বত্রিশতম অধ্যায়: কিশোরীর প্রস্থান

"বিচারের প্রতি প্রবল আকর্ষণ থাকা এক মধ্যবয়সী কিশোর, তাই তো?"
শিনকু কৌতূহলভরে দেখছিলেন লাফাতে লাফাতে এগিয়ে যাওয়া উসামি হিকারিকে।
এই ছেলেটি বেশ ভালো, আর গল্পে ন্যায়ের পক্ষে কেউ না থাকলে তো চলে না! ন্যায় বনাম অশুভ— এ ধরনের গল্প তো চিরকালীন আকর্ষণের বিষয়।
তবে...
এই মধ্যবয়সী কিশোর থেকে আপাতত দৃষ্টিটা সরাতে হবে, কারণ ওর রক্তপায়ী তরুণীটি জেগে উঠেছে।
...
শিবুয়া জেলা, ইয়োযোগি পার্ক, ভূগর্ভস্থ।
ওনোদেরা ইয়োকো ধীরে ধীরে জ্ঞান ফিরে পেলেন। আনুমানিক তিন দিন কেটে যাওয়ার পর, তাঁর শরীরে প্রয়োগ করা চেতনানাশকের প্রভাব অবশেষে মিলিয়ে গেছে।
চারপাশের চাপে ভুগতে ভুগতে, হঠাৎ মনে পড়ল তিনি এখন মাটির নিচে বন্দি।
কতক্ষণ কেটে গেছে কে জানে, এখন সামান্য নড়াচড়া করাটাই তাঁর সর্বস্ব শক্তি নিংড়ে নেওয়ার মতো।
প্রথমে এখান থেকে বেরোতে হবে— এই চিন্তা মনে নিয়ে, দুই হাতে জোর দিয়ে মাথার ওপরের মাটি ঠেলে তুলতে লাগলেন।
কারণ তিনি উপরের দিক থেকে এসেছিলেন, মাটি ছিল নরম ও ঝুরো; তাই সহজেই খুঁড়ে নেওয়া গেল।
ইয়োযোগি পার্কের এক গাছগাছালির ঝোপ।
মাটির তলা থেকে আচমকা একটি মাটিধরা হাত বেরিয়ে এল।
ভাগ্যক্রমে আশেপাশে কেউ ছিল না, আর তখন রাতও ছিল; নইলে মৃতদেহ জেগে ওঠার এই দৃশ্য দেখে কেউ হয়তো আতঙ্কে অজ্ঞান হয়ে যেত।
মাটি মাখা চিকন হাত মাটিতে ভর দিয়ে, গভীর মাটির স্তর থেকে আস্তে আস্তে উঠে এলেন ওনোদেরা ইয়োকো।
আর যদি একটা কুয়া থাকত, তবে নিঃসন্দেহে এটি সদকো-র পুনর্জন্মের দৃশ্য হয়ে উঠত।
গায়ে লেগে থাকা মাটি ঝেড়ে ফেলে, এখন তাঁর একমাত্র কাজ— কিছু খেয়ে শক্তি ফেরানো!
চোখ বুজে চারপাশের গন্ধ অনুভব করলেন, কোথাও জীবিত মানুষের গন্ধ পেলেন না।
নিজের স্মৃতির পথ ধরে, ওনোদেরা ইয়োকো গোপন আস্তানা ছেড়ে বেরিয়ে পড়লেন।
অর্ধঘণ্টা পর...
নিজের সামনে যে কসাইখানা দেখতে পেলেন, সেটিই ছিল সবচেয়ে কাছের।
এই কসাইখানাটি মূলত গরু জবাইয়ের জন্য ব্যবহৃত হয়, পরে মাংস শ্রেণিবিন্যাস করে বিভিন্ন এলাকার বারবিকিউ রেস্তোরাঁয় বিক্রি করা হয়।
কারখানার এক ঘরে টাটকা প্রাণশক্তির উপস্থিতি অনুভব করে, এক মুহূর্ত দ্বিধা না করে ভিতরে ঢুকে গেলেন।
সতেজ মাংসের জন্য সাধারণত ঠিক তখনই গরু জবাই হয়, পরে ঠান্ডা রাখলে স্বাদ নষ্ট হয়।
এই পশুগুলো ঠিক পরদিন জবাইয়ের জন্য রাখা, রাতটুকু এখানে বন্ধি।
তবে এভাবে গরুগুলোকে এখানে রাখা ওনোদেরা ইয়োকোর জন্য সুবিধাজনকই হল।
কারখানার ভেতরে লোক ছিল, তবে খুব বেশি নয়; কারণ তখন ছুটির সময়, কেবল অল্প কয়েকজন ওভারটাইম করছিল।
নিয়ন্ত্রণ ক্যামেরা এড়িয়ে, গন্ধের পথ ধরে ঘরটিতে পৌঁছালেন।
বড়ো লোহার দরজায় ছোট একটা তালা ঝুলছিল, কেউ ভাবেনি কেউ গরু চুরি করতে আসবে— বিশেষত এই অবস্থায়।
শক্ত হাতে তালা ঘুরিয়ে খুলে ফেললেন, আস্তে দরজা ঠেলে ভেতরে ঢুকে গেলেন।
...
কয়েক মিনিট পর...
ওনোদেরা ইয়োকো রক্তবর্ণ বাদুড়ের ডানা মেলে উড়ে চলে গেলেন, পড়ে রইল শুধু একগাদা অখাদ্য গরুর মাংস, পশম ও হাড়সহ।
নিশীথের আকাশে এক ঝলক লাল ছায়া।
রাতের শীতল হাওয়া মুখে এসে লাগল, কিন্তু অমানবিক দেহের জন্য ওনোদেরা ইয়োকোর ঠান্ডা লাগল না।
উড়ন্ত অবস্থায় হিমশীতল বাতাস তাঁর চিন্তাকে পরিষ্কার করল— এরপর কী করবেন ভাবতে লাগলেন।
ওয়্যারউলফকে তো হত্যা করতেই হবে, এটাই তাঁর কাজ, আর দেশ দখল করাও তাঁর স্বপ্ন।
ভেবে দেখলে, এতে তো কোনো বিরোধ নেই— দেশ দখল করার পর দেশের শক্তি দিয়ে ওয়্যারউলফ মারলে দুই কাজ একসঙ্গে হবে।
কিন্তু নিচের লোকবল গড়ার ক্ষমতা কীভাবে পাওয়া যায়? কেবল রক্ত চুষে সময় নিয়ে বাড়াতে হবে?
"আমি তোমাকে সেই শক্তি দিতে পারি।"
"?!?!"
মাথার ভেতর আচমকা ভেসে ওঠা কণ্ঠস্বর শুনে ওনোদেরা ইয়োকো এতটাই ঘাবড়ে গেলেন যে ডানা কাঁপিয়ে পড়ে যেতে যেতে সামলে নিলেন।
গ্লাইড করতে করতে দুলতে দুলতে এক উঁচু ভবনের ছাদে নামলেন।
নিচে বাতির ঝলকানি, মানুষের কোলাহল— রাতের শহর জেগে উঠছে।
কিন্তু ইয়োকোর মনোযোগ নেই।
ভয়ে মাটিতে লুটিয়ে পড়ে কাঁপা কণ্ঠে বললেন, "ক্ষমা করবেন, মহামান্য ড্রাকুলা, আপনি যে দায়িত্ব দিয়েছেন তা আমি সম্পূর্ণ ব্যর্থ করেছি!"
"দয়া করে আমাকে আরও একবার সুযোগ দিন!"
বইয়ের দোকানে দূর থেকে এই দৃশ্য দেখে শিনকুর মনে হল ব্যাপারটা বেশ অদ্ভুত, তিনি তো কিছু বলেননি এখনো— এত ভয় পেল কেন?
"আর প্রয়োজন নেই, এই দায়িত্ব তোমাকে করতে হবে না!"
বিপদ!
এই একটি শব্দ মাথায় উদয় হলো ওনোদেরা ইয়োকোর।
তাহলে কি... ড্রাকুলা মহামান্য আমাকে ছেড়ে দিলেন?
আমি... আমি কি ধ্বংস হয়ে যাচ্ছি?
মৃতপ্রায় মুখে মাটিতে পড়ে রইলেন তিনি, কোনো আশা নেই আর, সে শীতল কণ্ঠস্বরেই বুঝে গেলেন— সব শেষ।
জীবনটা তো কোনোভাবে বেঁচেছিল, মহাশক্তি পেয়েছিলেন, তবু একটি ছোট কাজও করতে পারলেন না; আসলে সেদিনই তাঁর মরার কথা ছিল।
ড্রাকুলা মহামান্যর বিশ্বাস ভঙ্গ করেছেন তিনি, তাঁর জীবনও আর মূল্যহীন হয়ে পড়ল...
শেষ।
বইয়ের দোকানে বসে, মেয়েটির মনের ভাব বোঝা মাত্র শিনকু হতবাক— এতদূর ভাবতে তোমার সময় লাগে না!
আমি তো সাধারণভাবেই কথা বললাম, কোথায় ঠান্ডা ভাব? হয়তো গলায় একটু মাত্রা দিয়েছিলাম!
রহস্যময় সত্তার কণ্ঠস্বর স্বভাবতই কি একটু নিরাসক্ত হতে পারে না? ঝাঁপাটানো স্বরে ড্রাকুলার মতো রুচিশীল রক্তপায়ী কি মানায়?
"তোমার জন্য আমার আরও বড়ো কাজ রয়েছে! আগের ওয়্যারউলফ মারার চেয়েও অনেক বেশি গুরুত্বপূর্ণ!"
মেয়েটি যাতে অহেতুক কল্পনা না করে, সে জন্য শিনকু বলতেই লাগলেন।
...
যদিও তিনি আগেই এই কথা ভেবে রেখেছিলেন।
এই কথা শুনে, সম্পূর্ণ হতাশ মেয়েটি আচমকা থমকে গেল, নিস্পৃহ চোখে আবারও আলো জ্বলতে শুরু করল।
ড্রাকুলা মহামান্য আমাকে শাস্তি দিচ্ছেন না? উল্টে নতুন দায়িত্ব দিচ্ছেন!
"জি... জি... জানতে চাই, কী দা... দায়িত্ব?"
অবাক ও অস্থিরতায় কাঁপা কণ্ঠে বললেন ওনোদেরা ইয়োকো।
"এটা দীর্ঘমেয়াদি দায়িত্ব, তোমাকে রোমানিয়ায় গিয়ে নিজের বলয় গড়ে তুলতে হবে!"
"একজনের শক্তি কম, তোমাকে আমি রক্তপিয়াসীর ক্ষমতা দিচ্ছি; তোমার বলয় যথেষ্ট বড়ো হলে, পরবর্তী নির্দেশ জানানো হবে!"
"তুমি কি পারবে?"
এই কথা শুনে ওনোদেরা ইয়োকোর অন্তরে সাহসের ঢেউ উঠল।
বলয় গড়া সহজ নয় হয়তো, তবে ড্রাকুলা মহামান্যর দেওয়া রক্তপিয়াসীর দান থাকলে—
তবে তো যখন খুশি নতুন সদস্য নিতে পারবেন! তখন তো সহজেই কাজ হবে।
"হ্যাঁ, এবার কোনোভাবেই ব্যর্থ হব না!"
এই কথা শেষ হতেই, আবারও প্রথমবারের মতো শক্তি বৃদ্ধির অনুভূতি জাগল।
এবার প্রস্তুতি থাকায় ওনোদেরা ইয়োকো অপ্রস্তুত হলেন না; শুধু মুখ রাঙা হয়ে উঠল, শরীর কাঁপল, নিঃশ্বাস ঘন হতে লাগল।
গা জুড়ে উষ্ণতার ঢেউ বারবার আছড়ে পড়ল, পুরো শরীর ডুবে গেল শক্তি বৃদ্ধির নেশায়।
অনেকক্ষণ পর, বিভোর চেতনা শান্ত হল।
নিজের শক্তি আরও বাড়ল বুঝে, মুখে উজ্জ্বল হাসি ফুটে উঠল, বলে উঠলেন, "ড্রাকুলা মহামান্য, আপনার কৃপায় কৃতজ্ঞ!"
তবে অনেকক্ষণ অপেক্ষার পরও কোনো উত্তর এল না।
বোধহয় তিনি চলে গেছেন? এমন মনে হলেও, ইয়োকো উঠে দাঁড়ালেন না, বরং ছাদের মেঝেতেই পড়ে রইলেন।
আরো কিছুক্ষণ অপেক্ষার পরও কোনো সাড়া না পেয়ে ছাদ থেকে উঠে দাঁড়ালেন।
এলাকার মধ্যে এটাই সবচেয়ে উঁচু ভবন, তাই এখান থেকে নিচে তাকালে অগণিত আলোকরাশিতে ভরা শহর চোখে পড়ে।
ঝলমলে শহরের দিকে তাকিয়ে হঠাৎ হৃদয়ে এক বিন্দু মায়া জাগল।
যদিও তাঁর জীবন সুখের ছিল না, তবু এটাই তো তাঁর জন্মভূমি।
শেষবার ছাদ থেকে নিচে তাকিয়েছিলেন সেদিন, যেদিন আত্মহত্যা করতে গিয়েছিলেন— তখনও ভাবেননি ওই দিনই তাঁর জীবন বদলে যাবে।
ড্রাকুলা মহামান্যর দয়ায়ই তো আজও বেঁচে আছেন।
এত ভাবতে ভাবতে, বহুদিনের চেনা শহরের দিকে তাকিয়ে, আর দেরি করলেন না।
যতক্ষণ না চিরকাল ফিরে আসার নিষেধ আছে, কেবল একটা দায়িত্ব নিয়েই তো যাচ্ছেন।
তাহলে আর কিসের আফসোস?
রক্তবর্ণ বাদুড়ের ডানা গড়ে তুললেন, ঝাঁপ দিয়ে কাছের বিমানবন্দরের দিকে উড়াল দিলেন।