০২৬: অভিজ্ঞ চালক
“তুমি কী করছো?” লিন চুস্নো কৌতূহলী চোখে বন্ধ চোখে শান্তভাবে বসে থাকা শু চেংকে জিজ্ঞেস করল।
শু চেংয়ের কান এতটাই সূক্ষ্ম ছিল যে চারপাশের সবকিছু, এমনকি... লিন চুস্নোর খিদে পাওয়ার কারণে পেট থেকে বের হওয়া ‘গুড়গুড়’ শব্দ পর্যন্ত শুনতে পাচ্ছিল।
সে ঘুরে দাঁড়িয়ে অদ্ভুত দৃষ্টিতে লিন চুস্নোর দিকে তাকাল।
লিন চুস্নো অবাক হল, হঠাৎ কেন শু চেং এমন দৃষ্টিতে তার দিকে তাকাল? সে সঙ্গে সঙ্গেই মুখ ফিরিয়ে নিয়ে লিফটে ওঠার তলার সংখ্যা দেখতে লাগল।
শু চেং হালকা করে লিন চুস্নোর হাত ধরে বলল, “তুমি ওদিকটায় গিয়ে একটু লুকিয়ে থাকো।” সে করিডোরের এক কোণের ফাঁকির দিকে ইশারা করল।
লিন চুস্নোর মনে কৌতূহল হলেও, যেহেতু শু চেং তার দায়িত্ব নিয়েছে, তাই সে বাধ্য হয়ে গিয়ে সেখানে লুকিয়ে পড়ল।
লিফট ওপরে উঠতে শুরু করল, শু চেং তাড়াতাড়ি পিঠ ঘুরিয়ে দাঁড়িয়ে নিজের ঘরের দরজার সামনে গিয়ে চাবি দিয়ে দরজা বন্ধ করার ভান করতে লাগল। লিফটের দরজা খুলে যেতেই, তিনজন সাংবাদিক হাতে ক্যামেরা নিয়ে চারদিক তাকিয়ে দেখল, শুধু মাত্র তাদের দিকে পিঠ দিয়ে থাকা, সদ্য ঘর থেকে বের হওয়া একজনকেই দেখতে পেল।
তারা কেউই পেছনের কোণায় লুকিয়ে থাকা লিন চুস্নোকে দেখতে পেল না।
লিন চুস্নোর বিস্ময় লাগল, শু চেং কিভাবে বুঝল লিফট থেকে নামা লোকগুলো সাংবাদিক?
“এই ভদ্রলোক, আপনি কি জানেন লিন চুস্নো কোন ঘরে আছে?” একজন সাংবাদিক এগিয়ে এসে জিজ্ঞেস করল, সাথে সাথে তিনশো টাকা শু চেংয়ের হাতে গুঁজে দিয়ে বলল, “একটু সাহায্য করুন, আমাদের কাজও সহজ নয়।”
শু চেং হালকা হেসে, টাকা ব্যাগে রেখে, সবচেয়ে দূরের ঘরের দিকে ইশারা করে বলল, “মনে হয় সকালে একটা মেয়ে ঐ দরজার সামনে দাঁড়িয়ে ছিল, পরে ঢুকেছে কিনা জানি না।”
তিন সাংবাদিক সঙ্গে সঙ্গে রক্তের গন্ধ পেয়ে হিংস্র হাঙ্গরের মতো ছুটে গেল ঐ ঘরের দিকে।
শু চেং তৎক্ষণাৎ লুকিয়ে থাকা লিন চুস্নোর দিকে চোখের ইশারায় সংকেত দিল। যেহেতু সাংবাদিকরা পিঠ ঘুরিয়ে ছিল, লিন চুস্নো সাবধানে লিফটে ঢুকে পড়ল, কেউ দেখতে পেল না। শু চেং দ্রুত লিফটে ঢুকে দরজা বন্ধ করে দিল।
সে দ্রুত প্রথম তলার বোতাম টিপে দিল, পেছন থেকে লিন চুস্নো ফিসফিস করে বলল, “ওই তিনশো টাকায় আমারও ভাগ আছে তো।”
শু চেং তাকে ভ্রু কুঁচকে বলল, “তোমাকে এখান থেকে বের করে দিতে কত কষ্ট হচ্ছে, সেটাও তোমার সঙ্গে ভাগ করে নিতে হবে?”
“এটা কেমন কথা, ওই সাংবাদিকরা তো আমার জন্যেই টাকা দিল!” লিন চুস্নো ঠোঁট বাঁকিয়ে কিঞ্চিৎ ক্ষুব্ধ স্বরে বলল, “আমার খবর তিনশো টাকায় বিক্রি হলো! আমি তো ভাবছিলাম কমপক্ষে দশ-পনেরো লাখ তো পাবো! তোমার তো একদম আত্মসম্মান নেই, তিনশো টাকার জন্যও রাজি!”
“চুপ করো,” শু চেং তার বকবকানি থামিয়ে কান পেতে নিচের শব্দ শুনতে লাগল।
আবার শুনতে পেল নীচতলার কোলাহল, অনুমান করল, নিরাপত্তারক্ষীরা ভক্ত আর সাংবাদিকদের ভিড় নিয়ে বিরক্ত হলেও কাউকে তাড়াতে পারছে না, কারণ কেউ তো কোনো অপরাধ করেনি। শব্দ শুনে শু চেং অনুমান করল, অন্তত তিন-চার দশ জন লোক আছে নিচে!
এটাই খুব সংযত হিসাব।
দেখে মনে হচ্ছে লিফটে নামা যাবে না।
হঠাৎ শু চেং দ্বিতীয় তলায় লিফট থামিয়ে দরজা খুলে লিন চুস্নোর কোমল হাত ধরে বাইরে নিয়ে গেল।
“তুমি কী করছো? নিচে যাবে না?” লিন চুস্নো তার গতির সাথে তাল মেলাতে না পেরে প্রশ্ন করল।
“সময় নেই, নিচে লোকে ভরে গেছে।” শু চেং বলল, হাত ধরে তাকে সিঁড়ির দিকে টানতে লাগল, কিন্তু সেখান থেকে কিছু শব্দ ভেসে এল।
“নিচে এতো লোক, নিশ্চয় কেউ খবর দিয়েছে। বোকা না হলে কেউ লিফটে উঠবে না, আমরা সিঁড়ির মুখে থাকলে চমকও পেতে পারি।” তিন মেয়ের কণ্ঠ, কিন্তু শু চেং নিশ্চিত, আরো অনেকে আছে।
শু চেং থেমে গিয়ে লিন চুস্নোর দিকে ঘুরে বলল, “তোমার মোবাইলটা দাও।”
“কেন?” লিন চুস্নো কিছুটা সতর্ক হয়ে জিজ্ঞেস করল।
“আমি কি তোমাকে বিক্রি করে দেবো?” শু চেং চোখ পাকিয়ে তাকাল।
লিন চুস্নো অবশেষে নিজের ব্যাগ থেকে গোলাপী কেসের মোবাইলটা বের করে দিল।
শু চেং মোবাইলটা চালু করতেই একের পর এক মিসড কল এসে পড়ল—সবই তার ম্যানেজারের। সে সরাসরি শেন ইয়াওয়ের নাম্বারে ফোন করল।
“হ্যালো, চুস্নো, তুমি ঠিক আছো তো? বাইরে এসো না, ভক্তরা পুরো বিল্ডিং ভরিয়ে রেখেছে! ঈশ্বর!” শেন ইয়াও উদ্বিগ্নে বলল।
“তোমার কী অবস্থা?”
ওপাশ থেকে একটু থেমে বলল, “আমি বেরিয়ে এসেছি, বেরোনোর সময় নিরাপত্তা কর্মীরা ভেবে নিয়েছিল আমি চুস্নো, তাই অন্য পথ দিয়ে বের করে দিল।”
শু চেং বলল, “তুমি আবার ফিরে যাও, একতলার লিফটের সামনে যারা ভিড় করেছে, তাদের দৃষ্টি অন্যদিকে সরিয়ে দাও।”
“আমি?” শেন ইয়াও অবাক, “তুমি জানো চুস্নোর ভক্তরা কতটা পাগল? যদি আমাকে ধরে জামা ছিঁড়ে দেয় তাহলে?”
শু চেং বলল, “তারা যখন তোমাকে ধরতে আসবে, তখন চশমাটা খুলে মুখটা দেখিয়ে দিও, তখন আর কারো আগ্রহ থাকবে না।”
এই কথা শুনে লিন চুস্নো পাশে হেসে ফেলল।
ওপাশে শেন ইয়াও কিছুটা যুক্তি খুঁজে পেলেও তৎক্ষণাৎ হেসে বলল, “তুমি কী বোঝালে? আমার মুখ দেখলে আর কারো আগ্রহ থাকবে না? আমার মুখে সমস্যা কী? শু চেং, সাবধান না হলে আমার বাবা পুরো বিল্ডিং কিনে তোমাকে বের করে দেবে!”
শু চেং বলল, “এখন আগে তোমার বান্ধবীকে বাঁচিয়ে নাও, কীভাবে দৃষ্টি ঘুরাবে তা ভেবে দেখো।”
এরপর সে কলটা কেটে দিয়ে নিজের মোবাইল দিয়ে রান জিংকে ফোন দিল। শু চেংয়ের মোবাইলে অন্য মেয়ের নাম্বার দেখে লিন চুস্নোর মনে খচখচানি লাগলেও, সে কিছু বলল না, ঠিক যেমন দুজন একে অপরের গোপন বিষয়ে নাক গলায় না।
“শু চেং?” রান জিং ফোন ধরল, একটু চুপিসারে কথা বলল।
“তুমি কোথায়?”
“আমি তিনতলায়, লিফট খুলতেই অনেক লোক ছুটে আসছিল, আমি তাড়াতাড়ি লিফট বন্ধ করে ওপরে চলে এলাম।”
“তুমি তিনতলার লিফটে থাকবে, আমার কথা শুনবে। কিছুক্ষণ পর শেন ইয়াও প্রথম দফায় লোক সরাবে, এতে কিছু ভক্ত চলে যাবে, কিন্তু চালাক সাংবাদিকরা সহজে বোকা হবে না, তারা হয়তো জানে কেউ ছলচাতুরি করছে। তুমি দ্বিতীয় দফায় লোক টেনে নেবে, তখন সাংবাদিকরা তোমার পেছনে ছুটবে।”
রান জিং হালকা দীর্ঘশ্বাস ফেলল, “যদি তাই হয়, আমি শেন ইয়াওয়ের জন্য তিন মিনিট নীরবতা পালন করবো, সে জানলে তোমাকে মেরে ফেলবে।”
শু চেং: “…”
ঠিক তখনই সে নিচতলার হুলস্থুল শব্দ শুনতে পেল।
শেন ইয়াও আবার নিচে ফিরে গিয়ে দরজার কাছে গিয়ে ভান করল, সে ভাব করছে সে চুস্নো, যদিও সানগ্লাস, মাস্ক আর টুপি পরা, তবুও সে দৌড়ে পালাতে গিয়ে ফ্যানদের সন্দেহ জাগাল।
“চুস্নো ওখানে, চুস্নো পালাল!”—একজন চিৎকার করতেই সবাই একসাথে ছুটে গেল।
শু চেং ফোনে রান জিংকে বলল, “এবার তোমার অভিনয়ের পালা, নিচে নামো, যতটা পারো বিশ্বাসযোগ্য করে করো।”
রান জিং একটু অনিশ্চিত, “সাংবাদিকরা বুঝতে পারবে না তো?”
শু চেং বলল, “তোমরা তিনজনই সুন্দরী, সানগ্লাস আর মাস্ক পরে থাকলে মুখের গড়ন দেখে চট করে চেনা মুশকিল।”
“ঠিক আছে।” রান জিং বলেই লিফটে উঠে এক তলায় নেমে গেল।
এদিকে, একতলায় বেশ কিছু নতুন সাংবাদিকও ফ্যানদের সঙ্গে ছুটছিল, তখন অভিজ্ঞ কিছু সাংবাদিক তাদের টেনে ধরল, “কোথায় যাচ্ছো? এই পুরনো চাল আমি বহুবার দেখেছি, আসল নয়, নিশ্চয়ই সহকারী। আমি সন্দেহ করছি চুস্নো এখনো ওপরে আছে।”
বাকি নতুন সাংবাদিকেরা প্রশংসায় হাততালি দিল, “পুরো অভিজ্ঞ তো!”