একশো নয় নম্বর অধ্যায়: তল্লাশির ক্ষেত্র

দ্রুত দৌড়ে ভিয়েন আন্নাকে ধরে নিয়ে তাদের গাড়ি লুকানো স্থানের দিকে ছুটে গেল। গাড়িটি ছোট জঙ্গলের মধ্যে লুকানো ছিল, কয়েকটি বিশাল কলাগাছের পাতা ঢাকা দিয়ে রেখেছিল, দেখে মনে হচ্ছিল যেন কলাগাছটি বক্র হয়ে বেড়ে উঠেছে।

"হুফ, ঈশ্বরের কৃপায়, তারা আমাদের গাড়ি খুঁজে পায়নি।"

নিজেই চালানো গাড়িটি অক্ষত দেখে ভিয়েন একটি দীর্ঘ শ্বাস ফেলল, কারণ এটি তার বাবা'র গাড়ি, যদি এতে কোনো সমস্যা হতো, তবে তার বাবা হয়তো তাকে ঝুলিয়ে মারতেন।

তারপর তার বাবা ছোট একটি নোটবুকে তা লিখে রাখতেন, কারণ তার বাবার মনের ছোটখাট অভ্যাস ছিল, এক ছোট ঘটনাও কয়েক বছর মনে রাখতেন।

এই জন্য ভিয়েন মনে মনে ভাগ্য দেবীর প্রতি কৃতজ্ঞ ছিল, ভাগ্য দেবীর করুণা ও মমতার জন্য ধন্যবাদ জানাচ্ছিল।

এ মুহূর্তে, ধন্যবাদ পাওয়া ভাগ্য দেবী ভিয়েনের পেছনে দাঁড়িয়ে ছিল, চিন্তা করছিল কীভাবে যুক্তিসঙ্গতভাবে ঝুমকা তাকে দিতে হবে।

কিছুক্ষণ চিন্তা করার পর, শিনসো সিদ্ধান্ত নিল আর চিন্তা করবেনা, কারণ সে নিজেকে আনন্দপ্রিয় বলে মনে করে, শুধু আনন্দই যথেষ্ট, মস্তিষ্ক খাটানোর দরকার নেই।

হাতে ঝুমকাটি নিয়ে গাড়ির পেছনের নম্বর প্লেটের উপর ঝুলিয়ে দিল এবং একটি ছোট জাদু প্রয়োগ করল।

এই জাদুর কাজ ছিল ভিয়েনের বুদ্ধিমত্তা কমিয়ে দেওয়া যখন সে ঝুমকাটি দেখবে, তারপর সে ঝুমকাটির প্রতি আকৃষ্ট হবে, তার পর কী ঘটবে তা নিয়ে চিন্তা করার দরকার নেই, সে কে যে, সে তো এক সাধারণ বইয়ের দোকানের মালিক, কোনো খারাপ মানুষ নয়।

ঠিক আছে, ঝুমকাটির সমস্যা সমাধান হয়েছে, শিকারী অস্ত্র আমেরিকার সেনাবাহিনীর হাতে ছেড়ে দেওয়া যাক, তারা কীভাবে গবেষণা করবে তা তো জানা নেই।

এই ভাবনা নিয়ে শিনসো দু হাত বড় করে চোয়াল খুলে একটি গভীর স্ট্রেচ দিল।

"হা~"

একটি হাই দিতে দিতে হঠাৎ সে একটু ক্লান্ত বোধ করল, এতক্ষণ ধরে বাস্তবিক স্পেশাল এফেক্টের বড় বড় দৃশ্য দেখে স্বাভাবিকভাবেই ক্লান্তি আসবে।

যদিও তার শরীরের গঠন এমন যে, ঘুম না করলেও তার মানসিক অবস্থা দুর্বল হবে না।

কিন্তু শিনসো দশক ধরে চলা তার জীবনধারা, যেমন খাওয়া-দাওয়া, ঘুমানো ইত্যাদি পুরোপুরি ছাড়তে চায় না, কারণ এ সব উপভোগের অংশ, ঝামেলা নয়।

"কিছু ভুলে গিয়েছি তো? বড় যুদ্ধ শেষ, পরবর্তী পরিকল্পনাও ঠিক করলাম, হুম... সব ঠিক আছে, ঠিক আছে, তাহলে বাড়ি ফিরি।"

স্বগতকথন করে শিনসো দ্রুত তার মনে থাকা স্মৃতিগুলো যাচাই করল, নিশ্চিত হল সে সব ঠিকঠাক করেছে।

পাখা না থাকলেও শিনসো হালকা লাফ দিয়ে আকাশে উঠে গেল, তারপর একটি বায়ুপ্রবাহ সৃষ্টি করে তার নতুন গ্রামটির দিকে ছুটে গেল।

পাখা দিয়ে উড়া অবশ্যই দেখতে দারুণ, কিন্তু উড়ার জন্য পাখা বাধ্যতামূলক নয়, যেমন সুপারম্যান তো পাখা ছাড়াই উড়তে পারে।

আকাশে ভাসতে ভাসতে শিনসো নানা ভাবনা করছিল, কয়েক সেকেন্ডে সে ব্রাসোভ থেকে অনেক দূরে চলে গেছে, এই গতিতে কয়েক মিনিটের মধ্যেই সে তার ছোট বইয়ের দোকানে ফিরে আসবে।

একই সময়, কাছাকাছি একটি গুহার ভিতরে।

"কী ঘটেছে! ড্রাকুলা মহাশয় এখনও আমার সঙ্গে যোগাযোগ করেননি কেন!"

অন্ধকার ও লুকানো গুহার মধ্যে এক সাদা চুলের ছোট মেয়েটি, কোয়েদেরা ইয়োকো, বারবার হাঁটছিল।

তার গলার টানটান উত্তেজনা এমন যে, ফ্লেমিং ক্লাসও বুঝতে পারছে।

এই লুকানো গুহাটি বেনজামিন আবিষ্কার করেছিল, যখন তারা দেখল ওয়ারওল্ফরা চলে গেছে, তখন বেনজামিনরা একটু বিরতি নিল।

ওয়ারওল্ফরা আবার ফিরে এসে আক্রমণ করতে পারে বলে, বেনজামিন ঠিক করল আগে এখানে থেকে সরে যাবে, কোথাও গিয়ে শক্তি পুনরুদ্ধার করবে, তারপর কোয়েদেরা ইয়োকোর সন্ধান করবে।

খোঁজাখুঁজি করে সে এই লুকানো গুহাটি পেল, গুহায় লুকিয়ে থাকা অবস্থায় বাইরে হঠাৎ গুলির শব্দ শুরু হলো, এর ফলে বেনজামিনরা বের হতে সাহস পেল না।

তারা যতই ভ্যাম্পায়ার হোক, রকেট বা বোমার হামলা সহ্য করতে পারে না, ভ্যাম্পায়ার অমর নয়, বিস্ফোরণে ক্ষতিগ্রস্ত হলে মারা যাবে।

যখন গুলির শব্দ থেমেছিল, তারা বের হয়ে পরিস্থিতি দেখতে চেয়েছিল, তখন হঠাৎ সাদা চুলের কোয়েদেরা ইয়োকো উপস্থিত হল।

কিছু না বলে গুহায় প্রবেশ করে চুপচাপ বসে রইল, বেনজামিনরা একে অপরের দিকে তাকিয়ে চুপচাপ রইল, কারণ কোয়েদেরা যদি কিছু বলতে চায়, তাদের জিজ্ঞেস করার দরকার নেই, আর যদি না চায়, জিজ্ঞেস করলেও লাভ নেই।

এরপর বিভিন্ন চিৎকার, হতাশার আওয়াজ, এমনকি পাহাড় ধ্বসের কম্পন শুনতে পাওয়া গেল, অবশেষে এক উজ্জ্বল সাদা আলো গুহার বাইরে দিনমুখী আলো ছড়াল।

আলো যদিও কোমল ছিল, বেনজামিনরা মনে করল তারা ভয়ঙ্কর কিছু দেখল, তারা গুহার ভিতরে একত্রিত হয়ে মাটিতে মাটি মেখে নিজেরা ঢেকে নিতে চেয়েছিল।

শুধুমাত্র কোয়েদেরা ইয়োকো তাদের মতো ভয় পায়নি, যদিও ভয় ছিল, তবে সে ভয়ে সঙ্কুচিত হয়নি।

আলো জ্বলন্ত অবস্থায়, কোয়েদেরা ইয়োকোর অনুভূতিতে ড্রাকুলার উপস্থিতি ধীরে ধীরে কমছিল, কারণ সে ড্রাকুলার বংশধর, তাই তাদের মধ্যে সংবেদনশীল সম্পর্ক আছে।

ড্রাকুলার উপস্থিতি আস্তে আস্তে মুছে যাচ্ছে, যা কোয়েদেরা ইয়োকোকে উদ্বিগ্ন এবং ভীত করে তোলে, কিন্তু বাইরে আলো থাকার কারণে সে বাইরে যেতে পারছে না।

কয়েক মিনিট পর আলো নিভে গেল, পৃথিবী আবার অন্ধকারে ডুবে গেল।

"কোয়েদেরা মিস, আমাদের কি এখান থেকে সরে যাওয়া উচিত নয়? ড্রাকুলা মহাশয় এত শক্তিশালী, নিশ্চয়ই তার কিছু হবে না।"

"এখানে উদ্বিগ্ন হয়ে বসার চেয়ে, আমাদের কনস্টানța ফিরে যাওয়া উচিত, সেখানে অনেক কাজ আমাদের অপেক্ষায় আছে, আর বাইরে এখন সেনাবাহিনী আছে, আমাদের পরিচয় ফাঁস করা চলবে না, তারা অবশ্যই এই গুহা খুঁজে বের করবে।"

"আপনার মতামত কী?"

বেনজামিন বিনীতভাবে প্রশ্ন করল, কোয়েদেরা যদি না থাকত, সে আগেই পালিয়ে যেত।

আহা, প্রায় প্রাণ হারানোর উপক্রম, কনস্টানța ফিরে অনেক কাজ করতে হবে, মৃত ব্যবসায়ীদের কোম্পানি চালানোর জন্য কাউকে নিতে হবে।

তাদের শরীরও দ্রুত পুনরুদ্ধার দরকার, কিন্তু বাইরের মানুষদের রক্ত পানে পারবে না, না হলে তারা বড় ধরনের হত্যাকাণ্ড চালাত।

বেনজামিনের কথা শুনে কোয়েদেরা ইয়োকো থমকে গেল, মনে হচ্ছিল সে কিছু নিয়ে লড়াই করছে, কিছুক্ষণ পর সে দৃঢ় সংকল্প নিল।

সে তার বুকে রাখা ছোট ক্রসটি বের করে শক্ত হাতে ধরে নিল।

"আমি প্রথমে তোমাদের শক্তি ও শক্তি পুনরুদ্ধার করব, তারপর তোমাদের যাদুকরী ব্যাটে পরিণত করার ক্ষমতা দেব, তোমরা তোমাদের কনস্টানța ফিরে যাও, আমি এখানে থেকে ড্রাকুলা মহাশয়ের সন্ধান চালাব।"

"ঠিক আছে, তাই কর।"

বলেই কোয়েদেরা তাদের উত্তর না জেনে, ক্রসের মাধ্যমে রক্তের রেখা তৈরি করে বেনজামিনদের শক্তি পুনরুদ্ধার করল, কারণ ড্রাকুলা তাকে তার রক্ত দিয়েছিল, তার শক্তি অনেক বেড়ে গিয়েছিল।

শুধুমাত্র তার বংশধরদের শক্তি পুনরুদ্ধার করায় সে খুব দুর্বল হয়নি।

"ঠিক আছে, তোমাদের শক্তি ফিরে এসেছে, ব্যাটে পরিণত হয়ে ফিরে যাও।"

বলতেই কোয়েদেরার শরীর ধীরে ধীরে বিচ্ছিন্ন হয়ে গেল, মাথা থেকে শুরু করে অনেকগুলো কালো ব্যাটে রূপান্তরিত হল।

ঘন ঘন ব্যাটেরা গুহা থেকে বেরিয়ে অন্ধকার রাতে আকাশে উড়ে গিয়ে যুদ্ধক্ষেত্রের চারপাশ চক্কর দিতে শুরু করল।

অন্যদিকে ধ্বংসপ্রাপ্ত ব্রাউন দুর্গের সামনে, একদল সৈনিক যুদ্ধের পোশাকে নতজানু হয়ে মাটিতে পড়ে থাকা ঝিনুক এবং কুৎসিত জিনিসপত্র তুলছিল।

"এইটা, আর এইটাও তুলো, কোনো ধ্বংসাবশেষ ফেলে দিও না, আর ওই কালো পাথরটাও নিয়ে যাও, হয়তো সেটাও কোনো অতিপ্রাকৃত জীবের অবশিষ্টাংশ।"

সেনাবাহিনীর অধিনায়ক দলকে নির্দেশ দিচ্ছিল, যদিও আগে সে কিছুটা হতাশ ছিল, তবুও সে উচ্চপদস্থ অধিনায়ক।

তার আবেগ নিয়ন্ত্রণ একদম পারদর্শী, এখন সে তার আসল পরিচয়ে ফিরে এসেছে, সেনাবাহিনীর অধিনায়ক!

এখানে সন্ধান অভিযান দেখে সে সন্তুষ্ট হয়ে মাথা নাড়ল, এখান থেকে তার আর দরকার নেই।

তারপর সে পরবর্তী গন্তব্য – পাহাড়ের নিচে থাকা বড় ক্রসের দিকে এগিয়ে গেল।

সে স্পষ্ট দেখল, স্বর্গদূত যে আলো ছড়াচ্ছে তা সেই বড় ক্রস থেকে বের হচ্ছে, সন্ধান কাজ শেষ হলে সে সেখানে যাবে।

কিছু দূর যাওয়ার পর, সে বড় ক্রসের সামনে পৌঁছল, দেখেই আর ধৈর্য ধরল না, হাঁটু ভেঙে মাটিতে পড়ে গেল এবং প্রার্থনা শুরু করল।

"পবিত্র পিতা, পবিত্র পুত্র, পবিত্র আত্মা, একত্রিত তিনিই এক ঈশ্বর, আমি আমার ভুলের জন্য অনুতপ্ত..."

প্রায় পনেরো মিনিট পর অধিনায়ক দাঁড়াল, পা কিছুটা দুর্বল, হাঁটু জ্বালা করছে, কিন্তু চোখে দৃঢ়তা ছিল।

"একটি দল পাঠাও, এই ক্রসটাও নিয়ে যাও!"

অধিনায়ক স্থির দৃষ্টিতে সামনে থাকা ক্রসটি দেখল, এটি এখানে রেখে দিলে মূল্য হারাবে, তাদের হাতে এলে প্রকৃত মূল্য বের হবে।

এছাড়া, এভাবেই সে তার ভুলের প্রভাব কমাতে পারবে, অতিপ্রাকৃত বস্তুর মাধ্যমে তার আগে করা ভুলের ক্ষতিপূরণ করবে।

যদিও সর্বোচ্চ দায়িত্ব ছিল প্রধান কমান্ডারের, তবুও সে প্রত্যক্ষভাবে জড়িয়ে পড়বে।

শুধুমাত্র সাফল্য দেখিয়ে ভুল কমানো যায়, প্রধান কমান্ডারের চিন্তাও এমন, এজন্যই প্রথমেই তাদেরকে যুদ্ধক্ষেত্র খুঁজতে পাঠানো হয়েছিল।