তুমি কি মনে করো সে আমার জন্য যথেষ্ট সামর্থ্যবান?

ইউন সাহেব বন্দীশালায় বসে বসে ক্ষোভে徐城-এর পূর্বপুরুষদের গালাগালি করছিলেন। যখন তিনি দেখলেন তাঁর সমস্ত বন্ধুরা একে একে ধরা পড়ে এসেছে, তখন তাঁর অন্তরে 徐城-এর প্রতি একধরনের শ্রদ্ধা জন্ম নিল; তাঁকে দেখে যেন এক পাগলকে দেখছেন।

বারো জন সবাই যখন একটি লৌহকুঠুরিতে বন্দী হলো, তখন কেউ একজন রাগে徐城-এর দিকে চিৎকার করে বলল, "তুমি শেষ!"

徐城 অফিস ডেস্কে বসে রাতের রিপোর্ট লিখছিলেন, এসব লোকদের পাত্তা দিতে তাঁর ইচ্ছেই হচ্ছিল না। এরা জীবনে প্রথমবার এ ধরনের অপমানের সম্মুখীন, এক পাড়ার সাধারণ পুলিশ তাদের সঙ্গে তর্ক করল, গায়ে হাতও তুলল। ঘরে তাকিয়ে দেখল, এই ছোট্ট কুঠুরি তাদের বাড়ির শৌচাগারের চেয়েও ছোট, বারো জন পুরুষ একসঙ্গে গাদাগাদি করে রাখা হয়েছে; এ ধরনের আচরণে কারও মাথা ঘুরে যাওয়ারই কথা।

ইউন সাহেবের নাকের ছিদ্রে রক্ত শুকিয়ে ছিল, তিনি দু’হাত দিয়ে লোহার গ্রিল চেপে 徐城-এর দিকে ঠাণ্ডা চোখে বললেন, "তুমি কি জানো তুমি কী করছো?"

徐城 রিপোর্ট লিখতে লিখতে বিরক্ত স্বরে বললেন, "এই প্রশ্নটা তো আমিই করতে চাই—তোমরা কি জানো তোমরা কী করছো? তোমরা আইনভঙ্গ করেছো!"

ইউন সাহেব বললেন, "আমি তোমাদের থানার বড়বাবুকে দেখতে চাই।"

徐城 বললেন, "দুঃখিত, গভীর রাত, সবাই অফিস ছেড়ে চলে গেছে।"

"তুমি আমাদের ফোন কেড়ে নিলে কেন?" কেউ বিদ্রুপের হাসি দিয়ে বলল, "তুমি আমাদের ধরে এনেছো, আবার ফোনে কথা বলার ভয়?"

徐城 শান্তভাবে বললেন, "বন্দীশালায় থাকার নিয়ম আছে, এখানে এসে মোবাইল নিয়ে বসে থাকার জন্য তোমাদের রাখা হয়নি। ছাড়া পেলে তোমাদের সমস্ত জিনিস ফিরিয়ে দেয়া হবে।" রিপোর্ট লেখা শেষ হয়ে গেল।

ইউন সাহেব 徐城-এর দিকে আগুন ঝরা চোখে তাকিয়ে একেকটি শব্দ উচ্চারণ করলেন, "তুমি সাহসী!"

徐城 রিপোর্ট ডেস্কে রেখে নিজের পুলিশের টুপি পরে পোশাক গুছিয়ে আবার টহলে বেরিয়ে গেলেন। বারো জন ধনী যুবক লৌহকুঠুরিতে গাদাগাদি করে, ক্ষোভে লাথি মারতে লাগল।

徐城 যেন কিছুই ঘটেনি, আবার টহল শুরু করলেন। অথচ 张瑞安 ও তাঁর সহকর্মীরা পুরোপুরি খোলতাই হয়ে গেল, টহলের কোনো মন নেই, ফিরে এসে দেখল ওই ধনী যুবাদের সবাই বন্দীশালায় আটকে আছে, কারণ 徐城 কুঠুরির চাবি খুলে নিয়ে গেছেন।

"আমাদের ছেড়ে দাও, আমার ধৈর্য সীমিত," ইউন সাহেব张瑞安-এর দিকে ঠাণ্ডা চোখে তাকিয়ে বললেন।

张瑞安 কিছু করতে পারলেন না। অন্য সহকর্মীরা ফোন নিয়ে বড়বাবুকে কল দিতে চাইলো, কিন্তু 张瑞安 বাধা দিলেন। তিনি নিচু স্বরে বললেন, "বড়বাবুকে ফোন দেবে কেন?"

"না দিলে, এদের বাবা-মা গোলমাল করবে, তখন আমাদেরই বিপদ।"

张瑞安 বললেন, "এই ঘটনা যেন আমরা জানিই না।"

আরো তিন সহকর্মী বিস্ময়ে বলল, "কি? এতো ধনী ছেলেরা!"

张瑞安 বললেন, "তাতে কী?徐城 যা করেছে, আমি অনেকদিন ধরেই করতে চাইছিলাম। তোমরা কি এই ধনী, বেপরোয়া ছেলেদের দেখতে ভালো লাগছে?"

তিনজন একটু থেমে পরস্পরকে দেখল, তারপর মাথা নাড়ল।

"পুরাতন 张, এটা তো তোমার স্বভাব নয়," একজন অবাক হয়ে তাকাল।

张瑞安 হাসলেন, "এই শহরের প্রতিটি ইঞ্চি জমি মূল্যবান, ধনীদের জন্যই এই শহর গড়ে উঠেছে, তাদের বিশেষ সুবিধা আছে, কিন্তু এর মানে এই নয় যে তারা মানুষের মর্যাদার ওপর উঠতে পারে। এই বিষয়টি কেউই মাথায় রাখবে না, যাতে ঐসব ধনীদের বুঝিয়ে দেয়া যায়, পাড়ার সাধারণ পুলিশও নিজের মর্যাদা নিয়ে চলে!"

তিনজন সহকর্মী দাঁতে দাঁত চেপে মাথা নাড়ল, তারপর আর কেউ কিছু করল না।

কাগজে আগুন ঢেকে রাখা যায় না। পরের দিন সকালে থানার বড়বাবু ধনী পরিবারের ফোনের বন্যা দেখলেন, সকালেই ফোন চালু করতেই দেখলেন একের পর এক কল। তড়িঘড়ি থানায় এসে দেখলেন সবাই বন্দীশালায়।

"কি হয়েছে?" বড়বাবু ডিউটি অফিসারকে জিজ্ঞেস করলেন।

"বড়বাবু, 昨城 গত রাতে তাদের ধরে এনেছেন, রিপোর্ট এখানে," ডিউটি অফিসারও অস্বস্তিতে, শিফট পাল্টেছে, তিনি কিছু জানেন না, শুধু নিচু স্বরে 徐城-এর রিপোর্ট দিলেন।

বড়বাবু রিপোর্ট পড়ে ভ眉 কুঁচকে বললেন, "দরজা খুলে দাও, ছেড়ে দাও।"

রিপোর্টে লেখা ছিল, এরা পুলিশ আক্রমণ ও গালিগালাজ করেছে; এক রাত বন্দী, এবার ছেড়ে দেয়া যায়।

ডিউটি অফিসার অস্বস্তিতে বললেন, "徐城 চাবি নিয়ে চলে গেছেন।"

বড়বাবু বিরক্ত হয়ে বন্দীশালায় বসে থাকা নির্জীব ধনী যুবকদের দেখে ঠোঁট নাড়লেন, "ফোন করে বলো, সে এসে দরজা খুলুক।"

徐城 তখন ডিউটি শেষ করে বাড়ি ফিরে ঘুমাচ্ছিলেন। ফোনে তাঁকে ঘুম থেকে তুলল, বিরক্ত হয়ে উঠে দেখলেন দুপুর এক-দুইটা বাজে। পোশাক পাল্টে বাইরে বেরিয়ে দেখলেন পাশের ঘর থেকে চুল এলোমেলো এক বিমানবালা বেরিয়ে আসছেন। তিনি পরেছিলেন ঢিলে, কাঁধ খোলা ওয়ুলেন জামা, ভিতরে সাদা ট্যাংকটপ, ধবধবে কাঁধ, বেশ অলস ও আকর্ষণীয়।

এই নারী প্রথমে 徐城-কে দেখে চোখ বড় করে তাকালেন, সম্ভবত ঘুম থেকে উঠে এখনও বুঝতে পারছেন না তাঁর ঘর徐城-এর সঙ্গে যুক্ত হয়েছে। কথা বলবার আগেই রান্না করতে দুপুরে冉静 দরজা খুলে ঢুকলেন।

সেই মুহূর্তে তিনজন একে অপরের দিকে তাকাল, তিন সেকেন্ডের মতো নিঃশব্দে। তারপর দু’জন নারী পরস্পরকে দেখে একসঙ্গে বললেন, "আমার সঙ্গে তার কোনো সম্পর্ক নেই, ভুল বুঝো না।"

এক সেকেন্ড থেমে তারা আবার একসঙ্গে বললেন, "তুমি তার প্রেমিকা তো? (তুমি তো তার প্রেমিকা?)"

বলেই দু’জন নারী অবাক হয়ে গেলেন।

冉静 মনে মনে ভাবলেন, '徐城-এর মতো ছেলের প্রেমিকা থাকবে, এটা বিশ্বাসযোগ্য নয়!'

কিন্তু তিনি এই নারীর সাহসী পোশাক আর চমকপ্রদ রূপ দেখে ভাবলেন,徐城 বাইরে থেকে রাত কাটানোর জন্য কোনো মেয়েকে ডেকে এনেছে; তাঁর দৃষ্টি সঙ্গে সঙ্গে এই বিমানবালার প্রতি অবজ্ঞা প্রকাশ করল।

বিমানবালাও冉静-এর চোখে সেই দৃষ্টিকে ধরতে পারলেন, তাঁর চোখে রাগের ঝিলিক, "তুমি এভাবে তাকিয়ে আছো কেন?"

冉静 কিছু না বলে 徐城-এর দিকে তাকালেন, চোখে ঘৃণা।

"তাই তো, তুমি একা, আসলে রাত কাটানোর এরকম অভ্যাস আছে!" রান্নাঘরে যাওয়ার আগে তিনি অবজ্ঞাসূচক কথা ছুঁড়ে দিলেন।

স্পষ্টতই তিনি বিমানবালাকে রাতের মেয়ে ভেবেছেন।

বিমানবালার রাগ চরমে পৌঁছল, চোখ বড় করে বললেন, "তুমি কি বলছো? তুমি কি আমাকে অপমান করছো?"

冉静 বিরক্ত স্বরে বললেন, "ভোর হলে চলে যাও।"

বিমানবালা এগিয়ে এসে冉静-এর সঙ্গে ঝগড়া করতে চান,徐城 তৎক্ষণাৎ মাঝখানে দাঁড়িয়ে হাসলেন, "তোমরা নারীদের চিন্তার পরিবর্তন বড় দ্রুত, কোথায় কী ভাবছো?"

তিনি冉静-এর দিকে তাকিয়ে বললেন, "তুমি ভুল বুঝেছো, এই নারীও তোমার মতো বাসিন্দা।"

冉静 চোখ বড় করে ঝ blink করলেন, বিমানবালা বুক জড়িয়ে ফুঁ দিলেন।

"দুঃখিত,"冉静 অপ্রস্তুত হাসলেন, শেষমেশ ক্ষমা চাইলেন।

বিমানবালা বিদ্রুপে বললেন, "তুমি কি এমন রূপের কোনো রাতের মেয়ে দেখেছো? তুমি কি ভাবো 徐城 আমার মতো কাউকে রাখতে পারবে?"

徐城 বিরক্ত হয়ে ভাবলেন, এই সুন্দর বিমানবালার বুদ্ধি বড়ই কম! এমন কথা বলে নিজেকে রাতের মেয়ে বানিয়ে ফেলছো?

তিনি গলা খেঁচে বললেন, "তুমি যদি হও, দাম বলো তো?"

বিমানবালা উঁচু হিল দিয়ে কষে লাথি মারলেন, "আমি তোমাকে মেরে ফেলব! আমি তো এখনও তোমার হিসাব করিনি!"