ত অস্বস্তিতে আছেন, কারণ তিনি অনুভব করছেন কমলা-লাল আগুন ধীরে ধীরে আঁটছে, ইতিমধ্যে কালো আগুনের ড্রাগনের দুই-তৃতীয়াংশ জড়িয়ে ফেলেছে।
যদিও সেই অনুভূতি তার নিজের নয়, তবু আঁটছে বলে মনে হচ্ছে, যেন শ্বাসরুদ্ধকর এক চাপ। এভাবে চলতে থাকলে, বেশি সময় লাগবে না, কালো আগুনের ড্রাগন সম্পূর্ণভাবে জড়িয়ে যাবে, তারপর ধসে পড়বে।
“ধিক! সামান্যই বাকি ছিল, সিলটি ভেঙে বের হতে পারতাম! জন্ম নতুন করে নিতে চলেছিলাম, কেন এমন হল!” কালো আগুনের ড্রাগনের কণ্ঠে প্রচণ্ড হতাশা। “তবে একটি পথ আছে...”
“কি? তোমার কাছে উপায় আছে, আগে কেন ব্যবহার করনি? তাড়াতাড়ি করো, না হলে আমরা সবাই এখানে আটকা পড়ব!” উসাসে মিৎসুরো তাড়না দিলেন। “তুমি সিলটি ভাঙতে চাইলেও, এখনকার পরিস্থিতি সেটা অনুমতি দিচ্ছে না!”
“...”
“আমি আমার সর্বশক্তি দিয়ে এই সিল ভাঙব, কিন্তু বেঁচে থাকতে পারব কি না, তা অনিশ্চিত। একটি অংশ শক্তি রেখে দেব, তুমি সেটা ব্যবহার করে পালিয়ে যাবে। সফল না হলে মৃত্যুই নিশ্চিত!”
শুনে উসাসে মিৎসুরো নীরবে মাথা নত করলেন—“সফল না হলে মৃত্যু!”
বাইরে, কমলা-লাল শিখা পুরো কালো আগুনকে জড়িয়ে ফেলেছে, এক চেইনের মতো সিল গড়ে উঠেছে।
“জয় আসছে কি?”
উপরোক্ত কোমি ইচিরো ও তার সঙ্গীরা উৎকণ্ঠিতভাবে দেখছেন; পরিস্থিতি স্পষ্ট—কমলা-লাল আগুনই এখন শক্তিশালী।
এখন তারা চাইছেন এই চোখে পড়া দৃশ্য দ্রুত মিলিয়ে যাক, সবচেয়ে ভাল হয় যদি উভয় পক্ষ ক্ষতিগ্রস্ত হয়। কমপক্ষে একজনকে তো এখানে রাখতে হবে।
কমলা-লাল চেইনের আঁটের অনুভূতি পেয়ে, আগে ধসে পড়ার সম্ভাবনায় থাকা কালো আগুনের ড্রাগন হঠাৎ তার সংগ্রাম থামিয়ে দিল।
“বুম!”
এক ভয়াবহ বিস্ফোরণ, সিলবদ্ধ ড্রাগন আচমকা ভেতর থেকে বিস্ফোরিত হলো।
আগুনের জিহ্বা চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল, কালো আগুন ও কমলা-লাল শিখা মিলে গলনীয় আগুনের ফোঁটা তৈরি করল, যেন লাভা ভেসে উঠেছে, চারপাশে ছড়িয়ে পড়ল, দাউদাউ আগুনের সৃষ্টি করল। আগুনের তাপে চারপাশের পিচঢালা রাস্তা সম্পূর্ণ গলে গেল, পাহাড়ের পেছনে বড় আগুন লাগল। কাছের আবাসিক এলাকা রক্ষা পেল না; আগুনের ফোঁটা পড়তেই দাউদাউ করে জ্বলতে শুরু করল, ঘন ধোঁয়ার সৃষ্টি হলো।
রাতের আকাশ আরো অন্ধকার হয়ে গেল, এমনকি আকাশের তারা পর্যন্ত সেই ঘন ধোঁয়ায় ঢেকে গেল।
“বুম!”
একটি ছায়া উড়ে বেরিয়ে এল আগুনের ভেতর থেকে, দেখা গেল তার কালো রঙের ডানা আছে। ধোঁয়ার জন্য স্পষ্টভাবে দেখা যায় না, কেবল অনুমান করা যায়, সে একজনকে কোলে নিয়ে উড়ছে।
কিন্তু মুহূর্তের মধ্যেই ছায়াটি অদৃশ্য।
একটু পর, ঘটনাস্থলে আগুন হঠাৎ জড়ো হয়ে গেল, গর্তের রাস্তার ওপর কয়েক মিটার উচ্চতার ঘূর্ণায়মান আগুনের গোলক তৈরি হলো। ঘূর্ণায়মান অবস্থায়, আগুনের গোলক ধীরে ধীরে অদৃশ্য হয়ে গেল, ভেতরে দেখা গেল দুইটি ছায়া।
একজন সেই পুরোহিত, আর অন্যজন যে এতদিন উদ্ধার করার সুযোগ পাননি—মাসিমা আয়া।
পুরোহিতের কোনো পরিবর্তন নেই, আগের মতোই, এমনকি তার শরীরে কোনো আঘাতের চিহ্ন নেই। আর মাসিমা আয়া, যিনি তার পায়ের কাছে শুয়ে আছেন, তার ওপর একটি পুলিশের পোশাক ঢাকা, কে জানে কোন দুর্ভাগার পোশাক।
পুরোহিত উড়ে যাওয়া ছায়ার দিকে তাকিয়ে আছেন, যদিও এখন আর দেখা যায় না, তবু তাকিয়ে আছেন সেই দিকেই। সম্ভবত পালিয়ে যাওয়াতে তিনি অসন্তুষ্ট?
পুরোহিতের চিন্তিত চেহারা দেখে, কোমি ইচিরো অনুমান করলেন, তবে এখন আরো জরুরি কাজ রয়েছে। বন্য অতিপ্রাকৃত সত্তার সঙ্গে যোগাযোগ করতে হবে—পোশাক দেখে মনে হয় না তিনি খারাপ, অন্তত পুরোহিতের সম্পর্কে তো প্রচলিত ধারণা, তারা দানব-ভূতের বিনাশকারী। যদিও পুরোহিতের দানব হয়ে ওঠার গল্পও আছে।
তবু, তিনি সদ্যই বাকিদের উদ্ধার করেছেন, কাজেই তিনি খারাপ নন, যোগাযোগ করা যেতেই পারে।
উসাসে মিৎসুরো উড়ে যাওয়ার দিকের দিকে তাকিয়ে, কামি সোরার ধারণা ছিল না এমন ফলাফল হবে। তার পরিকল্পনায়, তিনি কালো আগুনের ড্রাগনকে পুরোপুরি জড়িয়ে ফেলবেন, তারপর জটিল সিলের অনুষ্ঠান করবেন, নিজের শক্তি ফুরিয়ে যাবে, সিল সম্পন্ন হবে, একসময় অসাবধানতাবশত ড্রাগন পালিয়ে যাবে। কারণ তিনি অনুষ্ঠান করেছেন, তাই তিনি বাধা দিতে পারবেন না।
কিন্তু কালো আগুনের ড্রাগন এতটা দৃঢ় হবে, সেটা ভাবেননি; সে নিজের অবশিষ্ট শক্তি বিস্ফোরিত করে সিলবদ্ধ হতে চায়নি।
তবু সৌভাগ্যবশত, অন্তত শেষ ফলাফল ভুল হয়নি।
কালো আগুনের ড্রাগন নিজের অবশিষ্ট শক্তি বিস্ফোরণ করায়, সে নিশ্চয়ই ঘুমিয়ে পড়বে; এতে উসাসে মিৎসুরোর ড্রাগনরূপও মিলিয়ে যাবে, আগের পরিকল্পনার চেয়ে আরো নিখুঁত সমাপ্তি। এখনো কালো আগুনের ড্রাগনের প্রদর্শনের সময় হয়নি।
আর উসাসে মিৎসুরোও সফলভাবে পালিয়ে গেছেন; কোথায় পালালেন, সেটা আমার বিষয় নয়, ওটাই তার গল্প।
আমি তো কেবল পর্দার আড়ালের কারিগর, গল্পের প্রধান চরিত্র নই, যদিও শেষটা আমাকে সামলাতে হয়।
“পুরোহিত মহাশয়।”
পেছনের বাহিনী নির্দেশ পেয়েছে, তারা তাদের দেশের গোপন অতিপ্রাকৃত সত্তার সঙ্গে যোগাযোগ করতে এসেছে।
কামি সোরা ফিরে তাকিয়ে দেখলেন, সামনে দাঁড়িয়ে থাকা সতর্ক কর্মীটিকে, শান্তভাবে গম্ভীর কণ্ঠে উত্তর দিলেন—“কি চাওয়া?”
পুরোহিতের ঠান্ডা মুখ আর গম্ভীর পুরুষ কণ্ঠ, কর্মীটি গলাটা শুকিয়ে গেল; দেখেই মনে হয় না সহজে কথা বলা যাবে।
তবু এটা আদেশ, যত অস্বস্তিই হোক, জিজ্ঞাসা করতেই হবে।
“আপনি কোন মন্দিরের সত্তা? আমরা আপনার কাছে গিয়ে কৃতজ্ঞতা জানাতে চাই, সর্বোচ্চ আন্তরিকতায় ধন্যবাদ দিতে চাই!”
আমি তো বই বিক্রির সত্তা, এমন পুরনো বইয়ের দোকান, যেটা বছরে এক-দুবার মালামাল আনে—কামি সোরা মনে মনে জবাব দিলেন।
“আমি আট মিলিয়ন দেবতার দলের মধ্যে এক নগণ্য ছোট দেবতা, আমার কোনো নিজস্ব মন্দির নেই।”
কি!!!
এই উত্তর শুনে, অপারেশন কক্ষে উপস্থিত সবাই হতবাক।
আট মিলিয়ন দেবতার মধ্যে... একটি অতি নগণ্য ছোট দেবতা?
এত শক্তি থাকা সত্ত্বেও ছোট দেবতা? তাহলে মহান দেবতা কাকে বলে, গ্রহ-ধ্বংসী শক্তি?
আর যদি সে হন কিংবদন্তির ইজানাগি, ইজানামি, আমাতেরাসু, আমেনো মিনাকুশি—এই কিংবদন্তির সর্বোচ্চ দেবতারা, তাহলে তাদের শক্তি কতটা ভয়ানক হবে!
এই উত্তর সরাসরি সম্প্রচার দেখছেন সবাইকে বিস্মিত করল; তারা ভাবতেও পারেননি এত চমকপ্রদ উত্তর পাবেন।
তারা আরো কিছু জানতে চাওয়ার আগেই, নিজেকে অতি নগণ্য ছোট দেবতা বলে দাবি করা সত্তা আবার কথা বললেন।
“নির্বাসিত ভূমিতে ফাটল দেখা দিয়েছে, নানা দানব-ভূত বেরিয়ে আসবে; এই ব্যক্তি উত্তরাধিকার পেয়েছে, তাই এমন হয়েছে।” এরপর পুরোহিত পায়ের নিচে মাসিমা আয়াকে দেখালেন—“চুক্তি অনুযায়ী, তাকেও নির্বাসিত স্থানে বন্দি রাখা উচিত।”
এই কথা শুনে অপারেশন কক্ষের সবাই তীব্রভাবে নিঃশ্বাস নিলেন, মুষ্টি শক্তভাবে চেপে ধরলেন, কিন্তু সাহস পেলেন না কিছু করতে; তারা তো আগের কালো ড্রাগনকেও পরাজিত করতে পারেননি, দেবতাকে তো বলা বাহুল্য।
তবু তীব্র অস্বস্তি—এটা তো পুলিশের একমাত্র অতিপ্রাকৃত সত্তা, এত সহজে ছেড়ে দেওয়া যায় না!
“তবে...”
হুম? এই মোড় শুনে সবাই চাপে পড়ল; মোড় মানে এখনো সুযোগ আছে, শেষ সিদ্ধান্ত হয়নি!