অধ্যায় একান্ন: চমৎকার কৌশলের থলে

“পুরাতন কালো পাহাড় দুই শত মাইলজুড়ে বিস্তৃত, শৈল্পিক গেট পার হলে কয়েক দশক মাইলের সংকীর্ণ পথ পড়ে, সেখানে যদি অসংখ্য সৈন্য লুকিয়ে থাকে, বৃহৎ বাহিনী প্রবেশ করলেই যেন ফাঁদে পড়া মাছ, সহায়তা না থাকলে ঠিক হবে না।” মুঃ হানচাং দেখলেন জিং শাও দৃঢ়, উপযুক্ত সময়ে তার পক্ষেই কথা বললেন।

“সামরিক উপদেষ্টা ঠিক বলছেন, কিন্তু বাঘের দাঁতের গেট শৈল্পিক গেটের চেয়েও বিপজ্জনক, দক্ষিণ-পশ্চিমের রাজা সেখানে মাত্র একশ সৈন্যের ঘাঁটি বসালেই হাজার সৈন্যের অগ্রগতি আটকানো যায়।” ঝাও মেং ভ্রু কুঁচকে দেখালেন বাঘের দাঁত ও সারসের ঠোঁটের দিকে।

জিং শাও জানতেন বাঘের দাঁতের গেট ভাঙার কৌশল, তবে সেটি অতিরিক্ত সূক্ষ্ম ও নির্দিষ্ট, এই জীবনে তিনি এখনও দক্ষিণ-পশ্চিমে আসেননি, তাই এমন কথা বললে কেউ বিশ্বাস করবে না। তিনি ভ্রু কুঁচকে বললেন, “এ বিষয়টি কাল আলোচনা হবে!”

সবাই চলে গেলেন, জিং শাও উচ্চ মঞ্চে বসে দক্ষিণ-পশ্চিমের মানচিত্রের দিকে তাকিয়ে চিন্তিত। জীবন পুনরায় শুরু হয়েছে, সব জানেন, অথচ কিছুই প্রকাশ করতে পারছেন না, যেন দুঃখে গলা চেপে আছে। তিনি হালকা দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, যদি আর কিছু না হয়, কাল তাদের সৈন্য নিয়ে শৈল্পিক গেটে যেতে বলবেন, নিজে একদল হালকা অশ্বারোহী নিয়ে বাঘের দাঁত আক্রমণ করবেন।

“তুমি কি এমন কোনো খবর পেয়েছ যা বলা যায় না?” মুঃ হানচাং তার চেহারার দিকে তাকিয়ে ঠোঁট চেপে নিজে পাশে বসলেন।

জিং শাও মাথা তুলে নিজের রাজপুত্রীর উদ্বিগ্ন চোখের দিকে তাকালেন, তাকে বুকে টেনে নিলেন, “জুনচিং, কীভাবে এত নিখুঁতভাবে আন্দাজ করলে?”

“সামরিক উপদেষ্টারা হৃদয় পড়ার কৌশল জানে, জানো না?” মুঃ হানচাং হাসলেন, ধীরে চোখ নামালেন। তিনি জিং শাওকে ভালোবাসেন বলেই তার মনের অবস্থা সব সময় লক্ষ্য রাখেন, বুঝতে পারেন জিং শাও অনেক কিছু জানেন, কিন্তু খবর কোথা থেকে পেলেন তা পরিষ্কার নয়। তিনি না বললে জিজ্ঞেস করা যায় না, যখন বলার দিন আসবে, তখন বলবেনই।

“জুনচিং, কিছু বিষয় নিজেও পরিষ্কার করে বলতে পারি না, ইচ্ছাকৃত লুকানো নয়।” জিং শাও দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, চিবুক তার কাঁধে রাখলেন।

“হ্যাঁ,” মুঃ হানচাং মৃদু সাড়া দিলেন, ধীরে সোজা হয়ে বসে বললেন, “এখন বলো, দেখি সাহায্য করতে পারি কি না।”

জিং শাও টেবিলের মানচিত্র টেনে এনে দক্ষিণ-পশ্চিমের সেনা লুকানোর স্থান ও বাঘের দাঁত ভাঙার পদ্ধতি বিস্তারিত বললেন। মুঃ হানচাং যত শুনলেন, ততই ভ্রু কুঁচকে উঠল, এত সূক্ষ্ম পরিকল্পনা, জিং শাওর দক্ষিণ-পশ্চিমের গুপ্তচর সত্যিই অসাধারণ, তবে অতিরিক্ত নির্দিষ্ট হওয়ায় সন্দেহও জন্মায়।

“এই ছোট খুঁটিনাটি তারা বিশ্বাস করবে না, তদুপরি যুদ্ধক্ষেত্রে মুহূর্তে পরিবর্তন আসে, দক্ষিণ-পশ্চিমের রাজা শেষ পর্যন্ত এ পরিকল্পনা অনুসরণ করবেন কি না নিশ্চিত নয়।” জিং শাও দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, সব জানেন, কিন্তু সময়ের সাথে সব বদলে যায়, সব কিছু পুরনো পথে চলবে না, তাই হঠাৎ দ্বিধায় পড়ে গেলেন।

“বাঘের দাঁত গেট ভাঙার জন্য কাকে সবচেয়ে উপযুক্ত মনে হচ্ছে?” মুঃ হানচাং সোজা প্রশ্ন করলেন।

“হাও দাদাও!” জিং শাও বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে বললেন, এটি তার তাড়াহুড়োর কারণও। সেদিন বাঘের দাঁত ভাঙতে তিনিই গিয়েছিলেন, শৈল্পিক গেট মাসের পর মাস আক্রমণ করেও সফল হননি, কঠিন পরিশ্রমে ভাঙার পরে আবার伏击-এ পড়েন, বাধ্য হয়ে এই সেনাপতি ঝুঁকি নিয়ে বাঘের দাঁত আক্রমণ করেন। বাঘের দাঁত ও সারসের ঠোঁট বিপজ্জনক মনে হলেও সেখানে সেনা কম, তবে দক্ষতা দরকার, এমন একজন চাই যার উচ্চ মার্শাল আর দ্রুত সিদ্ধান্ত নেবার ক্ষমতা আছে।

মুঃ হানচাং মাথা নত করলেন, “এ কাজ তার হাতে দিলেই হবে, আজ রাতে প্রভাবিত করতে পারব।”

জিং শাও “আজ রাতে” শব্দ শুনে চমকে উঠলেন, “কীভাবে প্রভাবিত করবে?”

“নিজস্ব কৌশল আছে।” মুঃ হানচাং রহস্যময়ভাবে হাসলেন, জিং শাও হাত ধরে তাকে পেছনে ঠেলে দিলেন, সে হঠাৎ অস্হির হয়ে জিং শাওর বুকে পড়ে গেল।

“যেতে পারবে না!” জিং শাও রেগে উঠলেন, গভীর রাতে রাজপুত্রীকে হাও দাদাওকে প্রভাবিত করতে পাঠানো, কতটা বিপজ্জনক! রাজপুত্রী এত সুন্দর, হাও দাদাও যদি সুযোগ নিয়ে অশোভন কিছু চায়, জুনচিং নিজেকে ঝুঁকিপূর্ণ অবস্থায় রাখবে, আরও খারাপ কিছু হলে... ভাবতে ভাবতে ভয় বাড়ল, মোটেই যেতে দেওয়া যাবে না।

মুঃ হানচাং খানিকটা হতবাক, কিছুই বুঝলেন না, যতক্ষণ না শুনলেন “বাইরের মুখ, ভিতরের মন”, “উচ্চ মার্শাল” এসব, তখন বুঝলেন জিং শাও কেন রেগেছেন, হেসে বললেন, “তুমি আবার কী ভাবছ?”

তিনি বুঝলেন না, জিং শাও কীভাবে একটি বাক্য থেকে এত কিছু ভাবতে পারে, সম্ভবত যুদ্ধকৌশল নিয়ে বেশি ভাবতে গিয়ে সব কিছুতেই অনেক দূর পর্যন্ত চিন্তা করেন, তাই কিছু জটিলতায় আটকে যান।

দুজনের তর্কে শেষ পর্যন্ত মুঃ হানচাং মানলেন, জিং শাওকে বাইরে থেকে শুনতে দেওয়ার অনুমতি দিলেন।

জিং শাও হাও দাদাওর তাঁবুর বাইরে দাঁড়িয়ে, নিঃশব্দে ভিতরে কি হচ্ছে শুনলেন।

“সামরিক উপদেষ্টা এত রাতে এলেন, কিছু দরকার?” হাও দাদাও সৌজন্যপূর্ণভাবে বললেন।

“আছেই, বাধ্য হয়েই আপনাকে বিরক্ত করছি।” মুঃ হানচাংও সৌজন্যপূর্ণ, তার কণ্ঠ কোমল ও শ্রুতিমধুর।

“হা, এখন আমি শুধুই রাজ্যের নিযুক্ত এক সহায়ক, ‘জেনারেল’ বলার যোগ্যতা নেই।” হাও দাদাও বসে তার মিশ্রিত শক্তির তলোয়ার পরিষ্কার করলেন।

“হাও ভাইয়ের গুণে, জেনারেল হওয়া সময়ের ব্যাপার,” মুঃ হানচাং হেসে বললেন, “তবে সৈন্যদলে সদ্য ঢুকে সহায়ক পদে নিযুক্ত হয়েছেন, অনেকেই তার দক্ষতা জানে, কিন্তু যুদ্ধজয় না থাকলে সকলের শ্রদ্ধা পাওয়া কঠিন।”

সেদিন হাও দাদাও সৈন্যদলে ঢুকেই ঝাও মেং-এর সঙ্গে যুদ্ধ করেন, যদিও ঝাও মেং বহু বছর শত্রু নিধনে অভিজ্ঞ, হাও দাদাওর অসাধারণ মার্শাল থাকায় তিনি একটুও পিছিয়ে পড়েননি, শেষ পর্যন্ত পারিবারিক তলোয়ার কৌশলে ঝাও মেং-এর লৌহ চাবুক আটকে দেন, তখনই জিং শাও তাকে সহায়ক হিসেবে নিয়োগ করেন।

“এটা আমি জানি, উপদেষ্টা সরাসরি বলুন।” হাও দাদাও উপদেষ্টার প্রতি ভালো ধারণা রাখেন, তার বুদ্ধি ও কৌশল অতুলনীয়, পাহাড়ের নিচের গ্রামে চোখেই চিনেছিলেন সৈন্যে নিয়োগের মূল কারণ—তার পরিবারের নদী পারের সিংহী, এবং দুই-চার বাক্যে রাজি করিয়েছিলেন।

জিং শাও বাইরে সময় হিসেব করলেন, দু’জনের কথা স্পষ্ট নয়, কিছু কথা শুনতে পারলেন না, তাই অস্থির হয়ে পড়লেন।

“রাজা, এখানে কেন?” ডানদিকের রক্ষী জিং শাওকে দেখে উল্লসিত হয়ে এসে কাঁধে হাত রাখলেন, “রাজাও কি হাও ভাইয়ের সাথে তলোয়ার কৌশল নিয়ে আলোচনা করতে এসেছেন?”

আলোচনা! জিং শাও শুধু কপালে শিরা টানতে লাগলেন, হাত শক্ত করে মুঠো করলেন, ঠিক তখন মুঃ হানচাং পর্দা তুলে বেরিয়ে এলেন, জিং শাওর রাগী মুখ দেখে হাসি চাপলেন, রক্ষীকে বললেন, “রাত হয়ে গেছে, হাও জেনারেলকে কাল সৈন্য নিয়ে যেতে হবে, আপনি দ্রুত ঘুমান।”

তলোয়ার কৌশল আলোচনা না হওয়ায় রক্ষী হতাশ হলেন, মনে পড়ল বাঁদিকের রক্ষী তলোয়ার চালাতে জানেন, তাই আবার উদ্যমে তার তাঁবুতে গেলেন, যেহেতু দুই রক্ষী ক্যাম্প রক্ষা করেন, যুদ্ধক্ষেত্রে যেতে হয় না, একটু কম ঘুমালেও ক্ষতি নেই।

“তাকে কীভাবে বাঘের দাঁত ও সারসের ঠোঁটের কৌশল বললে?” নিজের উপদেষ্টাকে জড়িয়ে শুয়ে, রক্ষী এসে ভেঙে দিয়েছিলেন, শুনতে পারেননি, আর জুনচিং দ্রুত বেরিয়ে এসেছিলেন, তাহলে কীভাবে বোঝানো হল? জিং শাও কৌতূহল নিয়ে প্রশ্ন করলেন।

“পাহাড়ের নিজস্ব কৌশল আছে।” মুঃ হানচাং গম্ভীরভাবে বললেন।

পরদিন, সব সেনাপতি আবার ক্যাম্পে জড়ো হলেন, মুঃ হানচাং গাঢ় নীল ঢিলেঢালা পোশাক পরলেন, মাথায় গাঢ় রঙের টুপি, হাতে পালকের পাখা, একেবারে নির্লিপ্ত ঋষির মতো উপস্থিত হলেন।

“আমার সিদ্ধান্ত চূড়ান্ত, তিন হাজার সৈন্য পাঠানো হবে বাঘের দাঁত ও সারসের ঠোঁট ভাঙতে, কে যেতে রাজি?” জিং শাও নিচের দিকে তাকিয়ে ধীর কণ্ঠে বললেন, চারপাশে চেহারা দেখলেন।

“তিন হাজার হালকা সৈন্যই যথেষ্ট, আমি যেতে প্রস্তুত!” হাও দাদাও বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে এগিয়ে এলেন, গত রাতে উপদেষ্টা তাকে যে রত্ন-থলি দিয়েছেন তা দেখেছেন, তাতে সব বিস্তারিত লেখা ছিল, স্পষ্টতই মাঠ পর্যবেক্ষণ করা হয়েছে, এমন কাজে ব্যর্থ হলে তিনি তার নামই বদলাবেন!

“ভাল!” জিং শাও সন্তুষ্ট হয়ে হাসলেন, আদেশ দিলেন, “হাও দাদাও তিন হাজার হালকা অশ্বারোহী নিয়ে বাঘের দাঁত গেটে যাত্রা করুক, এখনই শুরু করো!”

“আমি আদেশ পালন করছি!” হাও দাদাও আদেশ নিয়ে বেরিয়ে গেলেন।

সবাই তিন হাজার সৈন্যকে দুরূহ পথে পাঠানো নিয়ে আপত্তি করলেন না, শৈল্পিক গেটের কৌশল আলোচনা শুরু হল।

“গতরাতে তারকা পর্যবেক্ষণ করে, পাহাড় কিছু সূত্র পেয়েছে।” মুঃ হানচাং হঠাৎ বললেন।

“উপদেষ্টা বলুন।” ঝাও মেং সঙ্গে সঙ্গে সাড়া দিলেন, গত ঘটনার পর তিনি উপদেষ্টার ওপর সম্পূর্ণ আস্থা রেখেছেন, যেকোনো বিষয়ে তার মতামত শুনতে ইচ্ছুক।

“শৈল্পিক গেট মূল লক্ষ্য, ঝাও জেনারেল নেতৃত্বে শত্রু পরাজিত হবে,” মুঃ হানচাং ঝাও মেং-এর উজ্জ্বল মুখের দিকে তাকিয়ে বললেন, “তবে, গেট ভাঙার পর কিছু পরিবর্তন হতে পারে।”

“এ কথা কেন?” পাশে এক তরুণ সেনাপতি জিজ্ঞেস করলেন, কিংবদন্তীতে উপদেষ্টারা ক্যাম্পে বসে রাতের তারা দেখে অতীত ও ভবিষ্যৎ জানেন, আজ প্রত্যক্ষ সাক্ষাৎ পেয়ে উত্তেজিত।

মুঃ হানচাং বিস্তারিত ভালো-মন্দ বুঝিয়ে দিলেন, তবে পশ্চিম-দক্ষিণের বাহিনী কোথায়伏击 করবে তা বলেননি, শুধু কয়েকটি দুর্বল স্থান দেখালেন, শুনে সবাই আতঙ্কিত।

“উপদেষ্টা, এসব নিশ্চিত?” ঝাও মেংও কিছুটা সন্দেহ করলেন, তিনি কখনও তারকা পর্যবেক্ষণকারী উপদেষ্টা দেখেননি, তাই নির্ভরযোগ্যতা জানেন না। যদি সত্যি হয়, প্রস্তুত কৌশল বদলাতে হবে।

“উপদেষ্টার তারকা পর্যবেক্ষণ কখনও ভুল হয় না, ঝাও মেং আদেশ পালন করবে, পঞ্চাশ হাজার সৈন্য নিয়ে শৈল্পিক গেট আক্রমণ করবে।” জিং শাও উপযুক্ত সময়ে বললেন।

ঝাও মেং আদেশ নিলেন, মুঃ হানচাং তাকে তিনটি রত্ন-থলি দিলেন, বুঝিয়ে বললেন, “শৈল্পিক গেটে পৌঁছালে প্রথম থলি খুলবে, গেট ভাঙার পরে দ্বিতীয়, বিশ মাইল অগ্রসর হলে একটি উপত্যকা পৌঁছালে তৃতীয়, কখনও আগে খুলবে না, মনে রাখবে।”

জিং শাও টেবিলের পেছনে নিজের রাজপুত্রীর কৌশলের দৃশ্য দেখে হাসি চাপলেন, আর এই গাঁইয়া সৈন্যরা গভীর বিশ্বাসে মুগ্ধ, গোপনে উরু চেপে হাসি আটকালেন।

ঝাও মেং ও তার সহায়করা চলে গেলে, জিং শাও শু সেনার অধিনায়ককে ডেকে বললেন, “শু সেনার তিন হাজার সৈন্য প্রস্তুত রাখো, খবর পেলেই, সঙ্গে সঙ্গে অশ্বারোহী ঘাঁটি থেকে দক্ষিণ-পশ্চিমে প্রবেশ করবে, হাও দাদাও-এর সঙ্গে মিলবে, কী করতে হবে তা হাও দাদাও-কে জানানো হয়েছে, সবই তার নির্দেশে করবে।”

“আমি আদেশ পালন করছি।” শু সেনার অধিনায়ক আদেশ নিয়ে গেলেন।

সবাই চলে গেলে, জিং শাও কিছুক্ষণ নীরব থাকলেন, চোখ তুলে羽扇 নাড়িয়ে থাকা রাজপুত্রীর দিকে তাকালেন, “জুনচিং, আজকের ঘটনা সত্যিই... হা হা হা হা...” কথা শেষও করতে পারলেন না, হাসতে হাসতে টেবিলে পড়ে গেলেন।

মুঃ হানচাং একবার তাকিয়ে বললেন, “প্রাচীনকাল থেকেই উপদেষ্টাদের রত্ন-থলি ও কৌশল আছে, পাহাড় কেবল প্রাচীনদের অনুকরণ করেছে।” আজ যদি তিনি নিজে করতেন, প্রতারণার অভিযোগ হত, কিন্তু মুঃ হানচাং শান্ত, রহস্যময়, এই গাঁইয়া সৈন্যরা অদ্ভুত তারকা পর্যবেক্ষণে বিশ্বাস করে ফেলেছে।

জিং শাও তার দিকে তাকিয়ে ধীরে হাসি থামালেন, “জুনচিং, আজকের এসবের কোনো নিশ্চয়তা নেই, কিছু বাদ গেলে সেনাদলের সম্মান ক্ষুণ্ণ হবে। তখন কী করবে?” যদি তিনি বলতেন, ভুল হলে শুধু সাময়িক ভুল গন্য হত, কারণ কোনো সেনাপতি নিখুঁত নয়। কিন্তু জুনচিং-এর মতো কৌশলী বললে, সফল না হলে তার সম্মান থাকবে না।

মুঃ হানচাং তার চোখের উদ্বেগ বুঝে হেসে বললেন, “আমার উদ্দেশ্য ক্ষমতা অর্জন নয়, সম্মান হারালেও রাজা কি আমাকে ত্যাগ করবেন?”

লেখকের কথা: হা হা হা~ আজ অবশেষে সময়মতো সংরক্ষিত লেখার বাক্স পেলাম~

ধন্যবাদ: শাও, কিরা, আসাক, সুশি এসএইচ, এসএস, সিসুই চুক্তি, হুই গে—এই সকল প্রভাবশালীর ভূমধ্যসাগর

ধন্যবাদ: গ瓜瓜-র দুটি ভূমধ্যসাগর, ফল-মায়ের দুটি ভূমধ্যসাগর ও গ্রেনেড, আআটং-এর রকেট লঞ্চার!!! হা হা~

এখন ০:৪০, এরপরের অধ্যায়ে霸王票-এর জন্য ধন্যবাদ, এখন ঘুমাতে যাচ্ছি~