একাত্তরতম অধ্যায় অপকর্মের ফল
景শাও ঘুরে তাকালেন ইয়ংচাং伯ের দিকে। “কঠোর শাস্তি” কথাটি শুনে তাঁর চোখে স্পষ্ট হত্যার ইঙ্গিত ফুটে উঠল। এই নীচ লোকগুলো তাঁর কোনো ভুল খুঁজে না পেয়ে এখন তাঁর প্রিয়জনকে ব্যবহার করতে চায়।
হোংঝেং সম্রাট মুখের হাসি গুটিয়ে নিলেন, কোনো কথা বললেন না, কেবল景শাও’র প্রতিক্রিয়া লক্ষ্য করছিলেন।
“রাজকুমারী সেনাবাহিনীর সাথে ছিলেন, ব্যক্তিগত স্বার্থের জন্য নয়,”景শাও মনে পড়ল গত রাতে তাঁর প্রিয়জনের উপদেশ, রাগ দমন করে বললেন, “রাজকুমারী অসাধারণ বুদ্ধিমতী, সেনাবাহিনীর প্রধান উপদেষ্টা হিসেবে এসেছেন।”
“রাজপুত্র কি হাস্যকর কথা বলছেন?” ইয়ংচাং伯 নিজেকে যুক্তিসঙ্গত মনে করে ঠাণ্ডা হাসলেন, “দেশে জ্ঞানী মানুষের অভাব নেই, রাজপুত্র কেন সেনাপতি হিসেবে নিজের সুন্দরী রাণীকে বেছে নিলেন?” এই কথার ইঙ্গিত অত্যন্ত স্পষ্ট—景শাও কেবল সৌন্দর্যের জন্য আকৃষ্ট হয়েছেন, এমনকি মূ হানঝাংকেও অপমান করা হয়েছে।
景শাও’র মুষ্টিগুলো শক্ত হয়ে উঠল, এই কথা শুনে আর নিজেকে সামলাতে পারলেন না, এক ঘুষি ইয়ংচাং伯ের মুখে মারলেন, “ভদ্রভাবে কথা বলো!”
ইয়ংচাং伯 অপ্রস্তুত, রাজপুত্রের ঘুষিতে মাটিতে পড়ে গেলেন।
“景শাও!”景চেন দেখে দ্রুত এগিয়ে এসে ভাইকে ধরে ফেললেন, পাশে মাও গোপালও ছুটে এসে ইয়ংচাং伯কে সাহায্য করলেন, সভা তৎক্ষণাৎ বিশৃঙ্খল হয়ে গেল।
“সবাই চুপ করো!” হোংঝেং সম্রাট কপাল চেপে ঠাণ্ডা গলায় বললেন।
“সম্রাট রাগ করবেন না!” সভার সবাই跪 করলেন, দুই ভাইও跪 করলেন, তবে景শাও স্পষ্টতই রাগে ফুঁসছিলেন, মনে হচ্ছিল উঠে দাঁড়ালেই ইয়ংচাং伯কে আবার মারবেন।
হোংঝেং সম্রাট আরও দু’টি কথা বলে景চেনকে景শাওকে নিজের স্থানে ফিরিয়ে নিতে বললেন, তারপর সবার উঠতে অনুমতি দিলেন, তবে শাসন কেবল বিশৃঙ্খলার জন্য, রাজপুত্রের ঘুষির কথা উল্লেখ করেননি। সবাই বুঝল সম্রাট景শাওকে রক্ষা করতে চান, তাই আর কেউ কিছু বলল না।
景চেন নীরবে ভাইকে ইশারা করলেন—“দয়া করে অশ্রয়ানুরূপ আচরণ করো।”
景শাও বুঝে跪 হয়ে সম্রাটের সিংহাসনের নিচে পড়ে গেলেন, “পিতা, বিদ্রোহ দমন করে কোনো পুরস্কার চাই না, শুধু চাই রাজকুমারীকে শাস্তি দেবেন না! রাজকুমারী দুই হাজার সৈন্যকে রক্ষা করতে গিয়ে দক্ষিণ-পূর্ব弓馬 সৈন্যদের হাতে আহত হয়েছেন, এখনও পুরোপুরি সুস্থ হননি, শাস্তি সহ্য করতে পারবেন না!” বলতে বলতে তিনবার মাথা ঠুকলেন, কণ্ঠে কান্নার সুর, মনে পড়ে গেল মূ কুইং যন্ত্রণায় অজ্ঞান হয়ে পড়েছিলেন, এখনও মনে হয় হৃদয় ছিঁড়ে যাচ্ছে।
সভা একেবারে চুপ হয়ে গেল।景শাও এই কয়েক মাসে দুইটি বিদ্রোহ দমন করেছেন, বিরল কৃতিত্ব। তিনি রাজপুত্র, নতুন কোনো উপাধি পাওয়া কঠিন; কিন্তু যদি অমূলক অভিযোগে এই কৃতিত্ব লোপ পায়, তা সত্যিই হৃদয় ভেঙে দেয়। ভাবা যায়,景শাও রাজবংশের উত্তরাধিকারী, যুদ্ধজয়ে অসামান্য, তবু বাধ্য হয়ে পুরুষ স্ত্রী গ্রহণ করেছেন; এখন মাথা নিচু করেছেন, তবু শুধু এভাবেই নিজের প্রিয়জনকে রক্ষা করতে পারেন। এমনকি নিরপেক্ষ গোষ্ঠীরও মনে দুঃখের সুর বাজল।
হোংঝেং সম্রাট ধীরে ধীরে ভ্রু কুঁচকে众ের মুখাবয়ব লক্ষ্য করলেন, শেষ পর্যন্ত চতুর্থ রাজপুত্রের উপর দৃষ্টি গেল, যিনি মাথা নিচু করে ছিলেন।
“আমার মতে,”景চেন বললেন, “রাজকুমারী পুরুষ, তাই অন্তঃপুরের বাইরে থাকার কোনো সমস্যা নেই।”
“সম্রাট, আমি শুনেছি, কয়েক মাসেই দুইটি বিদ্রোহ দমন হয়েছে, রাজকুমারী উপদেষ্টা হিসেবে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রেখেছেন।” সেনাবিভাগের সুন মন্ত্রী景চেনের কথা শুনে এগিয়ে এলেন, তিন বাহিনীর যুদ্ধের রিপোর্টে এই উপদেষ্টার প্রশংসা হয়েছে।
“সম্রাট, হাও দা-দাও একটু রূঢ়, নিয়ম-কানুন বোঝেন না, কিন্তু এই যুদ্ধের সময় উপদেষ্টার বুদ্ধি না থাকলে আমরা হুয়া হেয়ার ও ঝাও জেনারেলকে জয় করতে পারতাম না।” হাও দা-দাও অবিলম্বে সাক্ষ্য দিলেন।
“আমি সাক্ষ্য দিতে পারি, সেনাবাহিনীর হিসাবের সব কৃতিত্ব রাজকুমারীর।” ইতিমধ্যে吏部র সহকারী শাও ইয়ুয়ানও এগিয়ে এলেন, নতুন户部র মন্ত্রীও বললেন, এইবার হিসাবের জন্য亲军র উপদেষ্টার ছোট খাতা খুব কাজে লেগেছে।
মাও গোপাল ও ইয়ংচাং伯 ছাড়া, বাকিরা সবাই একে একে রাজকুমারীর পক্ষ নিলেন।
“রাজকুমারীর রাজধানী ত্যাগের অনুমতি আমি নিজে দিয়েছি।” হোংঝেং সম্রাট শান্তভাবে বললেন।
ইয়ংচাং伯 বজ্রাঘাতে হতভম্ব হয়ে চতুর্থ রাজপুত্রের দিকে তাকালেন। সঙ আন কাঁপছিলেন,景ইউয়ের মুখও ফ্যাকাশে হয়ে গেল। তিনি জানতেন রাজকুমারীর রাজধানী ত্যাগের বিষয়টি সম্রাট জানতেন; আজকের নাটক ছিল景শাওকে বড় পুরস্কার না দেয়ার অজুহাত এবং景শাওর অহংকার দমন করা। কিন্তু এখন দেখছেন, সম্রাট景শাওকে পুরোপুরি রক্ষা করতে চান।
“রাজকুমারী মূ হানঝাং, সতের বছরেই নির্বাচিত, অসাধারণ বুদ্ধিমতী, আমি বিশেষভাবে成王কে সহায়তা করতে পাঠিয়েছি,” হোংঝেং সম্রাট গভীর চোখে চতুর্থ রাজপুত্রকে তাকালেন,自作聪明 ইয়ংচাং伯কে একবার দেখে বললেন, “এবার চার মাসে দুইটি বিদ্রোহ দমন হয়েছে, রাজকুমারী প্রধান কৃতিত্বের অধিকারী; তাঁকে侯爵 উপাধি দেয়ার পরিকল্পনা,礼部কে নাম ঠিক করতে বলব, নির্দিষ্ট দিনে সম্মাননা প্রদান করা হবে।”
পুরুষ যদি রাজবংশে বিয়ে করেন, তাহলে তিনি অর্ধেক রাজপরিবারের সদস্য হিসেবে গণ্য হন; কৃতিত্ব থাকলে爵 উপাধি পেতে পারেন। তবে প্রতিষ্ঠার পর থেকেই রাজপরিবারের পুরুষ স্ত্রী গ্রহণের ঘটনা বিরল, এমনকি হলেও কেউ কৃতিত্ব অর্জন করেনি, সবাই এই আইনটাই ভুলে গেছে।
সভা উত্তাল, কিন্তু北威侯府তে পরিস্থিতি আরও অদ্ভুত।
মূ হানঝাং রথ থেকে নেমে বাড়িতে ঢুকলেন, দেখলেন পুরো বাড়ি অস্বাভাবিকভাবে নীরব, সামনের院ের কর্মীরাও দ্রুত চলছিল, অত্যন্ত উদ্বিগ্ন।眉 কুঁচকে, নিজে এসে পথ দেখানো রাজ管家কে জিজ্ঞাসা করলেন, “বাড়িতে কোনো সমস্যা হয়েছে?”
রাজ管家 সামনের院ের প্রধান; কেবল তিনি এলেন, বাকিরা কোথায় গেল?
রাজ管家左右 দেখে নীরবে বললেন, “রাজকুমারী, বড় ছেলেটি গুরুতর অসুস্থ, বিছানায় পড়ে আছে, মহিলার মন খুব খারাপ।”
মূ হানঝাং বুঝলেন,北威侯র স্ত্রী নিশ্চয়ই খুব রাগান্বিত, কর্মীরা ভয় পাচ্ছে, কেউ যেন ভুল না করে,管家কে翡翠佛 উপহার দিলেন, “এইবার যাত্রায় রাজ叔কে দেয়ার উপহার।”
“ছেলে, এটা কীভাবে গ্রহণ করব?”管家 আনন্দে হাসলেন, দু’হাত দিয়ে নিলেন।
মূ হানঝাং ঠোঁটের কোণায় হাসি রেখে, বেশি কথা না বলে পেছনের院ের দিকে এগোলেন।北威侯 এখনও সভা থেকে ফেরেননি, তাই আগে嫡母কে দেখা উচিত।
“ছেলে, এইদিকে চলুন।”管家书房ের দিকে নিয়ে গেল।
“পিতা সভায় যাননি?” মূ হানঝাং眉 কুঁচকে书房ে বই পড়তে থাকা北威侯কে দেখে心 কেঁপে উঠল। আজ景শাও সভায় ফিরে পুরস্কার পাওয়ার দিন, পিতা অসুস্থতার অজুহাতে বাড়িতে! সম্ভবত... চিন্তা করে景শাওর জন্য উদ্বিগ্ন হলেন।
北威侯 মূ জিন ছেলেকে দেখে আনন্দিত, কিছুক্ষণ কথা বললেন, মূ হানঝাং পিতাকে একটি দামি তলোয়ার দিলেন।
“এটা কি হুয়া ফেং?”北威侯 তলোয়ার দেখে উত্তেজিত, দেয়ালে থাকা名器图ের সঙ্গে তুলনা করলেন।
“আমি বিশেষজ্ঞ নই, তবে রাজপুত্র বলেছেন।” মূ হানঝাং শান্ত স্বরে বললেন।
“ভালো, খুব ভালো!” মূ জিন দীর্ঘক্ষণ তলোয়ারটি দেখলেন, তারপর মূ হানঝাংকে দেখলেন, যিনি বিনয়ের সাথে পাশে দাঁড়িয়েছিলেন; তাঁর চারপাশের মর্যাদা আরও গম্ভীর ও অভিজাত, পিতা দীর্ঘশ্বাস ফেললেন।
“পিতা কি চিন্তিত?” মূ হানঝাং চা ঢাললেন।
北威侯 জটিল মুখে চা নিলেন, আবার দীর্ঘশ্বাস, “বাড়িতে অশান্তি, মা’কে দেখে এসো, দুপুরে আমার সাথে পান করো।”
মূ হানঝাং সম্মত হলেন, যদিও বললেন, তবু আগে嫡母কে দেখতে গেলেন।北威侯র স্ত্রী অনেক ক্লান্ত, তবুও দৃঢ়ভাবে কথা বললেন, তাঁর চোখে অস্বাভাবিক সতর্কতা ও বিষ।
তিনি সেখানে বেশি থাকতে চাইলেন না, কিছু কথা বলে উপহার রেখে মা’র院ে গেলেন।
কিউ氏 এখন侧室, দু’জন পরিচারিকা—যানছুই ও চিউলান।二少爷কে দেখে খুব খুশি।
“মা কোথায়?” মূ হানঝাং眉 কুঁচকে উদ্বেগ বাড়ল।
“侧夫ের শরীর কিছুটা ভালো নেই,” চিউলান বললেন, মূ হানঝাং মুখ দেখে দ্রুত যোগ করলেন, “তেমন গুরুতর নয়, আপনি ভেতরে যান।”
শীতের ঘরে দরজা জানালা বন্ধ,铜炉ে অগ্নি জ্বলছে, খুব উষ্ণ। বিছানার চারপাশে উষ্ণ পর্দা, কিউ氏 বিছানায় বসে পুঁতি সেলাই করছেন, মৃদু আলোয় মুখ শান্ত ও সুন্দর।
মূ হানঝাং মা’কে দেখে心 শান্ত হল, “মা।”
কিউ氏 মাথা তুলে ছেলেকে দেখে অবাক, তারপর হাসলেন, “হানঝাং, ফিরেছ! এসো, মা দেখে নেয়।”
বিছানার পাশে বসে মা’র হাত ধরলেন, সেই হাত উষ্ণ ও কোমল, স্বাস্থ্যোজ্জ্বল, মূ হানঝাং নিশ্চিন্ত হলেন, “কী অসুবিধা? চিকিৎসক দেখেছেন?”
রাজপরিবারে অসুস্থ হলে রাজচিকিৎসকই ডাকতে হয়; কিন্তু রাজচিকিৎসক কম, রাজপ্রাসাদের কাজেই ব্যস্ত, তাই তাড়াহুড়ো না হলে ডাকতে দেরি হয়।
কিউ氏 কিছুটা অস্বস্তি নিয়ে বললেন, “দেখানো হয়েছে, তেমন কিছু নয়।”
“মা!” মূ হানঝাং দেখলেন মা দ্বিধায়, আবার উদ্বিগ্ন হলেন, “আসল সমস্যা কী?”
কিউ氏 চোখ নামালেন, উত্তর না দিয়ে বললেন, “যুদ্ধক্ষেত্রে বিপদ,心 সবসময় উদ্বিগ্ন, মা দেখবে কোনো আঘাত আছে কি না।”
“তাহলে চিকিৎসক ডাকতে হবে।” মূ হানঝাং মা বলছেন না দেখে উঠতে গেলেন, কিন্তু মা হাত ধরে রাখলেন।
“আহা, কেন成王ের মতো সবকিছু নিয়ে অত উদ্বেগ?” কিউ氏 তাঁকে একটু বকলেন, মুখে লাল আভা, “চিকিৎসক দেখেনি, তবে আমি জানি কী হয়েছে।”
মূ হানঝাং眉 কুঁচকে ফিরে বসলেন, চুপচাপ মা’র দিকে তাকালেন, হঠাৎ বুঝলেন, “মা, কি... আবার ভাইবোন আসছে?”
কিউ氏 আরও লজ্জায় লাল হয়ে গেলেন, ছেলের কাছে এসব বলা লজ্জার, “এটা অনুমান, নিশ্চিত নয়। বাইরে বলো না, এখনও নিশ্চিত নয়।”
“এটা তো ভালো খবর,” মূ হানঝাং হাসলেন,心 আনন্দে ভরে গেল, এতে বোঝা যায় মা’র দিন ভালো যাচ্ছে, শরীরও ভালো, এই বয়সে আবার গর্ভবতী। হঠাৎ管家的 কথা মনে পড়ে, শান্ত হয়ে হাসি চাপলেন, “বাড়িতে অশান্তি, এখন কাউকে বলো না, কাল পরিচিত চিকিৎসক ডাকব।”
কিউ氏 মুখেও উদ্বেগ ফুটে উঠল, নীরবে বললেন, “এই নিয়েই চিন্তা, তাই চিকিৎসক ডাকতে সাহস পাইনি।”