তুমি কি বোকা নাকি?

শু চেঙ লিন চু শুয়ের এপার্টমেন্ট থেকে বেরিয়ে নিজ অ্যাপার্টমেন্ট বিল্ডিংয়ের সর্বোচ্চ তলায় ফিরে এলেন। বারান্দায় দাঁড়ালে সমগ্র শাংচেং শহরের অর্ধেকেরও বেশি দৃশ্য ও নদীতীরের শহররূপ চোখে পড়ে।

অল্প কিছুক্ষণ পরেই, একটি ব্যবস্থাপনা সংস্থার ম্যানেজার নিজে এসে তাঁর হাতে একটি ফর্ম দিলেন, বললেন, “এটি গত তিন বছরে বসবাসকারীদের তালিকা। যাতে আপনি আমাদের ব্যবস্থাপনা সংস্থার ওপর আস্থা হারান না, তাই সব তথ্য উন্মুক্ত রেখেছি। মালিক এই সম্পত্তি ব্যবসাকে খুব গুরুত্ব দেন, বিশেষত কারণ এখনো কোনো মালিক শাংচেং শহরের এত বড় একটি এপার্টমেন্ট পুরোপুরি আমাদের হাতে ছেড়ে দেননি।”

শু চেঙ ধীরে ধীরে সিগারেটের ধোঁয়া ছাড়লেন, মাথা নেড়ে বললেন, “আমি ফিরিয়ে নেওয়ার কথা বলিনি, অস্থির হবার দরকার নেই।”

ম্যানেজার হাঁফ ছেড়ে বাঁচলেন।

“আমি কেবল চাইছি, এই সর্বোচ্চ তলার ভাড়ার তথ্য সরিয়ে ফেলুন। আমি এখন থেকে শাংচেংয়ে স্থায়ীভাবে থাকব, তাই এই পুরো তলা আমার নিজের জন্য রাখছি।”

ম্যানেজার বিস্মিত হয়ে বললেন, “আমি তো ভাবছিলাম, আপনি হয়ত আমাদের সঙ্গে চুক্তি বাতিল করতে যাচ্ছেন।”

শু চেঙ হেসে বললেন, “আমি ঝামেলা পছন্দ করি না। আপনি শুধু সর্বোচ্চ তলার ভাড়াটিয়াদের জানিয়ে দেবেন, তাঁদের সঙ্গে কথা বলে দেখুন, যদি স্থানান্তর করা সম্ভব হয় তো ভালো।”

ম্যানেজার নিশ্চিন্তে বললেন, “এতে কোনো সমস্যা হবে না। এখন শাংচেংয়ে বাসা পাওয়া দুষ্কর, বিশেষ করে নদীতীরবর্তী এপার্টমেন্ট খুব চাহিদাসম্পন্ন। দু’একজন ভাড়াটিয়া চুক্তি ভঙ্গ করলেও, নতুন ভাড়াটিয়ারা সেই ক্ষতিপূরণ দিয়ে থাকতে রাজি থাকবে।”

শু চেঙ মাথা নেড়ে বললেন, “তাহলে কষ্ট দেব।”

ম্যানেজার হেসে একটি ভিজিটিং কার্ড এগিয়ে দিয়ে বললেন, “কোনো সমস্যা হলে এই নম্বরে ফোন করবেন।” তারপর তিনি বারান্দা ছেড়ে চলে গেলেন।

শু চেঙ সিগারেটের ছাই ফেলে দিয়ে, পরিচয়পত্রটি হাতে নিয়ে শাংচেং শহরের পুলিশ বিভাগে গেলেন রিপোর্ট করতে।

শু চেঙের সেনাবাহিনীর অভিজ্ঞতা এতই সমৃদ্ধ ছিল যে, ভবিষ্যতে সম্পূর্ণ অবসর নিলেও সরকারি চাকরিতে সহজেই স্থান পেতেন। তাই তাঁর প্রশিক্ষক তাঁকে শাংচেং শহরের পুলিশ বিভাগে পুলিশ কর্মকর্তা হিসেবে যোগ দেওয়ার পরামর্শ দিয়েছিলেন।

তাঁর পরিচয়পত্র দেখে, কমিশনার কোনো বাড়তি প্রশ্ন বা পরীক্ষা ছাড়াই একজন গাইডকে দিয়ে তাঁকে ইউনিফর্ম বুঝিয়ে দিলেন।

“এটা আপনার পরিচয়পত্র, পুলিশ নম্বর এম৮৭৫৭। আপনি আমার সঙ্গে পু চিয়াং নদীতীর অঞ্চলের দায়িত্বে থাকবেন।” গাইড ইউনিফর্ম ও পরিচয়পত্র হাতে দিয়ে বললেন।

শু চেঙ মাথা নেড়ে বললেন, “গাইড, সামনের দিনগুলোতে আপনার সহায়তা চাই।”

“তুমি কেবল একটু চটপটে থাকলেই হবে। আমাদের এলাকায় অন্য জায়গার মতো সহজ নয়।” গাইড দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, “তুমি যতক্ষণ না পর্যন্ত আগ্নেয়াস্ত্রের অনুমতি পাবে, দিনভর অন্য সহকর্মীদের সঙ্গে টহল দিয়ে জায়গাটা চিনে নাও। ও হ্যাঁ, তুমি কি শাংচেংয়ের রাস্তা চেনো?”

“তিন বছর দূরে ছিলাম, তবু আমি শাংচেংয়েরই ছেলে, চিনি তো।”

“আরে, তিন বছরে অনেক কিছু বদলে গেছে। এখন দেশের উন্নয়ন এমন, প্রতি বছর এক নতুন রূপ নেয়। বিশেষত আমাদের শাংচেং, দেশের আর্থিক কেন্দ্র। প্রতিদিন শহরের চেহারা বদলায়, সারা দেশ থেকে কত মানুষ স্বপ্ন নিয়ে আসে। তাই মানুষের ভিড় খুব বেশি, বিচিত্র মানুষ আছে, মামলা-মোকদ্দমার কাজেও বড্ড ব্যস্ত থাকতে হয়। এ শহরে রাত নেই, কাজ চলে চব্বিশ ঘণ্টা। ক্লান্তি আছে, তবে শাংচেংয়ের নীতিমালা ও সুযোগ-সুবিধাও আছে। মন দিয়ে কাজ করলে পদোন্নতির অনেক সুযোগ, একটু কষ্ট করলে অসুবিধা নেই।”

শু চেঙ মাথা নেড়ে সম্মতি জানালেন।

ইউনিফর্ম পরে আয়নায় নিজেকে দেখে হাসলেন, “সবই তো দেশের, জনগণের জন্য। এখন আমার শক্তি সি শ্রেণির, পুলিশ বিভাগে নিজেকে আরও গড়ে তুলতে হবে। যেদিন এ শ্রেণিতে পৌঁছব, সেদিনই ড্রাগন দলের সদস্য হব।”

টুপি পরে, নিজেকে ঠিকঠাক করে, শু চেঙ তাদের থানা ভবনের লবিতে এলেন। গাইড তাঁকে বললেন, “এই ক’দিন তুমি ভেতরের কাজে থাকবে, ফোন ধরবে, ডায়েরি লিখবে, বাইরের সহকর্মীরা যাতে মামলা তদন্তে যেতে পারে।”

শু চেঙ মাথা নেড়ে বললেন, “ঠিক আছে।”

এমন সময়, রাতের শিফট শেষ করে দিনের শিফট নিতে বেশ কয়েকজন কর্মী থানায় এসে হাজির হলেন। গাইড তাঁদের সঙ্গে পরিচয় করিয়ে দিলেন, শু চেঙও তাঁর সহকর্মীদের চিনলেন। আর রাতের শিফটের ক্লান্ত পুলিশ সদস্যদের একজন, যার মুখে কিছুটা কালশিটে, এসে অভিযোগ করল, “গাইড, আজ আমি ছুটি চাই।”

গাইড কপালে ভাঁজ ফেলে কিছুক্ষণ ভেবে বললেন, “তোমার বদলে কে রাতে টহল দিতে যাবে?”

“যে খুশি যাক, আমি আর পারছি না।” ওই পুলিশ বেশ বিরক্ত, “না হয় আমি দিনের শিফট করব।”

“এভাবে হয় না তো। তোমার নদীতীর অঞ্চলটা বিশেষ নজরদারির জন্য, তুমি ছুটি নিলে কে দেবে সেবা?” গাইড রাগ মিশ্রিত স্বরে চারপাশে তাকিয়ে বললেন, “তোমাদের মধ্যে কে নিতে চাও রাতের শিফট?”

চার-পাঁচজনই তৎক্ষণাৎ মাথা নেড়ে না বলল।

ছুটি চাওয়া পুলিশটি নিজের মুখ দেখিয়ে বলল, “দেখুন, এরা প্রকাশ্যে পুলিশের ওপর হামলা করে, প্রতিদিন ঝামেলা, গতরাতেও অভিযোগের ফোন থামেনি। কয়েকটা ঘটনায় হস্তক্ষেপ করতেই আমাকে মারধর করা হয়েছে। কেউ তো বলল থানায় টিকতে দেবেনা, কেবল টাকার জোরেই এরা এত বড় কথা বলে!”

গাইড দীর্ঘশ্বাস ফেলে তাঁর কাঁধে হাত রেখে বললেন, “কষ্ট হয়েছে, কিন্তু জানোই তো, এখনকার তরুণদের মেজাজ চড়া, কিছু করার নেই। সমাজে নীচুমানের লোক থাকবেই—কথা শুনবে না কেউ। আর কয়েকটা দিন ধৈর্য ধরো, অফিসার আর সদর দফতর থেকে আরও লোক এলে চাপ কমবে।”

দেখা গেল, ওই পুলিশ এখনো আতঙ্কিত, আর বাকিরা যেন গরম আগুনের মতো ওই শিফট নিতে চাইছে না। মনে হচ্ছে শাংচেংয়ের এই রাতজাগা শহরটি বেশ গোলমেলে।

এই সময় শু চেঙ এগিয়ে বললেন, “চাইলে আমি ওর বদলে যেতে পারি?”

কালশিটে মুখের সহকর্মীটি খুশি হয়ে দু’চোখ উজ্জ্বল করে বলল, “গাইড, কেউ যখন নিয়েছে, তাহলে আমি দিনের শিফটে থাকি।”

“না, শু চেঙ আজই রিপোর্ট করেছে, এলাকায় অনেক কিছু এখনো চেনে না, আপাতত সে ভেতরের কাজই করুক।” গাইড কপালে ভাঁজ ফেলে বললেন।

“যাই হোক, আমার তো হাসপাতালে যেতে হবে, খুব ব্যথা, ইনজেকশন নিতে হবে।”

“গাইড, সমস্যা নেই, আমাকে তো একদিন না একদিন আইন-শৃঙ্খলা রক্ষায় নামতেই হবে। আগে বা পরে, এক কথা। আজকের রাতের শিফট আমি নিলাম।” শু চেঙ দৃঢ় কণ্ঠে বললেন।

কালশিটে মুখের সহকর্মীটি আবেগাপ্লুত হয়ে এসে তাঁর কাঁধে হাত রাখল, “ভাই, সুস্থ হলে তোমাকে রাতের খাবার খাওয়াবো।”

শু চেঙ হেসে গাইডের দিকে তাকিয়ে বললেন, “শাংচেং আমার চেনা, চিন্তা নেই। তারপর, রাতের টহলে শুধু আমি একজন তো নেই, সহকর্মী আছে, বিশেষ পরিস্থিতিতে বিশেষ ব্যবস্থা।”

“ঠিক আছে।” গাইড আর কিছু বললেন না, কেবল সতর্ক করে দিলেন, “শু চেঙ নতুন এসেছে, অনেক কিছু জানে না, নজর রাখো।”

বাকিরা মাথা নেড়ে সম্মতি দিল।

গাইড ও রাতের শিফটের কর্মীরা কেউ ঘুমাতে, কেউ খেতে চলে গেলে, শু চেঙ পেছনের আঙিনায় গিয়ে সিগারেট ধরালেন। তখন, দিনের শিফটের এক ভেতরের কর্মী তাঁর দিকে অদ্ভুত দৃষ্টিতে তাকিয়ে বলল, “শু চেঙ, তুমি সত্যিই বোকার মতো নাকি অভিনয় করছো? শাংচেংয়ের মতো চড়া দামের শহরে কেমন মানুষ নেই! বলি, দিনে এরা হয় কাজ করে, না হয় ঘরে ভদ্র ছেলের মতো থাকে। কিন্তু রাত হলেই আসল রূপ বেরিয়ে আসে। টাকার বা ক্ষমতার জোরে যাদের কিছু যায় আসে না, তাদের সঙ্গে ঝামেলা না করাই ভালো। রাতের শিফটে কাজ সবচেয়ে কঠিন, কেউ চায় না। তুমি এত তাড়াতাড়ি হাতে তুলে নিলে, বুঝি না কেমন সাহস তোমার!”