দশম অধ্যায়: আকাশবাতাসের বেগে ছুটে চলা বন্দুক, চু বাইয়ের অসহায়তা

চু পরিবারে উপস্থিত সবাই চোখ ঘুরিয়ে চু ইয়ানের দিকে তাকাল, প্রত্যেকের মুখে একরকম হাস্যকর তৃপ্তি।
এখন চু বাই সত্যিই কঠিন হতে চলেছে।
একজন সাধারণ শারীরিক শক্তি চর্চাকারী কীভাবে মোকাবিলা করবে?
চু ইয়ানের চোখ ছিল শান্ত, মুখে ছিল নিশ্চিন্ত ভাব, সে মরিচার ধরা লোহা-তলোয়ার হাতে ধরে আছে, বেশ অনাড়ম্বর দেখাচ্ছে।
তবে এই মুহূর্তে
কেউ আর কিছু বলার সাহস পেল না।
সে যে শক্তি দেখিয়েছে, তা যথেষ্ট হৃদয় কাঁপানোর মতো।
হু—
এ সময়,
এক ঝলক বাতাস বয়ে গেল তিয়ানউউ ছোট উঠোনে।
বাতাসের উৎস
ছিল চু ইয়ান!
চু ইয়ানের চুল বাতাসে দুলছিল, চোখে জ্বলজ্বলে ঝিলিক।
ধ্বনি—
পরের মুহূর্তে,
চু ইয়ান হঠাৎ বিস্ফোরিত হলো, সে ‘নয় আকাশ দেবতা-দানব মন্ত্র’ জাগিয়ে তুলল, প্রবল আত্মিক শক্তি তার শরীরে ঢেউয়ের মতো প্রবাহিত হলো, তার ভিতর থেকে শক্তির স্ফুরণ দ্রুত চারিদিকে ছড়িয়ে পড়ল।
“আত্মিক প্রবাহ স্তর?!”
“চু ইয়ান কবে আত্মিক প্রবাহ স্তরে পৌঁছাল?”
“ভগবান! কিছুদিন আগেও তো সে শুধু শরীর চর্চায় ছিল, এত অল্প সময়ে… এখনই আত্মিক প্রবাহ স্তরে?”
সবাই চু ইয়ানের শরীর থেকে নিঃসৃত শক্তি অনুভব করল, মুহূর্তেই হৈচৈ পড়ে গেল।
তারা সবাই হতবাক হয়ে গেল, যেন স্বপ্ন দেখছে, চোখের সামনে যা ঘটছে, তা একদম অবিশ্বাস্য।
একজন নির্বোধ!
সে竟 আত্মিক প্রবাহ স্তরের শক্তিমান…
“আত্মিক প্রবাহ স্তর…”
চু বাই চুপচাপ চু ইয়ানের দিকে তাকিয়ে রইল অনেকক্ষণ… পরে পাশের চু চিঙের দিকে একবার তাকাল, যেন খুব অসন্তুষ্ট।
“ধিক!”
“চু ইয়ান এই অভিশপ্তটা কিভাবে এত দ্রুত আত্মিক প্রবাহ স্তরে পৌঁছাল! আগে তো সে কেবল শরীর চর্চায় ছিল, আমি ভাইকে কখনোই ভুল তথ্য দিইনি!”
চু চিঙ চু বাইয়ের দৃষ্টি টের পেয়ে
মনে মনে গালাগালি করল, তাড়াতাড়ি ব্যাখ্যা করল।
চু বাইর মুখে ছিল নিরাসক্ত ভাব।
সে চু চিঙকে পাত্তা দিল না, চোখ চু ইয়ানের ওপর স্থির, “তুমি এত নির্ভীক কেন, বুঝলাম, কারণ তুমি আত্মিক প্রবাহ স্তরে পৌঁছেছ।”
“কিন্তু তুমি কেবল আত্মিক প্রবাহের প্রথম স্তরে, অন্যদের কাছে তা হয়তো শক্তিশালী, কিন্তু আমার, চু বাইয়ের সামনে…”
“এখনও যথেষ্ট নয়!”
সংক্ষিপ্ত বিস্ময়ের পর চু বাই দ্রুত শান্ত হলো, সে আত্মবিশ্বাসী, মনে করল চু ইয়ানকে সে সহজেই দমন করবে।
তারপর
সে কিছু না বলে, তার রূপালী বর্শার চারপাশে আত্মিক জ্যোতি ছড়িয়ে পড়ল, বাতাসে শোঁ শোঁ শব্দ উঠল।
ঝপ—
রূপালী বর্শা হঠাৎ উপরের দিকে উঠল, শক্তি রূপ নিল ভয়ংকর ঝড়ে, মাটির উপর থেকে এক গজ উঁচু পর্যন্ত বাতাস উঠে এল, মাটি ছিঁড়ে দিয়ে একটা লম্বা ফাটল রেখে গেল।
ঝড়ের মতো তীব্র বাতাস, অনেক দূরে থেকেও
সবাই অনুভব করল তাদের চামড়া যেন ছুরি দিয়ে কাটা হচ্ছে, মনে মনে আতঙ্কে কেঁপে উঠল।
“তিয়ানফেং ঝড়-বর্শা!”
“হলুদ স্তরের উচ্চমানের মার্শাল আর্ট, চর্চা করা অত্যন্ত কঠিন, চু পরিবারের তরুণদের মধ্যে খুব কমই এ কৌশল আয়ত্ত করেছে, ভাবা যায় চু বাই এটাও আয়ত্ত করেছে!”
“সত্যিই চু পরিবারের উদীয়মান প্রতিভা, চু ইয়ানের এখন বিপদ!”
তীক্ষ্ণ ঝড়ের বাতাস সামনে ছুটে এলো।
চু ইয়ানের পোশাকে ফাটল ধরল।
সে ভেসে পিছিয়ে গেল, মরিচা ধরা তলোয়ার এক কোপে, ছুরির মতো ঝড়ের সঙ্গে মুখোমুখি সংঘর্ষ।
ঝনঝন শব্দ।

এক বিরাট শক্তি এসে চু ইয়ানের বাহু অবশ করল, তলোয়ার তার হাত ছেড়ে ছিটকে গেল।
একই সময়ে
ভয়ংকর বর্শার আলো অসংখ্য ঝড়ের স্রোত নিয়ে তার দিকে ধেয়ে এল, প্রায় গিলে ফেলতে চলেছে চু ইয়ানকে।
“বজ্র-অগ্নি করতালি!”
চু ইয়ান উচ্চস্বরে চিৎকার করল, তার বাম হাতে বজ্রের ঝিলিক, যেন অসংখ্য রূপালী সাপ ছুটে বেড়াচ্ছে, ডান হাতে সোনালী আগুন জ্বলছে, ভয়ংকর তাপে বাতাস বিকৃত হয়ে উঠছে।
পরের মুহূর্তে
সে দুই হাত একত্র করল, সোনা-রূপার আলো মিশে গেল, বজ্র আর আগুন মিলিয়ে মানুষের চেয়েও বড় এক করতালির ছাপ তৈরি হলো, যেন বিশাল ঢেউয়ের মতো বর্শার আলো আর ঝড়ের সঙ্গে ধাক্কা খেল।
ধ্বনি—
এক প্রচণ্ড বিস্ফোরণ!
আত্মিক আলো ছিটকে পড়ল, বজ্রের ঝিলিক, আগুনের শিখা ছড়িয়ে পড়ল, গরমের ঢেউ চারদিকে ছড়িয়ে গেল।
একই সঙ্গে
বাতাসে গর্জন, অসংখ্য বর্শার ছায়া বজ্রের ওপর আঘাত করল, বিকট শব্দে ফেটে গেল।
প্রচণ্ড আঘাতের ঢেউ ছড়িয়ে পড়ল।
চু ইয়ান ও চু বাই একই সঙ্গে কেঁপে পিছিয়ে গেল।
“এটা… চু ইয়ান কি সত্যিই বজ্র-অগ্নি করতালি ব্যবহার করল?”
“বজ্র-অগ্নি করতালিতে বজ্র আর আগুন একসঙ্গে নিয়ন্ত্রণ করতে হয়, এর চর্চা তিয়ানফেং ঝড়-বর্শার চেয়েও কঠিন, চু ইয়ানের প্রতিভা ভয়ংকর!”
“চু ইয়ান竟 এমন প্রতিভাবান চু বাইয়ের সঙ্গে সমানে সমান লড়ছে!”
চু পরিবারের সবাই দৃশ্যটা দেখে স্তব্ধ।
ঝড়ের ঢেউ কেটে গেলে
দুজন মুখোমুখি দাঁড়িয়ে রইল।
চু বাইয়ের ঠোঁটের কোণে রক্ত, শরীরে পোড়া গন্ধ, পোশাকের কোণে আগুন এখনও জ্বলছে, টের পেয়েই সে আত্মিক শক্তিতে নিভিয়ে দিল।
চু ইয়ান তুলনামূলক অনেক ভালো, শুধু দম ভারী, পোশাকে কয়েকটা ফাটা দাগ, চামড়া সামান্য রক্তাক্ত…
এ সময়
চু বাইয়ের মুখ ফ্যাকাশে ও গম্ভীর, মনে অসহনীয় কাঁপুনি।
এই সংঘর্ষে সে竟 পিছিয়ে পড়েছে!
সে বিস্মিত, চু ইয়ান চুপচাপ এতদূর চলে এসেছে!
নিজে চু পরিবারের যোগ্য সন্তান হয়েও এখন竟 আত্মিক প্রবাহের প্রথম স্তরের চু ইয়ানের কাছে পরাজিত!
এটা তার কাছে মৃত্যু থেকেও বেশি বেদনাদায়ক।
বিশেষ করে এতো লোকের সামনে, প্রতিটি প্রশ্নবিদ্ধ দৃষ্টি তাকে দমবন্ধ করে তুলল।
চু বাই মনে মনে হতাশ, এখনই চু ইয়ানকে শেষ করে দিতে চাইল।
কিন্তু
সে জানে সেটা সম্ভব নয়, আর লড়লে… হারতে হবে তাকেই।
“দুঃখের বিষয়…চর্চিত গোপন মার্শাল আর্টে এখনও দক্ষ হইনি, না হলে এই অকেজো ছেলেটা এতক্ষণ টিকতে পারত না!”
চু বাই বিষাক্ত দৃষ্টিতে চু ইয়ানের দিকে তাকাল, যেন গিলে ফেলতে চায়।
তার মনে তীব্র ক্ষোভ, মুষ্টি শক্ত করে শিরা ফেটে উঠল, নখ মাংসে গেঁথে গেল।
শেষ পর্যন্ত
চু বাই গভীর শ্বাস নিল, স্বাভাবিক দেখানোর ভান করে বলল, “চু ইয়ান, পরিবার প্রতিযোগিতা সামনে, না হলে আজ তোমার সঙ্গে ভালো করে লড়াই করতাম, আজ জরুরি কাজ আছে, আপাতত তোমাকে ছেড়ে দিলাম।”
বলেই
সে ঘুরে যেতে উদ্যত।
কিন্তু তখনই চু চিঙ তাকে ধরে বিস্মিত হয়ে বলল, “ভাই… আমরা কি এভাবেই চলে যাব?”
চপ—
চু বাই প্রচণ্ড রেগে এক ঝাঁকুনি চু চিঙের গালে কষাল, চিৎকার করল, “আমি বললাম আমার জরুরি কাজ আছে, তুমি কি বধির?”
এই চড় এত জোরে ছিল, চু চিঙের মাথা ঘুরে গেল, সে হতবুদ্ধি হয়ে পড়ল।
উপস্থিত সবাই হতবাক, কী হচ্ছে এখানে, চু বাইয়ের কথায় তো মনে হচ্ছে পালিয়ে যাচ্ছে!
তখন
সবাই ফিসফিস করে বলতে লাগল—
“চু বাই তো আগেই বলেছিল চু ইয়ানকে শেষ করবে… হঠাৎ চলে গেল?”

“সে কি ভয় পেয়েছে?”
“সে তো চু বাই… ভয় পাওয়ার কথা না, তবে চু ইয়ানকে সে স্পষ্টতই ভয় পাচ্ছে।”
চু ইয়ান এসব কথা শুনে শুধু হেসে উঠল।
চু বাই মনে করল চু ইয়ান তাকে বিদ্রূপ করছে, রাগে গলা কাঁপিয়ে বলল, “চু ইয়ান!”
“এত দম্ভ কোরো না, আমি দেখব, পরিবার প্রতিযোগিতার দিন তুমি হাসতে পারো কিনা!”
বলেই
সে লোক ডেকে চু চিঙকে তুলে নিয়ে, সবাইকে অবাক করে রেখে, সবার সামনে পালিয়ে গেল।
এই লড়াই, হঠাৎই শেষ হলো।
তবে
লড়াই ছিল চমকপ্রদ।
চু ইয়ান ও চু বাইয়ের এই দ্বন্দ্ব দ্রুত ছড়িয়ে পড়ল।
অন্যরা জানতে পেরে যে চু ইয়ান竟 সেই বিখ্যাত প্রতিভা চু বাইয়ের সঙ্গে সমানে সমান লড়েছে, চোখ কপালে তুলল, বিস্ময়ে হতবাক।
তিয়ানউউ ছোট উঠোনে
সবাই ইতিমধ্যে চলে গেছে।
শুধু চু ইয়ান ও চিংইয়ারই বাকি।
চিংইয়ার এখনও ভয়ে কাঁপছে, চু ইয়ান কিছুক্ষণ সান্ত্বনা দিয়ে শান্ত করল, তারপর উঠোন ঝাড়ু দিতে লাগল।
চু ইয়ান কপাল কুঁচকে কী যেন ভাবছিল।
তার চোখে উজ্জ্বল ঝিলিক।
অস্পষ্টভাবে দু’জন মানুষের ছায়া তার চোখে সংঘর্ষ করছে।
সে চু বাইয়ের সঙ্গে আগের যুদ্ধের কথা ভাবছিল।
“ওই রূপালী বর্শাটা অন্তত হলুদ স্তরের সেরা আত্মিক অস্ত্র।”
“যুদ্ধে আমাকে সবসময় তার ধার এড়াতে হয়েছে… ছোঁয়া মানেই গুরুতর আঘাত।”
মনে মনে ভাবল
চু ইয়ান নিচে তাকিয়ে মরিচা ধরা তলোয়ার দেখল… সত্যিই খুবই অনাড়ম্বর।
হলুদ স্তরের অস্ত্র তো দূরের কথা,
এটা আত্মিক অস্ত্রও নয়।
“একটা ভালো অস্ত্র খুঁজতে হবে… মনে পড়ে, চু পরিবারের কাছেই একটা বাজার আছে, সেখানে নিশ্চয়ই আত্মিক অস্ত্র পাওয়া যায়! চেষ্টা করে দেখা যেতে পারে।” চু ইয়ান ফিসফিস করে বলল।
আগের লড়াই নিয়ে ভাবলে
সে আসলে সহজেই চু বাইকে পরাস্ত করতে পারত।
কিন্তু
চু ইয়ান পারেনি, কারণ তার যুদ্ধ-অভিজ্ঞতা কম আর উপযুক্ত অস্ত্র নেই।
চু বাই যখন মার্শাল আর্ট ব্যবহার করছিল
সে মরিচা ধরা তলোয়ার দিয়ে প্রতিরোধ করতে গিয়েছিল।
যদি তখন সে আগে আক্রমণ করত, বজ্র-অগ্নি করতালি ব্যবহার করত,
নয় আকাশ দেবতা-দানব মন্ত্রের শক্তিতে চু বাইকে গুরুতর আহত করতে পারত।
এভাবে সমানে সমান লড়ত না…
চু ইয়ান গভীর শ্বাস নিল, কিন্তু নিরাশ হল না।
সমস্যা চিহ্নিত করে সমাধান করাই যথেষ্ট।
এ কথা মনে হতেই
চু ইয়ান চিংইয়ার দিকে তাকিয়ে হাসল, বলল, “চিংইয়া… আমি একটু বাইরে যাচ্ছি, তুমি নিজের যত্ন নিও।”
“আহা? স্যার আবার যাচ্ছেন?” চিংইয়া বিস্ময়ে তাকাল, চোখে অনিচ্ছা।
চু ইয়ান কোমল হাসল, “তুমি এই মুখ দেখো! আমি তো আর ফিরে আসছি না— তা তো নয়! চিন্তা কোরো না, এই যুদ্ধের পর, এখন কেউ আর তিয়ানউউ ছোট উঠোনে আসার সাহস পাবে না!”
বলেই
চু ইয়ান ঘুরে উঠে উঠোন ছেড়ে বেরিয়ে গেল।