০২৮: সুপ্ত ক্ষমতা

জাতীয় পরীক্ষামূলক কেন্দ্রের গবেষণা বিভাগ।

জীববিজ্ঞান ল্যাবরেটরির বাইরে, একটি ড্রাগন ইউনিটের প্রশিক্ষক একটি চেয়ারে বসে অপেক্ষা করছিলেন। আধা ঘণ্টা অপেক্ষার পর, ভেতর থেকে তিনজন গবেষক বেরিয়ে এসে মাস্ক খুলে বায়ু চলাচলের জায়গায় গিয়ে কথা বলতে শুরু করলেন।

“ঝাও প্রশিক্ষক, আপনি যে জৈব তরলটি এনেছেন, আমাদের গবেষণায় দেখা গেছে, এটি ‘পশুরক্ত-জিন’ সংক্রান্ত এক পরীক্ষামূলক নমুনা।” গবেষকটি দৃঢ়তার সঙ্গে মন্তব্য করলেন।

“পশুরক্ত?” ঝাও প্রশিক্ষকের মুখ কষে রইল, “আপনার অর্থ, চলচ্চিত্রে যেমন দেখা যায়, পশুর জিন নিয়ে গবেষণা করা হয়, এরকম কিছু?”

গবেষক মাথা নেড়ে বললেন, “ঠিক তাই। আপনার আনা এই সিরামে আমরা অনেক প্রাণীর জিন পেয়েছি। সত্যি বলতে, বিদেশি জিনবিজ্ঞানীরা বেশ সাহসী এবং তাঁদের প্রযুক্তি অসাধারণ। সম্ভবত তাঁরা ইতিমধ্যে এ ধরনের জিন গবেষণায় বড় ধরনের অগ্রগতি সাধন করেছেন। এই জিনে আমরা নিশ্চিতভাবে যে তিনটি প্রাণীর জিন খুঁজে পেয়েছি, তা হলো বাদুড়, পাতাকাটা পিঁপড়া এবং বাজপাখি।”

ঝাও প্রশিক্ষক ভ্রূ কুঁচকে বললেন, “এতসব পরীক্ষা ওদের উদ্দেশ্য কী?”

গবেষক হাসলেন, “বিশ্বের অনেক জীববিজ্ঞানীরই একরকম উন্মাদ স্বপ্ন রয়েছে। অনেক উন্নত দেশও এ বিষয়ে গবেষণা চালিয়ে যাচ্ছে, যদিও কেউই উল্লেখযোগ্য সাফল্য পায়নি। তাঁরা চায়, মানুষ আরও শক্তিশালী হোক, মানব ডিএনএ-তে প্রাণীর জিন একত্রিত করে মানুষের মধ্যে নতুন ক্ষমতা বা প্রতিভা জাগ্রত করা। কিন্তু এখনও কেউ তেমন সফল হয়নি। এই গবেষণা কেন্দ্রে যারা কাজ করছিল, তাদের চিন্তাধারা সত্যিই অভিনব। আপনি জানেন, বাদুড় প্রকৃতিতে শ্রেষ্ঠ শ্রবণশক্তির অধিকারী প্রাণী, যা শব্দতরঙ্গের মাধ্যমে আশপাশের সব বাধা শনাক্ত করতে পারে। এই ক্ষমতা যদি মানুষের জিনে যুক্ত হয়, তাহলে মানুষের শ্রবণশক্তি দেড়শ গুণ বেড়ে যাবে। পাশাপাশি, অতিস্বনক তরঙ্গের প্রতিক্রিয়ায় আগেভাগেই বিপদের আভাস পাওয়া সম্ভব, শরীর দ্রুত প্রতিক্রিয়া দেখাতে পারবে।”

গবেষক নানা বাদুড়ের নমুনার তথ্য তুলে ধরে আরও বললেন, “আমরাও একাধিক প্রাণীর জিন নিয়ে একত্রিতকরণের পরীক্ষা করেছি। অনেক দেশই শুধু একটির জিন নিয়েই সফল হতে পারেনি, আর এই গবেষণা কেন্দ্রের লোকেরা এতগুলো প্রাণীর জিন একসঙ্গে সংযোজন করতে চেয়েছে—এটা চূড়ান্ত কল্পনাপ্রসূত!”

একসঙ্গে হাঁটতে হাঁটতে, ঝাও প্রশিক্ষক কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞেস করলেন, “এই পাতাকাটা পিঁপড়া তো একটা পিঁপড়ার প্রজাতি, তাই না? এর কী বিশেষ বৈশিষ্ট্য বা প্রতিভা আছে?”

গবেষক মৃদু হেসে বললেন, “এটিকে অবহেলা করবেন না। একটি পিঁপড়া নিজের ওজনের পঞ্চাশ গুণ ভার তুলতে পারে। আগে এক প্রাণীবিদ গবেষণা করে বলেছিলেন, যদি কোনো পিঁপড়ার ওজন মানুষের সমান হয়, তাহলে মানুষের কাছ থেকে শাসনক্ষমতা কেড়ে নেওয়া তার জন্য খুবই সহজ হতো। ভাবুন তো, যদি কোনো মানুষ পিঁপড়ার এই প্রতিভা পেত, সে পঞ্চাশ গুণ শক্তি প্রয়োগ করতে পারত—সে তো ভয়াবহ ব্যাপার! তবে, পিঁপড়ার দেহ ক্ষুদ্র, তার জিন আলাদা করা এবং সংযোজন করা অত্যন্ত কঠিন, অন্য প্রাণীর তুলনায় অনেক বেশি জটিল।”

ঝাও প্রশিক্ষক বললেন, “তাহলে এই বাজপাখির বিষয়টা কী?”

গবেষক বললেন, “এক কথায়—গতিময়! পৃথিবীর সবচেয়ে দ্রুতগামী প্রাণী চিতা বা বাঘ নয়, বরং বাজপাখি। তারা আকাশ থেকে চোখের পলকে নেমে আসে, এমনকি মাটির নিচের অনেক সরীসৃপ প্রাণীও সতর্ক হওয়ার আগেই ধরা পড়ে যায়। বাজপাখির সবচেয়ে চমৎকার দিক হলো, তার অনন্য দৃষ্টিশক্তি। তাদের চোখ টেলিস্কোপের মতো কাজ করে, মানুষের রেটিনার চেয়ে আলাদা। বাজপাখির চোখে দুটি কেন্দ্রীয় গহ্বর থাকে—একটি মুখ্য, অন্যটি পার্শ্ববর্তী—যা চোখের বিভিন্ন অংশে কেন্দ্রিত। একটি সামনে ও পাশের জিনিস শনাক্ত করতে পারে, অন্যটি সামনের বস্তু দেখে। সামনে সবচেয়ে তীক্ষ্ণ ডাবল-ভিশন এরিয়া রয়েছে, দুটি পাশের কেন্দ্রীয় গহ্বরের ক্ষেত্রের ওভারল্যাপ দিয়ে তৈরি। তাই বাজপাখির দৃষ্টি প্রায় গোলাকার, সে খুব বিস্তৃত এলাকা দেখতে পারে।”

ঝাও প্রশিক্ষক উদ্বেগভরে জিজ্ঞেস করলেন, “তাহলে আমি যে জিন তরল এনেছি, সেটি আদৌ কোনো কাজে আসবে? যদি কোনো মানুষের শরীরে এটি ঢোকানো হয়, কী প্রতিক্রিয়া হবে?”

“মানুষের শরীরে ইনজেকশন দেওয়া?” গবেষক হেসে বললেন, “ফলাফল হয় মৃত্যু নয়তো খুব দ্রুত কোষের রোগে ভুগে মৃত্যু অনিবার্য। আপনি যে জিন তরল এনেছেন, তার সংমিশ্রণ মাত্রা খুব কম, এটি একটি অপূর্ণ পণ্য। একক প্রাণীর জিন মিলিত করাই কঠিন, এতগুলো প্রাণীর জিন একত্র করে মানুষের দেহে প্রবেশ করালে, সবচেয়ে দৃঢ় মানসিক শক্তির মানুষও ডিএনএর ধ্বংস ও মৃত্যুর হাত থেকে রক্ষা পাবে না। জীববিজ্ঞানের ইতিহাসে এমন কোনো সফল উদাহরণ নেই।”

ঝাও প্রশিক্ষক দীর্ঘনিশ্বাস ফেললেন, “আমাদের ড্রাগন ইউনিটের নির্বাচনে মূলত তিনজন ছিল, তাদের একজন এই তরল ইনজেকশন নেওয়ার পর শরীরের রোগপ্রতিরোধ ক্ষমতা মারাত্মকভাবে কমে যায়, সামগ্রিক শক্তি নেমে যায়—খুব দুঃখজনক।”

গবেষক বললেন, “এটা তো প্রত্যাশিতই, সে হয়তো বেশি দিন টিকবে না। আমি মনে করি মানবতা দেখাতে হবে, ড্রাগন ইউনিটে তো অনেক প্রশাসনিক পদও আছে, চাইলেই তাকে সেখানেই জায়গা দেওয়া যায়।”

ঝাও প্রশিক্ষক তিক্ত হেসে বললেন, “আমারও তাই মনে হয়েছিল, কিন্তু নির্বাচনী কমিটির প্রবীণ সদস্যরা বললেন, সে খুব অহংকারী, এ ধরনের সহানুভূতির ব্যবস্থা মেনে নেবে না।”

গবেষক মাথা নাড়লেন, “তাহলে তার জন্য একটু ভালো পদে সুযোগ রাখুন, দেশের জন্য ড্রাগন ইউনিটে আসার মতো যোদ্ধারা সবাই অসাধারণ।”

ঝাও প্রশিক্ষক মাথা নেড়ে বললেন, “সব ব্যবস্থা করা আছে। সে এখন শাংচেঙ শহরে পাড়ার পুলিশ। বড় কোনো ঝামেলা না হলে, ওকে যেভাবে খুশি থাকতে দিন।”

গবেষক বললেন, “সুযোগ পেলে তার সঙ্গে কথা বলুন। ধরুন যদি সে শেষপর্যন্ত বাঁচতে না পারে, তার ইচ্ছে থাকলে মৃত্যুর পর তার দেহ রাষ্ট্রীয় গবেষণার জন্য দান করতে আগ্রহী কি না জিজ্ঞাসা করুন।”

ঝাও প্রশিক্ষক ভ্রু কুঁচকে বললেন, “এটা কি ঠিক হবে? সে তো দুর্ঘটনাক্রমে এই তরল পেয়েই জীবনটা শেষ করে ফেলল, আবার মৃত্যুর পরও তার দেহ নিয়ে পরীক্ষা করা—খুব নিষ্ঠুর শোনায়।”

গবেষক তিক্ত হাসলেন, “আমি জানি, তাই আপনাকেই বলছি কথা বলতে। সে রাজি না হলে আমরা জোর করব না, কেবল চেষ্টা করুন।”

“ঠিক আছে, খারাপ কাজটা আমিই করব। তোদের এই গবেষকরা কেবল পুরস্কার আর সাফল্যের দিকেই তাকিয়ে থাকে।” ঝাও প্রশিক্ষক রাগে বলে উঠলেন।

গবেষক বললেন, “সবচেয়ে বেশি হলে কিছু ক্ষতিপূরণ দেওয়া হবে। তার স্বপ্ন তো দেশের জন্য অবদান রাখা, তাই পুলিশ বিভাগে তাকে আরও সুযোগ দিয়ে অন্তত মৃত্যুর আগে তার ইচ্ছেটা পূরণ করার ব্যবস্থা করা হোক।”

“বুঝেছি,” ঝাও প্রশিক্ষক বললেন, “আমি ঊর্ধ্বতন কর্তৃপক্ষকে জানাবো। কোনো নতুন গবেষণার অগ্রগতি হলে আমাকে জানাবেন। আমি চললাম।”

শাংচেঙ শহরে, শু চেঙ ফ্রিজ থেকে এক বোতল স্পোর্টস ড্রিংক নিয়ে নিজের জিম রুমে ঢুকে পড়ল। হালকা টেনে দরজাটা বন্ধ করতে গিয়ে অবাক হয়ে দেখল, সে竟 দরজার হ্যান্ডলটাই খুলে ফেলেছে!

শু চেঙ ভ্রু কুঁচকে ঘুরে উঁচু গলায় বলল, “কোন কোম্পানি এই ঘরের কাজ করেছে? এত খারাপ, এত সহজেই খুলে গেল!”

সে অবহেলা করে টেবিলের কাছে গিয়ে এক হাতে গ্লাস তুলে পানীয় ঢালার জন্য প্রস্তুত হল। কে জানত, গ্লাসটি হাতে নিয়েই ‘ঠাস’ শব্দে ভেঙে চুরমার হয়ে গেল!