অধ্যায় একাশি: নতুন দায়িত্ব
উলসু প্রাসাদ, অতিথি কক্ষ।
দুই হাত মাথার নিচে রেখে, এক পা আরেক পায়ের ওপর তুলে, বিছানায় আধশোয়া হয়ে ছোটনোদেরা ইয়োকো সিনেমা দেখছিলেন।
প্রজেকশনের পর্দায় তখন ‘ব্রাম স্টোকার’স ড্রাকুলা’ চলছে।
ঠিকই ধরেছেন, রক্তচোষাদের নিয়ে উপন্যাসগুলো গিলে খাওয়ার মতো পড়ে শেষ করার পর, ছোটনোদেরা ইয়োকো এবার দৃষ্টি ঘুরিয়েছেন চলচ্চিত্রের দিকে।
যেহেতু বেনইয়ামিন তাঁর অধীন, তাই ছোটনোদেরা ইয়োকো যা চান, তাইই পান, তাও আবার কোনো অপেক্ষা ছাড়াই।
অনেক সময় আগের মিনিটে যা চেয়েছেন, পরের মিনিটেই তা হাতে চলে আসে—এ নিয়ে শুধু বলা যায়, টাকা সত্যিই অধিকাংশ সমস্যার সমাধান করতে পারে।
এই ক’দিনই ছোটনোদেরা ইয়োকোর জীবনে সবচেয়ে আরামদায়ক সময়, তিনি নিজেই অনুভব করেন যে তিনি ধীরে ধীরে অলসতায় ঢলে পড়ছেন।
প্রতিদিন কোনো কাজ নেই, যা ইচ্ছা তাই করছেন, কর্তৃত্ব বিস্তারের দায়িত্বও বেনইয়ামিনদের ওপর, নিজেকে কিছুই ভাবতে হচ্ছে না।
তবে... এতদিন হয়ে গেল, ড্রাকুলা মহাশয় এখনও কেন যোগাযোগ করলেন না?
সিনেমা দেখতে দেখতে হঠাৎ এই প্রশ্নটি মাথায় এলো—তাঁকে কি ভুলে গেছেন?
না না, অসম্ভব, ড্রাকুলা মহাশয় তো নিজেই বলেছেন, ইহজগতে তার একমাত্র প্রতিনিধি আমি—তাহলে নিশ্চয়ই আমাকে ভুলে যাননি।
সম্ভবত, অন্য জগতের প্রতিবন্ধকতা এতটাই প্রবল, যে ড্রাকুলা মহাশয় যোগাযোগ করতে পারছেন না—নিশ্চয় এটাই কারণ।
যেহেতু ড্রাকুলা মহাশয় যোগাযোগ করছেন না, তাহলে আপাতত এভাবেই চলুক।
মনের মধ্যে নানা যুক্তি সাজিয়ে ছোটনোদেরা ইয়োকো নিজেকে আশ্বস্ত করলেন, আবারও আরাম করে সিনেমা দেখতে শুরু করলেন।
সিনেমার কাহিনি খুব একটা উত্তেজনাপূর্ণ না হলেও, বিষয়টি ড্রাকুলা বলেই ছোটনোদেরা ইয়োকো বেশ মজা পাচ্ছিলেন।
“হুম, মোটামুটি ভালোই সিনেমা, যদিও বেশ পুরনো, ছবি আর ভিএফএক্স তেমন চমকপ্রদ না।”
সিনেমা শেষ করে ছোটনোদেরা ইয়োকো একবার পিঠ সোজা করে, বিছানায় উল্টে শুয়ে পাশে রাখা বইটি হাতে নিলেন।
“বড্ড বিরক্তিকর, আসলে কিছু না করলে দীর্ঘ সময় পর মানুষ বিরক্তই হয়।”
শরীর ঘুরিয়ে বিছানায় চিত হয়ে শুয়ে, খোলা বইটা মুখে চেপে, ছোটনোদেরা ইয়োকো একদৃষ্টে শূন্যে তাকিয়ে থাকলেন।
“দেখছি, তুমি বেশ বিরক্ত লাগছ।”
একটা ঠাণ্ডা স্বর কানে ভেসে এল, এই কণ্ঠ শুনেই ছোটনোদেরা ইয়োকো চমকে বিছানা থেকে উঠে বসলেন।
এ তো সেই কণ্ঠ—যার জন্য দিনরাত অপেক্ষা করেছেন, ড্রাকুলা মহাশয়ের কণ্ঠ! এখন কী হবে, অলসতায় ধরা পড়ে গেলেন, কীভাবে ব্যাখ্যা দেবেন?
“চিন্তা কোরো না, আমি তোমার ওপর বিরক্ত নই। তবে, ‘নীল চাঁদ’ আসছে।”
“আর তা হচ্ছে ঠিক এমন এক সময়ে, যখন অন্য জগতের ফাটল সবচেয়ে দুর্বল থাকবে—অর্থাৎ একত্রিশে অক্টোবর।”
একত্রিশে অক্টোবর যে হ্যালোইনের আগের রাত, সেটা ছোটনোদেরা ইয়োকো জানেন। যদিও এটি ইউরোপীয় উৎসব, তাঁদের দেশেও উদযাপিত হয়—বেশিরভাগ নগরবাসী ওই রাতে ভূত-প্রেতের সাজে পথে নামে।
তবে তিনি বুঝতে পারেননি, এশীয় হয়েও তাঁরা কেন ইউরোপীয় উৎসব পালন করেন।
তবে... এই ‘নীল চাঁদ’ কী? এই শব্দটা তো কখনও শোনেননি।
“মানে, ড্রাকুলা মহাশয়, এই নীল চাঁদটা কী?”
অজানা কিছু জানার আগ্রহে, ছোটনোদেরা ইয়োকো সরলভাবে প্রশ্নটি করলেন—ড্রাকুলা মহাশয় দয়ালু, এতটুকু জিজ্ঞাসা নিশ্চয়ই অপরাধ নয়।
“‘নীল চাঁদ’? এটি এক বিশেষ পূর্ণিমার বৈজ্ঞানিক নাম। এক বছরে বারোটি মাস, সাধারণত প্রতি মাসে একবার পূর্ণিমা হয়—মানে, বছরে বারোবার পূর্ণিমা।”
“কিন্তু বিশেষ কোনো পরিস্থিতিতে, বছরে তেরোবার পূর্ণিমা হয়। ওই বাড়তি পূর্ণিমার রাতকেই বলা হয় ‘নীল চাঁদ’।”
এ পর্যায়ে ছোটনোদেরা ইয়োকো দ্রুত বুঝে ফেললেন ড্রাকুলা মহাশয়ের আগের কথার ইঙ্গিত।
“ড্রাকুলা মহাশয়, তাহলে নীল চাঁদের রাতে অন্য জগতের ফাটল সবচেয়ে দুর্বল থাকবে—আপনি কি সেই রাতে এই ফাটল ভেদ করে মানবজগতে আসতে চান?”
“ঠিক তাই, তবে আরেকটি শর্ত আছে—আমার স্মারকবস্তুর প্রয়োজন। আমি একসময় মানবজগতে রেখে আসা স্মারকবস্তু দিয়ে নিজেকে এখানে কেন্দ্রিত করব, এতে যোগাযোগ সহজ হবে।”
“নইলে, ফাটল পেরিয়ে মানবজগতে এলেও, সবই মরীচিকা হয়ে থাকবে।”
“তোমার নতুন কাজ—আমার স্মারকবস্তু খুঁজে বের করবে, নীল চাঁদের রাতে জাদুবৃত্তি সাজাবে, যেন আমি আবার মানবজগতে ফিরতে পারি!”
এ কথা বলেই, ড্রাকুলার কণ্ঠ থেমে গেল।
“দাঁড়ান, আমি...”
ছোটনোদেরা ইয়োকো কথা শেষ করার আগেই, তাঁর মন থেকে সেই ক্ষীণ সংযোগ পুরোপুরি বিচ্ছিন্ন হয়ে গেল।
“আমি তো জানিই না স্মারকবস্তুটা কী, আর জাদুবৃত্তি সাজানোই বা শিখব কোথা থেকে...”
এবার কী হবে? স্মারকবস্তুটা কী জানেন না, জাদুবৃত্তি সাজানোও শিখেছেন না, কিছুই জানা নেই।
এমন সময়, হঠাৎ করেই তাঁর মনে নতুন কিছু স্মৃতি প্রবাহিত হতে লাগল।
স্মৃতি গ্রহণের মুহূর্তে ছোটনোদেরা ইয়োকো যেন অপার্থিব ধ্যানের মধ্যে ডুবে গেলেন।
বেশিক্ষণ লাগেনি, সব স্মৃতি আত্মস্থ করার পর তাঁর মুখ উজ্জ্বল আনন্দে ভরে উঠল।
এই স্মৃতিগুলো শুধু ড্রাকুলা মহাশয়ের স্মারকবস্তু কোথায় আছে তা-ই জানাল না, জাদুবৃত্তি সাজানোর পদ্ধতিও শিখিয়ে দিল।
সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ, এই অতিরিক্ত স্মৃতির সঙ্গে কয়েকটি ছোট জাদুশক্তিও এসে গেল—যদিও কোনোটা খুব শক্তিশালী নয়, তবু বাড়তি পাওনা।
এর মধ্যে সবচেয়ে কাজে লাগবে ‘বশীকরণ’ আর ‘বাদুড়ে রূপ নেওয়া’—বশীকরণ মানে, রক্তিম চোখ দিয়ে মানুষের মন বিভ্রান্ত করা যায়, তবে শর্ত, চোখে চোখ রাখতে হবে।
আর বাদুড়ে রূপ নেওয়া বোঝাই যায়—নিজেকে সমান আকৃতির বাদুড়ে রূপান্তর করা যায়, চাইলে আবার খুদে বাদুড়েও ভাগ হয়ে যাওয়া যায়—যদিও আক্রমণ ও আত্মরক্ষায় দুর্বল, মূলত পালানোর জন্য দারুণ, কারণ একটি বাদুড় পালালে, সেই একটিকে কেন্দ্র করে আবার পুনর্জন্ম লাভ করা যায়।
তবে এতে শক্তি ও মর্যাদা অনেক কমে যায়—একেবারে বাধ্য না হলে ব্যবহার করাই বৃথা।
এই দুইটি একটু অপ্রয়োজনীয় মনে হলেও, একেবারে অজানা জাদুশক্তির চেয়ে অনেক ভালো।
এর মধ্যে একটি ছোট জাদুশক্তি ছোটনোদেরা ইয়োকোকে বেশ অবাক করল—‘অন্ধকারে লুকিয়ে থাকা’—শোনার পর মনে হয় দারুণ, কিন্তু আসলে কী কাজ, বোঝা মুশকিল।
যা-ই হোক, নামের সঙ্গে কাজ মেলে—শুধুমাত্র অন্ধকারে লুকানো সম্ভব, আলো পড়লেই জাদু ভেঙে যায়।
এ নিয়ে ছোটনোদেরা ইয়োকোর শুধু একটি মন্তব্য—এটার কীইবা দরকার? অন্ধকারে লুকানো তো ওই জাতির সহজাত ক্ষমতা!
অথচ এটাকেও আলাদা জাদুশক্তি ধরে নেওয়া হয়েছে—তাছাড়া, রক্তচোষা ছাড়া অন্ধকারে কে-ই বা কিছু দেখতে পায়!
তবুও, যতই হাস্যকর লাগুক, ছোটনোদেরা ইয়োকোর মন বেশ ফুরফুরে—সবই তো বিনা খরচে পাওয়া, বিনামূল্যের আনন্দই আলাদা।
“ঠক ঠক...”
“ছোটনোদেরা ম্যাডাম, আপনাকে কিছু জানাতে এসেছি।”
এ সময় দরজার বাইরে কড়া নাড়ার শব্দ, সঙ্গে বেনইয়ামিনের কণ্ঠ।
ভাগ্য ভালো, নিজে যেতে হলো না, বরং নতুন কাজ শুরু করার আগে ওদের জানানোও হয়ে যাবে।
এই ভাবনা নিয়েই, ছোটনোদেরা ইয়োকো এক লাফে বিছানা থেকে নেমে, দরজার দিকে এগিয়ে গেলেন।