০৩৮: দেখা যাক, কে কাকে ঠকাতে পারে!

সেই পাশার খেলোয়াড় যেন ছায়ার মতো লেগে আছে, যেখানেই শু চেং বসে, সে সঙ্গে সঙ্গে লোক বদলে সরাসরি তার সামনে এসে দাঁড়ায়। শু চেংয়ের হঠাৎ হঠাৎ সর্বস্ব বাজি রাখার স্বভাবের কারণে, সে যদি একবার কোন কৌশলে শু চেংকে হারিয়ে দেয়, তাহলে শু চেংয়ের পরাজয় নিশ্চিত।
শু চেং দুই হাজার চিপ হাতে নিয়ে ভাবলো, এভাবে চলতে থাকলে সুবিধা হবে না।
তাই সে ইচ্ছাকৃতভাবে দশটি পাশার টেবিলের চারপাশে ঘুরে বেড়াতে লাগলো, কিন্তু কোন টেবিলে বাজি রাখলো না।
আর সেই লোক অবিচলভাবে তাকে নজরে রাখলো।
শু চেং মাঝখানের পথটিতে দাঁড়িয়ে ছিল, তখন এক টেবিলে পাশার বাক্স খুলে ফলাফল ঘোষণা করা হলো। শু চেং পাশার মুখের সংখ্যা পড়েই মনে রাখলো, কিন্তু সে গিয়ে বসলো না, বরং এমনভাবে হাঁটতে লাগলো যেন বাজি রাখার ইচ্ছা নেই; তবে তার কান পুরোপুরি সেই টেবিলের পাশার ঘূর্ণন ও শব্দের ওপর কেন্দ্রীভূত ছিল।
সবাই বাজি রেখে যখন পাশার মাস্টার বাক্স খুলতে প্রস্তুত, শু চেং হঠাৎ ছুটে গিয়ে বললো, “একটু থামো, ছোট সংখ্যায় বাজি, বারো হাজার আটশ!”
পাশার মাস্টার বাক্স খুলে দিলো। তিন, চার—ছোট সংখ্যা, শু চেং পেলো পঁচিশ হাজার ছয়শো চিপ।
যে পাশার মাস্টার শু চেংকে নজরে রেখেছিল, তার মুখ খারাপ হয়ে গেলো; সে ভাবেনি শু চেং এত আকস্মিকভাবে বাজি রাখবে। সাধারণত বাজি নির্ধারণের পর পাশার মাস্টারও বাক্সে হাত দেয় না। এ অবস্থায় সে আর লোক বদলাতে পারলো না।
শু চেং চার লাখ চিপ হাতে সেই পাশার মাস্টারের দিকে তাকিয়ে ঠাট্টার হাসি দিলো, “আর সাত লাখের বেশি বাকি।”
রাগে পাশার মাস্টার ফুঁ দিয়ে উঠলো, এবার সে সরাসরি শু চেংয়ের পিছু নিলো, যেন ছায়ার মতো লেগে আছে।
শু চেং দশটি টেবিলের পাশার দিকে তাকালো, কিন্তু কেউ জানলো না কোন টেবিলের ডাটা সে পড়েছে।
যখন শু চেং এক টেবিলে বাজি রাখতে গেলো, সেই পাশার মাস্টার আরও দ্রুত এগিয়ে গিয়ে টেবিলের কর্মীকে বললো, “আমি খুলবো।”
কর্মী দেখে ভিতরের বিশেষজ্ঞ, তার অধিকার আছে, তাই মাথা নেড়ে জায়গা ছেড়ে দিলো।
কিন্তু শু চেং আসলে সে টেবিলে বাজি রাখেনি, পাশার মাস্টাররা যখন জায়গা বদলাচ্ছে, শু চেং সঙ্গে সঙ্গে অন্য টেবিলে গিয়ে পঁচিশ হাজার ছয়শো চিপ সম্পূর্ণ বাজি রাখলো, “ছোট সংখ্যায়!”
পাশার মাস্টার দেখলো শু চেং টেবিল পালিয়ে গেছে, বুঝতে পারলো বিপদ; সে ছুটে গিয়ে দেখতেই বাক্স খুলে গেছে, ছোট সংখ্যা দেখা গেলো, শু চেং পেলো একান্ন হাজার দুইশো চিপ।
শু চেং সেই পাশার মাস্টারের দিকে তাকিয়ে ঠোঁটে হাসি ফুটিয়ে বললো, “ঘাম হচ্ছে, একটু মুছে নাও।”
তারপর শু চেং তাকে পাশ কাটিয়ে চলে গেলো, লোকটা রাগে মুষ্টি চেপে ধরলো।
এখন আর একবার সুযোগ আছে; যদি শু চেং আবার জিতে যায়, আজ রাতেই সে লোক নিয়ে বেরিয়ে যেতে পারবে।
এটা তিন নম্বরের জন্য অস্বস্তির বিষয়, সে চায় শু চেং পরাজিত হোক এবং বাধ্য হয়ে ক্যাসিনোর দ্বিতীয় পথ বেছে নিক, যাতে চীন爷র প্রতিশোধের ফাঁদে পড়ে।
তাই, শু চেং এই শেষ খেলাটা যেন জিততে না পারে!
সে মনোযোগ দিয়ে শু চেংকে নজরে রাখলো; শুধু তাই নয়, সে দশটি পাশার টেবিলের ডিলারদের নির্দেশ দিলো, শু চেং যেখানে-সেখানে বাজি রাখতে গেলে, যেন সে নিজে গিয়ে বাক্স খুলে দেয়।
এতে শু চেং আগের মতো ফাঁকি দিতে পারবে না।
শু চেং আগের মতোই কয়েকটি টেবিলের ডাটা মনে রেখে এক টেবিলে ছুটে গেলো, পাশার মাস্টারও তার পিছু নিলো; শু চেং আবার টেবিল বদলালো, পাশার মাস্টারও তার পেছনে গেলো।
শু চেং তিনবার ঘুরিয়ে ফাঁকি দেওয়ার পর, হঠাৎ এক টেবিলে গিয়ে বাজি রাখলো; তখন পাশার মাস্টারও ছুটে গেলো, কিন্তু ঠিক তখনই শেন ইয়াও তার সামনে এসে দাঁড়ালো।
শেন ইয়াও বিরক্ত হয়ে চিৎকার করলো, “তুমি কি চোখে দেখো না?”
“মাফ করবেন।” পাশার মাস্টার বলেই শু চেংয়ের টেবিলের দিকে যেতে চাইলো, কিন্তু শেন ইয়াও ছাড়লো না, তার হাত ধরে টেনে বললো, “তুমি এভাবে একটা ‘মাফ করো’ বলে চলে যাবে? তোমাদের ক্যাসিনোর সার্ভিস এটাই? দাঁড়াও, আমি অভিযোগ করবো। তুমি যাবার চেষ্টা করো না, বিষয়টা পরিষ্কার না হওয়া পর্যন্ত শেষ হবে না।”
পাশার মাস্টার অসহায়, শেন ইয়াও তাকে যেতে দিলো না।
এরই মধ্যে, শু চেং বাজি রেখেছে, কিন্তু ডিলার বাক্স খুলছে না দেখে চিৎকার করলো, “তোমরা খুলছো না? খেলবে না? খুলছো না মানে কি চুরি করতে যাচ্ছো?”
ডিলার দেখলো অনেক জুয়াড়ি তাকিয়ে আছে, আবার শেন ইয়াওয়ের সঙ্গে তার বস জড়িয়ে পড়েছে, সে দ্বিধায় পড়ে গেলো; কিন্তু现场 জুয়াড়িদের চাপ এত বেশি, অবশেষে বাক্স খুলে দিলো।
শেন ইয়াও দেখলো শু চেং দশ লাখের বেশি চিপ হাতে, সে ব্যাগ থেকে ফোন বের করার ভান করলো, “হ্যালো? ওহ, আমি বাইরে আছি, এখানে সিগনাল ভালো নয়, একটু শান্ত জায়গা খুঁজে নিয়ে কথা বলবো।”
তারপর সে চলে গেলো, শান্ত কোণ খুঁজে নেওয়ার অভিনয় করলো, পাশার মাস্টারকে আর পাত্তা দিলো না।
পাশার মাস্টার দেখলো শু চেং চিপ নিয়ে কার্ড টেবিলের দিকে চলে যাচ্ছে, রাগে বিশেষ তৈরি পাশার বাক্স ছুঁড়ে মারলো।
শু চেং দশ লাখ চিপ তিন নম্বরের টেবিলে রেখে ঠোঁট চেপে বললো, “এখন লোক ছাড়ো, বাড়তি দুই হাজার চারশো চিপ ক্ষতিপূরণ হিসেবে রেখে দিচ্ছি। আর আমার আগের চল্লিশ লাখ কার্ড ফেরত দাও।”
তিন নম্বর চিপগুলোর দিকে তাকিয়ে শু চেংকে দুই চোখে কঠোরভাবে তাকালো; সে ভাবতে পারেনি শু চেং সত্যিই পেরেছে।
সে ভেবেছিল, শু চেং হারলে নিশ্চয়ই তার সহকর্মীর বিপদের কথা চিন্তা করবে, ক্যাসিনোর কাছে অনুরোধ করবে, তখনই তাদের ফাঁদে পড়বে; কারণ এই জুয়াটা আদৌ সম্ভব ছিল না, কিন্তু এখন শু চেং পেরেছে!
তিন নম্বর রাগে পাগল হয়ে তাকে মারতে চাইলো, কিন্তু হাসপাতালের বিশজন নিরাপত্তার কথা মনে করে ভয় পেলো।
এছাড়া现场ে অনেক ধনকুবের ছিল, এখন কথা না রাখতে পারলে, পশ্চিম গেটের সুনাম ক্ষুণ্ণ হবে; ক্যাসিনোর জন্য সুনামই সবচেয়ে বড়।
তবু প্রবীণ জুয়াড়ি হিসেবে, একজন তরুণের কাছে এভাবে অপমানিত হয়ে সে শু চেংকে সতর্ক করলো, “তোমার অতটা ঔদ্ধত্য ভালো নয়।”
শু চেং বিরক্ত হয়ে বললো, “একটা কথা শুধু, জুয়া খেললে হার মানতে হবে, লোক ছাড়ো কি না?”
তিন নম্বর দাঁত চেপে শু চেংয়ের দিকে তাকিয়ে গম্ভীর স্বরে বললো, “ভেবে দেখো, এতে তুমি পশ্চিম গেটকে শত্রু বানাচ্ছো।”
“তোমরা অপরাধী, আমি পুলিশ, স্বাভাবিকভাবে শত্রু; কে কাকে শত্রু বানাবে তার দরকার নেই, তবে আমি একদিন তোমাদের শেষ করে দেবো।” শু চেং ঠান্ডা স্বরে বললো।
“তুমি?” তিন নম্বর ঠাট্টার হাসি দিলো, “তোমার আগামী দিনগুলো যেন চমক ও উত্তেজনায় ভরা থাকে।”
চমক মানে প্রতিদিনই ভয়ের মধ্যে দিন কাটবে।
“তুমি ভুল বলেছো,” শু চেং হাসলো, “এই কথা আমি তোমাদের বলবো, অপরাধীরা কখনও সম্মানিত নয়, তোমরা যদি আমার হাতে ধরা পড়ো, তোমাদেরই প্রতিদিন ভয়ে থাকতে হবে; আমি নজরে রাখলে, দেখা যাবে কে শেষ হয়।”
তিন নম্বর ঠান্ডা হাসি দিলো, “আগেও অনেক পুলিশ নিজেকে বড় ভাবতো, আমার সঙ্গে এভাবে কথা বলতো; এখন তাদের কবরের ঘাস একটা হাত লম্বা হয়ে গেছে।”
“তাই?” শু চেং তার কথায় পুলিশের প্রতি অবজ্ঞা শুনে সঙ্গে সঙ্গে এক ঘুষি মারলো তার চা টেবিলের ওপর, টেবিল মুহূর্তে চূর্ণ-বিচূর্ণ হয়ে গেলো, টেবিলের কাঁচ ও মাটির পাত্র ছড়িয়ে পড়লো।
“এই ঘুষি তোমার বিরুদ্ধে আমার চ্যালেঞ্জ হিসেবে নাও, দেখি আগামী বছর কার কবরের ঘাস বড় হয়।”
শু চেং বলেই, দুইজনের হাতে বাঁধা ঝাং রুইয়ানকে মুক্ত করে ক্যাসিনো ছাড়লো।
তিন নম্বরের মুখে ছায়া জমে গেলো,现场ের অনেক জুয়াড়ি হাসাহাসি করতে লাগলো; আজ রাতে দুইবার এক তরুণ এসে এভাবে চ্যালেঞ্জ করে চলে গেলো, অথচ নিরাপত্তার কোনা প্রতিরোধই করতে পারলো না—এটাই অপমান!