১০১: ওহ, আপনি তো ভগ্নী, অনুতপ্ত হলাম, অনুতপ্ত।

রাত।

নদীর তীরে একটি খোলা আকাশের নিচে বিয়ারের দোকানে মুখোমুখি বসে বারবিকিউ খাচ্ছিলেন শু চেং এবং রান জিং। টেবিলটি বিয়ারে ভরা ছিল।

কিছুক্ষণ পরেই একটি লাল রঙের মাসেরাতি স্পোর্টস কার এসে থামল। হাই-স্লিট গাউন পরা শেন ইয়াও গাড়ি থেকে নামলেন। চারপাশের মানুষের দৃষ্টি আকর্ষণ করে তিনি তার লম্বা চুলগুলোকে বিনুনি করে একটি পনিটেল বাঁধলেন। এরপর বসে একটি বিয়ারের বোতল খুলে সামান্য চুমুক দিলেন।

"আসুন, আপনার পদোন্নতির জন্য অভিনন্দন," শেন ইয়াও বিয়ারের বোতলটি উঁচিয়ে ধরে টোস্ট করার ইঙ্গিত করলেন।

শু চেং তার গ্লাসটি তুলতেই শেন ইয়াও এমন দুঃসাহসী কাজ করলেন যে তিনি বোতল থেকেই সরাসরি পান করতে শুরু করলেন।

"মুখটা এত বড়, তুমি কি ওটা মুখে নিতে পারবে?" শু চেং কৌতুক করে তাকে জিজ্ঞেস করলেন।

শেন ইয়াও তাৎক্ষণিকভাবে কিছু বুঝে উঠতে পারেননি। দুই সেকেন্ড পর তার মুখ লজ্জায় লাল হয়ে উঠল। টেবিলের নিচে তার হাই হিল জুতো দিয়ে শু চেংয়ের পায়ে একটি লাথি মারলেন তিনি। "কেউ তোমাকে হেনস্তা করছে আর তুমি এখানে মজা করছ? তুমি একজন সৈনিক, গ্লাস দিয়ে বিয়ার খাচ্ছ, এটা কি মানায়?"

লাথি খেয়ে শু চেং যন্ত্রণায় কুঁকড়ে গেলেন। পায়ের গোড়ালি ডলতে ডলতে তিনি বললেন, "আমি যদি বোতল থেকে সরাসরি খাই আর তোমরা গ্লাস ব্যবহার করো, তবে পরে মাতাল হয়ে গেলে তোমরা আমার ওপর চড়াও হবে কি না, সেই ভয় পাচ্ছি।"

দুই নারীই তাকে চোখ রাঙালেন।

"যাই হোক, তুমি এখনো বলোনি, শি মেনকে মোকাবিলা করার কোনো উপায় তোমার আছে কি?" রান জিং এখনো লোকটিকে নিয়ে উদ্বিগ্ন ছিলেন। বিষয়টি পরিষ্কারভাবে না জানলে তার মন শান্ত হচ্ছিল না।

শেন ইয়াও সরাসরি তার সরু হাত বাড়িয়ে শু চেংয়ের কপালে হাত দিয়ে তাপমাত্রা পরীক্ষা করলেন। "জ্বর তো নেই। সব ঠিকঠাক আছে, তাহলে তুমি শি মেনকে ঘাটাতে যাচ্ছ কেন?"

শু চেং এক চুমুক বিয়ার খেয়ে বললেন, "কেউ যদি তোমাকে মেরে ফেলতে চায়, তুমি কি সেটাকে কোনো ঘটনা নয় বলে এড়িয়ে যেতে পারবে? এই পৃথিবীতে কাউকে শেষ করার অনেক উপায় আছে। যদিও গতবার খুনিদের সংগঠন ধরা পড়েছে, কিন্তু তারা নিশ্চিতভাবেই অন্য কোনো উপায় খুঁজবে। আমি একজন পুলিশ অফিসার, তাদের মতো আমি নিয়মবহির্ভূত কাজ করতে পারি না, তবে তাই বলে হাত গুটিয়ে বসেও থাকতে পারি না। তাই আমার মনে হয়, সরাসরি তাদের মুখোমুখি হওয়াই ভালো।"

"সরাসরি মোকাবিলা? কীভাবে?" শেন ইয়াও নাক সিঁটকে বললেন, "রান জিং বলেছে তোমাকে বোঝাতে পারেনি, তাই আমি এলাম। শু চেং, শোনো, শি মেন কেন একা জুয়া খেলার ব্যবসার অধিকার ধরে রাখতে পেরেছে? তাছাড়া সেটা আবার পাঁচটি জায়গার। এটা প্রমাণ করে যে শ্যাং চেং শহরে তাদের প্রভাব কতটা গভীর। আমার বাবা ধনী হতে পারেন, কিন্তু সম্পর্কের দিক থেকে তিনি শি মেনের ধারেকাছেও নেই। শি মেন গ্যাংস্টার চক্রের বাইরে বেরিয়ে এসেছে। তুমি একজন ক্রিমিনাল পুলিশ অফিসার, তুমি হয়তো এটা সামলাতে পারবে না। তুমি যখন মানি লন্ডারিংয়ের তদন্ত করবে, তখন শুধু শি মেন নয়, আন্ডারগ্রাউন্ড ব্যাংকিংয়ের মতো বিশাল এক জাল উন্মোচিত হবে। পুঁজিবাদের সামনে তুমি সরকারি কর্মকর্তা হলেও, তারা তোমাকে ঘায়েল করার হাজারটা পথ খুঁজে বের করবে।"

রান জিং মাথা নেড়ে বললেন, "চারটি দরজাকে (ফোর গেটস) চাইলেই উপড়ে ফেলা যায় না, এখনো সময় আসেনি। শি মেনের পেছনে আন্তর্জাতিক বড় বড় কোম্পানির ছায়া রয়েছে। আর দং মেন চোরাচালানের কাজ করে রাষ্ট্রের সাথে প্রতিযোগিতা করছে। কিন্তু তুমি কি জানো? এরা যখন এই সাহস দেখায়, তখন তাদের পেছনে বিশাল এক গোষ্ঠী কাজ করে। চোরাচালান যেকোনো দেশের জন্যই মাথাব্যথার কারণ। রাষ্ট্র যে তাদের নির্মূল করতে চায় না তা নয়, কিন্তু পারছে না। শুধুমাত্র নিয়ন্ত্রণ বা দমন করাই সম্ভব।"

শু চেং কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞেস করলেন, "কেন?"

ধনী পরিবার থেকে আসা শেন ইয়াওয়ের মাথা সাধারণ কোনো সুন্দরীর মতো নয়। তিনি সরাসরি আঘাত করে বললেন, "কারণ সিন্ডিকেট বা ট্রাস্ট!"

"সিন্ডিকেট?" শু চেং ভ্রু কুঁচকালেন।

রান জিং মাথা নাড়লেন। "পৃথিবীতে এমন একদল পুঁজিপতি আছে, যাদের কাছে ১০০ শতাংশ মুনাফা থাকলে তারা যেকোনো ঝুঁকি নিতে পারে। ২০০ শতাংশ মুনাফা থাকলে তারা আইনের ঊর্ধ্বে চলে যায়। এই গোষ্ঠীগুলো বিশ্বব্যাপী বিস্তৃত, তাই রাষ্ট্র তাদের পুরোপুরি উপড়ে ফেলতে পারে না, শুধু নিয়ন্ত্রণ করতে পারে। এই কারণেই দং মেনের চোরাচালান বন্দরগুলো ধ্বংস করার চেয়ে নিয়ন্ত্রণ করাই বেশি যুক্তিযুক্ত। যদি আমরা আমাদের নিয়ন্ত্রণের মধ্যে চোরাচালানের মুনাফা সর্বনিম্ন পর্যায়ে রাখতে পারি, সেটাই সেরা। একবার তাদের নির্মূল করলে, তারা নতুন পথ খুঁজে নেবে, তখন আমরা অসহায় হয়ে পড়ব। একইভাবে, তুমি যদি ক্যাসিনো মানি লন্ডারিং নিয়ন্ত্রণ করো, আন্ডারগ্রাউন্ড ব্যাংকিং তোমাকে হুমকি দেবে। কারণ আমি জানি, একবার তুমি কোনো কাজে সিরিয়াস হলে, শেষ পর্যন্ত না দেখে তুমি থামবে না।"

শু চেং অস্বীকার করলেন না। তিনি বললেন, "হ্যাঁ, আমাদের যুদ্ধক্ষেত্রে একটি অভ্যাস আছে যা আমাদের মনের অবস্থা প্রকাশ করে। তা হলো, শত্রু রক্তে ভেসে গেলেও আমরা নিশ্চিত করি সে যেন পুরোপুরি মারা যায়। অন্যথায়, তোমার সামান্য ভুল তোমার নিজের দলের সদস্যদের বিপদে ফেলবে। একইভাবে, আমরা যখন তদন্ত করছি, তখন সেটা একদম পরিষ্কার হতে হবে, অন্যথায় সম্ভাব্য বিপদ সাধারণ মানুষের ওপরই পড়বে।"

শেন ইয়াও বললেন, "তোমার পেশাদারিত্বকে আমি শ্রদ্ধা করি, কিন্তু শু চেং, কেউ মহৎ নয়। বন্ধু হিসেবে আমরা শুধু চাই তুমি ঝুঁকিতে না পড়ো। মানি লন্ডারিংয়ের মতো বড় বিষয়, যা অনেকের অস্তিত্বের সাথে জড়িত, তাতে গভীরভাবে না জড়ানোই ভালো।"

রান জিং যোগ করলেন, "তুমি নিশ্চিন্ত থাকো, সে এখন একা, তার পক্ষে কোনো কিছু করা সম্ভব নয়।"

শু চেং হেসে বললেন, "কে বলেছে?"

এরপর তিনি শান্তভাবে চারপাশের উদ্দেশ্যে জোরে বললেন, "উ গাং, লি চাও, তোমরা আর কতক্ষণ লুকিয়ে থাকতে চাও?"

সমুদ্রের বাতাসে অন্ধকার থেকে উ গাং ও তার সঙ্গীরা বেরিয়ে এলেন। একে অপরের দিকে তাকিয়ে তারা শু চেংয়ের টেবিলের সামনে এসে দাঁড়ালেন। ঠিক দশজন।

শু চেং টেবিলের ওপর অবশিষ্ট ১০টি বিয়ারের বোতলের দিকে ইশারা করে বললেন, "আমি জানতাম তোমরা আসবে, তাই তোমাদের জন্য তৈরি করে রেখেছি। যদি তোমরা প্রস্তুত থাকো, তবে চলো পান করি। আগামীকাল থেকে আমরা আনুষ্ঠানিকভাবে শি মেনের এই মামলায় ঝাঁপিয়ে পড়ব।"

দশজনই অত্যন্ত বিস্মিত। তারা টেবিলের বোতলগুলো গুনে দেখল, ঠিক ১০টি বোতল। সেগুলো খোলা হয়নি। তারা অবাক এবং স্তম্ভিত যে শু চেং কীভাবে জানলেন যে তারা কাছাকাছিই আছে?

শেন ইয়াও চোখ পাকালেন, "আমি ভেবেছিলাম তুমি একাই মাতাল হতে এসেছ।"

শু চেং হাসলেন, "না, নতুন প্রধান হিসেবে আমার ভাইদের সাথে বিয়ার খেয়ে পরিবেশটা উষ্ণ করে তোলা দরকার, তাই না?"

লি চাও ও উ গাং একে অপরের দিকে তাকালেন। এরপর তারা বোতলগুলো তুলে নিয়ে পেছনের সদস্যদের হাতে দিলেন। দাঁত দিয়ে বোতল খোলার পর তারা সমস্বরে বললেন, "বস, আমরা আপনার সাথে আছি।"

শু চেং তাদের কাঁধে চাপড় মারলেন, "চলো, শুরু করা যাক!"

১১ জন পুরুষ একে অপরের বোতলে বোতল ঠেকিয়ে দাঁড়িয়েই বিয়ার পান করলেন। শেষ করার পর সবাই শু চেংয়ের দিকে তাকালেন। তিনি উচ্চস্বরে হেসে বললেন, "বসো, আমরা কাজের বণ্টন নিয়ে আলোচনা করি।"

লি চাও অবাক হয়ে বললেন, "এখনই?"

শু চেং মাথা নাড়লেন, "অফিসে বসে আলোচনা করব? কত মানুষ আমাদের ব্যর্থতার অপেক্ষায় আছে। তুমি কি মনে করো অফিসের দেয়াল আমাদের পরিকল্পনা ফাঁস করবে না?"

উ গাং বুঝতে পেরে মাথা নাড়লেন। সত্যি, তিনি অনেক দূরদর্শী। এই নতুন বস শুধু শক্তিশালীই নন, তার মস্তিষ্কও অত্যন্ত প্রখর।

তবে, পাশে তো দুজন নারীও আছেন। লি চাও আড়চোখে শু চেংয়ের দিকে তাকিয়ে ইতস্তত বোধ করে বললেন, "কিন্তু তারা?"

শু চেং আলতো করে বললেন, "তোমরা তাদের এই রাতের সৌন্দর্যের সাজসজ্জা হিসেবেই ধরে নাও।"

কথা শেষ হতে না হতেই শেন ইয়াও তার হাই হিল জুতো দিয়ে শু চেংয়ের পায়ে চাপ দিলেন। তিনি দাঁতে দাঁত চেপে বললেন, "বাইরে তোমাকে যথেষ্ট সম্মান দিচ্ছি, বাড়ি গিয়ে দেখা যাবে।"

এই কথায় লি চাও ও অন্যরা শেন ইয়াওয়ের দিকে তাকালেন। মনে হলো, একমাত্র শু চেংয়ের সঙ্গীই এমন কথা বলার সাহস রাখেন।

"ওহ, তাহলে আপনিই ভাবি! ভুল হয়ে গেছে, ক্ষমা করবেন।" উ গাং ও অন্যরা দ্রুত এসে তাদের গ্লাসে বিয়ার ঢেলে দিলেন।