তোমাকে স্বাগতম।
ভোরের আলো ফুটতে শুরু করতেই, শু চেং থানায় ফিরে এলেন ইউনিফর্ম বদলাতে। শিফট পরিবর্তনের সময়ের কোলাহলে লোহার কারাগারে বন্দী ইউন শাও ও তার সঙ্গীরা ঘুম ভেঙ্গে গেল। তারা চোখে ঘুমের ছাপ নিয়ে শু চেংকে দেখে হঠাৎ উঠে দাঁড়িয়ে বিস্ময়ে তাকিয়ে রইল।
শু চেং পোশাক পাল্টে বেরিয়ে আসতেই তাদের অবাক মুখ দেখে মজা করে বললেন, “আত্মা দেখেছ নাকি?”
শু চেং চলে যাওয়ার পর ইউন শাও রাগে লোহার খুঁটি ধরে চিৎকার করলেন, “উত্তর দরজার ওই বেজন্মারা! আমাকে তোরা ধোঁকা দিলি? তোদের তো বলেছিলাম এই পুলিশের ছেলেকে সতর্ক করতে, অথচ ওর চেহারায় একটুও ক্ষতির চিহ্ন নেই!”
অন্য ধনীর সন্তানরাও ক্ষোভে বলল, “উত্তর দরজা আসলে এতটাই দুর্বল। রোজ বলে টাকা দিলে বিপদ যায়, পুলিশ আসলেই ভয় পায়। আমি মনে করি, এখন থেকে শাংচেংয়ের আন্ডারগ্রাউন্ড দুনিয়ায় উত্তর দরজার আধিপত্য শেষ।”
শু চেং ডিউটি শেষে তাড়াহুড়ো করে বাড়ি ফিরলেন না। তিনি পিপলস হাসপাতালের চেয়ারে বসে বিভিন্ন রক্তের নমুনা ও শরীরের অবস্থা পরীক্ষার ফলাফলের অপেক্ষায় থাকলেন।
ডাক্তার রিপোর্ট হাতে নিয়ে এসে বললেন, “ফলাফল এসেছে। রক্ত ও শরীরের সব কিছু স্বাভাবিক, কোনো সমস্যা নেই। আপনি যে বলেছিলেন রক্তে কোনো অস্বাভাবিকতা আছে, আমরা খুঁটিয়ে দেখেছি, কিছুই নেই। ডিএনএও একেবারে ঠিকঠাক।”
শু চেং উঠে দাঁড়িয়ে বিষণ্ন মুখে বললেন, “ডাক্তার, এত তাড়াতাড়ি রিপোর্ট এল, হয়তো ঠিকমতো পরীক্ষা হয়নি?”
ডাক্তার ভ্রু কুঁচকে বললেন, “আপনি কি আমার কাজ নিয়ে সন্দেহ করছেন?”
“না, আমার অর্থ হলো, ভেতরের অঙ্গ, রক্তের কোষ—সব কিছু কি পুরো শরীরের পরীক্ষা হয়েছে?” শু চেং তাড়াতাড়ি ব্যাখ্যা দিলেন।
“এটাই আপনার পুরো শরীরের পরীক্ষার রিপোর্ট।” ডাক্তার গুরুত্ব দিয়ে রিপোর্টের দিকে ইশারা করলেন, “সব ডাটা দেখুন, স্বাভাবিক, কোনো সমস্যা নেই।”
“কিন্তু আমার শরীরেই অস্বস্তি লাগছে, কান মাঝে মাঝে অত্যন্ত সংবেদনশীল হয়ে ওঠে, চারপাশের ক্ষুদ্রতম শব্দও শুনতে পাই। প্রায় পুরো একদিন ধরে এমন হচ্ছে।” শু চেং বললেন।
ডাক্তার দীর্ঘক্ষণ তাকিয়ে থেকে বিষণ্নভাবে বললেন, “আপনার শরীরের একটা জায়গা বাকি আছে, পরীক্ষা হয়নি।”
“তাই তো!” শু চেং তাড়াতাড়ি বললেন, “আমি বলেছিলাম, নিশ্চয়ই ভালোভাবে পরীক্ষা হয়নি। দ্রুত পরীক্ষা করুন।”
“আমি আপনাকে পরামর্শ দিব, মানসিক হাসপাতালে যান, অথবা মনোবিজ্ঞানীর কাছে যান। সুস্থ মানুষ নিজেকে রোগী ভাবছে—এটা তো পাগলামি!” বলে ডাক্তার রাগে গজগজ করতে করতে চলে গেলেন।
“ডাক্তার, আমি বিশ্বাস করি আমার শরীর একদিন সম্পদ হয়ে উঠবে। আপনি যদি ইতিহাসে নাম লেখাতে চান, আপনাকে সুযোগ দিচ্ছি—আমার শরীর পরীক্ষা করুন।” শু চেং চলে যেতে থাকা ডাক্তারকে ধরে বললেন।
তিনি সত্যিই অনুভব করছিলেন শরীরের কোথাও সমস্যার সৃষ্টি হয়েছে, হয়তো সেই বিস্ফোরণের পরীক্ষাগার থেকে আসা নিম্নমানের জেনেটিক তরল শরীরে ঢোকায় কোনো রোগ সৃষ্টি হয়েছে?
ডাক্তার শু চেং-এর দীর্ঘদেহের দিকে তাকিয়ে সামান্য ভয় পেয়ে হাত ছাড়িয়ে বললেন, “দূরে থাকুন, আপনি তো অদ্ভুত।”
তারপর ডাক্তার যেন সুন্দরী মেয়ের সামনে কালো মানুষের মতো ভয়ে পালিয়ে গেলেন।
শু চেং-এর মাথার ওপর দিয়ে একদল কাক উড়ে গেল...
শু চেং যখন অ্যাপার্টমেন্টে ফিরলেন, চাবি দিয়ে দরজা খুললেন। ভিতরে ঢোকার আগেই, তার সংবেদনশীল কান স্পষ্টভাবে শুনল, ঘরে শুধুমাত্র দুই নারীর কণ্ঠ নয়, বরং তিনজনের। মনে হলো, তারা হয়তো বন্ধু ডেকেছে?
শু চেং ঘরে ঢুকতেই দেখলেন, সোফায় বসা তিনজন নারী হাসি-আড্ডায় মেতে ছিল, হঠাৎ শব্দ থেমে গেল। শু চেং যখন দেখলেন তাদের মধ্যে একজন, যার আচরণ অত্যন্ত মার্জিত ও সৌন্দর্য্যপূর্ণ, তিনি হতবাক হয়ে গেলেন।
ওই সুন্দরীও অপ্রত্যাশিতভাবে অবাক হয়ে গেলেন, তার শান্ত ও বিশুদ্ধ মুখে কিছুটা বিস্ময়ের ছাপ ফুটে উঠল।
শেন ইয়াও দেখলেন, শু চেং তার বান্ধবীকে দেখে মুখাবয়বে স্পষ্টভাবে পরিবর্তন এসেছে। যদিও নারীর প্রতিযোগিতার মনোভাব কিছুটা আহত হলো, তবুও ঠাট্টা করে বললেন, “এই লোকটা অবশেষে সুন্দরী দেখে অবাক হয়ে গেল। আমি তো বলেছিলাম, ও আসলে সমকামী নয়, বরং এখনো সে পর্যায়ের সৌন্দর্য্য দেখেনি।”
রান জিং হেসে বললেন, “তুমি জানো না, শু চেং কিন্তু চু শিউয়ের বড় ভক্ত।”
সেই বিশুদ্ধ, মার্জিত সুন্দরী আর কেউ নয়, ছোট্ট তারকা লিন চু শিউ, শেন ইয়াও-এর ঘনিষ্ঠ বান্ধবী।
শেন ইয়াও রান জিং-এর কথা শুনে কিছুটা শান্ত হলেন। তিনি স্পষ্টতই মেনে নিতে পারছিলেন না, শু চেং তাকে দেখে কোনো প্রতিক্রিয়া দেখাননি, অথচ লিন চু শিউ-কে দেখেই হতবাক হয়ে গেলেন।
“তাই তো,” তিনি হাসলেন।
রান জিং বললেন, “আগে সে আমাকে বলেছিল, ‘লিন চু শিউ আমার স্ত্রী’, আমি বলেছিলাম, প্রতিটি পুরুষের মনে এই স্বপ্ন থাকে।”
লিন চু শিউ শু চেং-এর দিকে তাকালেন, শু চেংও তাকালেন। দু’জনের হাসি মুহূর্তে মিলিয়ে গেল। কিন্তু রান জিং-এর মুখে শু চেং-এর বলা ‘লিন চু শিউ আমার স্ত্রী’ শুনে লিন চু শিউ-এর চোখে একঝলক বিস্ময় ফুটে উঠল।
রান জিং দেখলেন, শু চেং এখনো বোবা হয়ে লিন চু শিউ-এর দিকে তাকিয়ে আছেন। তিনি এগিয়ে এসে কাঁধে হাত রাখলেন, যাতে publicly তিনি লজ্জিত না হন, “হতবাক হয়ে গেছ? খুবই অপ্রত্যাশিত, তাই তো? তুমি যাকে পছন্দ করো, লিন চু শিউ, তিনি তোমার সামনে উপস্থিত। ভাবতে পারো, শেন ইয়াও তার বান্ধবী! এই পরিপ্রেক্ষিতে, তুমি শেন ইয়াও-এর কাছ থেকে টাকা নিতে হবে না, তাই তো?”
শেন ইয়াও তখন ঠাট্টা করে বললেন, “ঠিকই বলেছ, ভাড়ার টাকা ফেরত দাও, আমি তোমাকে লিন চু শিউ-এর সঙ্গে ছবি তুলতে দেব।”
রান জিং শু চেং-কে টেনে নিয়ে বসালেন। শু চেং অপ্রস্তুত অবস্থা এড়াতে টেবিলের পানির গ্লাস তুলে পান করার ভান করলেন। লিন চু শিউও মার্জিতভাবে চা-য়ের কাপ তুলে ঠোঁট ছুঁয়ে নিলেন। এরপর রান জিং ঠাট্টা করে বললেন, “আমি বলেছি, যদি লিন চু শিউ তার স্ত্রী হয়, আমি লাইভ স্ট্রিমিংয়ে পেট্রোলের ফোঁটা খেয়ে নেব।”
‘পৌ’—
‘পৌ’—
প্রায় একসাথে, শু চেং ও লিন চু শিউ দু’জনেই পানির ঝাপটা ছিটিয়ে ফেললেন।
শেন ইয়াও ও রান জিং আশ্চর্য হয়ে তাকালেন, “তোমরা দু’জন কী হলো?”
“কিছু না,” শু চেং হেসে মুখ মুছে টিস্যু তুলে লিন চু শিউ-কে দিলেন। লিন চু শিউ তাঁর সুন্দর হাত বাড়িয়ে টিস্যু নিলেন, বললেন, “ধন্যবাদ।”
এক মুহূর্তে যেন পুরনো বন্ধুর মতো, পরের মুহূর্তে ‘ধন্যবাদ’ বলে দূরত্ব তৈরি করলেন।
শেন ইয়াও ভাবলেন, দু’জনের পরিচয় নেই, তাই পরিচয় করিয়ে দিলেন, “চু শিউ, এটাই আমার বাড়িওয়ালা, শু চেং।”
“এই সেই বাড়িওয়ালা, যার চরিত্র খারাপ, কোনো ভদ্রতা নেই—তুমি যাকে নিয়ে এত বলেছ?” লিন চু শিউ হাসলেন, চোখে হাসির ছটা নিয়ে শু চেং-এর দিকে তাকালেন।
শেন ইয়াও মাথা নেড়ে বললেন, “হ্যাঁ, ঠিক তাই, এটাই সে।”
লিন চু শিউ তাঁর সুন্দর হাত বাড়িয়ে সামান্য হাসলেন, “নমস্কার, আমি ইয়াও ইয়াও-এর বান্ধবী।”
শু চেং একটু দ্বিধা করে হাত বাড়িয়ে ‘অপরিচিত’ হিসেবে মেনে নিলেন, কষ্টের হাসি দিয়ে বললেন, “নমস্কার।”
“চু শিউ, আজ তুমি অদ্ভুত, সাধারণত তুমি কোনো পুরুষের সঙ্গে হাত মেলাতে আগ্রহ দেখাও না।” শেন ইয়াও ঠাট্টা করলেন।
“তাই?” লিন চু শিউ অল্প বিস্ময় নিয়ে ব্যাখ্যা করলেন, “আমি ভেবেছিলাম, যদি আচরণ খারাপ হয়, শু চেং আমাদের সম্পর্ক প্রকাশ করে দেবে, তাহলে পরবর্তীতে দেখা করা কঠিন হবে।”
“না, হবে না।” শু চেং বললেন, “তবে সত্যিই ভাবিনি, তুমি শেন ইয়াও-এর বন্ধু।”
লিন চু শিউ গভীরভাবে শু চেং-এর দিকে তাকিয়ে নরম স্বরে বললেন, “আমিও অবাক হয়েছি।”
তিনি মনে মনে যোগ করলেন: অবাক হয়েছি, তুমি আমার বান্ধবীকে চিনো।