নবম অধ্যায়: থানার তদন্ত

নিচতলার মানুষের ভিড় ধীরে ধীরে বাড়তে লাগল, কিন্তু কেউই জরুরি নম্বরে ফোন করল না, কারণ ছাদ থেকে লাফিয়ে আত্মহত্যা করা এখানে এতটাই সাধারণ ঘটনা যে, সকলেই তা নিয়ে ক্লান্ত। তবে, দল বেঁধে আত্মহত্যা করতে আসা খুব একটা দেখা যায় না, তাই অনেকেই মোবাইল বের করে সেই মুহূর্তটি রেকর্ড করছিল, কেউ কেউ হয়তো ভাবছিল, ফোন করবে কি না।

আগের দিনও তারা দেখেছিল, এক মেয়ে আত্মহত্যা করতে যাচ্ছে, ফোন করার পর পুলিশ পৌঁছাতেই, মেয়েটি আর দেরি না করে সোজা নিচে ঝাঁপিয়েছিল, কিন্তু কয়েক সেকেন্ডের মধ্যেই সে অদ্ভুতভাবে আবার বেঁচে ওঠে এবং সেখান থেকে দৌড়ে পালিয়ে যায়, কোনো চিহ্নই রেখে যায়নি।

পুলিশ মনে করেছিল, তারা হয়ত মিথ্যা ফোন পেয়েছে, আর যারা ভিডিও ও ছবি তুলেছিল, তারাও তাড়াহুড়ো করে সেখান থেকে সরে গিয়েছিল, যেন পুলিশে সঙ্গে কোনো সম্পর্ক রাখতে চায় না।

এভাবেই, তারা বিনা কারণে বকুনি খেয়ে শিক্ষা পেল, নিজেদের দুর্ভাগ্য ছাড়া কিছুই ভাবতে পারল না।

দশ মিনিটেরও বেশি সময় পেরিয়ে গেল, ভিড় আরও বাড়ল, কিন্তু বেশিরভাগ মানুষই মোবাইলে শুধু ঘটনাটি দেখতে ব্যস্ত।

নিরাশ মানুষ যখন সুউচ্চ ভবনের ছাদে দাঁড়ায়, তখন অসংখ্য কৌতূহলী দর্শককে আকর্ষণ করে, যারা নিচে দাঁড়িয়ে মাথা উঁচু করে তাকিয়ে থাকে, তাদের উপস্থিতি আত্মহননের শেষ আশাটুকু গ্রাস করে নেয়, রেখে যায় মৃত্যুর নিঃশেষিত হতাশা।

আতোদা তাদাও অত্যন্ত নিরাশ হয়ে পড়েছিল, তার চোখে পড়ল শুধু জনতার এক ঠাণ্ডা, কৌতূহলী ভিড়।

ভিড় যত বাড়তে লাগল, আতোদা তাদাওর হৃদয় ততই শীতল হয়ে উঠল।

শেষ পর্যন্ত, ওনোদেরা ইয়োকো নড়েচড়ে উঠল; সে শুধু হাতে ইশারা করল, আর ছাদের কিনারায় দাঁড়িয়ে দুইজন সোজা নিচে পড়তে লাগল।

কানের পাশে শোঁ শোঁ বাতাসের শব্দ, ঠাণ্ডা হাওয়া আতোদা তাদাওর মুখে লাগল, কয়েক সেকেন্ডের সে পতন যেন অসীম দীর্ঘ।

আতোদা তাদাও চোখ বন্ধ করল, মৃত্যুর আগমনকে নিঃসঙ্গভাবে স্বাগত জানাল, এমনকি তার পাশে মৃত্যুর মুখোমুখি আরেকজনকে নিয়ে সে একটু হিংসাও অনুভব করল।

তার পাশের মানুষ, যে একইভাবে অপহৃত হয়েছিল, এখনও জ্ঞান ফেরেনি।

কিছুই না জেনে এভাবে চলে যাওয়া, অন্তত তার চেয়ে ভালো; যদি আবার জন্ম হয়, কোনো দিন আর উৎসাহী ভিড়ের অংশ হব না।

ধপাস!

পশ্চাতাপের ভাবনা appena জাগতেই, তার মাথা মাটির সাথে সজোরে ধাক্কা খেল।

ভিড় অবশ্য অনেকটাই নির্লিপ্ত ছিল, তবে অনেকে চমকে চিৎকার করল।

নিজ চোখের সামনে মানুষের মাথা তরমুজের মতো চুরমার হতে দেখা, এ রকম দৃশ্য বড়ই ভয়ানক।

ওনোদেরা ইয়োকো ধীরে ধীরে ছাদের সিঁড়ি বেয়ে নিচে নামল, নিচ থেকে আসা চিৎকার তার কানে পৌঁছেছিল।

যদি তার নিজের মতো অলৌকিক কিছু না ঘটত, তাহলে তারা অবশ্যই নিশ্চিতভাবে মারা যেত।

তার মনে হলো, খানিক পরের চিৎকার আরও প্রবল হবে, কারণ সে দুইজনের রক্ত শূন্যে উড়িয়ে নিয়ে যাবে, তারপর তা পান করবে—খাদ্য অপচয় করা যাবে না।

ছাদেই যদি রক্ত শুষে নিত, তারপর নিচে ফেলে দিত, তাহলে তো মূল উদ্দেশ্যটাই নষ্ট হয়ে যেত।

তাদের যেন মৃত্যুর চরম হতাশা উপলব্ধি হয়, সেটাই প্রথম কথা; রক্তপান কেবল তার অনুসঙ্গ।

রক্ত পান করলেই শক্তি বাড়ে, শক্তি বাড়লে সে আরও অনেক কিছু করতে পারবে, তার ইচ্ছেগুলোও সহজে পূরণ হবে।

সে চায় এই দেশকে বদলাতে, এই পচে যাওয়া দেশটাকে পাল্টাতে।

জ্ঞানদানের শিক্ষকরা ইতিমধ্যে নৈতিকতার অবক্ষয়ে আক্রান্ত, মানুষের জীবন সম্পর্কে উদাসীন জনতা দিন দিন বাড়ছে, তরুণদের মধ্যে হিংসা, ঈর্ষার বৃত্তও ক্রমশ বাড়ছে।

ওনোদেরা ইয়োকো এই সব বদলাতে চায়, কিন্তু একজন মানুষের শক্তি বড়ই সামান্য, পুরো দেশের ব্যবস্থার বিরুদ্ধে একা লড়তে পারে না।

সে অনেক ভেবেছে, কিন্তু সমস্ত পরিকল্পনাই ড্রাকুলা মহাশয়ের দেওয়া শক্তির বাইরে নয়।

পুস্তকে লেখা আছে, ভ্যাম্পায়াররা নিজেদের অনুচর সৃষ্টি করতে পারে, অর্থাৎ রক্তের উত্তরসূরি গড়ে তুলতে পারে, যেমন ড্রাকুলা মহাশয় তার সঙ্গে করেছেন।

তিনিও দেশের শাসকদের, শীর্ষ প্রশাসকদের একইভাবে নিয়ন্ত্রণ করতে পারে।

সেই野াশীনা লোকেরা কখনও অতিমানব হওয়ার সুযোগ ছাড়বে না, তাছাড়া ভ্যাম্পায়াররা নাকি অমরও হতে পারে।

এই দীর্ঘজীবী হওয়ার লোভ, অমরত্বের লোভ, মানুষ কি তা অস্বীকার করতে পারে?

ওনোদেরা ইয়োকো খুব সুন্দর ভাবনা ভেবেছিল, তবে সে আসলে দেশের শাসকদের অবস্থান সম্পর্কে ঠিক জানে না, তাই আপাতত এক ধাপ এক ধাপ করে এগোতে হবে।

তাছাড়া, সে এখনও দুর্বল, এখনও অনুচর সৃষ্টি করার মতো শক্তি তার নেই, ভবিষ্যতে শক্তি বাড়লে চেষ্টা করবে।

এখনকার জন্য, প্রথমে নিজের প্রতিশোধ সম্পূর্ণ করতে হবে।

এক ধাপে ধাপে সিঁড়ি বেয়ে নামতে নামতে, পরবর্তী প্রতিশোধের লক্ষ্য—সে সব সহপাঠী, যারা তাকে বিদ্রূপ ও অপমান করেছে।

তিনজনের যে দলটা সামনে ছিল, ঈর্ষা মানুষকে কুৎসিত করে তোলে, তারা এতটাই কুৎসিত হয়েছে যে, এ জগতে থাকার অধিকার হারিয়েছে।

এবার একে একে; তবে ওনোদেরা ইয়োকো জানে না, কিভাবে তাদের প্রতিশোধ নেবে।

তাদেরও ছাদ থেকে লাফিয়ে মৃত্যুর স্বাদ দিতে? থাক, এ ধরনের বাহারি কিছু আর নয়।

ওনোদেরা ইয়োকো ঠিক করল, এবার সহজ পথে এগোবে, সরাসরি রক্ত চুষে মেরে ফেলবে।

নিচে পড়ে থাকা মৃতদেহগুলোকে কেউ গুরুত্ব দিচ্ছিল না, কারণ তারা তো আগের দিনের মেয়েটির মতো অলৌকিকভাবে বেঁচে উঠে পালায়নি।

যদিও বিরল দলবদ্ধ আত্মহত্যা, কিন্তু শেষ হয়ে গেছে; যারা থেকে গেছে, তারা হয় বিকৃত রুচির, নয়তো পুলিশ এলে ব্যাখ্যা দেবে এমন নিরীহ মানুষ।

আরও বড় কথা, মাত্র দু'জন মারা গেছে, তারা কারো পরিচিত বা আত্মীয়ও নয়, কেনইবা কেউ পড়ে থাকবে।

দেখে তৃপ্ত, এবার চলে গেল।

যদিও অধিকাংশ দর্শক চলে গেছে, তবু অল্প কিছু মানুষ এখনো থেকে গেছে, এরা বেশ ফাঁকা সময় কাটায়, কী হয় দেখতে চায়, অথবা আগের দিনের মতো অদ্ভুত কিছু হয় কি না, তা দেখতে চায়।

"আহ আহ! রক্ত... রক্ত ভেসে উঠছে!"

একজন চিৎকার করে উঠল, আশেপাশের মানুষ চমকে গেল।

যারা চলে যাচ্ছিল, তারাও থেমে পেছনে তাকাল, আবার কি কেউ বেঁচে উঠল?

আগের দিনের অলৌকিক ঘটনা আবার ঘটবে? নাকি কোনো দানব আবির্ভূত হবে?

কিন্তু যা ঘটল, দর্শকদের কল্পনার সঙ্গে মিলল না, দুই মৃতদেহ বেঁচে উঠল না, তবু যা ঘটল, তা যথেষ্ট ভয়াবহ।

সামনে দেখা গেল, মাটিতে পড়ে থাকা দুই মৃতদেহের রক্তাক্ত শরীর থেকে ফোঁটা ফোঁটা রক্ত শূন্যে ভেসে উঠছে, একত্র হয়ে যাচ্ছে, যেন জাদু দেখানো হচ্ছে, সব রক্তবিন্দু একত্রিত হয়ে বড় এক রক্তগোলক তৈরি হচ্ছে।

রক্তগোলক বড় হতে থাকল, বেলুনের মতো ফুলে উঠল, আর মাটিতে পড়ে থাকা দুই জন ক্রমশ শুকিয়ে যেতে লাগল, স্বাভাবিক দেহ থেকে একেবারে চামড়া-মাড়ি লেগে থাকা কঙ্কালে রূপ নিল।

দর্শকরা হতবাক হয়ে তাকিয়ে রইল, ফটোগ্রাফি করতেও ভুলে গেল।

এ দৃশ্য মৃত্যুর পর পুনর্জীবনের চেয়েও ভয়াবহ, এটা মানুষের সাধ্যের বাইরে।

যদিও পুনর্জীবনও মানুষের সাধ্যের বাইরে, তবে এ দৃশ্য আরও বেশি চমকপ্রদ, যেন কোনো সিনেমার শয়তানের জাদু, মনে হয়, ভয়ঙ্কর কোনো দানব আসবে।

রক্তগোলক বড় ও বড় হতে থাকল।

অল্প সময়ের মধ্যেই রক্তগোলক পূর্ণ হল, আর দুই মৃতদেহ পুরোপুরি শুকিয়ে কাঠ হয়ে গেল, এক বিন্দু রক্তও রইল না—মমির মতো শুকনো দেহে পরিণত হল।

রক্তগোলক একটু থেমেও থাকল না, দর্শকদের কল্পনার মতো কোনো দানবও এল না, বরং মসৃণভাবে ভবনের নিচ থেকে ওপরে উড়ে গিয়ে ছাদ পেরিয়ে দূরে চলে গেল, শেষে মানুষের চোখের আড়ালে মিলিয়ে গেল।

এখনও জনতা চমকে আছে, কেউ স্বপ্ন দেখছে কি না, গালে চড় মেরে পরীক্ষা করছে।

সাংবাদিক আসার আগেই পুলিশ ঘটনাস্থল ঘিরে ফেলল।

এও সাংবাদিকদের অমনোযোগিতার ফল; অন্য কোনো ঘটনা হলে, যেমন ডাকাতি বা হত্যাকাণ্ড, সাংবাদিকরা হাঙরের মতো দৌড়ে আসত।

কিন্তু এটা সাধারণ আত্মহত্যার ঘটনা, একজন বেশি হলেও, দলবদ্ধ আত্মহত্যা হলেও, কাউকে নাড়া দেয় না।

আত্মহত্যার দেশ বলে কথা।

এ ধরনের ছোটখাটো খবর কেউ আর গায়ে মাখে না, বরং তারা কোনো তারকার গোপন খবর নিয়ে পড়ে থাকে, সেটাই বেশি আকর্ষণীয়।

কিন্তু পুলিশ যখন মৃতদেহ দুটিকে দেখল, সকলেই স্তব্ধ হয়ে গেল।

এই আত্মহত্যার ঘটনা তাদের পৃথিবী সম্পর্কে ধারণাকেই বদলে দিল।