সপ্তদশ অধ্যায়: আবারও ঝড়ের সূচনা
গাড়ির পর্দা উন্মুক্ত হলো, সবার আগে সঙ লিঙশিন এগিয়ে গিয়ে, হাঁটু গেড়ে মাধুর্যপূর্ণ ভঙ্গিতে অভিবাদন জানালেন, “আপনার আগমনে আমি সম্মানিত... আহ!” বাক্য শেষ হওয়ার আগেই হঠাৎ বেরিয়ে আসা বাঘের কারণে তিনি ভয় পেয়ে চিৎকার করে উঠলেন।
চিৎকারে ছোট হলুদ বাঘটিও ভয় পেয়ে অসন্তুষ্ট হয়ে গর্জন করল। গে রুয়্যি সামনে এসে ছোট বাঘটিকে কোলে তুলে একপাশে দাঁড়িয়ে গেলেন।
“এত চিৎকার কেন!” জিং শাও বেরিয়ে এসে, সবার আগে গাড়ি থেকে নেমে, পাশের মহিলার দিকে একবার তাকিয়ে, গাড়ির মধ্যে থাকা ব্যক্তিকে হাত বাড়িয়ে নামতে সাহায্য করলেন।
মুখানচাং গাঢ় নীল রঙের তুলার পোশাক পরে ছিলেন, তার উপর ছিল প্রশস্ত হাতার হালকা শাড়ি, মাথায় ছিল নীল রত্ন জড়ানো সোনার মুকুট, যার ফলে তাঁর সৌন্দর্য আরও উজ্জ্বল হয়ে উঠেছিল। যুদ্ধের অভিজ্ঞতা তাঁর মুখের ক্লান্তির ছাপ মুছে দিয়েছে, তাঁর উপস্থিতি যেন সদ্য শান দেওয়া তলোয়ারের মতো, সবার দৃষ্টি আকর্ষণ করছিল।
প্রাসাদের নিচের কর্মীরা অবাক হয়ে তাকিয়ে ছিল, মিয়াওশি চুপিচুপি ঝি শির উদ্দেশ্যে বললেন, “রাজকুমারী তো দিনে দিনে আরও সুন্দর হয়ে উঠছেন।”
“রাজকুমারী, আমি দিনরাত অপেক্ষা করছিলাম আপনার ফেরার জন্য!” ইউনঝু উত্তেজিত হয়ে এগিয়ে এল।
মুখানচাং সঙ লিঙশিনের দিকে একবার তাকালেন, মনে অজানা এক অস্বস্তি অনুভব করলেন, তারপর পাশে থাকা জিং শাওয়ের দিকে তাকালেন।
জিং শাওও তাকালেন, দেখলেন তাঁর রাজকুমারী খুশি নন, আগে এমন মনে হয়নি, এখন এই উপপত্নীকে দেখলে নিজে অস্বস্তি বোধ করেন, রাগের সুরে বললেন, “কে অনুমতি দিয়েছে বের হতে?” তিনি প্রায় ভুলেই গিয়েছিলেন, এখন মনে পড়ল, আগে আদেশ দিয়েছিলেন রাজা অনুমতি না দিলে তিনি পশ্চিম বাগানে বের হতে পারবেন না, এখন এখানে দাঁড়িয়ে আছেন কেন?
“রাজা...” সঙ লিঙশিন ভেবেছিলেন রাজা হয়ত ভুলে গেছেন, বিশেষভাবে সাজগোজ করে এসেছিলেন, কিন্তু এখনই তাঁর ভুল ফাঁস হয়ে গেল।
জিং শাও তাঁকে দেখে আরও রেগে গেলেন, কিছু বলতে যাচ্ছিলেন, পাশে থাকা মুখানচাং তাঁর হাত চেপে ধরলেন, “চলুন, বাইরে বাতাস বেশি।” মুখানচাং তাঁর হাতের তালু চেপে ধরলেন, প্রাসাদের সামনে উপপত্নীকে তিরস্কার করলে সবাই কি ভাববে? তার ওপর হাও দা দাওও সঙ্গে আছে!
জিং শাও দুফুর দিকে একবার তাকালেন, নিজের রাজকুমারীর কোমর জড়িয়ে বললেন, “চলুন।”
হাও দা দাওকে কিছু বলে, দু’জন আগে ভিতরে চলে গেলেন। রাজা’র পারিবারিক বিষয়ে হাও দা দাও কিছু বললেন না, ইউন ঝেনসেন তাকে নিয়ে বিশ্রামের জন্য নিয়ে গেলেন।
দুফু মুখ গোমড়া করে, পাশে দাঁড়িয়ে থাকা সঙ লিঙশিনের দিকে বললেন, “সঙ রাজকুমারী, আপনি দ্রুত পশ্চিম বাগানে ফিরে যান, আমাকে অপ্রস্তুত করবেন না।”
প্রাসাদের প্রতিটি বৃক্ষ, ঘাস, কিছুই বদলায়নি, ছয় মাস পরেও অদ্ভুত অপরিচিত ও পরিচিত অনুভূতি। দু’জন একদিন গাড়িতে কাটিয়ে, নগরের ফটকে অনেকক্ষণ অপেক্ষা করে, খুবই ক্লান্ত। নিচে গরম জল প্রস্তুত ছিল, দু’জন একসঙ্গে স্নান করলেন, জিং শাও তাঁর রাজকুমারীর পাশে এসে আদর করলেন, কিন্তু তাঁকে দূরে সরিয়ে দিলেন, হতাশ হয়ে আবার কাছে এলো।
“ক্লান্ত, শক্তি নেই।” মুখানচাং নিজেকে মুক্ত করার চেষ্টা করলেন।
জিং শাও তাঁর শুভ্র কোমল কাঁধে আলতো কামড় দিয়ে অস্পষ্টভাবে বললেন, “শেষ পর্যন্ত না গেলে, বিশ্রাম মিলবে না, বুঝলে?”
জিং শাওয়ের এমন কথা কখনোই বিশ্বাসযোগ্য নয়, মুখানচাং ঠোঁট চেপে রাখলেন, কিন্তু তাঁকে বিরত করলেন না, জিং শাও তাঁর মসৃণ হাত বুকে রাখলেন।
“সঙ পরিবার, ভবিষ্যতে... কি করবেন?” মুখানচাং মাথা তুলে জিং শাওয়ের কাঁধে ভর দিয়ে, শোভাময় রঙিন মেঘের ছবি দেখলেন, বাইরে যদিও কষ্ট ছিল, চিন্তার বিষয় কম ছিল, হঠাৎ ফিরে এসে এই সুসজ্জিত স্থানে কিছুটা অস্বস্তি লাগছিল।
“ঈর্ষা পেয়েছ?” জিং শাও হেসে তাঁর কান কামড়ালেন।
“আপনি রাজা, বহু স্ত্রী থাকা স্বাভাবিক, আমি... আহ!” হঠাৎ শরীরে আঙুল প্রবেশ করায় মুখানচাং চিৎকার করে উঠলেন, ঠোঁট চেপে ধরলেন, গরম জলে ভিজলেও এমন আচমকা যন্ত্রণা কিছুটা ছিল।
“এমন কথা বলবে না!” জিং শাও রাগান্বিত হলেন, এমন কথা শুনে মনে হয় জন্মের প্রথমদিকে ফিরে গেলেন, এত অভিজ্ঞতার পরও কেন এমন কথা বলছেন?
মুখানচাং ভ্রূকুটি করে, ঠোঁট চেপে, শব্দ না করে সহ্য করছিলেন।
তাঁর এ অবস্থা দেখে জিং শাও উদ্বিগ্ন হয়ে গেলেন, শান্ত হয়ে ভাবলেন, বুঝলেন এই শুধু ঈর্ষার কথা, হঠাৎ খুশি হয়ে তাঁর মুখে চুমু খেলেন, হাতের স্পর্শ হালকা করলেন, চেনা বিন্দুতে চাপ দিলেন।
মুখানচাং ঠোঁট চেপে, শব্দ করতে না চাইলেও, জিং শাওয়ের দ্রুত স্পর্শে অস্ফুট শব্দ বেরিয়ে গেল।
এক হাতে সেই বিন্দুতে, অন্য হাতে ছোট রাজকুমারকে স্পর্শ করছিলেন, জিং শাও কান কামড় দিয়ে হালকা শ্বাসে বললেন, “আজ রাতে আমাকে খুশি করলে, কালই তাকে ত্যাগ করব, বুঝলে?”
“উঁ...” মুখানচাং মাথা ঘুরিয়ে কান ছাড়ালেন, “আপনি যদি অসন্তুষ্ট হন, অন্য উপপত্নীদের কাছে যেতে পারেন... আহ!” দু’টি ঠাণ্ডা, সুগন্ধী আঙুল শরীরে আবার প্রবেশ করল।
“এ কেমন কথা, এখন শুধু তোমাকে দেখলে মন চায়।” জিং শাও হেসে তাঁকে একটু তুলে ধরলেন।
“আহ...” মুখানচাং তাঁর অশ্লীল কথা শুনে, মুখে লাল ছায়া আরও গাঢ় হলো, কিছু বলার আগেই হাত ছেড়ে দিয়ে শরীর নিচে পড়ল, প্রস্তুত কঠিন বস্তু ঠিকঠাক শরীরে প্রবেশ করল।
“ব্যথা...” মুখানচাং জিং শাওয়ের কাঁধে ভর দিয়ে, আস্তে ব্যথা বললেন, যদিও জিং শাও প্রস্তুতি নিয়েছিলেন, খুব বেশি ব্যথা হয়নি, এই হালকা শব্দ যেন আদরের প্রকাশ।
জিং শাও তাঁর হালকা শব্দ শুনে, গভীরভাবে চুমু খেলেন, “রাজকুমার, তুমি তো বদলে গেছ।”
“হুঁ?” মুখানচাং মাথায় ফাঁকা অনুভব করলেন, জিং শাওয়ের কথার অর্থ বুঝলেন না, নাক দিয়ে প্রশ্নবোধক শব্দ করলেন।
জিং শাও ঠোঁটের কোণে হাসি রেখে, তাঁর বিভ্রান্ত মুখ দেখে মনে মনে বললেন, রাজকুমার এখন শিথিল হতে শিখেছেন, কোমর জড়িয়ে নিশ্চিন্তে এগিয়ে গেলেন।
ঝি শি খাবার নিয়ে এসে দরজায় থামলেন, অন্যদের খাবার রেখে চলে যেতে বললেন, ঘরের ভিতর দরজা বন্ধ দেখে, মুখ লাল করে সরে গেলেন। ঠিক তখনই বাঘ আনতে আসা গে রুয়্যি এসে পড়লেন, ঝি শি হাসিমুখে এগিয়ে বললেন, “বোন, রাজা ও রাজকুমারী ভিতরে বিশ্রাম নিচ্ছেন, এখন না যাওয়াই ভালো।”
গে রুয়্যি হাসিমুখে ছোট হলুদ বাঘটিকে কোলে তুলে বললেন, “বোন, এত ভদ্রতা নয়, আমাকে রুয়্যি বলো, এখন আমি রাজকুমারীর দাসী, ভবিষ্যতে অনেক কিছু শিখতে চাই।”
ঝি শি তাঁর কথা শুনে চোখের বৈরিতা অনেকটা কমিয়ে ফেললেন, ভাবছিলেন রাজা পথে নিয়ে আসা সুন্দরী, আসলে রাজকুমারীর দাসী।
ঘরে জিং শাও এসব দাসীদের ছোট খেলা জানেন না, তৃপ্ত হয়ে চুমু খেলেন, কোলে নিয়ে স্নানপাত্র থেকে বেরিয়ে এলেন।
মুখানচাং ক্লান্ত হয়ে জিং শাওয়ের কাঁধে শুয়ে, শরীর এত ক্লান্ত, এক আঙুলও নড়াতে ইচ্ছা করে না।
“ক্ষুধা পেয়েছ, খাবার দিতে বলো।” জিং শাও তাঁকে বিছানায় রাখলেন, চাদর দিয়ে ঢাকলেন।
“খেতে ইচ্ছা করছে না।” মুখানচাং বিছানায় ঘুরে মুখ ফিরিয়ে নিলেন।
জিং শাও অন্তর্বাস পরে, চাদর জড়িয়ে চুমু খেলেন, “একটু খাও।” বলে ঘর থেকে বেরিয়ে গেলেন, কিছুক্ষণ পর ঝি শি এক বাটি পায়েস আর দু’টি ছোট খাবার নিয়ে বিছানার পাশে রেখে চলে গেলেন।
জিং শাও খুশি মনে বিছানা থেকে মুখানচাংকে কোলে তুলে, খাবার খাওয়াতে লাগলেন।
“কাল রাজসভায়, কেউ যদি উল্টা কথা বলে, উত্তেজিত হবে না।” মুখানচাং এক চামচ খেয়ে চামচ নিতে চাইলেন, জিং শাও এড়িয়ে গেলেন।
“হুঁ, কাল সভা শেষে আমাকে যেতে হবে ঋত রাজবাড়িতে, হুয়াইনান রাজার খবর দ্রুত ভাইকে জানাতে হবে।” জিং শাও নিজে এক চামচ খেয়ে আবার মুখানচাংকে খাওয়ালেন।
“তাতে আগে, ফেঙী প্রাসাদে মায়ের সঙ্গে দেখা করব,” মুখানচাং মাথা নেড়ে আর খেতে চান না, “তাহলে কাল উত্তর ওয়েই হাউসে যাবো।” দীর্ঘদিন পরে ফিরে এসে প্রথমে বাবা-মাকে দেখতে চাই, বিশেষ করে মা’র কোনো খবর নেই, অশান্তি লাগে।
জিং শাও বাকিটা নিজে খেয়ে, অস্পষ্টভাবে উত্তর দিলেন।
পরদিন জিং শাও শুভ্র রঙের রাজবেশ পরে স্বর্ণমণ্ডিত সভায় দাঁড়ালেন।
হংঝেং সম্রাট জিং শাওয়ের ঝড়ের মতো দুই রাজ্য দমন দেখে খুবই খুশি, বিরলভাবে মুখ গম্ভীর করলেন না, সকলের সামনে প্রশংসা করলেন।
“সবই পিতার দূরদর্শিতার কারণে, আমি শুধু আদেশ পালন করেছি।” জিং শাও মাথা নিচু করে বিনয়ীভাবে বললেন, এবং এই অভিযানের প্রধান কৃতিত্ব হাও দা দাওকে দিলেন।
সম্রাট তাঁর এই ব্যবহার দেখে সন্তুষ্ট, মনে করলেন, যুদ্ধ শেষে ছেলেটি আরও পরিণত হয়েছে, হাও দা দাওকে ডেকে পাঠালেন, তাঁর পূর্বপুরুষ ছিলেন পূর্ব রাজ্যের হাও সেনাপতি, সাথে সাথে তাঁকে বীর সেনাপতি উপাধি দিলেন।
সভায় মন্ত্রীরা প্রশংসায় মুখর, চতুর্থ রাজপুত্র জিং ইউ মাথা নিচু করে, মুখে অনিশ্চিত ভাব, প্রথম রাজপুত্র দক্ষিণের যুদ্ধ শেষে এখনো ফেরেননি, জিং শাও ইতিমধ্যে দুই রাজ্য দমন করেছেন, সাথে নতুন সেনানায়কও নিয়ে এসেছেন! সভার অপর পক্ষের কর্মকর্তার দিকে চোখ ইশারা করলেন।
জিং চেন শান্তভাবে মাঝখানে দাঁড়িয়ে থাকা ভাইয়ের দিকে তাকালেন, কিছু বোঝা যায় না।
“সম্রাট, রাজপুত্র বিজয়ী হয়ে ফিরেছেন, আনন্দের বিষয়, কিন্তু পুরস্কার স্পষ্ট হওয়া চাই, শাস্তিও স্পষ্ট হওয়া চাই!” এক কর্মকর্তা হঠাৎ সামনে এসে বললেন।
জিং শাও সোজা হয়ে, চোখ নিচু করে, কিছু বললেন না।
কর্মকর্তা অনেকক্ষণ অপেক্ষা করলেন, রাজপুত্র কিছু বললেন না, সভা হঠাৎ নীরব হয়ে গেল, তিনি অপ্রস্তুত হয়ে জোর করে বললেন, “শাস্তি সম্পর্কে, আমার মতে, যুদ্ধ দপ্তরের উপমন্ত্রী ভালো জানেন।”
এই কথা শুনে, সবার মুখের ভাব বদলে গেল, যুদ্ধ দপ্তরের উপমন্ত্রী সঙ আন, রাজপুত্রের উপপত্নীর পিতা, এখন তাঁকে সামনে এনে রাজপুত্রকে দোষারোপ?
জিং চেন কাঁপতে কাঁপতে সামনে আসা সঙ আনকে দেখলেন, চোখ গভীর হয়ে উঠল।
“সম্রাট, রাজপুত্রের প্রধান পত্নী, পরিবারের সদস্য হয়েও স্বেচ্ছায় রাজপুত্রের সঙ্গে যুদ্ধক্ষেত্রে গেছেন, নিয়ম লঙ্ঘন করেছেন।” সঙ আন ঘাম ঝরিয়ে বললেন।
“ঠিকই বলেছেন,” ইয়ংচ্যাং伯ও সামনে এসে জোরে বললেন, “রাজপুত্রের পত্নী হওয়া সত্ত্বেও নিয়মের তোয়াক্কা করেননি, দেশের গুরুত্বপূর্ণ বিষয়কে হাস্যকর করেছেন, আমার মতে, কঠোর শাস্তি হওয়া উচিত, না হলে রাজপুত্র উদাহরণ হয়ে যাবেন, ভবিষ্যতে সকলেই পরিবার নিয়ে যুদ্ধক্ষেত্রে যাবেন, এটা কেমন নিয়ম!”
লেখকের কথা: আজ হঠাৎ জানানো হলো রিপোর্ট শুনতে যেতে হবে, তাই দেরিতে লিখলাম, সবাইকে শুভেচ্ছা~
ধন্যবাদ: শাও শাও, ডিয়ারডোডো, ক্যাম্ব্রিয়ান যুগের ট্রিলোবাইট, জি শুয়ান ছোট জাদুকরী, শাও শাও, ফুরং কাঁকড়া, ব্লুফিশ, মিষ্টি ফ্যানদের দল, সিসুই প্রতিশ্রুতি, লাও কে, সুতোয় বাঁধা ভালোবাসা, মুমু তিন, মিষ্টি বাবু ২০০৯, লাও কে, সা মো, হেলেন২০১২১ — সকলের লাইটনিং উপহার~╭(╯3╰)╮
ভুল বানান ঠিক করছি~ হাহা, সভায় লিখছিলাম, অনেক ভুল হয়েছে orz
()e