একান্নতম অধ্যায়: মন্ত্রপুুরুষ?

“আআআ!”
“আগুন ছড়িয়ে পড়ছে!!”
ভূমিতে থাকা যোদ্ধারা আগের আক্রমণের ধাক্কা সামলে উঠতে পারেনি, তখনই তাদের দিকে নতুন আক্রমণ এসে পৌঁছেছে।
একজন একজন করে কালো আগুনে দগ্ধ হয়ে আর্তনাদ করছে, এই আগুন নেভানোর যেকোনো চেষ্টা আগুনকে আরও উসকে দেয়, মাটিতে গড়াগড়ি দেওয়া হোক বা কাপড় খোলা, এমনকি গায়ে পানি ঢাললেও এই তীব্র অনুরাগী আগুন নেভে না!
নিরুপায় যন্ত্রণার চিৎকারগুলো উপস্থিত সদস্যদের সংযোগ যন্ত্রে ভেসে আসে, অগি ইতিরো এবং অন্যান্য কমান্ডারদের মুখে তখন মৃত্যুর ছাপ।
“সব অপারেশন ইউনিট সম্পূর্ণভাবে ধ্বংস হয়েছে! কেউই বাঁচেনি!”
“নিকটবর্তী হেলিকপ্টার ইউনিটও গুলি খেয়ে পড়ে গেছে, শুধু পেছনের ইউনিটগুলো কোনোভাবে বেঁচে আছে!”
যেসব হেলিকপ্টার আক্রান্ত হয়নি, তারা সাবধানে ঘটনাস্থলের অবস্থা জানাচ্ছে, কাছাকাছি যেতে সাহস পায়নি, শুধু কঠিনভাবে দৃশ্য দেখছে!
যে ইউসামি হিকারু আগে কোনো পুলিশ হত্যা করেনি, সে যেন এখন সম্পূর্ণ পাল্টে গেছে, নানান মরণঘাতী আঘাত একের পর এক বর্ষিত হচ্ছে, আর তার মধ্যে কোনো দয়া নেই! কালো আগুন, কালো সাপ, কালো আগুনের গোলা, বিস্ফোরক আগুন—সব অস্ত্রের ঝড় চলেছে!
পূর্বের সেই মানবিক হিকারু এখন যেন প্রলয়ঙ্কর দানবের রূপ নিয়েছে!
সামনের যোদ্ধা ইউনিটগুলো তার হামলার সামনে সম্পূর্ণ অসহায়, বিভিন্ন ধ্বংসাত্মক অস্ত্রও আর কাছে পৌঁছানোর আগেই ধ্বংস হয়ে যায়, আর শহরের মধ্যে বড় অস্ত্র ব্যবহারও করা যায় না!
এভাবেই অচলাবস্থার সৃষ্টি হয়েছে—যে অস্ত্র ব্যবহার করা যাবে, তা দিয়ে হিকারুকে থামানো সম্ভব নয়; আর যা দিয়ে থামানো সম্ভব, তা শহরে ব্যবহার করা যাবে না!
এখন মানুষের জীবন যেন কেবল সংখ্যার হিসাব, যত বেশি প্রাণ যাবে, ততই জীবনের মূল্যমাণ কমে যাবে।
“এখন কি করব? আমাদের অর্ধেকের বেশি সৈন্য ইতিমধ্যেই মারা গেছে, বাকি যারা আছে তাদেরও সময়ের ব্যাপার, এখন ও আর হাত গুটিয়ে রাখবে না!”
“কি করব... কিছুই করার নেই।”
“আমরা এমন অতিপ্রাকৃত সত্তার সঙ্গে পারব না। আসলে... ঈশ্বরের সঙ্গে পারব না।”
অগি ইতিরো ক্লান্ত হয়ে চেয়ারে হেলে পড়ল, তার রাগও শুধু অসহায় ক্রোধ।
তারা... অতিপ্রাকৃত শক্তির বিরুদ্ধে দাঁড়াতে অক্ষম।
ভালো দিকটা এই যে অন্তত ওর লক্ষ্য এখন আর ওলফম্যান নয়, সাধারণ সৈন্যদের দিকে, অন্তত ওলফম্যান হয়তো বেঁচে যাবে।
এখন শুধু অপেক্ষা করা, কখন সে নিজের ক্ষোভ মিটিয়ে চলে যাবে, তাদের আর কিছু করার নেই।

“বিভাগপ্রধান! আবার নতুন কিছু ঘটেছে!”
কি? অগি ইতিরো তৎক্ষণাৎ পর্দার দিকে তাকাল।
“গর্জন!”
দাউ দাউ করে জ্বলতে থাকা কালো আগুনের ভেতরে হঠাৎ এক বিন্দু লাল আলো দেখা দিল, তারপর সেটি দ্রুত ফুলে উঠল, হঠাৎ এক ঝলকে পুরো কালো আগুনটিকে গিলে খেল।
“সাধারণ আগুন? সে কি দুই ধরনের আগুন নিয়ন্ত্রণ করতে পারে?”
যে কালো আগুন জ্বলছিল তা সম্পূর্ণরূপে লালচে সাধারণ আগুনে রূপান্তরিত হল, কালো আগুনের যে ধ্বংসযজ্ঞ চলছিল, তা কমলা আগুনে পরিণত হওয়ার সঙ্গে সঙ্গেই অদৃশ্য হয়ে গেল।
“তুমি যেহেতু নির্বাসিত ভূমি থেকে পালিয়ে এসেছ, তবে কেন এই জগতে উন্মাদনা চালালে? ভয় পাও না আবার নির্বাসনে পাঠানোর, সেই অনন্ত নরকের যন্ত্রণা ভোগের?”
কমলা আগুনের মাঝে এক কর্কশ, বয়সী কণ্ঠস্বর শোনা গেল।
এই কণ্ঠ শুনে অধিকাংশের মনে ভেসে উঠবে ক্লান্ত, গল্পে ভর্তি মুখের এক মধ্যবয়সী পুরুষের ছবি।
বা হয়তো এলোমেলো চুলের, অনিয়মিত পোশাকের এক বেপরোয়া যোদ্ধা!
কিন্তু আগুন মিলিয়ে যেতেই, ইউসামি হিকারুর সামনে দেখা দিল এক নারী, মন্দিরের পুরোহিতার মতো।
তার লম্বা লাল চুল, সাদা পোশাক, কোমরে টকটকে লাল হাকামা, কমলা আগুনের নক্সা ছড়ানো; কিন্তু তার চিহায়ে কোনো নির্দিষ্ট মন্দিরের চিহ্ন নেই।
যেমন, ইসে মন্দিরের নিজস্ব চিহ্ন আছে।
“পুরোহিতা?” পর্দার ভেতরের নারীকে দেখে, কিন্তু তার কণ্ঠ শুনে অগি ইতিরো নিজের অনুমান অস্বীকার করল, এত কর্কশ কণ্ঠ নারীর নয়, “তবে কি পুরুষ পুরোহিতা?”
নারীচেহারার, পুরুষকণ্ঠের আগন্তুক নিশ্চিন্তে হিকারুর সামনে দাঁড়িয়ে রইল, তার মুখে কোনো উল্লাস বা দুঃখ নেই, কেউই বুঝতে পারল না সে কিভাবে এখানে এল।
এই মুহূর্তে স্থানান্তরের মতো ক্ষমতা দেখে অগি ইতিরোদের নিঃশ্বাস ঘনিয়ে উঠল; যদি তারা তাকে নিজেদের পক্ষে আনতে পারত...
এটা কেবল কল্পনা, কিন্তু কল্পনাও যদি না করা যায়, তবে তা খুবই দুঃখজনক নয় কি?
আরো বড় কথা, সে স্পষ্টই পুরোহিতার পোশাকে, নিশ্চিতভাবেই এদেশীয় অতিপ্রাকৃত সত্তা, হয়তো কথা বলে বোঝা যাবে, আগের ওলফম্যান বা রক্তচোষার চেয়ে সহজ হবে তাকে পাওয়া।
সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ, সে কালো আগুন গিলে ফেলতে পারে, এমন ক্ষমতা নিয়ে সে এখন সবচেয়ে শক্তিশালী অস্তিত্ব, অন্তত এ পর্যন্ত দেখা অতিপ্রাকৃতদের মধ্যে।
এখন পর্যন্ত তো কেবল চারজন অতিপ্রাকৃতের মুখোমুখি হয়েছে সবাই, এর আগে কালো আগুন নিয়ন্ত্রণকারী ছেলেটিই ছিল সবচেয়ে শক্তিশালী।

“তুমি কে?” ইউসামি হিকারু সোনালি চোখে জমাট দৃষ্টিতে আগন্তুকের দিকে তাকাল।
যদিও সে হঠাৎ এসে পড়েছে, তবু একেবারে এসে আমার কালো আগুন নিঃশেষ করে দিল—এটাই আমার সবচেয়ে বড় শক্তি, তাই সরাসরি সংঘাতে যাওয়া যাবে না!
প্রশ্ন শুনে আগন্তুক কোনো উত্তর দিল না, শুধু বলল, “তুমি যদি এখনও নিজের ভুল বুঝতে না পারো, তবে আমাকে বাধ্য হয়ে আবার নির্বাসনের দরজা খুলতে হবে, তোমাকে নির্বাসনে পাঠাতে হবে।”
এই কথা শুনে হিকারুর শরীর কেঁপে উঠল, ওকে বন্দি করে রাখবে? সেই অজানা নির্বাসিত স্থানে?
“শোনো, কৃষ্ণনাগ, এবার কি করি? ওই নির্বাসিত স্থানটা কি? তুমি কি ওখান থেকে পালিয়ে এসেছ?” কোনো উপায় না দেখে হিকারু মনে মনে নিজের ভেতরে থাকা কালো ড্রাগনকে প্রশ্ন করল, হয়তো ওর কোনো পথ জানা আছে।
[ঠিক বলেছ, আমি ওই জায়গার হঠাৎ তৈরি হওয়া ফাটল দিয়ে, নিজের দেহ ফেলে রেখে, আত্মারূপে বেরিয়ে এসেছিলাম, কিন্তু ভাবিনি বেরোতে না বেরোতেই আবার বন্দি হবো!] এ বার কৃষ্ণনাগের কণ্ঠে আগের সেই দম্ভ নেই, বরং এক ধরনের ভীতি।
[বেরিয়েই তোমার শরীরে সিল হয়ে গেলাম, তারপর দীর্ঘ ঘুম, তোমার প্রথম ডাকে আমি জেগে উঠলাম, সিল দেওয়ার সময় আমার স্মৃতি ঝাপসা, শুধু মনে আছে ওই নির্বাসিত স্থান নরকের চেয়েও ভয়ংকর, মরেও আর সেখানে ঢুকতে চাই না!]
“কি বলছ! নরকের চেয়েও ভয়ংকর! তাহলে তুমি কি ওই অদ্ভুত পুরোহিতার সঙ্গে পারবে? আমাকে শক্তি দাও! তুমিও তো আর ওখানে যেতে চাও না!”
কৃষ্ণনাগ আর কোনো উত্তর দিল না, চুপচাপ রইল।
হিকারু পুরোহিতার দিকে চেয়ে স-traightforwardly বলল, “আমি অনুতপ্ত! আমি বুঝতে পেরেছি, আর কখনো এই শক্তি ব্যবহার করব না!”
“অনুগ্রহ করে আমাকে সেই নির্বাসিত স্থানে বন্দি কোরো না!”
হিকারুর উত্তর শুনে পুরোহিতা মাথা নাড়ল, তার সেই কর্কশ কণ্ঠে বলল, “তুমি既 অনুতপ্ত, তবে নিজেই নিজের জীবন শেষ করো!”
“নিজেকে শেষ করা? এর মানে কী...”
“যদি সত্যিই অনুতপ্ত হও, তবে নিজের কৃতকর্মের জন্য নিজেরাই দায়বদ্ধ হও, তুমি যেহেতু এত প্রাণহানি ঘটিয়েছ, নিজেকে শেষ করলেই কেবল তোমার পাপ ধোয়া যাবে।”
এই কথা শুনে হিকারু প্রতিবাদ করতে যাচ্ছিল, হঠাৎ এক প্রবল তাপ তার মস্তিষ্কে ঢুকে তার চেতনা দখল নিল।
“নারী, এত বাড়াবাড়ি কোরো না, আমি যদিও কেবল একটি আত্মার অংশ হয়েও আছি, তবু তোমার হাতে হেয় হতে দেব না!”