একশ ছয় নম্বর অধ্যায়: সক্ষম দেবদূত
রক্তবাঁধার তাণ্ডব, সামনের সারিতে অবস্থান করা সৈন্যরা এই মুহূর্তে কেবল ভয় ও করুণ আর্তনাদে ভাসমান। অন্ধকার রক্তবাঁধার ভেতরে মৃতরা জীবিতদের টেনে নিচ্ছে, যেন একটি বেদনার্ত আহ্বান জানাচ্ছে—আমাদের সাথে এসো।
“বোমা চালাও!!!”
“ধপ! ধপ! ধপ!”
“ধুম!”
সর্বশক্তিমত্তার গোলাবারুদেও রক্তবাঁধার কিছু অংশ ধ্বংস করা গেল, কিন্তু তা দ্রুত পুনরায় পূরণ হয়ে যায়।
রক্তবাঁধার মৃতদের সংখ্যার শেষ নেই, একদল ধ্বংস হলেই আরেক দল ঢুকে পড়ে।
নিজেদের আক্রমণ যে কোনো কাজে আসছে না দেখে অনেক অস্ত্রধারী সৈন্য হতাশ হয়ে অস্ত্র ফেলে পেছনে পালাতে শুরু করে।
কিন্তু পেছনে ঘনঘন অবস্থান করা সৈন্যদল তাদের পালানোর পথ আটকায়। পেছনের ট্যাংক ও সৈন্যরা পালানোর সমস্ত পথ বন্ধ করে রেখেছে।
এখান থেকে বেরোনোর একমাত্র উপায় হচ্ছে শেষ সারি থেকে ধীরে ধীরে পিছু হটতে থাকা, পুরো সৈন্যদল যেন আগমনকালের মতো সরে যাচ্ছে।
নিজেকে রক্ষা করার সুযোগ নেই বুঝে সামনের কিছু সৈন্য হতাশ হয়ে আত্মহত্যা করতে থাকে; রক্তবাঁধার অন্তহীন মৃতের মাঝে মিলিয়ে যাওয়ার চেয়ে আত্মহত্যাই মুক্তি।
কিছু মানুষ আরও উন্মত্ত হয়ে যায়, অস্ত্র তুলে নিজের সতীর্থদের দিকে গুলি চালায়, যেন মৃত্যু আগেই অন্যদের সাথে ভাগ করে নিতে চায়—নরকের পথে সে একা যেতে চায় না।
তবে এই ধরনের লোকরা কয়েক গুলি গুলি ছাড়া টার্গেট হয়ে যায়, এক ঝাঁক গুলিতে মাংসকুচি হয়ে যায়, সম্পূর্ণ দেহাবশেষও থাকে না।
হতাশা ছড়িয়ে পড়ছে, মৃত্যুর এবং ভয়ের মাঝে, একসময় শ্রেষ্ঠ সৈন্যদল সম্পূর্ণ ভিন্ন রূপ ধারণ করেছে। যুদ্ধের মৃত্যু কখনো এমন হয় না—এটা অপ্রাকৃত শক্তির বিরুদ্ধে পরাজয়ের নিরাশা।
“রিপোর্ট… আমি মনে করি আমাদের প্রত্যাহার করা উচিত।”
সৈন্যদলের মাঝখানে দাঁড়ানো কমান্ডার কাঁপতে কাঁপতে প্রধান কমান্ডারের কাছে বলল, সে এখন খুবই অনুতপ্ত, কেন সে সেনাবাহিনীতে এসেছিল, যদি সে বিমান বাহিনীতে থাকত, তাহলে এমন বিপদ হতো না।
সত্যিই তাই, আকাশে যুদ্ধবিমান নিজের সমস্ত শক্তি দিয়ে আক্রমণ চালাচ্ছে, যদি রক্তবাঁধার ঢেউ আক্রমণ করত, এক দ্রুত গতি নিয়ে বিপদ থেকে বেরিয়ে আসত।
আর বিমান বাহিনী চাইলে একসঙ্গে চলে যেতে পারত, সেনাবাহিনীর মতো হতাশা তাদের বাঁধা দিত না।
রেডিওতে কোনো শব্দ নেই, কমান্ডার জানে প্রধান কমান্ডার শুনেছেন, এমন পরিস্থিতিতে তিনি কখনো নির্দেশকক্ষ ত্যাগ করবেন না।
অনেকক্ষণ পর, যেন নির্বাসিত করে, যেন দৃঢ় সংকল্পের সাথে প্রধান কমান্ডার একটি শব্দ বললেন।
“থাকো!”
এই শব্দ শুনে কমান্ডারের মনে হতাশার ঢেউ উঠল, কিছুটা বিষণ্ণ হয়ে সে বুঝে নিল।
সামনের রক্তবাঁধার ভেতরে গ্রাস করা সৈন্যরা দেখেই কমান্ডার প্রার্থনা করল, সামনের লোকেরা তাদের মৃতদেহ দিয়ে রক্তবাঁধা বন্ধ করতে পারুক, অথবা রক্তবাঁধা পূর্ণ হয়ে নিজে নিজে চলে যাক।
তাদের গর্বের যুদ্ধাস্ত্র অতিপ্রাকৃত শক্তির সামনে একেবারে কাজ করে না, এমনকি মৃতদেহ দিয়ে রক্তবাঁধা আটকানোও একটি স্বপ্নের মতো।
রক্তবাঁধা মৃতদেহও গ্রাস করে নিয়ে চলে যায়, তাদের অন্তহীন রক্তবাঁধার নরকেও টেনে নিয়ে যায়।
“ঈশ্বর! আমাদের রক্ষা কর!”
সৈন্যদলের কমান্ডার নিজের গাড়িতে বসে, হাত দুটো নিজের বুকের কাছে ঝুলানো ক্রস দুলকে চেপে ধরে, মাথায় ঠেকিয়ে পবিত্র আত্মার কাছে প্রার্থনা শুরু করল।
এই দৃশ্য তার পাশে থাকা সহকারী অফিসার দেখল, সহকারী অফিসারের মন ক্রমশ ভেঙে পড়ল, তার নিজের কমান্ডারও যখন শূন্যে মগ্ন পবিত্র আত্মার কাছে প্রার্থনা করছে।
অবস্থা আর কোনো উত্তরণ পাচ্ছে না, যখন হতাশায় পড়ে যায়, আশা হারায়, তখন মানুষ একটি ভরসার খোঁজে, অলৌকিক ঘটনার আশা করে, কিন্তু অলৌকিক ঘটনাগুলো সাধারণত ঘটে না।
এই প্রার্থনার দৃশ্য শুধু এখানেই নয়, সামনের সামনে সারি সারি মানুষ ঘাড় নিচু করে হাঁটু গেড়ে বসে, হাত জোড়া দিয়ে মাথায় রেখে বাইবেল পাঠ করছে, পবিত্র আত্মার কাছে প্রার্থনা করছে।
তাদের চেষ্টা বৃথা, বন্দুক-গুলোর কোনো কাজ নেই, একটাই কাজে লাগে: হতাশায় আত্মহত্যা।
কিন্তু অধিকাংশের সাহস নেই, আত্মহত্যাও নয়, রক্তবাঁধায় গিলে খাওয়াও নয়, তারা পালাতে চায়, কিন্তু পেছনের সৈন্যদল তাদের পথ আটকে রেখেছে।
যুদ্ধের শক্তি প্রদর্শনের জন্য গঠিত সৈন্যদল এখন তাদের পালানোর প্রতিবন্ধক।
অপরাহ্নে, সৈন্যদের মধ্যে কেউ কেউ প্রথমে হাঁটু গেড়ে প্রার্থনা শুরু করে, আর এই দৃশ্য একটি ভাইরাসের মতো ছড়িয়ে পড়ে।
ধপ ধপ শব্দ হচ্ছে হাঁটু গেড়ে বসার শব্দ, কম্পমান কণ্ঠে পাঠ হচ্ছে প্রার্থনার সুর।
পবিত্র আত্মার প্রার্থনা, অলৌকিক ঘটনার আকাঙ্ক্ষা।
তারা অসহায়, মৃত্যু আর হতাশা, আর্তনাদ ও প্রার্থনা মিলিয়ে এক অদ্ভুত শক্তি সৃষ্টি করে, যতক্ষণ না ড্রাকুলা ও ভ্যান হেলসিং মুখোমুখি হয়!
“ডিং~”
সকালের ঘণ্টার মতো একটি স্বচ্ছ ও মধুর ঘণ্টাধ্বনি শোনা গেল।
সাদা আলো ড্রাকুলা ও ভ্যান হেলসিংয়ের সংঘর্ষস্থল থেকে উদিত হল।
একটি সাদা ঢেউ ঘণ্টার সুরে মিলিয়ে যুদ্ধক্ষেত্র ছড়িয়ে পড়ল, যেখানে যেখানে গেছে রক্তবাঁধা গলে গেল, কালো ধোঁয়াও ছড়িয়ে গেল।
সাদা আলোয়ের একটি স্তম্ভ দুর্গের পাদদেশে অবস্থিত বৃহৎ ক্রস থেকে উদিত হল, যা একটি দর্শনীয় স্থান, প্রায় সবাই এই বৃহৎ ক্রসটি দেখেছে।
কেউই এই ক্রসের অদ্ভুত দিক খেয়াল করেনি, সবাই এটিকে একটি সাধারণ দর্শনীয় স্থান মনে করত।
“ঈশ্বর…”
“আপনি কি আমাদের প্রার্থনা শুনেছেন?”
“অলৌকিক ঘটনা! এই অলৌকিক ঘটনা!”
সাদা ঢেউ রক্তবাঁধায় আক্রান্ত সৈন্যদল, হাঁটু গেড়ে প্রার্থনা করা মানুষ এবং দূরের শহর পর্যন্ত ছড়িয়ে পড়ল।
অবশেষে এটি সাদা সূক্ষ্ম রেখা হয়ে দূরে বিলীন হল।
আলো স্তম্ভ আরও উজ্জ্বল হল, আলো এতটাই তীব্র যে দিনমুখর পরিবেশ সৃষ্টি হল, হতাশ মানুষের মুখ আলোয় উদ্ভাসিত হল, অস্থিরতা ও ভয় দূর হল।
এ সময় মাথা নিচু করে প্রার্থনা করা সৈন্যদল কমান্ডারের চোখ জলঢালা, ক্রসটি দৃঢ়ভাবে ধরে রাখা দুই হাত অবিরত কাঁপছে।
“আহ~ পবিত্র আত্মা, আপনার প্রেমের জন্য ধন্যবাদ, আপনি মানুষকে ভালোবাসেন!”
বিশ্বাসী নয় এমন সহকারী অফিসারও এই দৃশ্য দেখে শিহরিত হল, বুঝতে পারল পবিত্র আত্মা সত্যিই আছে...
এখানকার চেয়ে বেশি দূর্দশাজনক ছিল সামনের সারি সৈন্যরা, তারা রক্তবাঁধার প্রকৃত শিকার, মৃত সতীর্থদের সঙ্গে তুলনা করাও যায় না।
আত্মহত্যায় মরা এবং রক্তবাঁধায় গ্রাস করা সতীর্থদের তুলনায় তারা পবিত্র আত্মার কাছে প্রার্থনা করেছিল, আর... অলৌকিক ঘটনাও ঘটেছিল!
তারা বেঁচে গেল!
“ওহ... ধন্যবাদ পবিত্র আত্মা!”
“বেঁচে গেলাম!!”
অনেক হাঁটু গেড়ে প্রার্থনা করা মানুষ প্রচণ্ড জোরে মাথা ঠেকাচ্ছে, এমনকি মাথা থেকে রক্ত ঝরলেও থামছে না।
অশ্রু আর রক্ত মিশে নিচে পড়ছে, মাটির ধূলা মুখে লেগে গেলেও চোখ উজ্জ্বল।
জলে ভেজা চোখ সাদা আলোয় আলোকিত স্তম্ভের দিকে নিবিড়ভাবে তাকিয়ে আছে, চোখের জল ঝরলেও দৃষ্টি সরাতে চায় না।
অবশেষে... আলো স্তম্ভ সংকুচিত হতে থাকল, কিন্তু তার দীপ্তি কমেনি, বরং আরও তীব্র হল।
অনেকেই তীক্ষ্ণ সাদা আলো সহ্য করে নিজের চোখে মুক্তিদাতা দেখতে চায়।
আলো স্তম্ভ শেষ পর্যন্ত বিলীন হল, ছড়িয়ে পড়া আলো নরম হল, যেন সাদা রঙের সূর্যালোক, যা চোখে আঘাত করে না।
“ফুস~”
একটু পাখার প্রক্ষেপণ শোনা গেল, বিশটি মিটারের বেশি বিস্তৃত ডানা খুলল।
এক পাখা সাদা, কোমল সাদা আলো ছড়াচ্ছে, আলো সেখানে প্রবাহিত হচ্ছে।
আরেকটি পাখা কালো, গভীর অন্ধকার, এখনও অবশিষ্ট কালো ধোঁয়া ও রক্তবাঁধা শোষণ করছে।
দুই ডানার মাঝে একটি অদৃশ্য মানবাকৃতির জ্বলজ্বল করা সত্তা, যার ওপর কালো ধোঁয়ার স্রোত ঘুরছে।
কালো ও সাদা ধোঁয়া পরস্পর প্রবাহিত হচ্ছে, এই জ্বলজ্বল করা সত্তার শরীরে মিলিত হচ্ছে, আবার বিচ্ছিন্ন হচ্ছে।
যখন পুরো আকৃতি প্রকাশ পেল, বাধা দেওয়া ড্রাকুলা ও ভ্যান হেলসিং একই সঙ্গে বিস্মিত হলেন, যেন তারা ভাবেননি, তিনি মানুষদের জগতে আসবেন!
“দূতস্বর্গ!”