তিন ধরনের মানুষের সাথে আমাদের বিরোধে জড়ানো উচিত নয়।

লী দাজুয়াং ক্ষুব্ধ ছিল, কারণ সে শ্যু চেংকে ধরতে পারেনি। যখন সে দেখল শ্যু চেং তাকে ছোট কুকুর ডাকছে এমন ভঙ্গিতে হাত নাড়ছে, তখন যেন তার অন্তরের রাগের বারুদে আগুন লেগে গেল। সে গর্জন করে ছুটে এসে এক ঘুষি ছুড়ে দিল, আর কোনো সংযম রইলো না। শ্যু চেং তার কব্জিতে এক চাপড় মেরে ঘুষিটা ছিটকে দিল, আর অন্য হাতে ঘুষি মারল লী দাজুয়াংয়ের পেটের পেশিতে।

ব্যথায় লীর পাকস্থলীর তরল গরম হয়ে গলায় উঠে এমন অবস্থা হল যে, সে প্রায় বমি করে ফেলছিল।

সে এক পা পেছনে সরে এসে নিজের পেট মুছল, তারপর লজ্জা আর ক্রোধে পায়ে ঝাঁপ দিয়ে প্রবলভাবে শ্যু চেংয়ের দিকে লাথি ছুঁড়ল। শ্যু চেং হাঁটু তুলেই লাথিটা আটকাল, তারপর পা নামিয়ে সামনে এগিয়ে এসে আবারও ঘুষি মারল লী দাজুয়াংয়ের ওই একই স্থানে।

ফোঁস করে শব্দ করে, লী দাজুয়াং এবার গলায় জমে থাকা তরল একবারেই বের করে দিল।

সে মুখ মুছে উঠে দাঁড়াল, পুরো মানুষটা যেন উন্মাদ হয়ে গেল, ঘুরে দাঁড়িয়ে দু’ঘুষি ছুড়ে মারল শ্যু চেংয়ের দিকে। শ্যু চেং দুইহাতে টুকটাক করে ঘুষি দুটো সরিয়ে দিল, তারপর আবারও দ্রুততায় এগিয়ে এসে তার পেটে একটা ঘুষি মারল!

আবারও ফোঁস করে বমি করে ফেলল লী দাজুয়াং, ব্যথায় তার মুখ বিকৃত হয়ে গেল, হেঁচকি তুলতে তুলতে পেছনে সরল। শ্যু চেং তখন সুযোগ বুঝে ঝুঁকে পড়ে, সিনেমায় ইপ ম্যানের মতো দ্রুত পাঞ্চ করতে লাগল—লী দাজুয়াংয়ের পেটে প্রতি সেকেন্ডে চারটি ঘুষি, টানা পাঁচ সেকেন্ড ধরে!

শেষে লী দাজুয়াং চারপায়ে পড়ে গেল, পুরো রিংয়ে ভারী শব্দ হল। সবাই দৌড়ে এল, দেখল লী দাজুয়াং ফেনা তুলছে মুখে, শ্যু চেংয়ের দিকে চেয়ে বলল, “তুমি শুধু... শুধু পেটে মারতেই জানো?”

শ্যু চেং হেসে বলল, “বলিনি? আমি তো দুইটা কাজই পারি।”

রান জিং মাটিতে লুটিয়ে থাকা, কখনো কখনো চোখ উল্টে ফেনা তুলতে থাকা লী দাজুয়াংয়ের দিকে তাকিয়ে উদ্বেগে বলল, “তুমি ঠিক আছো তো?”

দুই সহকর্মী তাকে তুলে ধরল, লী দাজুয়াং মাটিতে হেলে পড়ে বমি করতে লাগল।

শ্যু চেং দেখল, আর মারামারির দরকার নেই, চুপচাপ স্টেডিয়াম ছেড়ে চলে গেল।

দুই সহকর্মী লী দাজুয়াংয়ের পিঠে চাপড় মারতে মারতে বলল, “দেখলে, দম্ভ করতে গিয়ে উল্টো নিজেরই সর্বনাশ করলি।”

আরেক সহকর্মী তার কাঁধে সমবেদনায় হাত রেখে বলল, “তুই খলনায়ক হয়ে মার খাওয়ার দৃশ্যটা দারুণভাবে ফুটিয়ে তুলেছিস।”

“চল, আর ঠাট্টা করিস না, দেখছিস না ওর অবস্থা কেমন, তাড়াতাড়ি হাসপাতালে নিয়ে যা, পুরুষ মানুষ হয়ে কাঁদছিস কেন?”

লী দাজুয়াং কাঁপতে কাঁপতে ফোঁপাতে ফোঁপাতে বলল, “তোমরা ভাবছো আমি হেরেছি বলে কাঁদছি? আমি কাঁদছি কারণ তার একটা চুলও ছুঁতে পারিনি! কেন! কেনো একবারও ছোঁয়াতে দিল না? এই অপমান... যেন কুকুরে কামড়ে দিয়েছে, জীবনে কখনো এমন অসহায় লাগেনি, আহ, আমি পাগল হয়ে যাচ্ছি!”

তার দুই সহকর্মী মুখে অদ্ভুত এক্সপ্রেশন নিয়ে রান জিংয়ের দিকে তাকিয়ে বলল, “ছোট জিং, তুমি কী নিশ্চিত ওর পুলিশি পরিচয়পত্র আসল?”

রান জিংও বিস্ময়ে হতবাক, কী বলবে বুঝতে পারল না। ধীরে বলল, “এই লোকটার নিশ্চয়ই কোনো গল্প আছে, শুধু এক হাতে গুলি ছোঁড়ার দক্ষতা আর লক্ষ্যভেদের জন্যই সে অভিজ্ঞ।”

রাত।

শ্যু চেং থানায় ডিউটি নিতে এল, ড্রেসিং রুমে গিয়ে ইউনিফর্ম বদলাচ্ছিল। তার সঙ্গে ডিউটি করা পুরনো সহকর্মী, যার ডাকনাম ‘পুরোনো তেলবাজ’, আলমারি খুলতে খুলতে বলল, “তুমিই ভুল করেছ, নতুন এসেই রাতের ডিউটি নিয়েছ।”

শ্যু চেং জানত এখানে নিশ্চয়ই গভীর জল, কৌতূহলে জিজ্ঞেস করল, “সকালের ওই ছেলেটার মুখটা কীভাবে ওরকম হল?”

সহকর্মী বলল, “অতিরিক্ত কৌতূহলের ফল। রাতে, শাংচেং শহর, বিশেষ করে আমাদের এই এলাকাটা শহরের সবচেয়ে জমজমাট কেন্দ্র। রাতে এখানে নানা রকম লোক আসে, যারা রাতের জীবন উপভোগ করতে আসে তারা বেশির ভাগই ধনী বা ক্ষমতাশালী। দিনে তুমি যে সব দামি গাড়ি দেখতে পাও না, রাতে তারা দলবেঁধে বের হয়। এরা আমাদের জন্য এড়িয়ে চলার মতো লোক, ওই ছেলেটা নায়কোচিতভাবে কাউকে সাহায্য করতে গিয়ে মার খেয়েছে। এখানে কম ঝামেলা করা, ভালো। আজ রাতে আমি তোমাকে এলাকা চিনিয়ে দেব।”

শ্যু চেং মাথা নেড়ে সম্মতি জানাল, পুলিসের টুপি আর নতুন দেওয়া বন্দুক পরে আয়নায় দেখে নিল, তারপর দু’জনেই আলাদা মোটরসাইকেলে এলাকা টহলে বেরিয়ে পড়ল।

আজ রাতে যার সঙ্গে সে আছে, তার নাম ঝাং রুইআন, বয়সে বড়। কেন সবাই তাকে পুরোনো তেলবাজ বলে ডাকে? কারণ সে এখানে ছয়-সাত বছর ধরে আছে, এই এলাকায় কোন গোষ্ঠী কর্তৃত্ব করে, কারা ঝামেলার, সব তার নখদর্পণে। তাই থানার ইনচার্জ রাতের টহল তার ওপরই ছেড়ে দেয়। এর মানে এই না যে তার দক্ষতা অনন্য, বরং সে জানে কীভাবে নিজের এবং থানার ঝামেলা এড়াতে হয়।

ঝাং রুইআন আর শ্যু চেং পাশাপাশি মোটরসাইকেলে চেপে প্রথমে এক স্কুলের কাছে গেল, রাতের পড়া শেষে ছেলেমেয়েদের নিরাপত্তা দেখে নিতে। শ্যু চেং তাকে একটা সিগারেট দিলে সে বলল, “মনে রাখো, শাংচেং শহরটা গভীর জল, এখানে তিন ধরনের মানুষের সঙ্গে আমাদের পাঙ্গা নেওয়া উচিত না।”

“যাদের বুকে উল্কি আছে; যারা স্পোর্টস কার চালায়; আর সুন্দরী নারী।”

শ্যু চেং কপাল কুঁচকে বলল, “কেন?”

ঝাং রুইআন একটা টান দিয়ে বলল, “প্রথম ধরনের মানুষ হলো শহরের আন্ডারওয়ার্ল্ডের লোক। যদিও খোলাখুলি অপরাধী দল নেই, তবু ভালো মানুষের পাশাপাশি খারাপও থাকে, যতদিন সমাজ আছে, আন্ডারওয়ার্ল্ড থাকবে। তবে আমাদের দেশে কঠোর নিয়ন্ত্রণ, অন্ধকারে থাকতে হয় ওদের, প্রকাশ্যে এলেই শেষ। তাই পুরোনো গ্যাং লিডাররা বাইরে চাকচিক্যময় পরিচয় ধারণ করে। ওরা সাফ-সুতোরা হলেও, নরম হয়েছে এমন না। তাই বুকে উল্কিওয়ালা কাউকে যতটা সম্ভব এড়িয়ে চলো। এখনো চারটি বড় গ্যাংয়ের শাখা আছে। আমরা পুলিশ, ডরাই না, কিন্তু কে জানে কেউ পরিবারকে বিপদে ফেলবে না তো? এই লোকগুলোই সবচেয়ে ঝামেলার।

আর স্পোর্টস কার চালানো? সহজ কথা, শাংচেং হলো দেশের অর্থনৈতিক কেন্দ্র, বড় বড় কোম্পানি আর ধনী লোকদের শহর। তারা সরকারের নানান সুযোগ-সুবিধা পায়। আমাদের কাজ তাদের সেবা দেওয়া, তাদের মন রক্ষা করা।

শ্যু চেং কৌতূহলে বলল, “তাহলে সুন্দরী নারীদের সঙ্গে কেন ঝামেলা নয়?”

ঝাং রুইআন হেসে বলল, “দেশের সবচেয়ে দামি, জমজমাট শহর। কোন মেয়ে এখানে আসতে চায় না? প্রতিবছর সবচেয়ে বেশি সুন্দরী আসে এই শহরে। তারা কেন আসে? তারুণ্য খরচ করে বিলাসী জীবন কেনার জন্য। তাই, যত সুন্দরী, ততই তার পেছনে বড়লোক, অথবা প্রভাবশালী কেউ থাকে। ওদের ছোঁয়া বিপজ্জনক।”

শ্যু চেং বোঝার ভঙ্গিতে মাথা নেড়ে নিল।