চুরানব্বইতম অধ্যায়: দায়িত্বসভা, পলাতক বিশ্বাসঘাতক শিষ্যদের ধাওয়া করে হত্যা
দেব-অসুর প্রাসাদে চু ইয়ান এক বছর নির্জন সাধনায় কাটাল। দেব-অসুর প্রাসাদ সাধনার পবিত্র স্থান হলেও, তার কাছে সেই এক বছর সত্যিই এক বছরের মতোই কেটেছিল।
সে এখন মাত্রই আধ্যাত্মিক নাড়ী স্তরের অষ্টম পর্যায়ে突破 করেছে, আর তার আভা আগের তুলনায় অনেক বেশি প্রবল হয়ে উঠেছিল।
তবে—
যদিও সে সারাক্ষণ তার শক্তিকে শানিত ও সংযত করার চেষ্টা করছিল…
তবু তার ভিত্তি এড়ানো যায় না এমনভাবে কিছুটা ভাসা ভাসা রয়ে গিয়েছিল।
“দ্রুত ফল চাইলে ফল মিলবে না, একটু বাইরে ঘুরে আসাই ভালো…” চু ইয়ান হেসে বলল।
এমন দীর্ঘকালীন নির্জন সাধনা বেশি দিন টানা যায় না।
বাস্তব জগতেই তাকে আরও ঘষেমেজে শক্ত হতে হবে।
মনস্থির করে সে একবার ইচ্ছা করল, আর পরক্ষণেই বাস্তব জগতে ফিরে এল।
“ভুল না করলে, স্বর্গমেঘ সঙ্ঘে একটি কর্মসভা আছে। সঙ্ঘের প্রতিটি শিষ্যকে নির্দিষ্ট সময় পরপর সেখানে গিয়ে কাজ নিতে হয়, পুরস্কার পাওয়ার পাশাপাশি সঙ্ঘের জন্য অবদানও রাখতে হয়।”
এই নিয়মটি—
শিষ্যরা স্বর্গমেঘ সঙ্ঘে পা রাখার প্রথম দিনেই জানিয়ে দেওয়া হতো।
কেউই এর হাত এড়াতে পারে না।
“ঠিক আছে, এই সময়ে সঙ্ঘের নির্ধারিত কাজগুলোই সেরে ফেলা যাবে।” চু ইয়ান কিছুক্ষণ ভাবল, তারপর বিড়বিড় করে বলল।
এরপর সে একের পর এক জিজ্ঞেস করতে করতে অবশেষে কর্মসভার অবস্থান খুঁজে পেল।
কর্মসভা ঔষধ-তৃণ সভার মতোই এক বিশাল অট্টালিকা। অট্টালিকার সামনে সারিবদ্ধভাবে আসা-যাওয়া করছে অসংখ্য শিষ্য, সবাই কাজ নিতে আর পারিশ্রমিক অর্জন করতে এসেছে।
“এই জায়গাটা ঔষধ-তৃণ সভার তুলনায়… বেশ সাদামাটা।”
চু ইয়ান মাথা তুলে কর্মসভার অট্টালিকার দিকে তাকাল। এটি বেশই সাধারণ দেখাচ্ছিল।
ভাবলে তাই-ই স্বাভাবিক।
ঔষধ-তৃণ সভা যে ব্যবসা করত, তা ছিল বিপুল মুনাফার ওষুধের বেচাকেনা।
অন্যদিকে কর্মসভা ভিন্ন।
এটি বেশি করে সঙ্ঘের শিষ্যদের সেবা দিত, তাই স্বাভাবিকভাবেই ঔষধ-তৃণ সভার মতো আর্থিক জৌলুশ ছিল না।
তবে—
কর্মসভার চারপাশ ঔষধ-তৃণ সভার তুলনায় নিঃসন্দেহে অনেক বেশি জমজমাট।
কারণ, সঙ্ঘের শিষ্যরা হয়তো ওষুধের সঙ্গে সবসময় জড়িত থাকে না, কিন্তু নির্দিষ্ট সময় অন্তর তাদের সঙ্ঘের কাজ করতেই হয়।
চু ইয়ান কর্মসভার ভেতরে ঢুকে চারপাশে চোখ বুলাতেই তার দৃষ্টিতে এক ঝলক পরিবর্তন এলো।
হলের মাঝখানে ছিল এক বিশাল আলোকপর্দা। সেই পর্দায় একের পর এক সঙ্ঘের কাজ তালিকাভুক্ত ছিল।
“এই জুনিয়র ভাই, তুমি কি সঙ্ঘের কাজ নিতে এসেছ?”
এই সময় এক যুবক উৎসাহভরে চু ইয়ানের সামনে এসে হাসিমুখে জিজ্ঞেস করল।
চু ইয়ান শব্দ শুনে যুবকের দিকে তাকাল।
লোকটি কর্মসভার কাজের পোশাক পরেছিল; স্পষ্টতই সে কর্মসভার কর্মচারী।
কিছুক্ষণ ভেবে চু ইয়ান মাথা নাড়ল। “আমি কিছু কাজ নিতে চাই…”
“জুনিয়র ভাইকে দেখে তো নতুন মনে হচ্ছে, সম্প্রতি সঙ্ঘে যোগ দিয়েছ?” যুবকটি চু ইয়ানকে পরখ করে জিজ্ঞেস করল।
“হ্যাঁ!” চু ইয়ান উত্তর দিল।
“যদি নতুন হয়ে থাকো… তাহলে আমার পরামর্শ, আগে কিছু সহজ মানব-স্তরের কাজ নাও।” যুবকটি একটু ভেবে বলল।
“মানব-স্তরের কাজ?”
চু ইয়ান এক মুহূর্ত থমকে গেল, কিছুই বুঝতে না পেরে হেসে বলল, “ভাই, দয়া করে একটু বুঝিয়ে বলুন, মানব-স্তরের কাজ বলতে কী বোঝায়?”
“এটাও জানো না?”
যুবকটিও হতভম্ব হয়ে গেল।
তারপরই সে সামলে নিয়ে ব্যাখ্যা করল, “সঙ্ঘের কাজগুলো পুরস্কার আর কঠিনতার ভিত্তিতে আলাদা স্তরে ভাগ করা হয়। যথাক্রমে আকাশ, পৃথিবী আর মানব। এর মধ্যে মানব-স্তরের কাজ সবচেয়ে সহজ, কিন্তু পুরস্কার কম; আর আকাশ-স্তরের কাজ সবচেয়ে কঠিন, তবে পুরস্কারই সবচেয়ে মোটা।”
বলে সে চু ইয়ানকে সঙ্গে নিয়ে আলোকপর্দার সামনে গেল, তারপর একের পর এক কাজের দিকে আঙুল তুলে বলল, “ওগুলো লাল রঙের, সেগুলোই আকাশ-স্তরের কাজ। হলুদ রঙেরগুলো পৃথিবী-স্তরের। আর নীল রঙেরগুলো মানব-স্তরের কাজ।”
“ও?”
চু ইয়ান যুবকের দেখানো দিক ধরে আলোকপর্দার দিকে তাকাল।
সত্যিই দেখা গেল—
লাল রঙের আকাশ-স্তরের কাজগুলো অত্যন্ত বিপজ্জনক, এবং যোদ্ধার ওপর অনেক বেশি দাবি রাখে।
“তৃতীয় স্তরের কালো আঁশওয়ালা ছায়া চিতাবাঘ শিকার। কঠিনতা: আকাশ-স্তর। ন্যূনতম যোগ্যতা: আত্মসমুদ্র স্তর। পুরস্কার: এক লক্ষ রৌপ্য টিকিট।”
“পৃথিবী-কেন্দ্রিক ল্যানঝি খোঁজা, তৃতীয় স্তরের আত্মৌষধ। কঠিনতা: আকাশ-স্তর। ন্যূনতম যোগ্যতা: নেই। পুরস্কার: বারো লক্ষ রৌপ্য।”
“অন্ধকাররাত্রি সঙ্ঘের প্রত্যক্ষ শিষ্য ঝাও ছুয়ানকে ধাওয়া করা। কঠিনতা: আকাশ-স্তর। ন্যূনতম যোগ্যতা: আত্মসমুদ্র স্তরের শেষভাগ। পুরস্কার: কুড়ি লক্ষ রৌপ্য টিকিট।”
চু ইয়ান এসব আকাশ-স্তরের কাজ দেখে ধীরে ধীরে মাথা নাড়ল।
“আকাশ-স্তরের কাজের কথা জুনিয়র ভাই না ভাবলেই ভালো। এগুলো আদৌ বাইরের শিষ্যদের জন্য নয়।” যুবকটি হেসে বলল।
“তাহলে কার জন্য?” চু ইয়ান অবচেতনে জিজ্ঞেস করল।
“স্বাভাবিকভাবেই স্বর্গমেঘ সঙ্ঘের অন্তঃশিষ্য প্রতিভাদের জন্য। কেবল তারাই এমন কঠিন কাজ সম্পন্ন করার ক্ষমতা রাখে।” যুবকটি ব্যাখ্যা করল।
চু ইয়ান এ নিয়ে কিছু বলল না।
সে দৃষ্টি ঘুরিয়ে অন্য স্তরের কাজগুলোর দিকে তাকাল।
“দ্বিতীয় স্তরের দানব শিকার কালো অগ্নি বাঘ হত্যা। শর্ত: আধ্যাত্মিক নাড়ী স্তরের শেষভাগ। পুরস্কার: এক হাজার রৌপ্য টিকিট।”
“কালো হাওয়া কেল্লা ধ্বংস। শর্ত: আধ্যাত্মিক নাড়ী স্তরের শেষভাগ। পুরস্কার: পনেরোশো রৌপ্য টিকিট।”
“পলাতক শিষ্য সুন হাওকে ধাওয়া করা। শর্ত: আধ্যাত্মিক নাড়ী স্তরের শেষভাগ। পুরস্কার: সাত হাজার রৌপ্য টিকিট।”
চু ইয়ান একের পর এক পৃথিবী-স্তরের কাজের দিকে তাকাল।
অবশেষে।
তার দৃষ্টি স্থির হয়ে রইল পলাতক শিষ্যকে ধাওয়ার কাজটির ওপর।
কারণ আর কিছু নয়।
একই পৃথিবী-স্তরের কাজ হলেও এইটির পুরস্কারই সবচেয়ে বেশি!
“পলাতক শিষ্যকে ধাওয়ার এই কাজটা আমার জন্য বেশ মানানসই…” চু ইয়ান বিড়বিড় করে বলল।
এই কথা শোনামাত্র পাশের যুবকটির চোখ কপালে উঠল। সে অবিশ্বাসের সঙ্গে চু ইয়ানের দিকে তাকিয়ে বলে উঠল, “কি? জুনিয়র ভাই, তুমি এই কাজটাই নিতে চাও?”
“কী হয়েছে? কোনো সমস্যা?” চু ইয়ান মাথা নেড়ে উল্টো প্রশ্ন করল।
“জুনিয়র ভাই… আমি বলব, তুমি অন্য একটা বেছে নাও… এই কাজের জন্য ইতিমধ্যে কয়েকজন প্রাণ হারিয়েছে!” যুবকটি চারপাশে তাকিয়ে গম্ভীর স্বরে বলল।
“কেন? এই সুন হাও খুব শক্তিশালী?” চু ইয়ানের ভ্রু কুঁচকে গেল।
এই কাজের শর্ত তো শুধু আধ্যাত্মিক নাড়ী স্তরের শেষভাগ।
তার বর্তমান শক্তিতে—
এটি সম্পূর্ণই শেষ করার ক্ষমতা তার আছে…
যুবকটি মাথা নেড়ে বলল, “তা নয়… কিন্তু এই সুন হাও ভীষণ ধূর্ত। যারা তাকে ধাওয়া করতে গিয়েছিল, তাদের ক্ষমতাও তার থেকে কম ছিল না, তবু শেষে সবাই তার হাতেই মারা পড়েছে। বলো তো, এটাকে রহস্যময় বলবে না?”
চু ইয়ান শুনে হালকা হেসে বলল, “ভাই, চিন্তা করবেন না… আমার মাথায় আছে।”
একজন সামান্য আধ্যাত্মিক নাড়ী স্তরের বিশ্বাসঘাতক।
চু ইয়ানের কাছে এটি ছিল এমন এক পুরস্কার, যেন রাস্তায় পড়ে থাকা রৌপ্যটিকিট তুলে নেওয়া—না তুললে অপচয়!
“এই… যদি তুমি জোর করেই এই কাজ নিতে চাও, তবে আমারও কিছু করার নেই… শুধু সাবধানে থেকো।” যুবকটি নরম দীর্ঘশ্বাস ফেলল। চু ইয়ানের মন স্থির বুঝে সে আর বেশি কিছু বলল না।
“জুনিয়র ভাই, আমার সঙ্গে এসো। নাম নথিভুক্ত করে নিলে কাজটা নিতে পারবে।”
“ঠিক আছে!”
যুবকটির নেতৃত্বে চু ইয়ান কাউন্টারের সামনে এল। কাউন্টারের ভেতরে ছিলেন একজন নারী। চু ইয়ান যখন জানাল যে সে পলাতক শিষ্য সুন হাওকে ধাওয়ার কাজটি নিতে চায়, তখন তিনি বিস্ময়ে বলে উঠলেন, “কি বললে?”
“তুমি একজন নতুন শিষ্য, আর সুন হাওকে ধাওয়া করতে যাবে?”
এই কথা বেরোতেই অনেকের দৃষ্টি সেদিকে চলে এল।
নারীর কথা কানে যেতেই সকলে চু ইয়ানের দিকে তাকাল, আর পরক্ষণেই ঘরে ঘরে হাসির ঢেউ উঠল।
“কি? কোথা থেকে আসা নতুন ছোকরা, প্রাণের মায়া নেই নাকি? ওর পেছনে যেতে চাইছে!”
“হাহা, বাঁচতে চায় না! জানো সুন হাও কে? তার পেছনে যাওয়ার সাহস কোথা থেকে এলো!”
“ওই লোকটার তো একসময় অন্তঃশিষ্য হওয়ার সুযোগ ছিল। কেবল কিছু দুর্ঘটনার কারণে মন ভেঙে গিয়েছিল বলেই সে সঙ্ঘ ত্যাগ করে পালিয়ে যায়।”
সবার বিদ্রূপের মুখে।
চু ইয়ানের মুখে তবু কোনো পরিবর্তন এলো না। সে নিবন্ধনকারিণী নারীর দিকে তাকিয়ে শান্ত স্বরে বলল, “আমি এই কাজটাই নেব… অনুগ্রহ করে নথিভুক্ত করে দিন!”