পর্ব ৩৬: আত্মার স্রোতের তৃতীয় স্তর

তৃতীয় রাউন্ডের যুদ্ধ শুরু হলো। চু ইয়ানের প্রতিপক্ষ ছিল চু পরিবারের একজন প্রধান সদস্য, যার আত্মার স্তরের প্রথম পর্যায়ে প্রবেশের ক্ষমতা ছিল। তার বয়স খুব বেশি নয়, মাত্র ষোল বছর, কিন্তু প্রতিভা ছিল অত্যন্ত উজ্জ্বল। সে যখন দেখল তার প্রতিপক্ষ চু ইয়ান, তখন সিদ্ধান্ত নিতে দ্বিধা করেনি। সে সরাসরি চু ইয়ানকে নমস্কার জানিয়ে বলল, “এইবার তোমারই জয় হলো... বিদায়!” কথা শেষ করেই সে মঞ্চ থেকে ঝাঁপিয়ে পড়ল।

চু ইয়ান অবাক হয়ে তার চোখে প্রশংসার ছায়া ফুটে উঠল। এমন মানুষ যারা জটিল পরিস্থিতি বুঝে সরে যায়, তাদের মনোবল খুবই প্রশংসনীয়; যদি ধৈর্য নিয়ে এগিয়ে যায়, ভবিষ্যতে তার সাফল্য সীমাহীন হতে পারে।

“এটা... এটা কি সত্যিই জয়?” দর্শকরা হতবাক হয়ে গেল, কারণ যুদ্ধ শুরু হবার আগেই প্রতিপক্ষ পালিয়ে গেল। তখনই সবাই অনুভব করল, চু ইয়ান এতটাই শক্তিশালী যে পরিবারের প্রধান সদস্যরাও তার ভয়ে পিছিয়ে যাচ্ছে!

“এটাই আসল ক্ষমতা... যুদ্ধের দরকার নেই, একবার দেখলেই বোঝা যায় কে জিতবে!” চু পরিবারের কিছু সদস্য মাথা নেড়ে স্বীকার করল।

“প্রভু! সত্যিই প্রভু!” ছিং আর পুরো সময় চু ইয়ানের দিকে তাকিয়েই ছিল, কখনও চোখ সরায়নি। চু ইয়ানের অজেয় বিজয়ে সে প্রায় আনন্দে লাফিয়ে উঠতে যাচ্ছিল।

পরিবারের বড় প্রতিযোগিতা চলতে থাকল। একের পর এক রাউন্ডে, শুধু চু ইয়ান নয়, চু বাই এবং চু লানও শক্তিশালী প্রতিপক্ষকে পরাজিত করল।

অবশেষে, এখন মঞ্চে চারজন মাত্র দাঁড়িয়ে আছে। তারা যেন পুরো পৃথিবীর কেন্দ্রে দাঁড়িয়ে আছে, সবার দৃষ্টি তাদের ওপর।

“চু ইয়ান, চু বাই, চু লান আর চু শুয়ান—এরা চু পরিবারের যুবকদের মধ্যে সবচেয়ে শক্তিশালী চারজন!” “এদের মধ্যে কে সেরা হবে?” “নিশ্চিতভাবেই চু লান... শুনেছি সে তার আসল শক্তি লুকিয়ে রেখেছে!” চু পরিবারের সবাই আলোচনা করছিল, কে সবচেয়ে শক্তিশালী প্রতিনিধিত্ব করবে, তা নিয়ে কৌতূহল ছিল সকলের।

“লটারির শুরু!” এবার শুরু হলো শেষ লটারির রাউন্ড। চারজন এগিয়ে গিয়ে নিজেদের জন্য একটি করে বুকের নম্বর তুলল। সবাই আগ্রহভরে তাদের হাতে থাকা বুকের নম্বরের দিকে তাকালো।

“দুই নম্বর...” চু বাই তার নম্বর দেখে চু ইয়ানের দিকে তাকাল।

“তুমি তো দুই নম্বর... বাহ! ভাগ্য আমাকে সাহায্য করেছে, অবশেষে তুমি আমার হাতের নাগালে!” চু বাই দেখল চু ইয়ানের নম্বরও দুই, তার চোখে উচ্ছ্বাস খেলে গেল। সে চু ইয়ানকে পরাজিত করতে চায়, ভয় ছিল চু লান চু ইয়ানকে পেয়ে যাবে।

চু লান হতাশ হয়ে বুকের নম্বর চেপে ভেঙে ফেলল। “চু বাই... এবার ভাগ্য তোমার সঙ্গী! আমাদের চুক্তি মনে রেখো, ভালোভাবে সেই অপমানজনক ছেলেটিকে মোকাবিলা করো।” চু লান দাঁত চেপে চু বাইকে দেখল।

“তোমার চিন্তা করার দরকার নেই!” চু বাই ঠাণ্ডা হাসল, তার চোখে নিষ্ঠুরতার ছায়া।

দর্শকরা এই দৃশ্য দেখে চু ইয়ানের দিকে করুণার দৃষ্টি দিল। “চু ইয়ানের প্রতিপক্ষ এবার চু বাই, তার শক্তি চু লানের সমান, এবার চু ইয়ান এখানেই থেমে যাবে।” “চু বাই প্রতিশোধপরায়ণ, সে চু ইয়ানকে ছাড়বে না, হয়তো মারাত্মক আঘাত দেবে।” “চু ইয়ান যদি বুদ্ধিমান হয়, তাড়াতাড়ি হার মেনে নেয়াই ভালো...”

তীব্র বিদ্রূপের শব্দ ভেসে এল। চু ইয়ান নির্বিকার, তার চোখ শান্ত, বাইরের শব্দ যেন তার কাছে পৌঁছায় না।

এরপর চারজন মঞ্চে উঠল। চু ইয়ান বনাম চু বাই। চু শুয়ান বনাম চু লান। সবাই মনে করল, এটা চূড়ান্ত যোদ্ধাদের দ্বৈরথ। বাস্তবেও তাই।

যুদ্ধ শুরু হবার সঙ্গে সঙ্গে, চারজন একসঙ্গে আক্রমণ করল। আত্মার আলোর সংঘর্ষে যে বায়ুপ্রবাহ উঠল, তা মঞ্চের দর্শকদের চোখ বন্ধ করে দিল।

“চু ইয়ান! এবার... কেউ তোমাকে বাঁচাতে পারবে না!” চু বাই হিংস্র হাসল, হাতে রূপার বর্শা নিয়ে ড্রাগনের মতো ছোঁ মেরে চু ইয়ানের দিকে আক্রমণ করল।

চু ইয়ান নির্বিকার চোখে, কালো কাপড়ে ঢাকা তরবারি নিয়ে আঘাত করল।

“ঝনঝন—” ধাতুর সংঘর্ষের শব্দ হলো, চু ইয়ানের শরীরের ওপর স্বর্ণালী আলো ঝলমল করে উঠল, সে নড়ল না।

কিন্তু চু বাইয়ের শরীর কেঁপে উঠল, মুখ ফ্যাকাশে হলো। চু ইয়ানের শক্তি এতটাই ভয়ানক, যা চু বাইয়ের কল্পনাও ছাড়িয়ে গেছে। প্রথম সংঘর্ষেই সে পিছিয়ে পড়ল।

চু ইয়ান নড়েনি দেখে চু বাই মুষ্টি শক্ত করল, পিছিয়ে গেল না, গলা দিয়ে রক্ত উঠে আসলেও তা গিলে নিল।

“তুমি খুব দুর্বল...” চু ইয়ানের ঠোঁটে হাসির রেখা, সে জানে চু বাই কষ্ট করে দাঁড়িয়ে আছে।

“অহংকার করো না! এই আঘাতেই আমি তোমাকে শেষ করে দেব!” চু বাই দাঁত চেপে চু ইয়ানের দিকে তাকাল।

সে তখন নিজের শক্তি পুরোপুরি প্রকাশ করল, আত্মার শক্তি ঢেউয়ের মতো ছড়িয়ে পড়ল, তার দৃঢ়তা সবাইকে বিস্মিত করল।

তখন সবাই বুঝল, আগের যুদ্ধগুলোতে চু বাই তার আসল শক্তি লুকিয়ে রেখেছিল। তার সাধনা আত্মার স্তরের চতুর্থ পর্যায়ে পৌঁছেছে!

“আমি বুঝে গেছি, তুমি শুধু শারীরিক শক্তিতে নির্ভর করো, তোমার সাধনা আত্মার স্তরের প্রথম পর্যায়, তুমি আমার সঙ্গে লড়বে কীভাবে?” চু বাই ঠাণ্ডা হাসল।

সে আর নিজেকে দমন করল না। তার শক্তি ক্রমশ বাড়ল, বাতাস ভারী হয়ে গেল।

“ঝড়ের বর্শা!” সে উচ্চস্বরে হাঁক দিল, কোনও রকম সংযম ছাড়াই নিজের সবচেয়ে শক্তিশালী অস্ত্র চালাল।

“কি? গুপ্ত অস্ত্রের কৌশল!” “বহির্বিশ্বে শোনা যায়, চু বাই গুপ্ত স্তরের অস্ত্রের কৌশল শিখছে, সত্যিই তাই!” “ঝড়ের বর্শা চালালে চু ইয়ান কি মারা যাবে না?” দর্শকরা বিস্ময় প্রকাশ করল।

এমনকি বিশেষ আসনের প্রবীণরাও চুপ থাকতে পারল না। ঝড়ের বর্শার মতো গুপ্ত স্তরের অস্ত্রের কৌশল শিখতে তাদেরও সময় লাগে।

চু বাই আত্মার স্তরের চতুর্থ পর্যায়ে থেকে এ কৌশল চালাতে পারে, তা সত্যিই বিস্ময়কর।

মঞ্চের কেন্দ্রে ঝড় উঠে গেল, একদম ভয়ানক বর্শার আঘাত চু ইয়ানের দিকে ধেয়ে এল। বর্শার আঘাত কয়েক গজ লম্বা, দূর থেকেও তীক্ষ্ণতা অনুভব হয়।

“তবুও খুব দুর্বল...” ভয়ানক আঘাতের সামনে চু ইয়ান হালকা মাথা নাড়ল।

ঝটিতি এক পা এগিয়ে গেল, তার বাহুতে সোনালী আলো ছড়াল, ভারী তরবারি ঘুরিয়ে জোরাল ঝড় তুলে দিল।

বিস্ফোরণের শব্দে তরবারি বর্শার ওপর আঘাত করল, অদম্য বর্শা ভেঙে যেতে শুরু করল।

বাতাস কাটার শব্দ হলো। চু ইয়ানের আত্মার শক্তি বিস্ফোরিত হলো, চারপাশে আত্মার আলো ঝলমল করল, শক্তিশালী আত্মার ঢেউ ছড়িয়ে পড়ল। সে তরবারি ঘুরিয়ে তিনটি আঘাত করল, ভয়ানক বর্শা সম্পূর্ণভাবে ভেঙে গেল।

“কি? এটা কীভাবে সম্ভব?” চোখের সামনে যা ঘটল, তা এতটাই বিস্ময়কর।

চু বাই চোখ বড় করে তাকিয়ে থাকল। চু ইয়ান অনায়াসে তিনটি তরবারির আঘাতে তার গর্বিত গুপ্ত স্তরের অস্ত্রের কৌশল ভেঙে দিল।

একই সঙ্গে চু ইয়ান শরীরের আত্মার শক্তির ঢেউ দেখে চু বাই বিস্মিত হয়ে কাঁপা কাঁপা কণ্ঠে বলল, “তুমি... কখন আত্মার স্তরের তৃতীয় পর্যায়ে পৌঁছেছ?”

চু বাইয়ের সঙ্গে যুদ্ধের আগে চু ইয়ান কখনও আত্মার শক্তি ব্যবহার করেনি, শুধু শারীরিক শক্তিতে এগিয়ে গিয়েছিল। সবাই ভেবেছিল, চু ইয়ান সাধনা ফিরে পেলেও আত্মার শিরা ধ্বংস হয়ে গেছে, আত্মার শক্তি তেমন নয়, তাই সে শারীরিক শক্তিতে মনোযোগ দেয়।

কিন্তু এখন দেখা যাচ্ছে, সত্যিই তা নয়!