০৯৫: কী ভীষণ স্মৃতিমাখা অনুভূতি!

লিনের মা-ও বাইরে তাকিয়ে ছিল, অসহায় এক মৃদু হাসি হেসে বললেন, “তোমার বাবাও না, ছোট শহরকে নিয়ে প্রায়ই ঠাট্টা-তামাশা করে। ব্রিটেনে সে যখন নানা মার্শাল আর্টের দোয়ান আর কারাতেকারদের সঙ্গে লড়ত, বেশির ভাগ লোকই তাকে ছাড় দিত। কে না জানে, সে তো ধনী আর অভিজাত। কিন্তু তোমার বাবা ছোট শহরের সঙ্গেই লড়তে পছন্দ করে, কারণ ছোট শহর কখনো হাত গুটিয়ে রাখে না। সে জানে, বাবার সঙ্গে জেতা তার পক্ষে সম্ভব নয়, তাই কম কষ্ট পেতে হলে সর্বশক্তি লাগাতে হয়।”

লিন ছুয়েশুয় চোখ উল্টে বলল, “ছাড়ো তো। তুমি কি ভেবেছ আমি জানি না যে বাবা ইচ্ছে করেই সু চেংকে খেপিয়ে তোলে? যখনই সু চেং তার সঙ্গে পুরো জোর না লাগিয়ে লড়ে, বাবা তখনই বলে ওঠে, ‘তোর বাবা তো আমাকে কোনো দিন হারাতে পারেনি।’ তারপরই সু চেং তার সঙ্গে প্রাণপণে ঝাঁপিয়ে পড়ে। সবাই জানে, সু চেং-এর সবচেয়ে দুর্বল জায়গা হলো তার বাবা।”

বাইরে সু চেং এক হাত বাড়িয়ে লিন গুইরেনকে বলল, “বাবা, আঘাত করুন।”

“আমাকেই আঘাত করতে বলছ? ধুর, আগে তুই আঘাত কর,” লিন গুইরেন গালমন্দ করে উঠলেন।

সু চেং পাশ ফিরে তাকিয়ে বলল, “আপনি আঘাত করলে, অন্তত একটু কেরামতির সুযোগ পাবেন। কিন্তু আমি আগে আঘাত করলে, ভয় হচ্ছে আপনি আঘাত করার সুযোগই পাবেন না। আপনার সবচেয়ে সুদর্শন আর সবচেয়ে দক্ষ স্বাক্ষরধর্মী কুস্তির কৌশলটা দেখান। যদি আমাকে ফেলতে পারেন, তাহলে আমি আপনার সঙ্গে ব্রিটেনে ফিরে যাব, আর ইয়ে পরিবারের ব্যাপারটা নিয়ে আর কখনোই কল্পনা করব না।”

“বেয়াদব কোথাকার! তিন বছর ধরে আমি তোকে এমন তেজি করেছি যে তুই আর কাউকে মানুষই মনে করিস না!” লিন গুইরেন বলে উঠলেন। তারপর এক লাফে, দু-তিন পা ছুটে এসে সু চেং-এর সামনে পৌঁছে গেলেন এবং খালি হাতে তার বাহু চেপে ধরে ধরে নেওয়ার চেষ্টা করলেন।

কিন্তু তাঁর হাত সু চেং-এর বাহু ছোঁয়ার সঙ্গে সঙ্গেই, ওপাশের মানুষটি যেন পিচ্ছিল শুঁড়ওয়ালা এক সাপের মতো পিছলে সরে গেল। লিন গুইরেন একটু থমকে গেলেন, তারপর অন্য হাত দিয়ে সু চেং-এর গলা ধরতে গেলেন, যেন সাপ মারতে হলে তার মাথাতেই আঘাত করতে হবে।

কিন্তু তাঁর হাতটা সরাসরি সু চেং এক হাতে ঠেলে ফেলে দিল। সেই ধাক্কায় লিন গুইরেনের হাতের তালু এমন ঝিমঝিম করে উঠল, যেন সদ্যই বিদ্যুৎধারায় হাত ছুঁয়েছিলেন। তিনি কাঁপা শরীরে হাতটা গুটিয়ে নিলেন, তবে পায়ের তলায় এক ঝাড়ু-লাথি মারলেন, ভেবেছিলেন সু চেং যখন ব্যস্ত থাকবে তখন তাকে ফেলে দেবেন।

সু চেং তার ঝাড়ু-লাথি শুধু সামান্য পা তুলেই এড়িয়ে গেল। তারপর পা নামিয়ে এনে হাঁটু দিয়ে সোজা লিন গুইরেনের পায়ে আঘাত করল। সেই আঘাত খুব বড় ছিল না, কিন্তু লিন গুইরেনের মতো লোকের জন্য যথেষ্ট ছিল, ফলে তিনি হকচকিয়ে এক পায়ে হাঁটু গেড়ে বসে পড়লেন।

লিন গুইরেন ভীষণ অবাক হয়ে কনুই দিয়ে সু চেংকে কেটে মারতে গেলেন। কিন্তু অপর পক্ষ এক হাতে তাঁর কনুইয়ের আঘাত ধরে ফেলে চাপ দিয়ে ঠেলে দিল। লিন গুইরেন লনজুড়ে দু-এক পাক গড়িয়ে শেষমেশ মাটিতে বসে চোখ সঙ্কুচিত করে সু চেং-এর দিকে তাকালেন।

সু চেং-এর মুখে তখনও শান্ত হাসি। এক ধরনের মহান সাধকের গাম্ভীর্য নিয়ে সে বলল, “বাবা, আমার কোনো কৌশল নেই। তবে আমার সব কৌশলই আপনার আঘাত থেকেই জন্ম নেয়।”

আসলে, সে অতিস্বর-তরঙ্গের মাধ্যমে প্রতিপক্ষের প্রতিটি নড়াচড়ার তাৎক্ষণিক সাড়া পেয়ে বিচার করতে পারত, আর সেই অনুযায়ী আক্রমণ ঠেকিয়ে পাল্টা জবাব দিত। সু চেং আসলে নিজে থেকে আক্রমণে যেত না, বরং প্রতিপক্ষের সব ফাঁকফোকর পড়ে নিয়ে সোজা আঘাত করত। ইয়ান দরজার প্রধানের সঙ্গে দ্বন্দ্বের পর সে নিজের জন্য এই যুদ্ধপদ্ধতিটাই বুঝে নিয়েছিল। বাইরে থেকে দেখে মনে হয় সে কোনো কৌশলই ব্যবহার করছে না, কিন্তু আসলে প্রতিপক্ষের আঘাতের ভিত্তিতেই তার সব কৌশল বদলে যায়, ভাঙে, আর ভেঙে দেয়।

“ছোকরা, বিয়ে করে বউয়ের স্বাদও নিয়েছিস, আর তাও এত দম্ভ?” লিন গুইরেন নির্লজ্জভাবে সু চেং-এর সবচেয়ে দুর্বল জায়গায় আঘাত করলেন, “তুই এখনো কি কুমার?”

সু চেং-এর মরার মতো অবস্থা হয়ে গেল। বাবা, নিজের মেয়ের সঙ্গে জামাইকে এমন কাজ করতে কে উৎসাহ দেয়?

সে মুখ কালো করে বলল, “বাবা, ও তো আপনার মেয়ে।”

লিন গুইরেন নাক সিঁটকে বললেন, “এই ব্যাপারে তোর অবস্থান তোর বাবার তুলনায় দশ হাজার মাইল পিছিয়ে!”

বাড়ির ভেতরে লিনের মা আর লিন ছুয়েশুয় থুতু ছিটিয়ে বলল, “বখাটে!”

লিনের মা বললেন, “তোর বাবা তো আমার সঙ্গেও এমনভাবেই জবরদস্তি করেছিল। পরে শুনলাম, সে নাকি এক সৈনিক-ছিটে ভাঁড়, লেখাপড়া নেই। তাই আমি তাকে ক্ষমা করে দিয়েছিলাম।”

লিন লেই কাঁদতেও পারল না, হাসতেও পারল না। কে-ই বা চায়, নিজের বাবাকে একটু হলেও মহান দেখতে।

ঠিক তখনই, সু চেং-এর মনোযোগ অন্যদিকে সরে যেতেই, লিন গুইরেন হঠাৎ ব্যাঙের মতো মাটি থেকে লাফিয়ে উঠে ড্রাগনের নখরের মতো হাত বাড়িয়ে সু চেং-এর জামার কলার ধরতে গেলেন, ভাবলেন তাকে কাঁধের ওপর দিয়ে ছুড়ে ফেলবেন। কিন্তু হাতটা যখন প্রায় কলার ছুঁয়ে ফেলেছে, তখন লিন গুইরেন বুঝলেন, সেই নখরের মতো আঙুল আর এক চুলও এগোতে পারছে না, কারণ তাঁর কবজি এক হাতে সু চেং আগেই চেপে ধরেছে।

“বাবা, বছর কয়েক আগের পুরোনো কৌশলই আবার? এখনো এভাবেই আসছেন?” সু চেং বলল। “আগে আপনার পদক্ষেপ আমার চেয়ে ছোট ছিল, তাই আপনি আমাকে ডিঙাতে পারতেন না। তখন গতি-সুবিধার জন্য এই কৌশল বারবার কাজে দিত। কিন্তু এখন আপনার গতি খুব ধীর।”

লিন গুইরেন চোখ কপালে তুলে হাতের কবজিটা উল্টে ধরে তাকে নিয়ন্ত্রণে আনতে, তারপর ঘুরে দাঁড়িয়ে বশ মানাতে চাইলেন। কিন্তু একটু শক্তি প্রয়োগ করেই তিনি বুঝলেন, সু চেং-এর কবজি তিনি নাড়াতেই পারছেন না।

এক মুহূর্তে দু’জনই পরস্পরের দিকে চোখ বড় বড় করে তাকিয়ে রইলেন। লড়াই থেকে আচমকা শক্তির পরীক্ষায় চলে গেল ব্যাপারটা।

লিন গুইরেন দেখলেন, তাঁর হাত কিছুতেই ছাড়ানো যাচ্ছে না, আর জোর করে মোচড়ালেও সু চেং-এর সামান্যতম নড়াচড়া হচ্ছে না। ধরা যাক, এরা দুজন হাতমর্দন করছে, আর সু চেং লিন গুইরেনের কবজি ধরে আছে—অর্থাৎ যেন তাকে ছাড় দিচ্ছে। তাহলে বলুন তো, কতজন সমপর্যায়ের প্রতিদ্বন্দ্বী প্রতিপক্ষের কবজি ধরে থেকেও তাকে হারাতে পারে? এটা তো একই স্তরের ব্যাপারই নয়। তার ওপর লিন গুইরেনের দুর্ভোগ আরও বেশি; লোকটি যদিও তাঁকে কবজি ধরে ফেলতে দিয়েছে, তবু তিনি একটুও টলাতে পারছেন না!

শেষে সেই সৈনিক-ছিটে লিন গুইরেনই উল্টো অভিযোগ করলেন, “মেয়ে, তোর স্বামী যদি সারা জীবন এভাবে তোর হাত ধরে ছাড়ত না, তাহলে আমি খুব খুশি হতাম।”

এতে সু চেং অস্বস্তিতে পড়ে সঙ্গে সঙ্গে হাত ছেড়ে দিল। কিন্তু সে ছাড়তেই লিন গুইরেন আবার ঝট করে তার কলার ধরতে গেলেন। কে জানত, সু চেং-এর প্রতিক্রিয়া তার চেয়েও দ্রুত; হাত আবার সঙ্গে সঙ্গে বাড়িয়ে তিনি তাঁর কবজি ধরে ফেলল।

এবারও লিন গুইরেন নড়তে পারলেন না।

“মেয়ে, তোর স্বামী কি কখনও এভাবে তোর হাত ধরেছে?” লিন গুইরেন নির্লজ্জভাবে আবার লিন ছুয়েশুয়কে জিজ্ঞেস করলেন।

লিন ছুয়েশুয়র মুখ তখন লজ্জায় টকটকে লাল। আজ তার বাবা বড্ড বেশি নির্লজ্জ হয়ে গেছে।

সু চেং আবার ছেড়ে দিল। কিন্তু এবার লিন গুইরেন হাত ছাড়ামাত্রই দ্রুত এগিয়ে সু চেং-এর কলার ধরতে গেলেন। তবে সু চেং-এর হাত ঠিক যেন বিপদ শনাক্ত করা কোনো স্বয়ংক্রিয় যন্ত্র—চট করে উঠে আবারও লিন গুইরেনের কবজি ধরে ফেলল।

লিন গুইরেন হতভম্ব হয়ে গেলেন। পরপর দুইবার তোমার হাত এমন বিদ্যুৎগতিতে কীভাবে নড়ছে?

কিন্তু সু চেং ইতিমধ্যে তাঁর হাত চেপে ধরে, যেন ভারী বল ছুড়ছে, সেখানেই ঘুরতে লাগল। এক পাক, দু’পাক—লিন গুইরেনের পুরো শরীরকে ঘুরিয়ে দোলাতে দোলাতে শেষমেশ তাঁকে সোজা সুইমিং পুলে ছুড়ে ফেলল।

পরমুহূর্তে চারদিক নিস্তব্ধ। কেবল লিনের মা আর লিন লেই মুখ হাঁ করে হতভম্ব হয়ে রইলেন, আর শিয়াও লানের চোখে তখনও আতঙ্কের ছায়া।

লিন গুইরেন সাঁতারপুল থেকে ভিজে ইঁদুরের মতো উঠে এসে মাথা নিচু করে রইলেন। তারপর হঠাৎ কেঁদে ফেললেন।

লিনের মা আর লিন ছুয়েশুয় একটু ঘাবড়ে ছুটে এসে তাঁর পাশে বসে সান্ত্বনা দিতে লাগলেন, “বাবা, আপনি ঠিক আছেন তো?”

লিন গুইরেন ফুঁপিয়ে ফুঁপিয়ে দূরের দিকে তাকিয়ে বললেন, “অনেক দিন এমন অনুভূতি হয়নি। সত্যিই মনে হচ্ছিল, যেন সু দাদার সঙ্গে লড়ছি। সেনাছাউনিতে তিনি আমাকে সবসময় এমন নির্মমভাবে পিষে দিতেন। আহা, সেই অনুভূতিটা কত মনে পড়ছে! একটু আগেই সত্যি সত্যি ভেবেছিলাম, আমি সু দাদার মুখোমুখি হয়েছি। অনেক দিন পর এমনভাবে পুরোপুরি হারার এই সুখটা পেলাম।”

মাঠে উপস্থিত সবার মাথায় তখনই কালো রেখা নেমে এল।

লিন ছুয়েশুয় চোখ কুঁচকে বলল, “বাবা, আপনি আর একটু নির্লজ্জ হতে পারেন?”

সু চেং এগিয়ে এসে বসে পড়ে আন্তরিকভাবে লিন গুইরেনের দিকে তাকিয়ে বলল, “বাবা, ভবিষ্যতে আমার জন্য আর চিন্তা করবেন না। আমি নিজের খেয়াল নিজেই রাখতে পারব।”

লিন গুইরেন মাথা নাড়লেন, “ভাল! খুব ভাল ছেলে, দেখছি তুই সত্যিই বড় হয়েছিস। ঠিক আছে, আমি দেখতে চাই, তুই তোর বাবার জন্য কি সত্যিই একবার মুখ উজ্জ্বল করতে পারিস কি না!”