০৫৫: জীবন-মৃত্যুর চুক্তিতে স্বাক্ষর

“জানি না,” শান্তভাবে বলল সু চেং।

কারণ যদি ধরা হয়, বেইমেনের প্রধানের শক্তি বি-স্তরের মধ্যে সীমাবদ্ধ, তবু কে বলতে পারে, তিনি হয়তো সকল গুরুর মধ্যে শ্রেষ্ঠ। দেখা বা লড়াই না করে, সু চেং পুরোপুরি নিশ্চিত নয় যে তিনি তাকে সম্পূর্ণভাবে পরাজিত করতে পারবেন। তাই তিনি সত্যটাই বললেন।

কিছুক্ষণ চিন্তা করে কমিশনার বললেন, “এখন পুলিশ বিভাগ তোমাকে দুটি পথ দিয়েছে। তুমি চ্যালেঞ্জ প্রত্যাখ্যান করতে পারো, পুলিশ বিভাগ সর্বশক্তি দিয়ে তোমার নিরাপত্তা দেবে। আমার ধারণা, বেইমেনের চারটি গেটের লোকজনও তোমার প্রতি অনাচার করবে না।”

সু চেং জিজ্ঞেস করল, “তাহলে বেইমেন তো ভেঙে যাবে না, তাই তো?”

কমিশনার মাথা নেড়ে বললেন, “ঠিক তাই। দুর্ভাগ্যজনক বিষয় এই যে, রক্তপাত ছাড়াই বেইমেনকে ভেঙে দেওয়া যেত, কিন্তু আমাদের সংগঠন কখনো কাউকে এমন কোনো কাজে বাধ্য করে না, যাতে সে নিজে অনিশ্চিত থাকে। আজ তোমাকে ডাকার উদ্দেশ্য ছিল, শুধু জানতে চাওয়া তুমি কতটা নিশ্চিত। যদি না পারো, পুলিশ বিভাগ তোমাকে রক্ষা করবে, তুমি চাইলে লড়াই এড়িয়ে যেতে পারো।”

“আমি লড়াই এড়াতে পারি না।” সু চেং মাথা নাড়িয়ে চেতনায় জ্বলন্ত চোখে কমিশনারের দিকে তাকিয়ে বলল, “ধনুকের ছিলায় তীর চড়েছে, এখন আর ফেরার উপায় নেই।”

“কিন্তু তুমি কি নিশ্চিত?” কমিশনার তার দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করলেন।

সু চেং স্থির দৃষ্টিতে তাকিয়ে বলল, “আমি চাই সমস্যার বোঝা না হয়ে, সবার ভরসার অস্ত্র হতে।”

কমিশনার হালকা হাসলেন, তারপর ডেস্কের ড্রয়ার থেকে একটি চ্যালেঞ্জনামা বের করলেন—এটাই জীবন-মৃত্যুর চুক্তি!

“এটা বেইমেন প্রধানের পাঠানো চ্যালেঞ্জনামা, মূলত কেউ গা করেনি। তবে তিনি বেইমেনের সকল সম্পদ বাজি রাখতে রাজি, হেরে গেলে নিজ হাতে বেইমেন ভেঙে দেবেন। শহর প্রশাসনের ইচ্ছা, সুযোগ থাকলে কাজে লাগানো উচিত। তবে সিদ্ধান্ত তোমার, তুমি নিশ্চিত তো?”

সু চেং মাথা নেড়ে জিজ্ঞেস করল, “কমিশনার, বেইমেন প্রধানের সত্যিই ক্ষমতা আছে বেইমেন ভেঙে দেওয়ার?”

কমিশনার বললেন, “এই বৃদ্ধই তার হাতে বহু দুর্ধর্ষ শিষ্য ও অনুগামী গড়ে তুলেছে, তারাই বেইমেনের মূল শক্তি। কিন্তু তারা প্রধানের কাছে ঋণী, তাই ভেঙে দেওয়ার সিদ্ধান্ত একমাত্র তার।”

“ঠিক আছে!” দ্রুত বলল সু চেং। “আমি চ্যালেঞ্জ গ্রহণ করছি!”

কমিশনার গম্ভীর হয়ে জীবন-মৃত্যুর চুক্তি তার দিকে ঠেলে বললেন, “নিশ্চিত হলে সই করো। তবে এর নামেই বোঝা যায়, ফল কী হতে পারে তা নিশ্চয় জানো—হার মানেই মৃত্যু।”

তিন সেকেন্ড ভাবার পর, সু চেং সরাসরি কলম তুলে চুক্তিতে স্বাক্ষর করল।

“এখন সময় নির্ধারণের ক্ষমতা আমাদের হাতে। প্রস্তুতির জন্য কতদিন চাও?” কমিশনার জানতে চাইলেন।

কিছুক্ষণ ভেবে সু চেং বলল, “তিন দিন।”

“নিশ্চিত?”

মাথা নেড়ে সে জানাল, তার নিজের শরীরের সর্বোচ্চ সামর্থ্য যাচাই ও উন্মোচনে এই সময় যথেষ্ট। শরীরের অবস্থা গোছাতে তিন দিনই যথেষ্ট।

“ঠিক আছে, তাহলে আমি পুলিশের পক্ষ থেকে বেইমেনকে চ্যালেঞ্জনামা পাঠিয়ে দিচ্ছি।” কমিশনার চুক্তি গুছিয়ে রেখে বললেন, “তুমি এই তিন দিন শুধু লড়াইয়ের প্রস্তুতি নাও, তোমার ইউনিটে আমি জানিয়ে দেব। কোনো অনুশীলনক্ষেত্র লাগলে আমার সেক্রেটারিকে বলবে, সব ব্যবস্থা করবে।”

বলেই তিনি উঠে সু চেংয়ের কাঁধে হাত রেখে বললেন, “মন দিয়ে করো, ছোট থানার গণ্ডিতে তুমি আটকে থাকবে না, আমার এখানে তোমার জন্য বড় মঞ্চ আছে।”

সু চেং হেসে সম্মতি জানাল, স্যালুট দিল, “জি।”

তারপর সে অফিস ছেড়ে বেরিয়ে গেল।

সু চেং চলে গেলে, কমিশনার ফোন তুলে পঞ্চম সামরিক অঞ্চলের প্রশিক্ষক বন্ধুকে ফোন করলেন, জিজ্ঞেস করতে।

“হ্যালো, সু চেং চ্যালেঞ্জ গ্রহণ করেছে। এখন তুমি আমাকে স্পষ্ট বলো, সে বেইমেন প্রধানকে পরাজিত করতে পারবে কি? তুমি তো তাকে চেনো, আমি তো চিনি না,” সরাসরি প্রশ্ন করলেন কমিশনার।

ওপাশে সামরিক প্রশিক্ষক বিরক্ত হয়ে বললেন, “তুমি সত্যিই তাকে লড়াইয়ে নামতে দিলে? দ্যাখো লিউ, আমি তো বলেছিলাম আমার ছাত্রকে দেখেশুনে রেখো, তুমি বরং ফাঁদে ফেললে!”

কমিশনার লিউ কষ্টের হাসি দিয়ে বললেন, “আমারও কিছু করার ছিল না। শহর পরিষদ সবাই রক্তপাত ছাড়াই বেইমেন দখল নিতে চেয়েছে, আমি জোর করিনি, সে নিজেই রাজি হয়েছে, সইও করেছে। এখন বলো, জয়ের আশা কত?”

“আগে বললে শতভাগ, এখন আর সেই কথা বলতে পারছি না,” প্রশিক্ষক দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, “ছোকরার স্বভাবই অস্থির, যেতেই ঝামেলা পাকায়, নিজেকে এখনও আগের মতো ভাবে।”

“তার কি এখন শক্তিতে সমস্যা?” লিউ কমিশনার জানতে চাইলেন।

“বড় সমস্যা!” প্রশিক্ষক দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, “আগের এ-শ্রেণির জাতীয় মানের একক যোদ্ধা এখন নেমে এসেছে সি-শ্রেণিতে, সাধারণ মানুষের ডি-শ্রেণির চেয়ে মাত্র দুই ধাপ ওপরে। বলো তো, সে পারবে বেইমেন প্রধানকে হারাতে?”

কমিশনার লিউয়ের চোখের পাতায় টান পড়ল।

“তুমি একটু সাহায্য করতে পারতে না? তাকে তোমার কাছেই দিয়েছিলাম, কারণ তার প্রতি দায়বদ্ধতা ছিল। সত্যি বলতে, গবেষণা সংস্থার রিপোর্ট অনুযায়ী তার শক্তি আর ফিরবে না, এসব কথা তো তাকে বলা যায় না। তাই তাকে বড় শহর শাঞ্চেঙে পাঠানো ছিল তার দীর্ঘদিনের অবদানের ক্ষতিপূরণ। এখন মাস ঘোরেনি, তুমি তাকে জীবন-মৃত্যুর চুক্তিতে নামিয়ে দিলে? লিউ, যদি কিছু হয়, আমি নিজে গিয়ে শাঞ্চেঙে তোমাকে কেটে আসব!”

কমিশনার লিউ গলাধঃকরণ করলেন, “বুঝলাম, তুমি আমায় ঠকিয়েছ। বলেছিলে অমূল্য অস্ত্র পাঠাচ্ছ, আমি তো শহর পরিষদে সবাইকে রাজি করিয়ে নিলাম এই পরিকল্পনায়, এবার তো আমিও নিজের কবর খুঁড়লাম।”

প্রশিক্ষক হেসে বললেন, “প্রাপ্য! যেহেতু সু চেং সই করে ফেলেছে, এবার ভাগ্যের উপর ছেড়ে দাও।”

দুপুরে খাওয়ার সময়, রান ঝিং শুনলেন কেউ ক্যান্টিনে আলোচনা করছে, “সবাইকে একটা খবর দিচ্ছি, ঠিক কিছুক্ষণ আগে সু চেং কমিশনারের অফিস থেকে বেরিয়ে এসে লড়াইয়ে রাজি হয়েছে!”

রান ঝিং বিস্মিত চোখে থেমে নিজের থালা রেখে সঙ্গে সঙ্গে ক্যান্টিন ছেড়ে বেরিয়ে গেলেন।

সু চেং এখনো সদর দপ্তর ছাড়েনি, রান ঝিং তাকে পার্কিং লটে ধরে জিজ্ঞেস করলেন, “তুমি কি বাঁচতে চাও না, মরতে ইচ্ছা করছে?”

সু চেং অর্ধেক রসিকতা, অর্ধেক গম্ভীর হয়ে বলল, “তুমি কীভাবে জানলে?”

রান ঝিং কিছুক্ষণ চুপ করে থাকলেন, কী বলবেন ভেবে পাচ্ছিলেন না।

“সত্যি বলতে, ছোটবেলায় বাবার মৃত্যুর পর আমার কাছে সবকিছু শেষ হয়ে গিয়েছিল। এরপরের দিনগুলো, যদি নিজের মনের জবাব খুঁজতে না চাইতাম, হয়তো বাঁচার ইচ্ছাই থাকত না।”

সে ব্যাগ থেকে সিগারেট বের করে, দেয়ালে হেলান দিয়ে ধূমপান করতে করতে নীল আকাশের দিকে তাকিয়ে বলল, “আমি ছোটবেলা থেকেই বাবা একা মানুষ করেছে, পরিবার আর পরিবেশের কারণে আমি আত্মবিশ্বাসহীন ও ভীতু ছিলাম। জানো, কেন সৈনিক হলাম?”

শান্ত গলায় বলল, “কারণ আমি শক্তিশালী, দৃঢ় হতে চেয়েছিলাম। তাই সেনাবাহিনীতে আমি ছিলাম সেই ধরনের সৈন্য, যে সবসময় ভিন্ন পথে হেঁটে নতুন কিছু চেষ্টা করত। প্রশিক্ষকের সঙ্গে দ্বন্দ্ব জড়িয়ে দিতাম, কিন্তু যখন তিনি সুযোগ দিতেন, আমি তাকে সন্তুষ্ট করার চেষ্টা করতাম। কখনোই সহযোদ্ধাদের নিরাশ করিনি। এই জীবনটা বাবার কাছে ঋণ শোধ করতে চাই, যাতে তিনি ওপারে শান্তিতে থাকেন।”

বলেই, তিনি রান ঝিংয়ের বিস্মিত মুখের দিকে তাকিয়ে বললেন, “হয়তো আমি অলৌকিক কিছু করতে পারব?”

এই কথাটা তিনি নিজেকেও বললেন। যখন সেই ত্রুটিপূর্ণ জিন তার শরীরে ঢুকে সবকিছু ধ্বংস করেছিল, তখন কে ভেবেছিল, তার অন্যরকম প্রতিভার জন্ম হবে?

রান ঝিং চুপ ছিলেন, তার দৃষ্টিতে দৃঢ়তা, গভীরতা—এই মুহূর্তে তিনি বুঝলেন, কেউই সু চেংকে আটকাতে পারবে না। একই সঙ্গে, তিনিও যেন বিশ্বাসী হয়ে উঠলেন।