এই নির্বোধটা!

ফিরে আসার পথে, পুরোটা সময় চুপচাপ থাকা লিন চুসুয়ে শেষমেশ আর নিজেকে ধরে রাখতে পারল না, বাবাকে জিজ্ঞাসা করল, “বাবা, তখন তো আপনিই জোর করে আমাকে শু চেংয়ের সঙ্গে বিয়ে দিতে চেয়েছিলেন, এখন হঠাৎ কেন离婚 করে আমাকে শিয়াগুয়া ছেড়ে চলে যেতে বলছেন?”
লিন গুয়েইজেন দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, “ছোট স্নো, তুমি কি এখনও বুঝতে পারছ না শু চেং আসলে কী চায়?”
“আমি বুঝি,” লিন চুসুয়ে শান্তভাবে উত্তর দিল।
লিন গুয়েইজেন বললেন, “সে আমার দেওয়া নিরাপদ পথ বেছে না নিয়ে জোর করে দেশে ফিরে এল, এর মানে তার মনের মধ্যে তার মায়ের পরিবার আর তার বাবার মৃত্যুর জন্য আরও গভীর ক্ষোভ জমে উঠেছে। আগে আমি ওর এই সংকল্পকে কম গুরুত্ব দিতাম, ভাবিনি চার বছরে সে এতটা বদলে যাবে। ওর এমন মজবুত মানসিকতা দেখে আমি চিন্তিত, সে কি ঠিক পথ বেছে নিচ্ছে।
তিনি মুখ ঘুরিয়ে মেয়ের দিকে চেয়ে বললেন, “সে বড় হয়ে গেছে, আমি তাকে আর বোঝাতে পারি না কোনটা ঠিক, কোনটা ভুল। কিন্তু তুমি আমার মেয়ে, তোমাকে আমি তার মায়ের পরিবারের ঝামেলায় জড়িয়ে পড়তে দিতে পারি না। খোলাখুলি বলি, বিশাল এই শিয়াগুয়ায় ইয়ে পরিবারের ক্ষমতা সত্যিই বিশাল। অনেক কিছু শু চেংকে বলিনি আমি, ভয় ছিল ওর সংকল্প আর সাহস নষ্ট হয়ে যাবে। এত কষ্ট করে ও নিজের আত্মবিশ্বাস ফিরে পেয়েছে, এখন ওকে আটকানো আর সম্ভব নয়। শুরুতে ও দেশে ফিরতে চাইছিল, আমি জোর করে তোমাকে সঙ্গে পাঠালাম যাতে তুমি ওর খেয়াল রাখো। কে জানত, তুমি তো ওর সঙ্গে ঝগড়া করে দুরে সরে গেলে।”
লিন চুসুয়ে কিছুক্ষণ হতবাক, তারপর চট করে বলল, “তাহলে এখন কী হবে? বাবা, শু চেং তো আপনার ছেলের মতো, একবার চেষ্টা করুন ওকে সাহায্য করতে।”
লিন গুয়েইজেন তিক্ত হাসি হাসলেন, “সাহায্য করার ক্ষমতা আমার নেই, মেয়ে। ইয়ে পরিবারের শক্তি শিয়াগুয়ায় অপার। সে সময় যদি আমি আর শু চেংয়ের বাবা পারতাম, তাহলে তো কুকুরের মতো দেশ ছেড়ে পালাতে হতো না। শু চেংকে ছোটবেলায় আমাদের কাছে রেখে গিয়েছিলেন শুধু যাতে ইয়ে পরিবারের নজর এড়িয়ে থাকা যায়। এত বছর পর ইয়ে পরিবার হয়তো ধরে নিয়েছে, শু চেং নেই। যতক্ষণ না শু চেং নিজে ঘোষণা করে যে সে শু থিয়ানমিংয়ের ছেলে, ইয়ে পরিবার ওকে খুঁজবে না। তাই অস্থায়ীভাবে ও নিরাপদ, কিন্তু ভবিষ্যতে ওদের মুখোমুখি হবেই, তখন তুমি ওর সঙ্গে থাকলে খুব বিপজ্জনক হবে।”
“তাই তো হঠাৎ离婚র সিদ্ধান্ত?” লিন চুসুয়ে বিরক্ত গলায় জিজ্ঞাসা করল।
মা-বাবা কেউই কিছু বললেন না, কিন্তু অস্বীকারও করলেন না।
লিন চুসুয়ে গাড়ির জানালা দিয়ে বাইরের ভিড় আর দৃশ্য দেখছিল, এক সময় চুপ হয়ে গেল।
অনেকক্ষণ পরে, সে নিজের লম্বা চুল ছুঁয়ে চোখের কোণ মুছল, চাইলো না পরিবারের কেউ তার দুর্বলতা দেখুক। জানালার দিকে তাকিয়ে ধীরে ধীরে বলল, “বিয়ে কী?”
কারও উত্তর দেবার আগেই সে আবার বলল, “উত্থান-পতন, ধন-দৌলত, স্বাস্থ্য-অসুস্থতা, সুখ-দুঃখ—সবকিছু দু’জনে একসঙ্গে সামলাবে, এটাই তো বিয়ে।”
“দিদি, একটু শান্ত হও,” লিন লেই তার হাতের পিঠে আলতো চাপ দিল।
লিন চুসুয়ে হঠাৎ মুখ ঘুরিয়ে বলল, “তুমি কি ভাবো, ছোটবেলা থেকে শু চেং আমার জন্য যা করেছে, আমি জানি না? আমি সব জানি। তাই তো, ও বিয়ে নিতে না চাইলেও, বাবার কথায় রাজি হয়েছিলাম, কেন জানো? যদি বলো, গত বিশ বছর ধরে ও আমার জন্যই সবকিছু করেছে, তাহলে বাকিটা জীবন আমি ওর জন্য কিছু করতে চাই। আমি অপেক্ষা করে গেছি, শুধু চাইছিলাম ও একবার মুখ খুলুক, ওর আত্নবিশ্বাস ফিরে আসুক, সাহস করে আমায় ভালোবাসুক, আমায় খোলাখুলি একটু ভালবাসার কথা বলুক। আমি বেশি কিছু চাইনি, এমনকি রোমান্টিক পরিবেশ না থাকলেও আমি ওর পাশে থাকতে রাজি ছিলাম। কিন্তু ও তো কখনই তা করেনি, আমি তিন বছর ধরে অপেক্ষা করেছি, ও বাহিনীতে চলে গিয়েছিল, তিন বছর পর ফিরে এসেছে, শুনছি ওর মিশন আর নির্বাচনে ব্যর্থ হয়েছে। আমি শুধু চাই ওর দরকারের সময় পাশে থাকি, একটু যত্ন নিই। আমরা যদি দু’জনে কিছু ভুল ধারণা সরাতে পারি, একসঙ্গে থাকতে পারি। আর এখন বাবা-মা তোমরা离婚র কথা বলছো? তোমরা কি চাও, আমি শু চেংয়ের জীবনে এক অপ্রয়োজনীয় ফুলদানি হয়ে থাকি সারাজীবন?”

শেষে লিন চুসুয়ে এতটাই উত্তেজিত হয়ে পড়ল যে কথা কড়া সুরে বলে উঠল।
মা আদর করে মাথায় হাত বুলিয়ে নিজের কোলে টেনে নিলেন। গাড়ির ভেতর হঠাৎ ভারী, চাপা নীরবতা।

হাসপাতালে।
শেন ইয়াও ফল কেটে কেটে কৌতূহলী হয়ে শু চেংকে জিজ্ঞাসা করল, “তুমি আর চুসুয়ে অনেকদিন ধরে একে অপরকে চেনো?”
শু চেং মাথা নেড়ে বলল, “ছোটবেলার বন্ধু।”
শেন ইয়াও আর রান জিং দু’জনেই একটু থেমে গেল।
বিশেষ করে শেন ইয়াও, চোখে কৌতূহল নিয়ে জিজ্ঞাসা করল, “তাহলে কি কখনও ওর জন্য তোমার মন কেঁপেছিল?”
“হ্যাঁ তো,” শু চেং একেবারে সরাসরি উত্তর দিল, “কিন্তু তুমি কি মনে করো, আমি ওর যোগ্য?”
রান জিং বুক চাপড়ে নিশ্বাস ছাড়ল, “বাঁচলাম! আমি তো ভয় পাচ্ছিলাম, তুমি যদি ওকে বিয়ে করতে চাও, তখনই যেমন বলেছিলে, ও যদি তোমার স্ত্রী হয়, তাহলে আমায় লাইভে মাথায় তেল ঢালতে হবে। তুমি শুরুতেই বললে না কেন তোমরা আগে থেকেই চেনো?”
শু চেং হাসিমুখে মাথা নাড়ল।
“তুমি নিজেকে এত অবমূল্যায়ন করো কেন?” শেন ইয়াও তাকে একবার দেখে হাসি চাপল, তারপর প্রসঙ্গ ঘুরিয়ে বলল, “শোনো, ধরো, যদি এমন হয়—একজন ধনী, উচ্চপদস্থ, খুব সুন্দরী মেয়ে তোমাকে বলল, ওকে পেতে চেষ্টা করতে পারবে, তুমি কি রাজি হবে?”
শু চেং বিরক্ত হয়ে বলল, “আবার শুরু করলে? আমার কোনো চ্যালেঞ্জের দরকার নেই, এই সব দিয়ে আমায় উত্তেজিত করতে হবে না। সেই মেয়েটা তো তুমিই।”
শেন ইয়াও বিরক্ত মুখে বলল, “তুমি কথা বলতে জানো না, একাই থাকো।”
ফল কাটা শেষ করে সে হাত ধুতে চলে গেল।
রান জিং একটু ঘাড় কাত করে জিজ্ঞাসা করল, “তুমি আর লিন চুসুয়ের মধ্যে সত্যিই কিছু নেই?”

শু চেং দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, “দেখো, ধরো ছোটবেলা থেকে এক পরিবার তোমাকে দত্তক নিয়েছে, আপন ছেলের মতো আদর করেছে, সেরা খাবার দিয়েছে, সেরা জায়গায় রেখেছে, এমনকি নিজের ছেলের চেয়েও বেশি ভালোবেসেছে, পড়াশোনা শিখিয়েছে, বড় করেছে। অথচ তুমি কখনও তাদের জন্য কোনো বিপদ বা কোনো মূল্য দাওনি, এবার সেই পরিবার তাদের সবচেয়ে আদরের, সবচেয়ে সুন্দরী মেয়েকে তোমার হাতে তুলে দিতে চায়—তুমি কি নিতে পারবে?”
রান জিং কিছুক্ষণ ভেবে মাথা নাড়ল, “আমি পারতাম না। এমন পরিবার পাওয়া যে কোনো অনাথের জন্য সৌভাগ্য। কৃতজ্ঞ থাকা উচিত। সত্যি বলতে, তাদের মেয়েকে বিয়ে করলে আমার নিজের কাছেই খারাপ লাগত, যেন আমি কেবল ভোগী, কিছুই ফিরিয়ে দিইনি। আশেপাশের মানুষ কী ভাবত বলো?”
শু চেং মাথা নেড়ে ক্লান্ত মুখে বলল, “তাই, কিছু সম্পর্ক ভুল সময়ে জন্ম নেয়, ফলাফল পাওয়া মুশকিল।”
তাই শু চেং ভাবে, সে লিন চুসুয়ের যোগ্য নয়, কেবল নিজেকে প্রমাণ করে শক্তিশালী হলে তবেই সে এই ভালোবাসার মুখোমুখি হতে পারবে।
রান জিং কিছুটা বুঝল, কিছুটা বুঝল না, কিন্তু অনুভব করল, শু চেং আর লিন চুসুয়ের মধ্যে অনেক গল্প লুকোনো আছে।
শেন ইয়াও ফিরে এসে ফোনে কথা বলার ভান করল, বিরক্ত মুখে বলল, “উফ, ছেলেরা না, সারাদিন বিরক্ত করে।”
রান জিং জিজ্ঞাসা করল, “কে?”
“কিছু ধনী, অলস ছেলের দল। আমি তো বলেই দিয়েছি, আমার নিরাপদ, নির্ভরযোগ্য, শক্তিশালী পুরুষ পছন্দ, এসব তো তারা বুঝেই না।” শেন ইয়াও কাশি দিয়ে কথার ফাঁকে নিজের পছন্দের ধরনের কথা শু চেংয়ের কানে ঢোকানোর চেষ্টা করল।
কে জানত, শু চেং তো নির্বিকার, ফল খেতে খেতে বলল, “তাহলে জিমে গিয়ে ঘোরো, হয়তো কয়েকজন আর্নল্ডের মতো লোক পেয়ে যাবে।”
শেন ইয়াও বিরক্ত চোখে তাকাল: ‘এ ছেলে একেবারে বোকার মতো!’