অধ্যায় ১০৯: যুদ্ধের জোয়ার

যুবকের ঠান্ডা কণ্ঠস্বর শোনা গেল।
সে এক হাতে সমর্থন নিয়ে ধীরে ধীরে ঘুরে দাঁড়াল, মুখে ছিল রসিকতার ছাপ, চু ইয়ানের দিকে তাকিয়ে বলল, “ছেলেটা... তোমাকে সত্যিই খুব সহজে ঠকানো যায়।”
“আমি একটু কৌশল করলাম, আর তুমি কাঠগড়ায় পড়ে গেলি।”
“ঝৌ হুয়াং... সত্যিই তুমি।”
চু ইয়ান ঝৌ হুয়াংকে দেখল, মুখাবয়ব এখনও শান্ত, যেন অবাক হওয়ার কিছু নেই।
“এখান তো ধর্মগোষ্ঠীর বাইরে... এখানে কোনো নিয়ম তোমাকে রক্ষা করবে না, এবার দেখছি তুমি সাহস করো কি না!” ঝৌ হুয়াং চোখ একটু সঙ্কুচিত করল, শরীর থেকে নির্গত হচ্ছিল শীতল হত্যার ভাব।
“ঝৌ হুয়াং শিষ্যটা খুবই বুদ্ধিমান, পথে চলতে চলতে পালাতে চেয়েছিল... আমি জোর করে তাকে এলো!” সুন সিলি ঝৌ হুয়াংয়ের দিকে চেষ্টার সাথে তাকিয়ে হাসল।
“বেশ!”
ঝৌ হুয়াং সরাসরি সুন সিলির কথা ছিন্ন করে ঠাণ্ডা কণ্ঠে বলল, “তোমার কাজ শেষ, এখন তুমি একপাশে চলে যাও... ভালো করে দেখো আমি কীভাবে তাকে মারব!”
“ঠিক আছে!”
সুন সিলি একটু স্তম্ভিত হয়ে হেসে উঠল, চু ইয়ানের দিকে চোখ বুলিয়ে আবার ঠাণ্ডা হয়ে গেল, “ছেলেটা... যদি তুমি বুঝদার হও, দ্রুত ঝৌ হুয়াং শিষ্যর কাছে ক্ষমা চাও, হয়তো সে তোমার জীবন বাঁচাবে!”
“ক্ষমা? তুমি ভাবছ অনেক...”
চু ইয়ান সুন সিলির দিকে একবার তাকাল, তার প্রতি মনোযোগ দিল না, বরং ঝৌ হুয়াংয়ের দিকে তাকিয়ে শান্ত কণ্ঠে বলল, “তুমি প্রতারককে প্রতিশোধ নিতে অনেক কষ্ট করছ...”
“হুম!”
ঝৌ হুয়াং ঠাণ্ডা হেসে বলল, “আমি বলেছি... একদিন তোমাকে মেরে ফেলব... তুমি সুন হাও শিষ্যকে মেরেছ, আমি তোমাকে বেশিদিন বাঁচতে দেব না!”
বলতেই,
তার শক্তি ছড়িয়ে পড়ল, শিখর স্তরের 灵脉境 এর শক্তি তীব্রভাবে বিস্তার লাভ করল।
ঝৌ হুয়াং চোখ ঘুরিয়ে চু ইয়ানের দিকে তাকিয়ে ঠাণ্ডা হাসি দিয়ে বলল, “বল তো!”
“এখন তুমি কীভাবে মারা যেতে চাও?!”
“আসলে... তুমি যদি ধর্মগোষ্ঠীর বাইরে আমাকে দেখ, এত ঝামেলা করতেও হয় না, কাউকে জানিয়ে দাও, আমি আসব।” চু ইয়ানের ঠোঁট হালকা ওঠা, বলল।
“হুম! হাত না ছুঁড়ে তো তোমাকে ফাঁদে ফেলা যায় না!”
“তুমি এই সময়টা গুহার ভেতরে লুকোছো... শুধু আমাকে এড়াতে!”
ঝৌ হুয়াং ঠাণ্ডা কণ্ঠে বলল।
চু ইয়ান এক মুহূর্তের জন্য স্তম্ভিত হয়ে হাসল, “আমি কেন তোমাকে এড়াব? তুমি নিজেকে খুবই বেশি মনে করছ...”
“তুমি কী বলেছ?”
ঝৌ হুয়াংর মুখ সোজা হয়ে গেল, মাথায় রগ বেরিয়ে এল, রাগে ফেটে পড়ল।
সে ভাবেনি,
এই পরিস্থিতিতেও কেউ তাকে এত হালকাভাবে নিতে পারে!
“ভালো... আমি ভাবছিলাম তুমি যদি একটু নম্র থাকো, আমি তোমাকে একটু কষ্ট দিয়ে মরতে দিতাম, কিন্তু এখন আমি তোমাকে কষ্ট দিতেই চাই, যাতে তুমি এই পৃথিবীতে আসার জন্য অনুতপ্ত হও!”
ঝৌ হুয়াং রাগে গর্জে উঠল।
বলেই,
সে এক ধাপ এগিয়ে গেল, শিখর স্তরের 灵脉境 এর শক্তি তীব্রভাবে ছড়িয়ে পড়ল।

পরবর্তী মুহূর্তে,
তার শরীর ঝলমলে কালো আলো হয়ে ছুটে গেল, পাঁচ ফুট দীর্ঘ তরোয়াল হাতে নিয়ে চু ইয়ানের দিকে আঘাত করল...
“হুঁচি—”
তরোয়ালের আলো বাতাস কেটে গেল, এক মুহূর্তের মধ্যে পৌঁছে গেল।
কিন্তু চু ইয়ান শান্ত মুখে ছিল, তরোয়াল স্পর্শ করার সময় তার শরীর ধোঁয়ার মতো বিলীন হয়ে গেল।
“কি?”
ঝৌ হুয়াং তরোয়াল মারল, কিন্তু চু ইয়ান অদৃশ্য।
তার হৃদয় কম্পিত হলো।
দেখাশোনা ছাড়া শত্রু সবচেয়ে ভয়ঙ্কর।
সে যুদ্ধ অভিজ্ঞ, প্রতিক্রিয়া দ্রুত, শরীর ঘুরিয়ে তরোয়াল দিয়ে এক বৃত্তাকার আলো তৈরি করল, যাতে চু ইয়ান যে কোনো দিক থেকে আক্রমণ করতে না পারে।
কিন্তু,
চু ইয়ান যেন আগাম জানত, ভূতের মতো ঝৌ হুয়াংর মাথার ওপরে হাজির হলো।
“বেশি! ওই গাধা!”
ঝৌ হুয়াং মাথার উপরের বাতাস কেটে যাওয়ার শব্দ শুনে আতঙ্কিত হলো।
দেখলে,
চু ইয়ানের শরীরে সোনালী আলো ঝলমল করতে লাগল, হঠাৎ এক ঘুষি মারল।
হুঁচি—
ঘুষির বাতাস বাতাস কেটে গেল, প্রবল ঝড়ের মতো ঝৌ হুয়াংর বুকের মাঝখানে আঘাত করল।
“玄武神光盾!”
মৃত্যুর দিকে,
ঝৌ হুয়াং চালাকি দেখিয়ে অস্ত্র চালু করল, শক্তিশালী 灵力 প্রবাহিত করে এক 神光 ঢাল তৈরি করল, নিজেকে রক্ষা করল।
ঢালের আলো কালো এবং ঝলমলে, যেন玄武র কাঁটা, অজেয়।
“পাং—”
চু ইয়ানের ঘুষি আর 神光盾 মুখোমুখি হলো, শোরগোল গর্জন করল, পাহাড়ি জঙ্গলে প্রতিধ্বনিত হল, এক প্রবল বাতাস চারপাশে ছড়িয়ে পড়ল।
বাতাস যেখানে গেল,
বড় বড় গাছ কাঁপল, যেন যেকোনো মুহূর্তে ভেঙে পড়বে।
“হাহা... বোকার মতো তুমি বুঝো না,玄武神光盾 পুরোপুরি প্রতিরক্ষামূলক অস্ত্র, আমি এখানে থেকে তোমাকে আঘাত দিচ্ছি, তুমি কী করতে পারবে?”
ঝৌ হুয়াং চু ইয়ানের দিকে তাকিয়ে, ঢালটা দেখে হাসল, অবজ্ঞায় চোখ ঝলকালো।
এই অস্ত্র দিয়ে,
সে এক সময় 灵海境 এর অভ্যন্তরীণ শিষ্যের আক্রমণ প্রতিহত করেছিল।
এই কৃতিত্ব অসাধারণ, অনেক অভ্যন্তরীণ শিষ্যের নজর কেড়েছিল।
“সত্যিই?”
চু ইয়ানের মুখে অভিব্যক্তি নেই, শান্ত কণ্ঠে বলল, “একটা কচ্ছপের খোলস মাত্র, দেখো আমি কীভাবে এই খোলস ভেঙে ফেলব!”
“হুম! তুমি তো বেকার, নতুন শিষ্য, তেমন শক্তি নেই, কথা বড় বলছ!” ঝৌ হুয়াংর চোখে অবজ্ঞা আরও বেড়ে গেল, ঠাট্টা করে হাসল।
তার চোখে,
চু ইয়ান শুধু নতুন, কিছুটা শক্তি থাকলেও, তার মতো অভ্যন্তরীণ শিষ্যের সামনে কিছুই না।
সে এই অস্ত্র চালাতে বাধ্য হয়েছিল, এটা আগে হয়নি, আর এই প্রতিরক্ষা ভাঙা তার পক্ষে স্বপ্নের মতো।
“ভাঙ!”
চু ইয়ান ঝৌ হুয়াংকে দেখে না, শুধু হালকা আওয়াজে বলল, পাঁচ আঙুল একটু বাঁকিয়ে, পালকের মতো শক্তি সঞ্চয় করল।
কথা শেষ হবার আগেই,
একটি গম্ভীর শব্দ শোনা গেল, শক্তিশালী শক্তি ঢালের উপর আছড়ে পড়ল, ঢাল কেঁপে উঠল, চট করে ফাটল ছড়িয়ে পড়ল যেন জাল।
বুম—
পরবর্তী মুহূর্তে,
ঝৌ হুয়াংর অবিশ্বাস্য চোখের সামনে, দৃঢ় বলে মনে হওয়া আলো ভেঙে গেল।
ভাঙ্গা অংশ ফুলের পাপড়ির মতো ছড়িয়ে পড়ল, চারদিকে ছিটকে গেল, পাশের বড় গাছের উপর গভীর দাগ রেখে গেল।
“এটা... এটা কী সম্ভব?”
ঝৌ হুয়াং মুখের রঙ পাল্টে গেল, ভাবেনি চু ইয়ান সত্যিই পারবে।
সে ভাবতেও সাহস পায় না।
ডান পা জোরে মাটিতে ঠেলা দিল, শরীর দ্রুত পেছনে সরে গেল।
কিন্তু,
সে দেরি করেছিল, ঘুষির বাতাসে আঘাত লাগল, গম্ভীর আওয়াজ করে মুখ বিঁধল, মুখ সাদা হয়ে গেল, পেছনে ছিটকে গেল।
ধাক্কা!
ঝৌ হুয়াং বড় গাছের সঙ্গে ধাক্কা খেল, অনেক গাছ ভেঙে গেল, শরীর অশান্ত হয়ে পড়ল, প্রায় মাটিতে বসে পড়ত।
পরবর্তী মুহূর্তে,
ঝাং—
সে দ্রুত তরোয়াল ধরে শরীর ধরে রাখল, সমতল হল।
“অসহনীয়! এই লোকের এত শক্তি কোথা থেকে?”
ঝৌ হুয়াং তাড়াতাড়ি মাথা তুলল, চু ইয়ানের দিকে দৃষ্টিতে গম্ভীরতা বাড়ল।
পেছনের শক্তি তার ধারণার বাইরে, শুধু এই বন্য শক্তি দিয়েই চু ইয়ান তিয়ানইয়ুন ধর্মগোষ্ঠীর বাইরে সহজে চলতে পারে।
আরও, চু ইয়ানের শরীর থেকে সোনালী আলো মাখা দেখে সে আরও ভয় পেল, সাধারণ মাংসপেশী হলেও সোনালী আলো তাকে সোনার মতো কঠিন করে তুলেছে, এক ঘুষি লাগলেই হাড়পেশী ক্ষতিগ্রস্ত হবে।
“তুমি আমাকে মারতে চাও? আমি এখানে আছি, যা করো করো...”
চু ইয়ানের ঠোঁট সামান্য উঠল, ঝৌ হুয়াংয়ের দিকে তাকাল।