০৬০: পরপর আত্মপ্রচারের কৌশল

শহরের কোনো বিশেষ উদ্দেশ্য নেই, এই গতিতে উড়ন্ত ফ্লাইং ডিস টার্গেট করা সত্যিই কঠিন। বেশিরভাগ সময় দক্ষতা কিছুটা কাজে লাগে, তবে ভাগ্যই বড় ভূমিকা রাখে। তবে যেহেতু কেউ একটু অস্বস্তি বোধ করছে, শহরও আর এই প্রসঙ্গে কথা বাড়ায় না।

শহর প্রস্তুতি নিয়ে প্রপ গান হাতে নিল, শি ওয়েনবিন সরাসরি বিরোধিতা করেনি, তবে তার পাশে থাকা ঘনিষ্ঠ বন্ধু একসঙ্গে তালি দিয়ে উঠল।

“দলে এত লোক, কেউ তো দশটি গুলিতে তিনটি ফ্লাইং ডিস ভাঙতে পারেনি। তুমি কি ইচ্ছে করে চেষ্টা করবে?”

শহর মাথা নাড়ল, হাসল, “চেষ্টা করি, হয়তো এক–দুইটা ভাগ্যক্রমে লাগবে।”

শি ওয়েনবিনের বন্ধু ইলেকট্রনিক স্টার্ট চালু করল।

শহর বন্দুক তুলে মনোযোগসহকারে সামনে তাকাল। শি ওয়েনবিন তেমন গুরুত্ব দিল না, সে স্বীকার করে শহরের সেইদিনের শক্তি ছিল অবিশ্বাস্য, কিন্তু মনে মনে ভাবে, একজন মানুষের সবদিকেই দক্ষতা থাকে না। বিশেষ করে শুটিং আর প্রতিক্রিয়ায়, শহর তার থেকে দুর্বল বলেই সে ধরে নিয়েছিল।

হঠাৎ, এক কোণ থেকে ফ্লাইং ডিস বেরিয়ে এল। সত্যিই শহরের কথার মতো, অধিকাংশ মানুষ দ্রুত প্রতিক্রিয়ায় খালি বাতাসে গুলি ছোঁড়ে। আসলেই লাগবে কিনা, ভাগ্য আর বন্দুকের দক্ষতার ওপর নির্ভর করে, অবশ্য ভাগ্যই বেশি।

ভাবুন, আপনার কাছে মাত্র এক সেকেন্ড বন্দুক তুলতে আর গুলি ছুঁড়তে, আর আধ সেকেন্ডে কে ফ্লাইং ডিসের গতিতে টার্গেট ঠিক করতে পারে?

বিশ্বের সেরা শুটারও হয়তো ২০% হিট রেট নিশ্চিত করতে পারবে না।

তবে শহর আলাদা। ফ্লাইং ডিস বেরোনোর আগেই আল্ট্রাসোনিক তরঙ্গ পাঠিয়ে দেয়, ডিস বেরিয়ে আসার মুহূর্তে সেই তরঙ্গ শব্দের চেয়েও দ্রুত ফিরে আসে শহরের মস্তিষ্কে। যেন গাইডেড মিসাইলের মতো, ফ্লাইং ডিসের প্রতিটি গতি আর পথ শহরের মস্তিষ্কে স্পষ্ট। আল্ট্রাসোনিক সিস্টেম সুপার কম্পিউটারের মতো হিসেব করে, শহর এক সেকেন্ডেই বন্দুক তুলে ডিসের দিকে গুলি ছোঁড়ে।

ইলেকট্রনিক যন্ত্র সঙ্গে সঙ্গে হিট সিগন্যাল দেখায়।

শি ওয়েনবিন স্তব্ধ, তার বন্ধু হতচকিত হয়ে কথা হারিয়ে ফেলল।

শহর হালকা হাসল, “ভাগ্য বেশ ভালোই।”

তার কথা শেষ হতে না হতেই, ফ্লাইং ডিস আবার মাটি থেকে উঠে অন্য কোণে উড়ে গেল, শহর ঘুরে তাকিয়ে আবার গুলি ছোঁড়ে। পুরো ঘুরে তাকানো থেকে গুলি ছোঁড়া, মাত্র এক সেকেন্ডে গুলি বেরিয়ে গেল।

ইলেকট্রনিক যন্ত্র সঙ্গে সঙ্গে ২ দেখাল — অর্থাৎ দু’বার হিট হয়েছে!

শি ওয়েনবিনের চোখ কাঁপল, তার বন্ধু ফ্লাইং ডিসের দিকে আর যন্ত্রের দিকে তাকিয়ে বুঝে গেল — যন্ত্রে সমস্যা হতে পারে, কিন্তু ডিসের পথ বদলে যাওয়া, সেটি তো নিখুঁত হিট। এবং দু’বার গুলি লাগল!

এটা তো বেশ অস্বস্তিকর হয়ে গেল।

শি ওয়েনবিন মনে মনে মিনতি করল: ভাগ্য, নিশ্চয়ই আন্দাজে হয়েছে, বাকি গুলি আর যেন না লাগে, নইলে আমার রেকর্ড মুছে যাবে।

ওয়াং ইং শান্তভাবে পাশে দাঁড়িয়ে, তার সুন্দর চোখ শহরের দিকে, কৌতূহলে ভরা। শহরের মধ্যে কত অজানা দক্ষতা আছে, কেমন সৈনিক ছিল যে সেনাবাহিনী থেকে অবসর নিয়েছে? তার সেনাবাহিনীতে পরিচিতি ছিল, স্বাভাবিকভাবে শহরের মতো দক্ষ কারো নাম শুনে থাকার কথা, কিন্তু ওয়াং ইং নিশ্চিত, শহরের নাম তার কাছে অজানা, সৈনিকদের তালিকায়ও দেখেনি।

“আসলে এটা বেশিরভাগই ভাগ্য নির্ভর।” শি ওয়েনবিনের বন্ধু কেবলই বিব্রত হাসল।

কিন্তু তার হাসি শেষ হওয়ার আগেই, আরেক ফ্লাইং ডিস বেরিয়ে শহরের গুলি সেটি ভেঙে দিল। শি ওয়েনবিনের বন্ধুর হাসি থেমে গেল, যেন মুখে কেউ মৃত মাছ ফেলে দিয়েছে, মুখে যেন চড় খেয়েছে।

তিনটি গুলি, তিনটি হিট!

শহর মনোযোগ দিয়ে সামনে তাকিয়ে, ডিস বেরোনোর সঙ্গে সঙ্গে তার প্রতিক্রিয়া এত দ্রুত, শি ওয়েনবিনসহ তিনজন স্তব্ধ। ডিস বেরোনোর সঙ্গে সঙ্গে গুলি শব্দ হয়, এবং চতুর্থবারে এক সেকেন্ডে সে কমপক্ষে দুইটি গুলি ছুঁড়েছে!

ইলেকট্রনিক যন্ত্রে ৫ দেখাল।

“এটা কীভাবে হলো?” শি ওয়েনবিনের বন্ধু বিস্ময়ে তাকাল, এটা তো চতুর্থ গুলি, কেন ৫ দেখাচ্ছে?

“এটা বুঝলাম, যন্ত্রে সমস্যা আছে।” সে অবশেষে নিজের জন্য অজুহাত পেল।

কিন্তু ওয়াং ইং অবজ্ঞার স্বরে বলল, “শুনতে পেলেন না, দু’বার গুলি শব্দ হয়েছে? মানে দু’টি গুলি ডিসে লেগেছে, তাই দু’বার হিসেব হয়েছে!”

শি ওয়েনবিন আর তার বন্ধু বিস্ময়ে তাকিয়ে, শহরের দিকে ভয়ে চেয়ে রইল।

পঞ্চম ফ্লাইং ডিস উড়ে যাওয়ার সময়, এবার ওয়াং ইং মনোযোগ দিয়ে শহরের ট্রিগারে থাকা আঙুলের দিকে তাকাল, এবং অবাক হয়ে দেখল, সেই এক সেকেন্ডে শহরের আঙুল নড়েছে কিনা বোঝা যায় না, কিন্তু গুলি একটানা তিনবার ছোঁড়া হয়েছে!

ওয়াং ইং দ্রুত ইলেকট্রনিক স্ক্রিনের দিকে তাকাল, সেখানে দ্রুত ৮ দেখাল! তার চোখ সংকুচিত হল।

শি ওয়েনবিন আর তার বন্ধুর চিবুক পড়ে যাওয়ার মতো অবস্থা, দু’জনই একটানা ঠাণ্ডা শ্বাস নিচ্ছে।

শহর পাশে থাকা তিনজনের অস্বস্তি বুঝে হালকা হেসে বলল, “এটা তো আসল বন্দুক নয়, আসল বন্দুকের রিকয়েল থাকে, এক সেকেন্ডে তিনবার গুলি ছুঁড়া সম্ভব নয়।”

শি ওয়েনবিনের মনে তখন: ওস্তাদ, দয়া করে আর ব্যাখ্যা করবেন না, আপনি যত ব্যাখ্যা করেন, ততই অদৃশ্যভাবে নিজের কৃতিত্ব বাড়ান।

আসল বন্দুকের কথা বাদ দিন, এই বন্দুক দিয়েই কে পারে এক সেকেন্ডে তিনবার গুলি ছোঁড়তে? আর আপনি তো মূল বিষয়টাই বলেননি — কেন তিনটি গুলি সবকটাই ডিসে লাগল?

আমি প্রাণপণ চেষ্টা করে দশটি গুলিতে তিনটি ডিস ভাঙলে বেশ ভালোই মনে হয়, আপনি পাঁচবারে আটটি গুলি লাগালেন, তাহলে কি দশবারে ত্রিশটি গুলি লাগানো যাবে?

শি ওয়েনবিন যত ভাবছে, ততই নিজের অস্তিত্ব নিয়ে সন্দিহান হচ্ছে; মানুষের মধ্যে পার্থক্য আছে, এটা সে মেনে নিতে পারে, হয়তো জন্ম ভাল নয়, বা দেখতে ভালো নয়, বা যথেষ্ট চেষ্টা করেনি। কিন্তু এমন পার্থক্য হলে, সে শুধু মরতে চায়!

এই সময় শহর বলল, “এভাবে আমার প্রতিক্রিয়া পরীক্ষা করা সম্ভব নয়, অন্যভাবে পরীক্ষা করা যাক।”

উহ…

এই শব্দ শি ওয়েনবিন আর তার বন্ধু রক্ত ঢেলে দিলেন।

আসলে আগের সবকিছুই গোনা হয়নি, যেন কেউ অলৌকিক কিছু করে শেষে বলে, “আমি তো এখনও গরমই হইনি।”

শি ওয়েনবিন ভাবছিল, আগেরটা বেশ বড় কৃতিত্ব, এখন এই কথাটাই সবচেয়ে খাঁটি আত্মপ্রকাশ, সবচেয়ে ক্ষতিকর!

শহর ঘুরে শি ওয়েনবিনের বন্ধুর দিকে বলল, “আমার জন্য একটা চোখের পট্টি নিয়ে আসতে পারো?”

তিনজন বিস্ময়ে তাকাল, বন্ধু কাঁপা মুখে বলল, “তুমি কি… চোখ বন্ধ করে গুলি ছুঁড়বে?”

শহর মাথা নাড়ল।

উহ…

এবার দু’জনই একসঙ্গে রক্ত তিন লিটার ঢেলে দিলেন।

এটা কি সেই বিখ্যাত… একের পর এক অদ্ভুত কৃতিত্বের প্রকাশ?

ওহে ঈশ্বর, কেন এই দু’জনই লক্ষ্য আর পটভূমি?

কেন!