আমাদের বস আপনার সাথে একটু কথা বলতে চান।

পুলিশের নাম শুনতেই অভ্যর্থনাকারীর মুখটা এক মুহূর্তের জন্য যেন শক্ত হয়ে গেল। তিনি বললেন, “একটু অপেক্ষা করুন।”

এরপর তিনি সেক্রেটারি বিভাগ হয়ে董事长 দপ্তরে ফোনটি ঘুরিয়ে দিলেন। ওপাশ থেকে অনেকক্ষণ ভেবেচিন্তে শুধু বলা হলো, “ওদের উপরে পাঠিয়ে দিন।”

অভ্যর্থনাকারী ভদ্রভাবে হাত বাড়িয়ে বললেন, “আমার সাথে আসুন।”

এরপর তারা লিফটে চড়ে শ্যু ছং এবং উ কাং-কে নিয়ে ইমারতের একেবারে ওপরের তলায়董事长-এর দপ্তরে গিয়ে পৌঁছলেন।

ভিতরে প্রবেশ করে অভ্যর্থনাকারী দরজাটি বন্ধ করে দিলেন। শ্যু ছং দেখলেন ইমারতের বাইরের প্রশস্ত বারান্দায় এক মধ্যবয়সী ব্যক্তি গলফ খেলছেন, তার মারা একটি বল বাঁকা পথে নদীর তীরের দিকে উড়ে গেল।

শ্যু ছং উ কাং-কে একপাশে বসার ইশারা করলেন, এরপর কাঁচের দরজা ঠেলে বারান্দায় গিয়ে দাঁড়ালেন।

董事长 বুঝতে পেরেছিলেন যে তারা এসেছেন, তবুও তিনি হাত ঘুরিয়ে গলফ স্টিক চালাতে লাগলেন। মুখে নিজে নিজেই যেন শ্যু ছংকে উদ্দেশ্য করে বলতে লাগলেন, “আমি যদি আপনাকে সহযোগিতা না করি, তবে আপনি আমার সাথে কী করার পরিকল্পনা করছেন?”

শ্যু ছং হেসে ফেললেন এবং বললেন, “রেন স্চোং এ কথা কেন বলছেন?”

রেন স্চোং ঠিক পাশেই থাকা গর্তে বলটি ফেলে মুখ ফিরিয়ে শ্যু ছং-এর দিকে তাকিয়ে বললেন, “সত্যি বলতে কি, আপনি পুরো শান ছংবাসীকে স্তম্ভিত করে দিয়েছেন! প্রথমে উত্তর দরজা ধ্বংস করলেন, আর এখন বিপদের মুখে পড়েছে পশ্চিম দরজা। এই দুই দরজার কোনটিই কি ইতিহাসের পুরনো এবং পাকা খেলোয়াড় নয়? আমার কাছে তো মনে হয় আপনি খুব সহজেই ওদের ধ্বংস করে দিয়েছেন। সত্যি বলতে কী, এখন অনেক দাগী ও ছদ্মবেশী মালিকই ভয় পায় পাছে আপনি তাদের ওপর নজর রাখেন কি না।”

শ্যু ছং বললেন, “নিজের জায়গায় অবিচল থাকলে কি আমার নজর পড়ার ভয় থাকে?”

রেন স্চোং দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, “সমস্যা হলো, সোজা হয়ে দাঁড়ানোই তো যায় না।”

তিনি ইমারতের সামনের পুরো শহরটার দিকে তাকিয়ে বললেন, “এই শহরটার দিকে তাকিয়ে দেখুন, সমাজের উঁচুতলায় পৌঁছাতে চাইলে কার না একটু চালাকি থাকে আর কার পেটের ভেতরে কালো ইতিহাস না থাকে? যেখানে প্রতিযোগিতা আছে, সেখানেই দুনিয়াদারী আছে; আর যেখানে দুনিয়াদারী আছে, সেখানে তার নিজস্ব নিয়মও আছে—যা নোংরা এবং কুৎসিত।”

শ্যু ছং হেসে ফেললেন: “রেন স্চোং, আপনি নিশ্চিন্ত থাকুন। আমি এখন কেবল পশ্চিম দরজার সমস্ত মামলা নিয়েই মন দিতে চাই।”

রেন স্চোং এ কথা শুনে কিছুটা স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেললেন: “তাহলে আমার কাছ থেকে কী ধরনের সহযোগিতা চান?”

“আপনার চালকের গাড়িতে থাকা সেই দুই শ কোটি নগদ টাকার বিষয়ে বলছি। আমি জানি আপনি যদি এই ব্যাপার থেকে নিজেকে দূরে সরাতে চান, তবে তা খুবই সহজ, তবুও আমি আশা করি আপনি আমাকে সহযোগিতা করবেন। এখনই আমাকে প্রত্যাখ্যান করার তাড়া করবেন না। এই দেশের মাটিতে আপনি হলেন স্থানীয় ক্ষমতাধর ব্যক্তি। আমি যদি ওই জাপানি ভূগর্ভস্থ ব্যাংক ধ্বংস করতে চাই, তবে তাদের সাথে হাত মেলানোর চেয়ে আমাদের সাথে সহযোগিতা করা আপনার জন্য অনেক বেশি নিরাপদ। আপনি যদি জাপানকে রক্ষা করতে চান, তবে আমি বলব আমি আপনাকে ঘৃণা করি, এবং আমি সঙ্গে সঙ্গে ফিরে গিয়ে নিজেই তদন্ত চালিয়ে যাব।”

রেন স্চোং গভীর দৃষ্টিতে শ্যু ছং-এর দিকে তাকিয়ে রইলেন: “স্বীকার করতেই হবে, আপনার কৌশল যেমন পোক্ত, মানুষকে বোঝানোর ক্ষমতাও তেমনি নিখুঁত। আমাদের মতো প্রভাবশালী মানুষদের কাছে আপনার ওই কথাটি একজন দেশদ্রোহীর তকমা সেঁটে দেওয়ার চেয়ে কম কিছু নয়। আমি যদি প্রত্যাখ্যান করি, তবে শান ছং-এ টিকে থাকা আমার জন্য সত্যিই খুব কঠিন হয়ে পড়বে, অন্তত ভবিষ্যতে আমার ব্যবসার আর কোনো উন্নতির সুযোগ থাকবে না। আপনি এটিকে আমার পছন্দ বলছেন না বলে বরং বলুন যে আপনি আমার সামনে কেবল একটিই পথ খোলা রেখেছেন, আর তা হলো নিজের পক্ষের লোকদের সাথে থাকা।”

তিনি শ্যু ছং-কে খুব আগ্রহের সাথে একটু জরিপ করলেন এবং মৃদু হাসলেন: “কিন্তু আমি যদি ভূগর্ভস্থ ব্যাংককে বিক্রি করে দিই, তবে আপনি কি জানেন আমার কত টাকা ক্ষতি হবে?”

“আপনাদের বড় বড় কোম্পানিগুলোর বার্ষিক মুনাফা দশ বিলিয়ন পর্যন্ত পৌঁছাতে পারে। কর ফাঁকি দিয়ে বিগত বছরগুলোতে ভূগর্ভস্থ ব্যাংকে কম করেও হলেও প্রায় দশ বিলিয়নের কাছাকাছি জমা করেছেন, তাই না?”

“ঠিক বলেছেন। যেহেতু আপনি জানেন, সেহেতু ব্যবসায়ীরা যে কখনোই নিজেদের আর্থিক ক্ষতি হতে দেবে না, তা আপনার বোঝার কথা,” রেন স্চোং বললেন।

“তাহলে যদি জাতীয় স্বার্থের প্রশ্ন আসে?” শ্যু ছং তার চোখের দিকে তাকিয়ে প্রতিটা শব্দ স্পষ্ট করে বললেন: “রেনমিনবি শর্ট সেল করার ফলে যে পরিণতি হতে পারে সে সম্পর্কে আপনার স্পষ্ট ধারণা থাকা উচিত। একবার আর্থিক সংকট দেখা দিলে আপনাদের মতো তালিকাভুক্ত কোম্পানিগুলোই সবচেয়ে বেশি ক্ষতিগ্রস্ত হবে। তখন কি মনে করেন ভূগর্ভস্থ ব্যাংকের সেই টাকা আর ফেরত পাওয়া সম্ভব হবে?”

রেন স্চোং ভ্রু কুঁচকালেন: “রেনমিনবি শর্ট সেল করা? এই খবর আপনি কোথায় পেলেন?”

এই খবরটি ছাং ছিং এবং হোতা এই the সাথে টেলিফোনে আলোচনার সময় শ্যু ছং জানতে পেরেছিলেন, তাই তিনি এত দ্রুত ভূগর্ভস্থ ব্যাংকটিকে উপড়ে ফেলতে চাচ্ছিলেন।

“আমাদের সরকারি খবরের নিজস্ব উৎস তো রয়েছেই। আমার চাহিদা খুবই সাধারণ, আমাকে বলুন ভূগর্ভস্থ ব্যাংকের সদর দপ্তর কোথায়?”

রেন স্চোং মাথা নেড়ে বললেন: “যদি জানা থাকত, তবে তাকে আর ভূগর্ভস্থ ব্যাংক বলা হতো না। শান ছং-এর বড় বড় কোম্পানিগুলোর যারা তাদের সাথে সহযোগিতা করে, তাদের প্রায় কেউই জানে না ভূগর্ভস্থ ব্যাংকের সদর দপ্তর কোথায়।”

শ্যু ছং হঠাৎ জিজ্ঞেস করলেন: “তাহলে হোতা নামের এই লোকটিকে কি আপনি দেখেছেন?”

রেন স্চোং চোখ কুঁচকালেন: “আমি দেখেছি, তবে আমার মনে হয় আপনার পদমর্যাদা দিয়ে তাকে কাবু করতে পারবেন না। এই লোকটির ওপরের পরিচয় হলো জাপানি কমার্স চেম্বারের সহ-সভাপতি, এমনকি দূতাবাসের সাথেও তার ঘনিষ্ঠ যোগাযোগ রয়েছে। তার বাহ্যিক পরিচয়ে কোনো দাগ নেই, আপনি সরাসরি গিয়ে তাকে গ্রেপ্তার করবেন—এটি একটু আকাশছোঁয়া কল্পনা।”

শ্যু ছং মাথা নাড়লেন: “আমাকে জানানোর জন্য ধন্যবাদ।”

এরপর তিনি ঘুরে দাঁড়ানোর প্রস্তুতি নিলেন।

রেন স্চোং তার পিঠের দিকে তাকিয়ে না পেরে বলেই ফেললেন: “তার আশেপাশের দেহরক্ষী সাধারণ নয়, নিশ্চয়ই ছাং ছিংয়ের আশেপাশের সেই দেহরক্ষী নীলকে দেখেছেন?”

শ্যু ছং একটু থমকে গেলেন, এরপর মাথা নাড়লেন: “মনে আছে, সে কি ছাং ছিংয়ের দেহরক্ষী নয়?”

“সে কেবল ভূগর্ভস্থ ব্যাংক কর্তৃক ছাং ছিংয়ের ওপর নজর রাখার জন্য পাঠানো একটি উপহার মাত্র। ছাং ছিংয়ের ক্যাসিনো ভূগর্ভস্থ ব্যাংকের গ্রাহকদের কালো টাকা সাদা করার দায়িত্বে রয়েছে। এত বড় সম্পদ ভূগর্ভস্থ ব্যাংক অবশ্যই শক্ত হাতে ধরে রাখবে। নীল কেবল ছাং ছিংয়ের সাথে থেকে তাকে সুরক্ষা দেওয়ার পাশাপাশি পরোক্ষভাবে তার ওপর নজরদারি করার দায়িত্ব পালন করছে। আপনি কি সত্যিই মনে করেন ছাং ছিংয়ের এমন কোনো হেসেইশ বা সামর্থ্য আছে যে নীল-এর মতো একজন ভাড়াটে সেনার শক্তিশালী যোদ্ধাকে ভাড়া করতে পারবে?”

শ্যু ছং ঠান্ডা সুরে বললেন: “আমি ওই লোকটাকে অনেক আগেই পছন্দ করতাম না। চিনে এসে মনে হচ্ছে যেন সে স্বয়ং স্বর্গরাজ্যের মালিক, সত্যি কি সে এটিকে তাদের মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র মনে করেছে? তাহলে আমি গিয়ে তার সাথে একটু দেখা করে আসি।”

কথা শেষ করে, শ্যু ছং উ কাং-কে নিয়ে সেখান থেকে চলে গেলেন।

“বস্, তিনি কি বলেছেন ভূগর্ভস্থ ব্যাংক কোথায় আছে?”

শ্যু ছং লিফটে চড়ে মাথা নাড়লেন: “কেউ জানে না ভূগর্ভস্থ ব্যাংকের ভান্ডার কোথায়। তবে একেবারে খালি হাতে ফিরিনি, গিয়ে খোঁজ নিন জাপানি কমার্স চেম্বারের সহ-সভাপতি কে, আমার তার একটি বিস্তারিত বিবরণী প্রয়োজন।”

উ কাং বললেন: “হাঁ।”

পুলিশ দপ্তরে ফিরে আসার পর লি ছাও তার কাছে এসে বললেন: “বস্, কেউ আপনার সাথে দেখা করতে এসেছে, বলছে সে আপনার ভাই।”

শ্যু ছং একটু অবাক হলেন, এরপর অপেক্ষাগৃহে বসা লিন লেইকে দেখতে পেলেন। হেসে তার কাছে গিয়ে জিজ্ঞেস করলেন: “খেয়েছিস? আমার সাথে যাবি?”

“অবশ্যই, আমি তো এখন থেকে তোমার সাথেই থাকব, খাওয়া-দাওয়াও একসাথে হবে।” লিন লেই দাঁড়িয়ে পড়ে হেসে উঠল।

“তোর বোন কি তোকে তার সাথে থাকতে বলেনি?”

“তার ওখানে বোরিং লেগে মরে যায়। সবসময় বলে আমি নাকি তার কাজে বাধা দিচ্ছি, সারাদিন এক জায়গায় টিকে থাকতে পারি না, বলে আমি নাকি খুব চঞ্চল। তুমি তো জানোই আমার বোন একটু শান্ত প্রকৃতির, তাই সে আমাকে তাড়িয়ে দিয়েছে। সে আমাকে তোমায় বলতে বলেছে, আমি যেন ভালোভাবে তোমার দেখাশোনা করি।”

শ্যু ছং মাথা নেড়ে একটু ম্লান হেসে পার্কিং লটে গেলেন এবং লিন লেইকে সাথে নিয়ে বাইরের রেস্তোরাঁয় খেতে গেলেন। যাওয়ার আগে উ কাং জাপানি কমার্স চেম্বারের সহ-সভাপতির তথ্যগুলো তার হাতে দিয়ে দিলেন।

শ্যু ছং লিন লেইকে গাড়ি চালাতে বললেন এবং নিজে তথ্যগুলো দেখতে লাগলেন। তাতে দেখা গেল পঞ্চাশ বছর বয়সী একজন মস্তকহীন ব্যক্তি, যার বাহ্যিক জীবনবৃত্তান্ত সত্যিই একজন অসাধারণ উদ্যোক্তার এবং তার নামের সাথে জনহিতৈষীর উপাধিও যুক্ত রয়েছে। আদতে তিনি কোনো জনহিতকর কাজ করেন কি না, তা অবশ্য শ্যু ছং জানেন না। তবে ওই ন্যাড়া মাথার লোকটির ঠিকানা পেলেই হলো, শ্যু ছং তার আশেপাশের সেই নীল নামক লোকটির সাথে দেখা করার পরিকল্পনা করছেন।

ঠিক সেই মুহূর্তে লিন লেই হঠাৎ ব্রেক কষে গাড়ি থামিয়ে দিল, কারণ সামনে একটি মেব্যাচ গাড়ি থামার পর একজন দেহরক্ষী শ্যু ছং-কে বললেন: “স্যার, একটু কি একপাশে কথা বলা যাবে? বেশি দূরে নয়, ঐ কফি শপেই, আমাদের বস আপনার সাথে একটু কথা বলতে চান।”