৮৬ তম অধ্যায়: বিশৃঙ্খলা

সাদা বস্ত্র যেন বরফের চেয়ে ঝকঝকে, চেহারা যেন এক চিত্রকল্প, যদি না হয় গু হুয়াইচিং, তবে আর কে হতে পারে?
“রাজপুত্র, হৌপুত্র!” মোটা মহিলা দুজনকে দেখতে পেয়ে দ্রুত সালাম করলেন, এই ভঙ্গি স্পষ্টতই সদ্য শিখেছে, তাই অদ্ভুত লাগছিল।
“হাও দিদি, আশা করি ভাল আছেন।” মু হানঝাং হাসিমুখে সম্ভাষণ করলেন।
জিং শাও গু হুয়াইচিংয়ের সঙ্গে চোখ মেলালেন, নিশ্চিত হলেন যে এই ব্যক্তি নিঃসন্দেহে হুয়াই নান রাজপুত্রই। তার চোখে প্রশ্ন জাগল, তুমি এখানে কীভাবে এলে?
গু হুয়াইচিং যেন বুঝতে পারলেন না, উঠে দাঁড়িয়ে দুজনের প্রতি সালাম করলেন, “রাজপুত্রমশাই, হৌপুত্রমশাইকে নমস্কার।”
“এই গু ভাই আমি পথে দেখেছি,” মোটা মহিলা আন্তরিকভাবে পরিচয় করালেন, “আমার ঘোড়া মাঝপথে লম্ফা হয়ে গিয়েছিলো, ভাগ্যক্রমে গু ভাই সদয় হয়ে আমাকে নিয়ে গেছেন। গু ভাই একজন সরকারি কর্মকর্তা, রাজ্যে আসার পরে থাকার জায়গা ছিল না, তাই আমি ঠিক করেছি তাকে এখানে থাকতে দিতে।”
“আমি গু চিং, জিয়াংনানের হুয়াই ইয়াংয়ের জেলা প্রশাসক, রাজ্যে এসে কাজের প্রতিবেদন দিতে এসেছে, ভাগ্যক্রমে হাও সেনাপতি আমাকে আশ্রয় দিয়েছেন, দুই দিন থাকার অনুমতি দিয়েছেন।” গু হুয়াইচিং কৃতজ্ঞ দৃষ্টিতে মোটা মহিলাকে দেখলেন, বিনম্র ও শ্রদ্ধাশীল ভাষায় কথা বললেন, স্পষ্ট ধারাবাহিকতায়। যদি না হতো তার চমৎকার চেহারা, জিং শাও হয়তো ভুল করতেন।
মু হানঝাং হাসি ধরে রাখতে পারলেন না, কারণ হুয়াই ইয়াং জেলা নামটি আগের রাজবংশের কাল থেকে, এখন সেটার নাম পরিবর্তিত হয়ে দাঁন্যাং নগর হয়েছে, আর দাঁন্যাং নগরই হুয়াই নানের প্রদেশের রাজধানী, জেলা প্রশাসকের পদ সেখানে নেই।
মোটা মহিলা দেখলেন রাজপুত্র কোনো অভিযোগ করেননি যে জীবিত ব্যক্তি উপস্থিত আছেন, তাই আন্তরিকভাবে তাদের বসতে আমন্ত্রণ জানালেন, নিজে রান্নাঘরে গিয়ে আরও কিছু রান্না করতে লাগলেন।
হাও দাইদাওর বাড়িতে খুব কম লোক ছিল, যারা কাজের জন্যে পাঠানো হয়েছিল, মোটা মহিলা চলে গেলে ঘরটিতে তিনজন আর চোখে চোখ রেখে বসে রইলেন।
“তুমি এখানে কীভাবে?” জিং শাও নিচু কণ্ঠে বললেন।
“রাস্তা চলতে চলতে দেখা হয়ে গেছে।” গু হুয়াইচিং নির্দোষভাবে বললেন।
জিং শাওর মাথায় স্নায়ুর টান লাগতে লাগল, প্রদেশের রাজপুত্র ডাক ছাড়া রাজ্যে আসতে পারেন না, কেউ দেখে ফেললে বড় অশুভ ঘটনা হবে। এই পরিস্থিতিতেও কি মজা করার সময় আছে!
মু হানঝাং জিং শাওকে ধরে হাসি নিয়ন্ত্রণ করাতে চেষ্টা করলেন, শান্ত করে বললেন, “দাদা, রাজ্যে আসার কোনো গুরুত্বপূর্ণ কারণ আছে তো?”
এই প্রশ্ন এড়িয়ে যাওয়া যায় না, গু হুয়াইচিং হাসলেন, চায়ের কাপ নামিয়ে, ভান করে বললেন, “একজন সুন্দরী মেয়েকে ভুলতে পারি না, একদিন না দেখলে পাগল হয়ে যাই।”
“মানে?” জিং শাও ভ্রু কুঁচকে বললেন, এই লোকটার এই রকম অভ্যাস, যত বেশি তাড়া করো, ততই অস্পষ্ট কথা বলে, মস্তিষ্কে ধোঁয়া জমে যায়।
মু হানঝাং অবাক হয়ে গু হুয়াইচিংকে দেখলেন, “দাদা, তুমি তো মজা করছো।”
গু হুয়াইচিং সঙ্গে সঙ্গেই বিষণ্ণ হাসি সেরে ফেললেন, মুখে বাজে হাসি আঁকলেন, “জুন চিং কি আমার আন্তরিকতায় সন্দেহ করছে?” বলে জিং শাওর হাতে থাকা হাতটা টানতে গেলেন, যেমনটা প্রত্যাশা ছিল, জিং শাওর মুষ্টি এসে লেগে গেল।
“দাদা, বন্ধুর স্ত্রীর প্রতি লোভ দেখানো যায় না।” জিং শাও বললেন, কথাটা বলার আগেই মুষ্টি তার চোখের কোণে আঘাত করল।
গু হুয়াইচিং আগেই বুঝে নিয়েছিলেন, সাবলীলভাবে মুষ্টিটা আটকিয়ে ছোট একটা জিনিস জিং শাওর হাতে ঢুকিয়ে দিলেন, হাত পিছনে ফিরিয়ে জিং শাওর বাহু ধরে টেনে নিলেন, কানে ফিসফিস করে বললেন, “আমার এটা ফেরত দেবে।”
জিং শাও হাতের ছোট জিনিসটি ধরে মাথা নেড়ে সম্মত হলো, গু হুয়াইচিং হাত ছাড়লে হঠাৎ করে ডান বাহু মোড়ে একটি কনুই দিয়ে তার বুকে আঘাত করল।
গু হুয়াইচিং প্রস্তুত না থাকায় চেয়ারে পিছলে পড়ার মতো হলো, বুকে হাত দিয়ে কাশি দিলেন, “কাশি কাশি… শাসন ব্যবস্থার কর্মকর্তাদের মারধর, এটা কি শোভনীয়!”
“আমার দাদা যেন কথা বলার ভঙ্গি নকল করো না!” জিং শাও “শোভনীয়” শব্দ শুনে হঠাৎ তেজে ঝাঁপিয়ে আবার একটি মুষ্টি দিলেন।
হাও দাইদাও মদপাত্র নিয়ে ঢুকে দেখলেন তিনজন শান্ত বসে আছে, কথা কম বলছে, শুধু গু হুয়াইচিং বুকে হাত দিয়ে ধীরে ধীরে মসৃণ করছেন।
“গু ভাই, কী হয়েছে তোমার?” হাও দাইদাও সদয় দৃষ্টিতে বললেন, যিনি তার স্ত্রীকে রাজ্যে আনার জন্য সাহায্য করেছিলেন।
“ছোটবেলা থেকেই হৃদরোগ ছিল, কিন্তু সমস্যা হয় না।” গু হুয়াইচিং দুর্বল হাসলেন, অসুস্থ শিক্ষাবিদ যেন মনে হচ্ছিল।
“তাহলে ডাক্তারের কাছে দেখতে হবে।” হাও দাইদাও কপালে ভাঁজ দিয়ে ডাক্তার খুঁজতে বেরোতে গেলেন।
“প্রয়োজন নেই, প্রয়োজন নেই,” গু হুয়াইচিং দ্রুত উত্সাহী এবং সৎ হাও সেনাপতিকে ধরে বললেন, “রাজপুত্র ও রাজকুমারীর সাথে দেখা পেয়ে আনন্দে আত্ম নিয়ন্ত্রণ হারিয়েছি।”
জিং শাও কপালে ভাঁজ দিয়ে আবার মুষ্টি দিতে ইচ্ছুক ছিলেন।

রান্না ছিল সাধারণ খাবার, অধিকাংশই মোটা মহিলার হাতে তৈরি, রাজপ্রাসাদের রাঁধুনির তুলনায় অনেক নিচু মানের, কিন্তু এই সরল খাবার তিনজনের জন্য নতুন ও আকর্ষণীয় ছিল, এমনকি মু হানঝাংও অর্ধেক বাটি চাল বেশি খেলেন।
“মহিলার রান্নার হাত সত্যিই চমৎকার, হাও সেনাপতি সত্যিই ভাগ্যবান।” মু হানঝাং খাবারের পর চা হাতে হেসে বললেন।
“তুমি তো সবসময় মিষ্টি কথা বলো,” মোটা মহিলা হাসতে হাসতে চোখ চিড়োলেন, “সে নিজেকে ভাগ্যবান মনে করে না, প্রতিদিন আমার রান্না খারাপ বলে অভিযোগ করে।”
হাও দাইদাও যখন শুনলেন তার স্ত্রী আবার তাকে ডেকে ডাকে, একটু অস্বস্তিতে পড়লেন, জিং শাওকে বললেন, “রাজপুত্র, আমি কিছু পেয়েছি, আপনাকে দেখাতে চাই।”
জিং শাও এক নজর দেখলেন, “ঠিক আছে।” উঠে রাজকুমারীকে এখানেই অপেক্ষা করতে বললেন, হাও দাইদাওর সঙ্গে বাইরে বেরিয়ে গেলেন।
পথে আস্তে আস্তে গলি মোড়ে দাঁড়িয়ে জিং শাও বাগানের ফুল-গাছ দেখলেন, “তুমি কী বলতে চাও?”
সেনাপতির বাড়ি নতুন তৈরি, গাছপালা বেশি ঘন নয়, হাও দাইদাওও গাছের নাম জানে না, বাগানে কয়েকটি উম গাছ লাগানো ছিল, এখন ডাল বেরিয়েছে, ছোট গাছগুলো তরুণ সবুজ পাতা দিয়ে পূর্ণ।
“গু সাহেব বলেছেন রাজপুত্রকে চিনেন, কিন্তু রাজ্যে আসার ব্যাপার প্রকাশ করা যাবে না। আজকের মতো রাজপ্রাসাদের গেটে এ কথা বলা ঠিক নয়, আমি জানাইনি, রাজপুত্র ক্ষমা করবেন।” হাও দাইদাও নীরব কণ্ঠে বললেন, এই কথা গু হুয়াইচিং শুধু তার সঙ্গে বলেছেন, স্ত্রী জানেন না।
“সে ঠিক বলেছে,” জিং শাও হাও দাইদাওকে বললেন, “তাকে তোমার কাছে থাকতে দাও, বলো সে মহিলার আত্মীয়, দুই দিন পরে পাঠিয়ে দেবো।” গু হুয়াইচিং সবসময় সতর্ক, জিং শাওর অধীনস্থরা তাকে কখনো দেখেনি, এমনকি হাও দাইদাওও, কিভাবে সে হাও দাইদাওকে বিশ্বাস করাতে পেরেছে জানা নেই।
“সে দুইজন রক্ষীও নিয়ে এসেছে, রাজপুত্রকে দেখার জন্য, আমি তাদের সামনের প্রাঙ্গণে ঢুকতে দেয়নি।” হাও দাইদাও আরও জানালেন গু হুয়াইচিংয়ের নানা কথা ও আচরণ।
জিং শাও মাথা নেড়ে তার কাঁধে হাত দিয়ে প্রশংসা করলেন, হাও দাইদাও কাজের ক্ষেত্রে জাও মেংয়ের তুলনায় অনেক বেশি নির্ভরযোগ্য, গু হুয়াইচিং এখানে থাকলে কোনো সমস্যা হবে না।
রাজপ্রাসাদের পথে, জিং শাও গু হুয়াইচিং যে জিনিসটি তার হাতে দিয়েছিল, তা বের করে দেখলেন।
“এটা কী?” মু হানঝাং তার হাতে থাকা জিনিসটি তুলে দেখলেন, এটি একটি জেডের বাটন, নীলাভ জেড দিয়ে তৈরি, নিখুঁত কারুকাজ, হাতে ঠাণ্ডা লাগছে, লাল সুতোর দড়ি দিয়ে বাঁধা।
“আমাদের মারামারির সময় ঢুকিয়ে দিয়েছিল, বলেছিল আমাকে ফেরত দিতে।” জিং শাও অবাক, কে বা কার কাছে ফেরত দিবে বললো না।
মু হানঝাং শুনে একটু আশ্চর্য হলেন, জিং শাওর বুকের কাছে মাথা রেখে সূর্যের আলোতে জেড বাটনটি ভালো করে দেখলেন, “এ ধরনের জেড বাটন উচ্চ মানের, শুধু রাজপুত্র ও উচ্চ পদস্থ পুরুষরাই পরতে পারেন।”
“তাহলে এটা অবশ্যই দাদার।” জিং শাও এক হাতে হাতের দড়ি ধরে আরেক হাত ধীরে ধীরে বুকে রাখা মু হানঝাংয়ের কোমর আঁকড়ে ধরলেন।
“কিন্তু…” মু হানঝাং মনে করলেন হয়তো কোনো গোপন কথা পেয়েছেন।
“কি হলো?” বুকে থাকা সুগন্ধি শরীরে ঠেকে আরাম পাচ্ছেন, জিং শাও চুপচাপ হাসলেন, সহজ উত্তর দিলেন।
মু হানঝাং কপাল ভাঁজ করে তাকালেন, “এই আকারের বাটন সাধারণত কোমরের বেল্টে লাগানো হয়…” কোমরের বেল্টের বাটন, কীভাবে অন্যের হাতে গেল?
এরপর, কৌতূহলী দুইজন ঘোড়ার মাথা ঘুরিয়ে সরাসরি রুই রাজপ্রাসাদের দিকে চললেন।
জিং চেন দুপুরের ঘুমোয়েননি, বাগানে আরাম নিচ্ছিলেন, হাতে বই ছিল। শুনে দুজন আসছেন, ঘরে না গিয়ে দুটো বেঞ্চ আনতে বললেন।
“এখন কেন এদিকে এলেন?” জিং চেন ভ্রু কুঁচকে বললেন, মে মাসে গরম শুরু, দুপুরে এখানে কেন এলেন, নিশ্চয় কোনো জরুরি কথা আছে।
“গু হুয়াইচিং রাজ্যে এসেছে।” জিং শাও নিচু কণ্ঠে বললেন।
জিং চেন সোজা হয়ে বসলেন, “সে কেন এসেছে?” বর্তমান পরিস্থিতি কঠিন, এমন সময় রাজ্যে আসা মানে সরকারের কাছে দুর্বলতা তুলে দেওয়া।
“আমি জানি না,” জিং শাও মাথা খুঁটখুঁট করলেন, সে লোকের কথা মিথ্যা, পুরো দুপুরে কথাবার্তা করেও কোনো তথ্য পেলাম না, “বলেছে এটা ফেরত দিতে আমাকে সাহায্য করবে, এটা কি দাদার?”
জিং চেন হাতে থাকা নীল জেড বাটন দেখে মুখ কালো হয়ে গেল, মাথায় ব্যথা নিয়ে রগ কষলেন, “তুমি তাকে দ্রুত পাঠাও, রাজ্যে চোখ অনেক, কেউ তাকে চিনতে পারে।”
কথা বলতেই, রুই রাজকুমারী চা নিয়ে এগিয়ে এলেন, “গরমে ঠান্ডা চা বানিয়েছি, চেখে দেখো।”
“ধন্যবাদ, বৌদি।” মু হানঝাং হাসতে হাসতে নিলেন, জিং শাওর মুখ উজ্জ্বল ছিল না, বৌদি তাকে চেপে ধরে চা দিলেন।
রুই রাজকুমারীর মুখাবয়ব এখনও ভাল নয়, তবে জিং চেনের অনুপস্থিতিতে তুলনায় কিছুটা উন্নতি হয়েছে।
“বৌদি, শরীর কেমন?” মু হানঝাং চা খেতে খেতেই জিজ্ঞেস করলেন।
“হৌপুত্রের দোয়ায় অনেক ভালো হয়েছে।” শিয়াওশি নম্রভাবে বললেন।
“বৌদি, তোমার এই কথায় আমি খুব খুশি।” মু হানঝাং হালকা হাসলেন, মাথা নিচু করে চা খাইলেন, আগে একটু প্রশংসা করার ইচ্ছে ছিল, কিন্তু এখন বলার মত কিছু নেই।
জিং চেন তাকে এক নজর দেখে বললেন, “তুমি অসুস্থ হলে বাইরে আসো না, ঘরে বিশ্রাম করো।”
রুই রাজকুমারী কথা বলার আগেই, সামনের প্রাঙ্গণের লোক দৌড়ে এসে বলল, রাজপ্রাসাদের ছোট চাকরির পক্ষ থেকে জরুরি খবর এসেছে।
যিনি এসেছিলেন, তিনি ছিলেন ইউন সঙ, মাথা ঘামাখোলা, দ্রুত সালাম করে বললেন, “বেই ওয়েই হৌর স্ত্রী গর্ভপাতের ঝুঁকিতে।”
মু হানঝাং হঠাৎ উঠে দাঁড়ালেন, “কি হয়েছে?”
“ঠিক তথ্য জানা নেই, তবে ডাক্তার ডাকা হয়েছে।” ইউন সঙ জানতেন বিষয়টি গুরুতর, সেনাপতির বাড়ি থেকে রুই রাজপ্রাসাদের পরিণত হয়েছেন।
“জুন চিং, চিন্তা করো না।” জিং শাও হাত ধরে বললেন, তার দিকে ফিরে দাদাকে তাকালেন।
“তোমরা দ্রুত করো, আমি আরেকজন ডাক্তার পাঠাচ্ছি।” জিং চেনও উঠে এসে বললেন, জিং শাও কথা বলার আগেই তাদের তাড়াতাড়ি করতে লাগলেন।
দুজনের দ্রুত চলে যাওয়ার পর, জিং চেন অধীনস্থদের ডেকে বললেন, “তুমি তাইইয়ুয়ান থেকে ডাক্তার জংকে ডাকো।”
অধীনস্থ কমান্ড গ্রহণ করে গেল, শিয়াওশি জিং চেনের মুখ দেখলেন, “শুনেছি বেই ওয়েই হৌর স্ত্রী সাত মাসের গর্ভবতী, তাই হয়তো সমস্যা হবে না।”
জিং চেন মাথা নেড়ে তাকালেন, “আমি না থাকাকালীন জিং শাও এসেছে?”
“একবার এসেছে, কয়েক কথা বলেই চলে গেছে।” শিয়াওশি হালকা করে বললেন।
জিং চেন শুনে ভ্রু কুঁচকে তাকালেন, ভাবতে লাগলেন, “তুমি কি জামাই নিয়ে অসন্তুষ্ট?”
“রাজপুত্র, আপনি কী বলতে চাইছেন? আমি জামাই নিয়ে অসন্তুষ্ট হই না।” রুই রাজকুমারী অবাক হয়ে প্রশ্ন করলেন।
জিং চেন গভীর দৃষ্টিতে তাকে দীর্ঘক্ষণ দেখলেন, “তুমি যদি ছোট ছেলেটা জিং শাওকে দিতে না চাও, সেটা আর ব্যাপার না, কিন্তু কেন তাদের কষ্ট দাও?”
শিয়াওশি শুনে অবিলম্বে কষ্ট পেলেন, ছোট ছেলে তার জন্য অনেক কষ্টের ফল, মা ও সন্তান দুজনের জীবন বিপন্ন হয়েছিল, কিভাবে সে কাউকে দিতে পারবে? জিং চেন এই কথা বলার পর,成王夫夫 দুজনকে দেখলে তার মুখ খারাপ হয়ে যেত, “রাজপুত্র, আমি চাই না, ছোট ছেলের শরীর খারাপ, দুই পুরুষ তাকে ঠিকমতো দেখাশোনা করতে পারবে না, তাছাড়া পিতামহ成王男妃 বিয়ে করেছেন, আসলেই…।”
“চুপ করো!” জিং চেন দ্রুত চিৎকার করে বললেন, বাকিটা বলতে দেননি।
এইদিকে রুই রাজপ্রাসাদ শান্ত নয়, বেই ওয়েই হৌর বাড়ি আরও বিশৃঙ্খল।
জিং শাও নিজের রাজকুমারীকে নিয়ে ছোট কালো ঘোড়া চালিয়ে হৌর বাড়ির দ্বিতীয় গেটে ঢুকলেন, গেটের পাহারাদাররা ভীষণ ভয় পেল।
তারা দৌড়ে কিউ পরিবারের ছোট বাগানে গেলেন, সেখানে ডাক্তার চিকিৎসা করছিলেন, বেই ওয়েই হৌর স্ত্রী দরজার বাইরে দাঁড়িয়ে ছিলেন, মুখখানি ভালো ছিল না, পেছনে কয়েক জন দাসী ভয় পেয়ে চুপ ছিলেন, কেউ শব্দ করেননি। কিউ পরিবারের দুই দাসী গরম পানি ও তোয়ালে নিয়ে ব্যস্ত ছিলেন।
মু হানঝাং এই দৃশ্য দেখে কিছুটা সন্দেহ করলেন, দু সিকে শুভেচ্ছা জানিয়ে দ্রুত ভিতরে গেলেন।
জিং শাও ভিতরে ঢুকতে পারেননি, কিন্তু ছাড়াওনি, প্রধান কক্ষে উপরের আসনে বসে ছিলেন।
বেই ওয়েই হৌর স্ত্রী দেখলেন成王 ভিতরে ঢুকেছিলেন এবং থাকার মনোভাব দেখালেন, তার মুখ আরও খারাপ হল, কিন্তু সাবধানে সেবা নিতে হল, নিজে নিচের দিকে কঠিন হয়ে বসে ছিলেন, যাওয়ার মতো নয়, না যাওয়ার মতো নয়।

লেখকের কথা: আহা, গত রাতে অলস হয়ে লিখিনি, ফলস্বরূপ সকালে ক্লাস ভুলে গেলাম।
আগামীকাল অবশ্যই ১১টায় সময়মতো নতুন অংশ দেব!
ধন্যবাদ: এজুয়ু, শিয়াওশিয়াও, য়ে নিং ফং, লিংহুন, জুয়ানজি, গুয়া মা, বাই ইউয়ে রুশুয়াংসহ সবাইকে।